Pozo superprofundo de Kola

El pozo superprofundo de Kola (ruso: Кольская сверхглубокая скважина, romanizado: Kol'skaya sverkhglubokaya skvazhina) SG-3 es el resultado de un proyecto de perforación científica de la Unión Soviética en el distrito de Pechengsky, cerca de la frontera rusa con Noruega, en la península de Kola. El proyecto intentó perforar lo más profundo posible en la corteza terrestre.

La perforación comenzó el 24 de mayo de 1970 utilizando el equipo de perforación de la serie Uralmash-4E, y más tarde el Uralmash-15000, y se convirtió en el agujero artificial más profundo de la historia en 1979. Los pozos de 23 centímetros (9 pulgadas) de diámetro se perforaron ramificándose desde un orificio central. El más profundo alcanzó los 12.262 metros (40.230 pies; 7.619 millas) en 1989, el agujero más profundo creado por el hombre en la Tierra, y sigue siéndolo hasta 2023.

En términos de profundidad vertical real, sigue siendo el pozo más profundo del mundo. Durante dos décadas, también fue el pozo más largo del mundo en términos de profundidad medida a lo largo del pozo (es decir, longitud del pozo) hasta que fue superado en 2008 por el pozo petrolero Al Shaheen de 12.289 metros (40.318 pies) de largo. en Catar.

Perforación

La perforación comenzó el 24 de mayo de 1970 utilizando el Uralmash-4E, una plataforma de perforación en serie utilizada para perforar pozos de petróleo. La plataforma se modificó ligeramente para poder alcanzar una profundidad de 7.000 metros (23.000 pies). En 1974, se instaló en el lugar la nueva plataforma de perforación Uralmash-15000, que lleva el nombre de la nueva profundidad objetivo, fijada en 15.000 metros (49.000 pies).

El 6 de junio de 1979, se batió el récord mundial de profundidad que ostentaba el pozo Bertha Rogers en el condado de Washita, Oklahoma, Estados Unidos, con 9.583 metros (31.440 pies). En octubre de 1982, el primer hoyo alcanzó los 11.662 metros (38.261 pies), y el segundo hoyo se inició en enero de 1983 desde una profundidad de 9.300 metros (30.500 pies) del primer hoyo.

En 1983, la perforadora pasó 12.000 metros (39.000 pies) en el segundo pozo, y la perforación se detuvo durante aproximadamente un año para realizar numerosas visitas científicas y de celebración al sitio.

Este período de inactividad puede haber contribuido a una avería después de que se reanudara la perforación; El 27 de septiembre de 1984, después de perforar hasta 12.066 metros (39.587 pies), una sección de 5.000 milímetros (200 pulgadas) de la sarta de perforación se desprendió y quedó en el agujero. La perforación se reinició en septiembre de 1986, a 7.000 metros (23.000 pies) del primer hoyo.

El tercer hoyo alcanzó los 12.262 metros (40.230 pies) en 1989. En ese año, se esperaba que la profundidad del hoyo alcanzara los 13.500 metros (44.300 pies) a finales de 1990 y los 15.000 metros (49.000 pies) en 1993.

En junio de 1990, se produjo una avería en el tercer pozo a 12.262 metros (40.230 pies) de profundidad. La perforación del cuarto hoyo se inició en enero de 1991 desde 9.653 metros (31.670 pies) de profundidad del tercer hoyo. La perforación del cuarto pozo se detuvo en abril de 1992 a 11.882 metros (38.983 pies) de profundidad. La perforación del quinto hoyo comenzó en abril de 1994 desde 8.278 metros (27.159 pies) de profundidad del tercer hoyo. La perforación se detuvo en agosto de 1994 a 8.578 metros (28.143 pies) de profundidad debido a la falta de fondos y el pozo en sí quedó suspendido.

Durante el proceso de perforación, inesperadamente no se encontraron capas basálticas a siete kilómetros de profundidad ni a ninguna profundidad en el pozo. Antes de eso, la información geológica sobre la corteza terrestre se basaba principalmente en el análisis de ondas sísmicas que indicaban discontinuidad. Los modelos científicos habían sugerido previamente que debería verse basalto. En cambio, la evidencia geológica real del pozo reveló que había más granitos y a profundidades mucho mayores de lo que los científicos habían considerado. Entonces los científicos pensaron que la discontinuidad sísmica era causada por la metamorfosis del granito en lugar de los basaltos. Además, inesperadamente se encontró agua a entre tres y seis kilómetros de profundidad. El agua no se vaporizaba naturalmente en ninguna profundidad del pozo. En cambio, se encontró agua a estas mayores profundidades. Los modelos científicos hasta ahora no habían predicho que se encontraría agua a profundidades tan grandes. Se descubrió que los granitos profundos pueden fracturarse y recibir agua a esta profundidad. Como resultado de estos hallazgos, muchos científicos ahora teorizan que se pueden encontrar acuíferos de agua a profundidades mucho mayores de lo que los modelos científicos más antiguos habían creído posible.

