Potsdamer Platz
Potsdamer Platz ()Alemán: [pitido] ()
escucha), Potsdam Square) es una plaza pública y la intersección de tráfico en el centro de Berlín, Alemania, a unos 1 km al sur de la Puerta de Brandenburgo y el Reichstag (Edificio del Parlamento Alemán), y cerca de la esquina sureste del parque Tiergarten. Se llama después de la ciudad de Potsdam, unos 25 km (16 mi) al suroeste, y marca el punto donde el viejo camino de Potsdam pasó por la muralla de la ciudad de Berlín en la puerta de Potsdam. Después de desarrollarse dentro del espacio de poco más de un siglo desde una intersección de las vías rurales hasta la intersección de tráfico más bulliciosa en Europa, fue totalmente destruido durante la Segunda Guerra Mundial y luego dejó desolado durante la época de la Guerra Fría cuando el Muro de Berlín bisecó su antigua ubicación. Desde la reunificación alemana, Potsdamer Platz ha sido el sitio de importantes proyectos de redesarrollo.
Antecedentes históricos
La historia de Potsdamer Platz se remonta al 29 de octubre de 1685, cuando se firmó el Edicto de Tolerancia de Potsdam, por el cual Federico Guillermo, elector de Brandeburgo-Prusia de 1640 a 1688, permitió un gran número de refugiados religiosos, incluidos judíos de Austria. y hugonotes expulsados de Francia, para asentarse en su territorio para repoblarlo tras los Treinta Años' Guerra (1618-1648). Se fundaron varios distritos nuevos alrededor del perímetro de la ciudad, justo fuera de las antiguas fortificaciones. El más grande de ellos fue Friedrichstadt, justo al suroeste del centro histórico de Berlín, iniciado en 1688 y llamado así por el nuevo elector, Federico Guillermo III, quien se convirtió en el rey Federico I de Prusia. El diseño de sus calles siguió el patrón de cuadrícula de estilo barroco muy favorecido en ese momento y se basó en dos ejes principales: Friedrichstraße de norte a sur y Leipziger Strasse de este a oeste. Todos los nuevos suburbios fueron absorbidos por Berlín alrededor de 1709-1710. En 1721-3, se planeó una expansión hacia el suroeste de Friedrichstadt bajo las órdenes del rey Federico Guillermo I, y fue completada en 1732-4 por el arquitecto Philipp Gerlach (1679-1748). En esta expansión, surgió un nuevo eje norte-sur: Wilhelmstrasse.
En 1735-1737, después de que se completó la expansión de Friedrichstadt, se erigió el Muro de la Aduana de Berlín alrededor del nuevo perímetro de la ciudad. Potsdamer Platz eventualmente se desarrollaría alrededor de la puerta en el extremo oeste de Leipziger Strasse, que giraba hacia el sur hacia la aldea de Schöneberg después de salir de la ciudad. Esta carretera, que se había convertido en parte de una ruta comercial que atravesaba Europa desde París a San Petersburgo a través de Aquisgrán, Berlín y Königsberg, se convirtió en la ruta elegida por el elector Federico Guillermo hacia Potsdam, la ubicación de su palacio, en 1660. Después de que Federico II se convirtió en rey en 1740, la carretera mejoró significativamente y se conoció como Potsdamer Straße; la puerta se convirtió en Potsdamer Tor (Puerta de Potsdam).
Justo dentro de la puerta había una gran área octogonal, creada en el momento de la expansión de Friedrichstadt en 1732-4 y dividida en dos por Leipziger Strasse; este fue uno de varios lugares de desfile para los miles de soldados guarnecidos en Berlín en el apogeo del Reino de Prusia. Inicialmente conocido como el Achteck (Octágono), el 15 de septiembre de 1814 pasó a llamarse Leipziger Platz después del lugar de la decisiva derrota final de Prusia de Napoleón Bonaparte en la Batalla de Leipzig, que llevó a un poner fin a las Guerras de Liberación que habían estado ocurriendo desde 1806. La puerta en sí fue redesignada Leipziger Tor (Puerta de Leipzig) casi al mismo tiempo, pero volvió a su antiguo nombre unos años más tarde.
