Presa Kariba
La presa de Kariba es una presa de arco de hormigón de doble curvatura en el desfiladero de Kariba de la cuenca del río Zambezi entre Zambia y Zimbabue. La presa mide 128 metros (420 pies) de alto y 579 metros (1900 pies) de largo. La presa forma el lago Kariba, que se extiende por 280 kilómetros (170 mi) y contiene 185 kilómetros cúbicos (150 000 000 acre⋅ft) de agua.
Construcción
La presa fue construida por orden del Gobierno de la Federación de Rhodesia y Nyasaland, una 'colonia federal' dentro del Imperio Británico. La presa de arco de hormigón de doble curvatura fue diseñada por Coyne et Bellier y construida entre 1955 y 1959 por Impresit de Italia a un costo de $ 135,000,000 para la primera etapa con solo la caverna de energía Kariba Sur. La construcción final y la adición de la caverna Kariba North Power por Mitchell Construction no se completó hasta 1977 debido principalmente a problemas políticos por un costo total de $ 480,000,000. Durante la construcción, 86 hombres perdieron la vida.
La presa fue inaugurada oficialmente por la Reina Isabel, la Reina Madre, el 17 de mayo de 1960.
Generación de energía
La presa de Kariba suministra 1626 megavatios (2 181 000 hp) de electricidad a partes de Zambia (el cinturón de cobre) y Zimbabue y genera 6400 gigavatios-hora (23 000 TJ) al año. Cada país tiene su propia central eléctrica en la orilla norte y sur de la presa, respectivamente. La estación sur perteneciente a Zimbabue ha estado en funcionamiento desde 1960 y tenía seis generadores de 111 megavatios (149 000 hp) de capacidad cada uno para un total de 666 megavatios (893 000 hp).
El 11 de noviembre de 2013, el ministro de Finanzas de Zimbabue, Patrick Chinamasa, anunció que la capacidad de la central hidroeléctrica de Kariba (sur) de Zimbabue se incrementaría en 300 megavatios. El costo de actualizar la instalación ha sido respaldado por un préstamo de $ 319 millones de China. El acuerdo es un claro ejemplo de la estrategia 'Look East' de Zimbabue. política, que fue adoptada después de pelear con las potencias occidentales. La construcción de la expansión Kariba Sur comenzó a mediados de 2014 y se esperaba inicialmente que estuviera completa en 2019.
En marzo de 2018, el presidente Emmerson Mnangagwa encargó la expansión completa de la central hidroeléctrica Kariba South. La incorporación de dos nuevas turbinas de 150 megavatios (200 000 hp) eleva la capacidad de esta estación a 1050 megavatios (1 410 000 hp). La obra de ampliación estuvo a cargo de Sinohydro, con un costo de US$533 millones. Las obras comenzaron en 2014 y finalizaron en marzo de 2018.
La estación del norte perteneciente a Zambia está en funcionamiento desde 1976 y cuenta con cuatro generadores de 150 megavatios (200 000 hp) cada uno para un total de 600 megavatios (800 000 hp); En diciembre de 2013 se completó el trabajo para ampliar esta capacidad en 360 megavatios (480 000 hp) adicionales a 960 megavatios (1 290 000 hp). Se agregaron dos generadores adicionales de 180 MW.
Ubicación
El proyecto de la represa de Kariba fue planeado y llevado a cabo por el Gobierno de la Federación de Rhodesia y Nyasaland. A menudo se hacía referencia a la Federación como la Federación Centroafricana (CAF). La CAF era una 'colonia federal' dentro del Imperio Británico en el sur de África que existió desde 1953 hasta finales de 1963, que comprende la antigua colonia británica autónoma de Rhodesia del Sur y los antiguos protectorados británicos de Rhodesia del Norte y Nyasaland. Rhodesia del Norte había decidido a principios de 1953 (antes de que se fundara la Federación) construir una presa dentro de su territorio, en el río Kafue, un importante afluente del Zambezi. Habría estado más cerca del cinturón de cobre de Rhodesia del Norte, que necesitaba más energía. Este habría sido un proyecto más barato y menos grandioso, con un menor impacto ambiental. Rhodesia del Sur, la más rica de las tres, se opuso a una presa de Kafue e insistió en que la presa se ubicara en Kariba. Además, la capacidad de la presa de Kafue era mucho menor que la de Kariba. Inicialmente, la represa fue administrada y mantenida por Central African Power Corporation. La presa de Kariba ahora es propiedad y está operada por la Autoridad del Río Zambezi, que es propiedad conjunta y equitativa de Zimbabwe y Zambia.
