Prepucio

El prepucio o praeputium, es el pliegue de doble capa de tejido muscular liso, vasos sanguíneos, neuronas, piel y parte de la membrana mucosa del pene que cubre y protege el glande y el meato urinario. En los adultos, suele ser retráctil sobre el glande. La cobertura del glande en estado flácido y erecto varía según la longitud del prepucio. El prepucio está adherido al glande al nacer y, por lo general, no se puede retraer en la infancia. La incapacidad para retraer el prepucio en la infancia no debe considerarse un problema a menos que haya otros síntomas.

El prepucio puede quedar sujeto a una serie de condiciones patológicas. Debido a esto, la Organización Mundial de la Salud y algunas otras organizaciones médicas han recomendado la circuncisión como una intervención de salud profiláctica contra la enfermedad. Otras organizaciones médicas han disentido de esta posición.

Estructura

El exterior del prepucio es una continuación de la piel del eje del pene, pero el prepucio interior es una membrana mucosa como el interior del párpado o la boca. La zona mucocutánea ocurre donde se unen el prepucio externo e interno. Al igual que el párpado, el prepucio puede moverse libremente después de separarse del glande, lo que suele ocurrir antes o durante la pubertad. El prepucio está unido al glande por un frenillo, un tejido altamente vascularizado del pene. La Organización Mundial de la Salud afirma que "[e]l frenillo forma la interfaz entre las capas externa e interna del prepucio, y cuando el pene no está erecto, se tensa para estrechar la abertura del prepucio.

El prepucio humano contiene una vaina de tejido muscular justo debajo de la piel, antes conocida como músculo peripénico y ahora llamada fascia dartos, la mayor parte de la cual está contenida en el prepucio. Las fibras elásticas están contenidas en la fascia dartos, que forman un verticilo en la punta del prepucio. El verticilo de fibras actúa como un esfínter en los bebés, que se abre para permitir el paso de la orina, pero se cierra para proteger el glande del pene de materias extrañas y contaminantes. La fascia dartos es sensible a la temperatura y se expande y contrae con los cambios de temperatura. La fascia dartos solo está débilmente conectada con el tejido subyacente, por lo que proporciona movilidad y elasticidad a la piel del pene.

Según los hallazgos histológicos de la Asociación Británica de Cirujanos Urológicos basados ​​en una investigación realizada en la autopsia de 22 prepucios, "el prepucio proporciona una plataforma grande e importante para varios nervios y terminaciones nerviosas", The College of Physicians and Surgeons of British Columbia ha escrito que el prepucio está "compuesto por una piel externa y una mucosa interna que es rica en terminaciones nerviosas sensoriales especializadas y tejido erógeno".

Las células de Langerhans son células dendríticas inmaduras que se encuentran en todas las áreas del epitelio del pene, pero son más superficiales en la superficie interna del prepucio.

El área del prepucio externo mide de 7 a 100 cm y el prepucio interno mide de 18 a 68 cm.

En 1996, luego de un estudio de 22 cadáveres, el patólogo jubilado John Taylor publicó un influyente artículo en el que proponía que la piel plisada del prepucio distal (dentro del akropostion, la porción que se extiende más allá del glande) era una estructura anatómica distinta llamada " banda surcada", y que jugó un papel importante en la función sexual masculina. Una revisión de 2015 realizada por Cox y sus colegas dijo que la característica era particular de algunos hombres y que las ilustraciones de la "banda rugosa" habían sido inconsistentes en lo que señalaban.

Desarrollo

El prepucio está presente en la gran mayoría de los mamíferos, incluidos los primates no humanos, como el chimpancé.

En los niños, el prepucio suele cubrir el glande por completo, pero en los adultos puede que no. Durante la erección, el grado de retracción automática del prepucio varía considerablemente; en algunos adultos, el prepucio permanece cubriendo todo o parte del glande hasta que se retrae manualmente o por actividad sexual. Esta variación fue considerada por Chengzu (2011) como una condición anormal llamada 'prepucio redundante'. Se sugiere la retracción y el lavado frecuentes debajo del prepucio para todos los adultos, pero particularmente para aquellos con un prepucio largo o "redundante". Cuando el prepucio es más largo que el pene erecto, no se retraerá espontáneamente con la erección.