Al estar fuera de Berlín y, por lo tanto, no estar sujeta a las mismas pautas de planificación, Potsdamer Platz creció de manera poco sistemática y desordenada, a diferencia de Leipziger Platz, que había sido planificada y construida de una sola vez por Johann Philipp Gerlach. El arquitecto prusiano Friedrich David Gilly propuso un rediseño unificado de las dos plazas en 1797, pero nunca se construyó. En 1815, su alumno, Karl Friedrich Schinkel, propuso el área como ubicación para una Catedral Nacional Conmemorativa, que se conocería como la Residenzkirche, pero tampoco se construyó por falta de fondos. Sin embargo, Schinkel logró reconstruir la puerta en 1823-1824, reemplazando lo que era poco más que una brecha en el muro de aduanas con un asunto mucho más grandioso que constaba de dos puertas de entrada de piedra de estilo dórico a juego, como pequeños templos, uno frente al otro. a través de Leipziger Strasse. El del lado norte servía como casa de aduanas y punto de recaudación de impuestos especiales, mientras que su contraparte del sur era una caseta de vigilancia militar, establecida para evitar las deserciones de los soldados prusianos, que se habían convertido en un problema importante. La nueva puerta se inauguró el 23 de agosto de 1824. La propuesta de Schinkel de agregar un jardín no se implementó, pero en 1828 siguió adelante un plan del jardinero y arquitecto paisajista Peter Joseph Lenné. Rediseñó el Tiergarten, un gran parque arbolado anteriormente Royal Hunting Grounds, dio su nombre a Lennéstraße, una vía que formaba parte del límite sur del parque muy cerca de Potsdamer Platz, y transformó una zanja fangosa al sur en una de Berlín& las vías fluviales más concurridas, el Landwehrkanal.
Mientras tanto, los campesinos del campo generalmente no eran bienvenidos en la ciudad, por lo que las puertas también servían para restringir el acceso. Sin embargo, a la gente del campo se le permitió establecer sus propios puestos comerciales justo afuera de las puertas, y especialmente en la Puerta de Potsdam. Se esperaba que esto alentaría el desarrollo de todos los caminos rurales en caminos adecuados; a su vez, se esperaba que emularan los bulevares parisinos: anchos, rectos y magníficos, pero la intención principal era permitir que las tropas se movieran rápidamente. Así, Potsdamer Platz estaba en marcha.
No se llamó así hasta el 8 de julio de 1831, pero el área fuera de la Puerta de Potsdam comenzó a desarrollarse a principios del siglo XIX como un distrito de tranquilas villas, ya que a medida que Berlín se congestionaba aún más, muchos de sus ciudadanos más ricos se mudaron fuera. el muro aduanero y construyó espaciosas casas nuevas alrededor del puesto comercial, a lo largo de los nuevos bulevares y alrededor del extremo sur del Tiergarten. El desarrollo fue poco a poco, pero en 1828 esta área justo al oeste de Potsdamer Platz, intercalada entre el Tiergarten y la orilla norte del futuro Landwehrkanal, recibió la aprobación real para una metamorfosis más decidida en una colonia residencial de los ricos, llenándose gradualmente de casas palaciegas y villas. Estos se convirtieron en las casas de funcionarios, oficiales, banqueros, artistas y políticos, entre otros, y le valieron a la zona el sobrenombre de "Millonarios' Cuarto" aunque su designación oficial era Friedrichvorstadt (Suburbio de Friedrich), o Tiergartenviertel (Barrio de Tiergarten).
Muchas de las propiedades en el vecindario fueron obra del arquitecto Georg Friedrich Heinrich Hitzig (1811-1881), alumno de Schinkel, quien también construyó la "Embajada inglesa" en Leipziger Platz, donde estarían los grandes almacenes Wertheim, aunque el punto focal de Friedrichvorstadt y el edificio más notable fue obra de otro arquitecto, y otro alumno de Schinkel. La Matthiaskirche (Iglesia de San Mateo), construida entre 1844 y 1846, era un edificio de estilo románico italiano con franjas alternas de ladrillo rojo y amarillo, y diseñado por Friedrich August Stüler (1800). -sesenta y cinco). Esta iglesia, una de las menos de media docena de edificios anteriores a la Segunda Guerra Mundial que sobreviven en toda el área, constituye la pieza central del Kulturforum actual (Foro Cultural).
Mientras tanto, muchos de los hugonotes que huían de la persecución religiosa en Francia y sus descendientes también vivían alrededor del puesto comercial y cultivaban los campos locales. Al darse cuenta de que las colas de tráfico a menudo se acumulaban en la Puerta de Potsdam debido a los retrasos en los controles de aduana, estas personas habían comenzado a ofrecer café, pan, pasteles y dulces desde sus hogares o en los puestos al borde de la carretera a los viajeros que pasaban, comenzando así la tradición de proporcionando comida y bebida alrededor de la futura Potsdamer Platz. Los establecimientos más grandes y construidos especialmente comenzaron a ocupar su lugar y, a su vez, fueron reemplazados por otros más grandes y grandiosos. El antiguo distrito de villas tranquilas ya era todo menos tranquilo: Potsdamer Platz había adquirido una existencia propia cuyo ritmo de vida rivalizaba con cualquier cosa dentro de la ciudad.