Investigación

El pozo superprofundo de Kola penetró aproximadamente un tercio del camino a través de la corteza continental del Escudo Báltico, con una profundidad estimada de unos 35 kilómetros (22 millas), alcanzando rocas arcaicas en el fondo. El proyecto ha sido un sitio de extensos exámenes geofísicos. Las áreas de estudio indicadas fueron la estructura profunda del Escudo Báltico, las discontinuidades sísmicas y el régimen térmico en la corteza terrestre, la composición física y química de la corteza profunda y la transición de la corteza superior a la inferior, geofísica litosférica, y crear y desarrollar tecnologías para el estudio geofísico profundo.

Para los científicos, uno de los hallazgos más fascinantes que surgen de este pozo es que no se encontró ninguna transición de granito a basalto a una profundidad de aproximadamente siete kilómetros (4,3 millas), donde la velocidad de las ondas sísmicas tiene una discontinuidad. En cambio, el cambio en la velocidad de la onda sísmica es causado por una transición metamórfica en la roca de granito. Además, la roca a esa profundidad estaba completamente fracturada y estaba saturada de agua, lo cual era sorprendente. Esta agua, a diferencia del agua superficial, debió provenir de minerales de la corteza profunda y no pudo llegar a la superficie debido a una capa de roca impermeable.

Se encontraron fósiles microscópicos de plancton a seis kilómetros (3,7 millas) debajo de la superficie.

Another unexpected discovery was a large quantity of hydrogen gas. The drilling mud that flowed out of the hole was described as "boiling#34; with hydrogen.

En 1992, un experimento geofísico internacional obtuvo una sección transversal sísmica de reflexión de la corteza a través del pozo. El grupo de trabajo Kola-92 estaba formado por investigadores de las universidades de Glasgow y Edimburgo en el Reino Unido, la Universidad de Wyoming en Estados Unidos y la Universidad de Bergen en Noruega, así como varias instituciones rusas de investigación en ciencias de la tierra. El experimento fue documentado en un vídeo grabado por el profesor David Smythe, que muestra la plataforma de perforación en acción durante un intento de recuperar una herramienta caída en el pozo.

Estado

El sitio de agujeros en 2012

The borehole (welded shut), August 2012

La perforación terminó en 1995 debido a la falta de fondos. El equipo científico fue trasladado a la empresa filial unitaria del estado federal "Kola Superdeep", reducido y reorientado para un estudio exhaustivo de la sección expuesta. En 2007, el equipo científico se disolvió y el equipo fue transferido a una empresa privada y parcialmente liquidado.

En 2008, la empresa fue liquidada por falta de rentabilidad y el sitio fue abandonado. El lugar todavía es visitado por curiosos que han informado que la estructura sobre el pozo ha sido parcialmente destruida o eliminada.

Proyectos similares

• Los Estados Unidos habían iniciado un proyecto similar en 1957, denominado Proyecto Mohole, que tenía por objeto penetrar la corteza poco profunda bajo el Océano Pacífico fuera de México. Después de la perforación inicial, el proyecto fue abandonado en 1966 cuando se cortó la financiación. Este programa inspiró el programa Ocean Drilling Program, Programa Integrado de Perforación Oceánica, y el actual Programa Internacional Ocean Discovery.
• El agujero superdeep de KTB (Programa de perforación profunda continental alemán, 1987–1995) en Windischeschenbach en el norte de Baviera fue perforado a una profundidad de 9,101 metros (29.859 pies), alcanzando temperaturas de más de 260 °C (500 °F). Su ambicioso programa de medición utilizó herramientas de registro de alta temperatura que fueron actualizadas específicamente para KTB.
• En 2023, China se embarcó en un pozo super-deep de 10.000 m en la cuenca del Tarim en la región de Xinjiang para la exploración científica, petrolera y gaseosa.

Registros

El pozo Kola Superdeep fue a la vez el pozo más largo y profundo del mundo entre 1989 y 2008. En mayo de 2008, la longitud récord del pozo Kola Superdeep (pero no su profundidad récord) fue superada por un pozo curvo del Pozo de perforación de alcance extendido BD-04A en el campo petrolífero de Al Shaheen en Qatar, con una longitud total de 12.289 metros (40.318 pies) y un alcance horizontal de 10.902 metros (35.768 pies). En términos de profundidad bajo la superficie, el pozo Kola Superdeep SG-3 conserva el récord mundial de 12.262 metros (40.230 pies) alcanzado en 1989 y sigue siendo el punto artificial más profundo de la Tierra.