Desde la independencia de Zambia, se han construido tres presas en el río Kafue: la presa superior del desfiladero de Kafue, la presa inferior del desfiladero de Kafue y la presa de Itezhi-Tezhi.
Impactos ambientales
Desplazamiento y reasentamiento de población
La creación del embalse obligó al reasentamiento de unas 57.000 personas de Tonga que vivían a lo largo del Zambezi en ambos lados.
Hay muchas perspectivas diferentes sobre la cantidad de ayuda para el reasentamiento que se entregó a los desplazados de Tonga. El autor británico David Howarth describió los esfuerzos en Rhodesia del Norte:
"Todo lo que un gobierno puede hacer en un mero presupuesto se está haciendo. Se han plantado jardines de demostración, para tratar de enseñar a los Tonga métodos más sensibles de la agricultura, y para tratar de encontrar cultivos comerciales que puedan crecer. La tierra montañosa ha sido arado en contornos de cresta para evitar la erosión. En Sinazongwe, un jardín irrigado ha crecido un cultivo prodigioso de pawpaws, plátanos, naranjas, limones y verduras, y muestra que los restos del valle pueden ser prolíficos si sólo se puede encontrar dinero para el riego. Se han organizado mercados cooperativos y se está enseñando a Tonga a administrarlos. Al ingresar a Tonga se le han concedido préstamos para establecerse como agricultores. Se han construido más escuelas que los Tonga nunca antes, y la mayoría de los Tonga están ahora al alcance de los dispensarios y hospitales".
El antropólogo Thayer Scudder, que ha estudiado estas comunidades desde finales de la década de 1950, escribió:
"Hoy, la mayoría siguen siendo refugiados de desarrollo". Muchos viven en áreas menos productivas y propensas a problemas, algunas de las cuales han sido tan seriamente degradadas en la última generación que se asemejan a tierras al borde del Desierto del Sahara".
El escritor estadounidense Jacques Leslie, en Deep Water (2005), se centró en la difícil situación de las personas desplazadas por la represa de Kariba y descubrió que la situación había cambiado poco desde la década de 1970. En su opinión, Kariba sigue siendo el peor desastre de reasentamiento de represas en la historia de África.
Confianza Basilwizi
En un esfuerzo por recuperar el control de sus vidas, la población local que fue desplazada por el embalse de la represa de Kariba formaron Basilwizi Trust en 2002. El Trust busca principalmente mejorar la vida de las personas en el área a través de la organización. proyectos de desarrollo y sirviendo como conducto entre la gente del valle de Zambezi y el proceso de toma de decisiones de su país.
Ecología fluvial
La represa de Kariba controla el 90 % de la escorrentía total del río Zambezi, lo que cambia drásticamente la ecología río abajo.
Rescate de fauna
De 1958 a 1961, la Operación Noah capturó y eliminó alrededor de 6000 animales grandes y numerosos animales pequeños amenazados por el aumento de las aguas del lago.
Actividad reciente
El 6 de febrero de 2008, la BBC informó que las fuertes lluvias podrían provocar la liberación de agua de la presa, lo que obligaría a 50.000 personas río abajo a evacuar. El aumento de los niveles condujo a la apertura de las compuertas en marzo de 2010, lo que requirió la evacuación de 130.000 personas que vivían en la llanura aluvial y generó preocupaciones de que las inundaciones se extenderían a las áreas cercanas.
En marzo de 2014, en una conferencia organizada por la Autoridad del Río Zambezi, los ingenieros advirtieron que los cimientos de la presa se habían debilitado y que existía la posibilidad de que la presa fallara a menos que se hicieran reparaciones.