A mediados de la década de 1860, los impuestos directos habían hecho que el muro aduanero fuera redundante, por lo que en 1866-1867 se demolió la mayor parte junto con todas las puertas de la ciudad excepto dos: la Puerta de Brandeburgo y la Puerta de Potsdam. La eliminación del muro aduanero permitió que su antiguo recorrido se convirtiera en una vía más que discurría por la Potsdamer Platz, aumentando así aún más el tráfico de paso. Esta carretera, tanto al norte como al sur de la platz, recibió el nombre de Königgrätzer Straße después de la victoria de Prusia sobre Austria en la batalla de Königgrätz el 3 de julio de 1866, en la guerra austro-prusiana.
Llegan los ferrocarriles
El ferrocarril llegó por primera vez a Berlín en 1838, con la apertura de Potsdamer Bahnhof, terminal de una línea de 26 km que une la ciudad con Potsdam, inaugurada el 29 de octubre (en 1848, la línea se extendería hasta Magdeburgo y más allá). Dado que las autoridades de la ciudad no permitían que la nueva línea rompiera el muro aduanero, todavía en pie en ese momento, tuvo que detenerse justo en Potsdamer Platz, pero fue esto lo que inició la verdadera transformación de la zona, en el bullicioso punto focal en el que se convirtió Potsdamer Platz.
Tres años después se inauguró una segunda terminal ferroviaria. Seiscientos metros al sureste, con una fachada frontal que daba a Askanischer Platz, el Anhalter Bahnhof era el término berlinés de una línea que llegaba hasta Jüterbog y se extendía hasta Dessau, Kothen y más allá.
Ambas terminales comenzaron su vida modestamente, pero para hacer frente a la creciente demanda, ambas pasaron a cosas mucho más grandes y mejores, una nueva Potsdamer Bahnhof, destinada a ser la estación más concurrida de Berlín, inaugurada el 30 de agosto de 1872 y una nueva Anhalter Bahnhof, destinada a ser la más grande y mejor de la ciudad, el 15 de junio de 1880. Esta última estación se benefició del cierre de una tercera terminal de corta duración en el área: la Dresdner Bahnhof, ubicada al sur de Landwehrkanal, que duró desde el 17 de junio de 1875 hasta el 15 de octubre de 1882.
Una vez una línea de ferrocarril atravesaba Potsdamer Platz: una línea de conexión inaugurada en octubre de 1851 y que rodeaba la ciudad justo dentro del muro aduanero, cruzando numerosas calles y plazas a pie de calle, y cuyo propósito era permitir el transporte de mercancías entre las distintas estaciones de Berlín, creando así una odiada obstrucción del tráfico que se prolongó durante veinte años. Media docena o más de veces al día, Potsdamer Platz se detenía mientras un tren de 60 a 100 vagones avanzaba a paso lento precedido por un funcionario ferroviario que tocaba una campana. La construcción del Ringbahn alrededor del perímetro de la ciudad, vinculado a todas las estaciones principales, permitió que la línea de conexión se desechara en 1871, aunque el Ringbahn en sí no estuvo completo y abierto para todo el tráfico hasta el 15 de noviembre de 1877.
Potsdamer Platz contaba con los dos sistemas ferroviarios locales de Berlín. El U-Bahn llegó primero, desde el sur; Comenzada el 10 de septiembre de 1896, se inauguró el 18 de febrero de 1902, con una estación nueva y mejor ubicada el 29 de septiembre de 1907, y la propia línea se extendió hacia el norte y el este el 1 de octubre de 1908. En 1939 siguió el S-Bahn, su El enlace norte-sur entre Unter den Linden y Yorckstraße se abre por etapas durante el año, y la propia estación de S-Bahn de Potsdamer Platz se abre el 15 de abril.
Para la segunda mitad del siglo XIX, Berlín había estado creciendo a un ritmo tremendo durante algún tiempo, pero su crecimiento se aceleró aún más después de que la ciudad se convirtiera en la capital del nuevo Imperio alemán el 18 de enero de 1871. Potsdamer Platz y vecinos Leipziger Platz se hizo cargo de sí mismo después. Ahora firmemente en el centro de una metrópolis cuya población finalmente alcanzó los 4,4 millones, convirtiéndola en la tercera ciudad más grande del mundo después de Londres y Nueva York, el área estaba lista para asumir su papel más célebre. Enormes hoteles y grandes almacenes, cientos de tiendas más pequeñas, teatros, salones de baile, cafés, restaurantes, bares, cervecerías, bodegas y clubes, todo comenzó a aparecer. Algunos de estos lugares se hicieron conocidos internacionalmente.