Algunos hombres, según Xianze (2012), pueden ser reacios a que se exponga su glande debido a la incomodidad cuando se roza con la ropa, aunque se informó que la incomodidad en el glande disminuyó dentro de una semana de exposición continua. Guochang (2010) afirma que para aquellos cuyos prepucios están demasiado apretados para retraerse o tienen algunas adherencias, se debe evitar la retracción forzada ya que puede causar lesiones.

Función

En 2007, la Organización Mundial de la Salud (2007) dijo que había "un debate sobre el papel del prepucio, con posibles funciones que incluyen mantener húmedo el glande, proteger el pene en desarrollo en el útero o mejorar el placer sexual debido a la presencia de receptores nerviosos".. El prepucio ayuda a proporcionar suficiente piel durante una erección.

El prepucio protege el glande. En los bebés, protege el glande del amoníaco y las heces en los pañales, lo que reduce la incidencia de estenosis del meato. Y el prepucio ayuda a evitar que el glande sufra abrasiones y traumatismos a lo largo de la vida. El pliegue del prepucio produce humedad subprepucial, lo que ayuda a mantener el estado de hidratación natural del glande.

El prepucio contiene los corpúsculos de Meissner, que son terminaciones nerviosas involucradas en la sensibilidad al tacto. Un estudio de muestras de piel encontró que, en comparación con otras áreas de la piel sin vello del cuerpo, el índice de Meissner era más alto en la yema del dedo (0,96) y más bajo en el prepucio (0,28), lo que sugiere que el prepucio tiene el tejido sin vello menos sensible del mundo. cuerpo.

Evolución

En primates, el prepucio está presente en los genitales de ambos sexos y probablemente ha estado presente durante millones de años de evolución. La evolución de morfologías peneanas complejas como el prepucio puede haber sido influenciada por las mujeres.

En los tiempos modernos, existe controversia sobre si el prepucio es una estructura vital o vestigial. En 1949, el médico británico Douglas Gairdner observó que el prepucio desempeña un importante papel protector en los recién nacidos. Él escribió: "A menudo se afirma que el prepucio es una estructura vestigial desprovista de función... Sin embargo, no parece ser un accidente que durante los años en que el niño tiene incontinencia, el glande está completamente cubierto por el prepucio, porque, privado de esta protección, el glande se vuelve susceptible a lesiones por el contacto con ropa empapada o servilleta". Durante el acto físico del sexo, el prepucio reduce la fricción, lo que puede reducir la necesidad de fuentes adicionales de lubricación."Algunos investigadores médicos, sin embargo, afirman que los hombres circuncidados disfrutan del sexo muy bien y que, en vista de investigaciones recientes sobre la transmisión del VIH, el prepucio causa más problemas de lo que vale". En la publicación de marzo de 2017 de Global Health Journal: Science and Practice, Morris y Krieger escribieron: "La variabilidad en el tamaño del prepucio es consistente con el hecho de que el prepucio es una estructura vestigial".

Significación clínica

El prepucio puede estar involucrado en balanitis, fimosis, infecciones de transmisión sexual y cáncer de pene. El informe técnico de la Academia Estadounidense de Pediatría de 2012 sobre la circuncisión encontró que el prepucio tiende a albergar microorganismos que pueden provocar infecciones del tracto urinario en los bebés y tienden a contribuir a la transmisión de infecciones de transmisión sexual en adultos.

El frenillo breve es un frenillo que no es lo suficientemente largo para permitir que el prepucio se retraiga por completo, lo que puede provocar molestias durante las relaciones sexuales.

La fimosis es una condición en la que el prepucio de un adulto no se puede retraer correctamente. La fimosis se puede tratar con ungüentos esteroides tópicos y lubricantes durante las relaciones sexuales; para casos severos puede ser necesaria la circuncisión. La postitis es una inflamación del prepucio.

Una condición llamada parafimosis puede ocurrir si un prepucio apretado queda atrapado detrás del glande y se hincha como un anillo restrictivo. Esto puede cortar el suministro de sangre, lo que resulta en una isquemia del glande del pene.

El liquen escleroso es una afección inflamatoria crónica de la piel que ocurre con mayor frecuencia en mujeres adultas, aunque también se puede observar en hombres y niños. Se demostró que el propionato de clobetasol y el furoato de mometasona tópicos son efectivos en el tratamiento del liquen escleroso genital.