El 3 de octubre de 2014, la BBC informó que "La represa de Kariba se encuentra en un estado peligroso". Inaugurado en 1959, fue construido sobre un lecho aparentemente sólido de basalto. Pero, en los últimos 50 años, los torrentes del aliviadero han erosionado ese lecho de roca, tallando un gran cráter que ha socavado los cimientos de la presa. … los ingenieros ahora advierten que sin reparaciones urgentes, toda la represa se derrumbará. Si eso sucediera, una pared de agua similar a un tsunami atravesaría el valle de Zambeze y llegaría a la frontera con Mozambique en ocho horas. El torrente inundaría la represa Cahora Bassa de Mozambique y dejaría fuera de servicio el 40% de la capacidad hidroeléctrica del sur de África. Junto con la devastación de la vida silvestre en el valle, la Autoridad del Río Zambezi estima que la vida de 3,5 millones de personas está en riesgo."
En junio de 2015, el Instituto de Gestión de Riesgos de Sudáfrica completó un Informe de investigación de riesgos titulado Impacto de la falla de la represa de Kariba. Concluyó: "Si bien podemos debatir si Kariba fallará la presa, por qué podría ocurrir y cuándo, no hay duda de que el impacto en toda la región sería devastador."
En enero de 2016, se informó que los niveles de agua en la represa habían bajado al 12 % de su capacidad. Los niveles cayeron 5,58 metros (18,3 pies), que es solo 1,75 metros (5 pies 9 pulgadas) por encima del nivel mínimo operativo para la energía hidroeléctrica. Las bajas precipitaciones y el uso excesivo del agua por parte de las centrales eléctricas han dejado el embalse casi vacío, lo que aumenta la posibilidad de que tanto Zimbabue como Zambia enfrenten escasez de agua.
En julio y septiembre de 2018, The Lusaka Times informó que habían comenzado los trabajos relacionados con la piscina de inmersión y las grietas en la pared de la presa.
El 22 de febrero de 2019, Bloomberg informó que "Zambia ha reducido la producción de energía hidroeléctrica en la represa de Kariba debido a la rápida disminución de los niveles de agua" pero "Zambia'no prevé cortes de energía como resultado de la escasez". El 5 de agosto de ese año, la misma publicación informó que el embalse estaba casi vacío y que es posible que deba detener la producción de energía hidroeléctrica.
Hasta noviembre de 2020, el nivel del agua en el embalse de Kariba se ha mantenido estable en torno al 25 % de su capacidad, frente a casi la mitad de noviembre de 2019. La Autoridad del Río Zambezi ha declarado que es optimista sobre las estimaciones de precipitaciones para 2020/2021. temporada de lluvias, asignando una mayor cantidad de agua para la producción de energía. Tal como está ahora, el embalse contiene 15.770 millones de metros cúbicos de agua, con la línea de agua situada en alrededor de 478,30 metros (1.569,23 pies), justo por encima de la capacidad mínima para la generación de energía de 475,50 metros (1.560,04 pies).
Se informó en febrero de 2022 que el trabajo de rehabilitación ha estado en marcha desde 2017 en la presa de Kariba. La Autoridad del Río Zambezi (ZRA) dijo que el trabajo en el Proyecto de Rehabilitación de la Presa Kariba (KDRP), que incluye esfuerzos para reconfigurar la piscina de inmersión y reconstruir las compuertas del aliviadero, está programado para finalizar en 2025. La rehabilitación de la presa está siendo financiada por la Unión Europea (UE), el Banco Mundial, el gobierno sueco y el Banco Africano de Desarrollo (AfDB), con los gobiernos de Zambia y Zimbabue contribuyendo con fondos de contrapartida. El objetivo del proyecto es garantizar la integridad estructural de la presa de Kariba, asegurando la generación sostenida de energía principalmente en beneficio de los habitantes de Zimbabue y Zambia y del área más amplia de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional. El trabajo de rediseño de la piscina de inmersión implica la excavación masiva de la roca en la piscina actual para ayudar a estabilizar la piscina de inmersión y evitar la socavación o erosión adicional a lo largo de la zona de falla débil hacia los cimientos de la presa. Este trabajo de remodelación se logrará mediante la construcción de una ataguía impermeable temporal para completar el trabajo de remodelación en condiciones secas.