Además, una presencia gubernamental muy grande, con muchos departamentos imperiales alemanes, autoridades estatales prusianas y sus diversos subdepartamentos, llegó al área y se apoderó de 26 antiguos palacios y mansiones aristocráticas en Leipziger Platz, Leipziger Strasse y Wilhelmstraße. Incluso el propio Reichstag, el Parlamento alemán, ocupó la antigua casa de la familia del compositor Felix Mendelssohn (1809-1847) en Leipziger Strasse antes de mudarse en 1894 al nuevo y vasto edificio cerca de la Puerta de Brandenburgo, erigido por Paul Wallot (1841-1912).). Al lado, la Herrenhaus, o Cámara de los Lores de Prusia (la Cámara Alta del Parlamento Estatal de Prusia), ocupó una antigua fábrica de porcelana durante un tiempo, antes de mudarse a un impresionante edificio nuevo erigido en el sitio de la antigua casa de la familia Mendelssohn en 1899. –1904 por Friedrich Schulze Colditz (1843–1912). Este edificio estaba adosado a un edificio igualmente grandioso en la calle siguiente (Prinz-Albrecht-Straße), también de Colditz, que había sido construido para el Preußischer Landtag (la Cámara Baja de Prusia), en 1892-1899.
Potsdamer Platz también fue la ubicación del primer alumbrado público eléctrico de Alemania, instalado en 1882 por el gigante eléctrico Siemens, fundado y con sede en la ciudad.
Años de entreguerras
El apogeo de Potsdamer Platz fue en las décadas de 1920 y 1930. En ese momento se había convertido en el centro de tráfico más concurrido de toda Europa y el corazón de la vida nocturna de Berlín. Había adquirido un estatus icónico, a la par de Piccadilly Circus en Londres o Times Square en Nueva York. Fue un lugar clave que ayudó a simbolizar Berlín; era conocido en todo el mundo, y en torno a él creció una leyenda. Representaba el centro geográfico de la ciudad, el lugar de encuentro de cinco de sus calles más transitadas en un cruce en forma de estrella considerado el nudo de transporte de todo el continente. Éstas eran:
- Königgrätzer Strasse (porción norte), nombres anteriores Brandenburgische Communication y luego Schulgartenstrasse, corriendo por la antigua ruta de la pared aduanera y llevando al norte a la puerta de Brandenburgo. Después de un breve hechizo como Budapester Strasse a finales de la década de 1920 (aunque este nombre no fue ampliamente reconocido), el 6 de febrero de 1930 fue renombrado Ebertstrasse después de Friedrich Ebert (1871-1925), primer presidente de Weimar Alemania. En 1935 los nazis lo llamaron Hermann-Göring-Strasse después del Reichsmarshal Hermann Göring, cuya residencia oficial estaba en el lado este de la calle cerca de la puerta de Brandenburgo. El 31 de julio de 1947, volvió a Ebertstrasse.
- Königgrätzer Strasse (porción sur), nombres anteriores Potsdamer Communication y luego Hirschelstrasse, también corriendo por parte de la antigua ruta del muro aduanero, que en realidad conduce principalmente al sudeste. On 6 February 1930, it was renamed Stresemannstrasse after Gustav Stresemann (1878-1929), the first Chancellor to serve under President Ebert. En 1935 los nazis lo renombraron Saarlandstrasse después de la región del sudoeste de Alemania que había estado bajo el gobierno de la Liga de las Naciones desde el fin de la Primera Guerra Mundial, pero que el 13 de enero de 1935 eligió regresar a Alemania. On 31 July 1947, it reverted to Stresemannstrasse.
- Leipziger Strasse, al este.
- Potsdamer Strasse, desarrollado a partir de ese viejo camino hacia Schöneberg y Potsdam, parte de la antigua ruta comercial a través de Europa, y hacia el suroeste. Hoy en día esta sección se llama Alte Potsdamer Strasse, una calle peatonalizada cortada por los desarrollos posteriores a la Segunda Guerra Mundial y posteriormente pasada por una nueva sección – la Neue Potsdamer Straße, que conduce al oeste y luego se curva hacia el sur para reencontrarse en su antiguo curso en el puente Potsdam, sobre el Landwehrkanal.
- Bellevuestrasse, nombre anterior Charlottenburger Allee, que lleva al noroeste por el Tiergarten a Schloss Bellevue, hoy la residencia oficial del Presidente Federal de Alemania.
Además de las estaciones y otras instalaciones y atracciones ya mencionadas, en las inmediaciones se encontraba uno de los grandes almacenes más grandes y lujosos del mundo: Wertheim. Fundado por el comerciante alemán Georg Wertheim (1857-1939), diseñado por el arquitecto Alfred Messel (1853-1909), inaugurado en 1897 y ampliado varias veces durante los siguientes 40 años, finalmente poseía una superficie doble que la del Reichstag, un 330 -fachada de granito y vidrio de un metro de largo a lo largo de Leipziger Strasse, 83 ascensores, tres escaleras mecánicas, 1,000 teléfonos, 10,000 lámparas, cinco kilómetros de tubería neumática para mover artículos de los distintos departamentos al área de empaque, y una entrada separada directamente desde el cercano Estación de U-Bahn. También contenía un jardín de verano, un jardín de invierno y un jardín en la azotea, un restaurante enorme y varias áreas para comer más pequeñas, su propia lavandería, una oficina de reservas de teatro y conciertos, su propio banco, cuyas cámaras acorazadas estaban bajo tierra en el extremo este del edificio, y una gran flota de vehículos privados de reparto. En el período previo a la Navidad, Wertheim se transformó en un reino de cuento de hadas, y era bien conocido por los niños de toda Alemania y mucho más allá.