Pueden ocurrir algunos defectos de nacimiento del prepucio; todos ellos son raros. En la apostia no hay prepucio al nacer, en la micropatía el prepucio no cubre el glande y en la macropostia, también llamada megaprepucio congénito, el prepucio se extiende mucho más allá del final del glande.

Se ha descubierto que los prepucios más grandes colocan a los hombres no circuncidados en un mayor riesgo de infección por VIH, muy probablemente debido a la mayor superficie del prepucio interno y la alta concentración de células de Langerhans.

Sociedad y Cultura

Modificaciones

La prepucioplastia es la técnica de reconstrucción del prepucio más común y se realiza con mayor frecuencia cuando un niño nace con un prepucio demasiado pequeño; se realiza un procedimiento similar para aliviar un prepucio tenso sin recurrir a la circuncisión.

La circuncisión es la extirpación del prepucio, ya sea parcial o completamente. Para los recién nacidos, se puede realizar por requerimientos religiosos o preferencias personales en cuanto a higiene y estética. La circuncisión también se puede realizar en niños o adultos para tratar la fimosis, la balanitis o para prevenir la transmisión de infecciones de transmisión sexual. La ética de la circuncisión en los niños es fuente de controversia. A partir de 2012, no se había publicado ninguna técnica exitosa para reconstruir un prepucio circuncidado. Algunos hombres han usado pesas para estirar la piel del pene para volver a crecer un prepucio; el tejido resultante cubre el glande pero no reproduce las características de un prepucio.

Otras prácticas culturales o estéticas incluyen perforaciones genitales que involucran el prepucio y cortes en el prepucio.

Restauración y regeneración del prepucio

La restauración del prepucio es el proceso de expandir la piel del pene para reconstruir un órgano similar al prepucio, que ha sido extirpado por circuncisión o lesión. La restauración del prepucio tiene un origen antiguo, cuando se tomaban medios quirúrgicos para alargar el prepucio de las personas que nacían con un prepucio corto que no cubría completamente el glande o un glande completamente expuesto como resultado de la circuncisión. Se ha informado que la restauración del prepucio tiene resultados emocionales beneficiosos en algunos hombres y se ha propuesto como un tratamiento para los sentimientos de violación sexual o mutilación en hombres adultos por circuncisiones que se les realizaron sin consentimiento.

La restauración del prepucio se logra principalmente estirando la piel residual del pene, pero también existen métodos quirúrgicos. Algunas formas de restauración implican solo una regeneración parcial en casos de un corte alto en el que el circuncidado siente que el circuncidador eliminó demasiada piel y que no hay suficiente piel para que las erecciones sean cómodas. La restauración crea un facsímil del prepucio, pero los tejidos especializados extraídos durante la circuncisión, como la banda acanalada y el frenillo, no se pueden recuperar. La regeneración real del prepucio es experimental en este momento. En agosto de 2021, la empresa biomédica italiana Foregenanunció que realizaría un estudio histológico, similar a los realizados por el patólogo canadiense John Taylor durante la década de 1990, del prepucio en sus esfuerzos de regeneración.

Productos a base de prepucio

Los investigadores bioquímicos y microanatómicos utilizan con frecuencia prepucios obtenidos de procedimientos de circuncisión para estudiar la estructura y las proteínas de la piel humana. En particular, se ha encontrado que los prepucios obtenidos de recién nacidos son útiles en la fabricación de más piel humana.

Los prepucios de los bebés también se usan para tejido de injerto de piel y para medicamentos a base de β-interferón.

Los fibroblastos derivados del prepucio se han utilizado en investigación biomédica y aplicaciones cosméticas.

Prácticas sexuales

El prepucio puede desempeñar un papel en prácticas sexuales como el acoplamiento. El acoplamiento es una práctica sexual gay, que consiste en la masturbación mutua, mediante la inserción del glande del pene en el prepucio de otro pene.

Historia

Los genitales intactos se consideraban un signo de belleza, civilidad y masculinidad en todo el mundo grecorromano. En la antigua Grecia se valoraban los prepucios, especialmente los prepucios que eran más largos. La representación ilustrativa más antigua conocida del prepucio se remonta a los reinos egipcios. El prepucio se puede ver representado en el arte de diferentes épocas.

• Escultura de mármol de David, 1504 d.C.
• "Orestes en Delfos". Pintura de dos hombres desnudos, ca. 330 aC
• The Marathon Youth, Museo Arqueológico Nacional, Atenas, ca. 340-330 a.C.