En Stresemannstrasse, y paralelo a Potsdamer Bahnhof en su lado este, había otro gran imán para compradores y turistas por igual: un enorme establecimiento de comidas con temática multinacional: Haus Vaterland. Diseñado por el arquitecto Franz Heinrich Schwechten (1841–1924), quien también fue responsable del Anhalter Bahnhof y la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm, fue erigido en 1911–12 como Haus Potsdam. Con una longitud de 93 m y una cúpula que se elevaba 35 m sobre el pavimento en el extremo norte (Stresemannstrasse), albergaba el restaurante más grande del mundo, el Café Piccadilly con capacidad para 2500 personas, además de un teatro con capacidad para 1200 y numerosas oficinas. Estos incluyeron (de 1917 a 1927), la sede de Universum Film AG (también conocida como UFA o Ufa), la compañía cinematográfica más grande de Alemania.
El 16 de agosto de 1914, menos de tres semanas después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, el Café Piccadilly recibió un nuevo nombre: Café Vaterland, con un sonido más patriótico. Sin embargo, en 1927-8, el arquitecto y empresario Carl Stahl-Urach (1879-1933) transformó todo el edificio en una tierra de fantasía gastronómica, financiada y elaborada por los nuevos propietarios, la organización Kempinski. Reabrió el 31 de agosto de 1928 como Haus Vaterland, ofreciendo "El mundo en una casa" y ahora podía albergar hasta 8.000 invitados a la vez. El Café Vaterland había permanecido prácticamente intacto, pero el teatro de 1200 asientos ahora era un cine de 1400 asientos. El resto del edificio se había convertido en una gran cantidad de restaurantes temáticos, todos servidos desde una cocina central que contenía la planta de cocción a gas más grande de Europa. Estos incluyeron: Rheinterrasse, Löwenbräu (restaurante de cerveza bávaro), Grinzing (café vienés y bar de vinos), Bodega (bodega española), Csarda (húngaro), Wild West Bar (también conocido como Arizona Bar) (estadounidense), Osteria (italiano), Kombüse (guarida para beber de Bremen - literalmente "cocina"), Rübchen (Teltow, llamado así por el famoso plato de nabos Teltower Rübchen, elaborado con nabos cultivados localmente en la pequeña ciudad de Teltow a las afueras de Berlín), además de un café turco y un salón de té japonés; además había un gran salón de baile. Hasta ocho orquestas y bandas de baile actuaban regularmente en diferentes partes del edificio, además de una gran cantidad de cantantes, bailarines y otros animadores. Sin embargo, debe señalarse aquí que no todas estas atracciones existieron simultáneamente, debido a los cambios en aquellos países con los que Alemania era o no era aliado, en los volátiles años previos a la Segunda Guerra Mundial y durante la misma, siendo un buen ejemplo el cierre del Wild West Bar tras la entrada de Estados Unidos en la guerra como enemigo de Alemania.
Entre los principales hoteles en Potsdamer Platz o sus alrededores había dos diseñados por el mismo arquitecto, Otto Rehnig (1864–1925), e inaugurados el mismo año, 1908. Uno era el Hotel Esplanade de 600 habitaciones (a veces conocido como el "Grand Hotel Esplanade"), en Bellevuestrasse. Charlie Chaplin y Greta Garbo fueron invitados allí, y el propio Kaiser Wilhelm II celebró regularmente "veladas de caballeros". y otras funciones allí en una sala que lleva su nombre: el Kaisersaal.
El otro era el Hotel Excelsior, también de 600 habitaciones pero con una provisión superior de otras instalaciones que lo convertían en el hotel más grande de Europa continental, ubicado en Stresemannstrasse frente a Anhalter Bahnhof y conectado a este por un pasaje subterráneo de 100 metros de largo completo con un desfile de tiendas subterráneas.
Otros dos hoteles que compartieron el mismo arquitecto, en este caso Ludwig Heim (1844–1917), fueron el Hotel Bellevue de 68 habitaciones (a veces conocido como "Grand Hotel Bellevue"), construido en 1887– 8, y el Palast Hotel de 110 habitaciones, construido entre 1892 y 1893 en el sitio de un hotel anterior. Estos se encontraban a ambos lados de la salida norte de Potsdamer Platz a lo largo de Ebertstraße. El Bellevue era bien conocido por su Winter Garden.
Mientras tanto, frente al Palast Hotel a través de la entrada a Leipziger Platz (la Puerta de Potsdam), estaba el Hotel Fürstenhof de 400 habitaciones, de Richard Bielenberg (1871–1929) y Josef Moser (1872–1963), erigido en 1906– 1907, también en el sitio de un edificio anterior. Con su fachada principal de 200 metros de largo a lo largo de Stresemannstrasse, el Fürstenhof era menos opulento que algunos de los otros hoteles mencionados, a pesar de su tamaño, pero seguía siendo popular entre la gente de negocios. La nueva estación de U-Bahn se estaba construyendo al mismo tiempo que el hotel y en realidad atravesaba el sótano del hotel, cortándolo por la mitad, lo que hacía que la construcción de ambos fuera un desafío técnico, pero a diferencia del Wertheim. grandes almacenes (y contrariamente a varias fuentes), el hotel no disfrutaba de una entrada independiente directamente desde la estación.
La Weinhaus Huth, con su distintiva cúpula en esquina, era una estructura en forma de cuña ubicada en el ángulo entre Potsdamer Strasse y Linkstrasse (literalmente, "Calle izquierda"), y con entradas en ambas calles. El comerciante de vinos Friedrich Karl Christian Huth, cuyo bisabuelo había sido kellermeister (maestro de bodega) del rey Federico II allá por 1769, fundó la firma en 1871 y se hizo cargo del antiguo edificio en Potsdamer Straße en 23 de marzo de 1877. Su hijo, el comerciante mayorista de vinos William ("Willy") Huth (1877–1967), se hizo cargo del negocio en 1904 y, unos años más tarde, encargó la sustitución del edificio por un nuevo en el mismo sitio. Atravesando la manzana hasta Linkstrasse, esta nueva Weinhaus Huth fue diseñada por los arquitectos Conrad Heidenreich (1873–1937) y Paul Michel (1877–1938) e inaugurada el 2 de octubre de 1912 y contenía un restaurante de vinos en la planta baja, y espacio de almacenamiento de vino arriba, por lo que tuvo que soportar mucho peso. Por lo tanto, se le dio un esqueleto de acero fuerte, que mantendría el edificio en muy buen lugar unas tres décadas después de su finalización. Famoso por su fino clarete, numerosos miembros de la sociedad europea fueron recibidos allí como invitados. Allí trabajaban un total de 15 chefs, y Alois Hitler Jr., el hermanastro del futuro dictador nazi Adolf Hitler, fue mesero allí en la década de 1920, antes de abrir su propio restaurante y hotel en Wittenbergplatz, en la parte occidental de la ciudad.
Café Josty era uno de los dos cafés rivales (el otro era el Astoria, más tarde Café Eins A), que ocupaba la amplia esquina entre Potsdamer Strasse y Bellevuestrasse. La empresa Josty había sido fundada en 1793 por dos hermanos suizos, Johann y Daniel Josty, que habían emigrado a Berlín desde Sils en Suiza y habían abierto una panadería de la que el café era una rama en 1796. Había ocupado varios lugares, incluido (desde 1812 hasta 1880), un sitio frente al Palacio de la ciudad de Berlín, antes de mudarse a Potsdamer Platz en el último año. Un jugador importante en la escena de los cafés de Berlín, Josty atrajo a escritores, artistas, políticos y la sociedad internacional: era uno de los lugares the para ser visto. El escritor Theodor Fontane, el pintor Adolph von Menzel y el dadaísta Kurt Schwitters fueron invitados; Karl Liebknecht, el líder del movimiento comunista Spartacus leyó mucho aquí e incluso pronunció algunos discursos políticos clave desde la terraza de la acera, mientras que el autor Erich Kästner escribió parte de su éxito de ventas de 1929 para niños, Emil und die Detektive (Emil and the Detectives), en la misma terraza e hizo del café el escenario de una escena importante del libro.
A pesar del prestigio asociado con su nombre, Café Josty cerró en 1930. Luego pasó por una odisea de reaperturas, cierres y relanzamientos bajo varios nombres diferentes, incluidos Conditorei Friediger, Café Wiener, Engelhardt Brau y Kaffee Potsdamer Platz (a veces parecen tener dos o más nombres simultáneamente), antes de su eventual destrucción en la Segunda Guerra Mundial.
Entre los muchos palacios de cerveza alrededor de Potsdamer Platz, había dos en particular que contenían una amplia gama de salas y salas que cubrían un área grande. El Alt-Bayern en Potsdamer Strasse fue erigido por el arquitecto Wilhelm Walther (1857-1917) e inaugurado en 1904. Después de cerrar en 1914, se renovó antes de reabrir en 1926 con el nuevo nombre de Bayernhof.
Mientras tanto, en Bellevuestrasse, entre el Café Josty y el Hotel Esplanade, pero que se extendía a través de la manzana con una entrada independiente en Potsdamer Strasse, se encontraba el Weinhaus Rheingold, construido por Bruno Schmitz (1858–1916) e inaugurado el 6 de febrero de 1907. Pensado para ser una sala de conciertos hasta que surgieron preocupaciones sobre el aumento de los problemas de tráfico en las calles ya congestionadas, se dictaminó que debería tener un propósito gastronómico únicamente. En total, podía albergar a 4.000 invitados a la vez, 1.100 de ellos solo en su salón principal. Muchas de las 14 salas de banquetes y cervecerías tenían un tema wagneriano; de hecho, el nombre mismo del complejo fue tomado de la ópera de Wagner Das Rheingold, la primera de las cuatro partes del ciclo Der Ring des Nibelungen, aunque este nombre se remonta a la antigua función prevista del edificio como sala de conciertos. Otro edificio del mismo arquitecto pero que sigue en pie: el "Rosengarten" en Mannheim, tiene una fachada principal notablemente similar.
Finalmente, en la esquina entre Potsdamer Strasse y Potsdamer Bahnhof, se encontraba Bierhaus Siechen, construida por Johann Emil Schaudt (1874–1957), inaugurada en 1910 y relanzada con un nuevo nombre, Pschorr-Haus.
A las 20:00 h. El 29 de octubre de 1923, se realizó la primera transmisión de radio de Alemania desde un edificio (Vox-Haus) cercano en Potsdamer Strasse. Situado junto a la entrada de Potsdamer Strasse de Weinhaus Rheingold, este edificio de cinco plantas con estructura de acero había sido erigido como edificio de oficinas en 1907-8 por el arquitecto y ex inspector de edificios de Berlín Otto Stahn (1859-1930). quien también fue responsable del Oberbaumbrücke de la ciudad sobre el río Spree. En 1920, el grupo Vox se hizo cargo del edificio y al año siguiente encargó su remodelación al arquitecto suizo Rudolf Otto Salvisberg (1882-1940), y luego erigió dos antenas transmisoras. A pesar de varias actualizaciones entre diciembre de 1923 y julio de 1924, el formidable volumen del cercano Hotel Esplanade impidió que el transmisor funcionara de manera efectiva, por lo que en diciembre de 1924 fue reemplazado por uno nuevo mejor ubicado, pero Vox-Haus siguió siendo el hogar. de la primera estación de radio de Alemania, Radiostunde Berlin, fundada en 1923, rebautizada como Funkstunde en marzo de 1924, pero se mudó a un nuevo hogar en 1931 y cerró en 1934.
Además, el ex Millionaires' El barrio justo al oeste de Potsdamer Platz se había convertido en un lugar muy privilegiado para que otros países ubicaran sus embajadas. A principios de la década de 1930, había tantos diplomáticos viviendo y trabajando en la zona que pasó a llamarse "Barrio diplomático". En 1938, 37 de las 52 embajadas y legaciones en Berlín, y 28 de los 29 consulados, estaban ubicados aquí.
La primera torre de semáforos en Alemania se erigió en Potsdamer Platz el 20 de octubre de 1924 y entró en servicio el 15 de diciembre de 1924 en un intento de controlar el gran volumen de tráfico que pasaba.
Este tráfico había crecido a niveles extraordinarios. Incluso en 1900, más de 100.000 personas, 20.000 automóviles, vehículos tirados por caballos y carros de mano, además de muchos miles de bicicletas, pasaban diariamente por la platz. En la década de 1920, el número de automóviles se había disparado a 60.000. Los tranvías contribuyeron mucho a esto. Las primeras cuatro líneas aparecieron en 1880, ascendiendo a 13 en 1897, todas tiradas por caballos, pero después de la electrificación entre 1898 y 1902, el número de líneas se disparó a 35 en 1908 y finalmente llegó a 40, transportando entre ellas 600 tranvías cada hora. día y noche. Los servicios estaban a cargo de un gran número de empresas.
Después de 1918 se unieron la mayoría de las compañías de tranvías. En 1923, en el apogeo de la hiperinflación, el tráfico de tranvías se detuvo durante dos días y se fundó una nueva empresa comunal llamada Berliner Straßenbahn-Betriebs-GmbH. Finalmente, en 1929, todas las empresas de tráfico comunales (Metro, Tranvía y Autobuses) se unificaron en la Berliner Verkehrsbetriebe (Servicios de Transporte de Berlín).
En la Potsdamer Platz, hasta 11 policías a la vez intentaron controlar todo este tráfico, pero con un éxito variable. Los retrasos en el tráfico de tranvías aumentaron y el trabajo era muy peligroso para los policías. La Berliner Straßenbahn-Betriebs-GmbH inició investigaciones para controlar el tráfico en las principales calles y lugares en 1924. Los expertos en tráfico de Berlín visitaron a colegas en París, Londres y Nueva York. Tuvieron que organizar el tráfico, definir reglas de tráfico y seleccionar una solución para controlar el tráfico. En la Quinta Avenida de Nueva York encontraron torres de semáforos diseñadas por Joseph H. Freedlander en 1922 que pueden considerarse como modelo para la torre de Berlín.
La torre de tráfico de cinco lados de 8,5 m de Potsdamer Platz fue diseñada por Jean Kramer, un arquitecto alemán. Los semáforos fueron entregados por Siemens & Halske y montado en la parte superior de la cabina de la torre. Un policía solitario se sentó en una pequeña cabina en la parte superior de la torre y encendió las luces manualmente, hasta que se automatizaron en 1926. Sin embargo, algunos oficiales aún permanecían en el suelo en caso de que la gente no prestara atención a las luces. La torre se mantuvo hasta octubre de 1937, cuando se retiró para permitir las excavaciones de la nueva línea de metro S-Bahn. El 26 de septiembre de 1997, Siemens erigió una réplica de la torre, solo para exhibición, cerca de su ubicación original, para celebrar el 150 aniversario de la compañía. La réplica fue trasladada nuevamente el 29 de septiembre de 2000, al lugar donde se encuentra hoy.
Los problemas de tráfico que habían asolado Potsdamer Platz durante décadas seguían siendo un gran dolor de cabeza, a pesar de las nuevas luces, y esto llevó a un fuerte deseo de resolverlos de una vez por todas. A estas alturas, Berlín era un importante centro de innovación en muchos campos diferentes, incluida la arquitectura. Además, el colosal ritmo de cambio de la ciudad (algunos lo comparan con el de Chicago) hizo que su planificador principal, Martin Wagner (1885-1957), previera que todo el centro se remodelaría por completo con la misma frecuencia que cada año. 25 años. Estos factores se combinaron para producir algunos planes mucho más radicales y futuristas para Potsdamer Platz a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, especialmente alrededor de 1928-1929, cuando el fervor creativo estaba en su apogeo. En las cartas estaba una remodelación casi total del área. Un diseño presentado por el propio Wagner comprendía una serie de relucientes edificios nuevos dispuestos alrededor de un vasto sistema de varios niveles de pasos elevados y subterráneos, con un enorme estacionamiento circular con techo de vidrio en el medio. Desafortunadamente, la Gran Depresión mundial de la época, desencadenada por el desplome de Wall Street de 1929, significó que la mayoría de los planes permanecieran en el tablero de dibujo. Sin embargo, en Alemania esta depresión fue virtualmente una continuación de una ciénaga económica que había arruinado el país desde el final de la Primera Guerra Mundial, en parte como resultado de las reparaciones de guerra que el país había tenido que pagar, y esta ciénaga había provocado el cierre. y la demolición del Grand Hotel Belle Vue, en la esquina de Bellevuestrasse y Königgrätzer Strasse, lo que permitió que un nuevo edificio revolucionario pudiese convertirse en realidad a pesar de las considerables dificultades financieras.
Columbushaus fue el resultado de un plan de la empresa minorista francesa Galeries Lafayette, cuya tienda principal era la legendaria Galeries Lafayette en París, para abrir una contraparte en Berlín, en el antiguo sitio del Grand Hotel Belle Vue, pero las preocupaciones financieras los hicieron retirarse. Sin desanimarse, el arquitecto Erich Mendelsohn (1887–1953) erigió enormes carteles publicitarios alrededor del perímetro del sitio, y los ingresos generados por estos le permitieron continuar con el desarrollo de todos modos. Columbushaus era un edificio de oficinas ultramoderno de diez pisos, años adelantado a su tiempo, que contenía el primer sistema de ventilación artificial de Alemania, y cuya elegancia y líneas limpias le valieron muchos elogios. Sin embargo, a pesar de una tienda Woolworths en la planta baja, una importante empresa de viajes en el piso de arriba y un restaurante que ofrece excelentes vistas de la ciudad desde el último piso, la situación económica de la época hizo que no le siguieran más edificios en ese sentido: no se produjo ninguna remodelación adicional en las inmediaciones de Potsdamer Platz antes de la Segunda Guerra Mundial, por lo que Columbushaus siempre parecería fuera de lugar en ese lugar. Sin embargo, su posición exacta mostraba que la platz comenzaba a abrirse: el antiguo hotel se había levantado en su mayor parte sobre una gran área de losas dispuesta frente a él, lo que indica que el nuevo edificio se apartaba de la línea de la calle existente; esto habría permitido que se llevara a cabo la futura ampliación de calles.
Planes de Hitler y Germania
Columbushaus se completó y abrió en enero de 1933, el mismo mes en que el dictador nazi Adolf Hitler (1889-1945) llegó al poder. Hitler tenía grandes planes para Berlín, transformarla en la Welthauptstadt (Capital mundial) Germania, que sería realizada por su amigo arquitecto Albert Speer (1905-1981). Según estos planes, la vecindad inmediata de Potsdamer Platz habría salido bastante bien, aunque Potsdamer Bahnhof (y Anhalter Bahnhof, a poca distancia) habrían perdido su función. El nuevo Eje Norte-Sur, el eje del esquema, habría cortado sus vías de acceso, dejando ambas terminales varadas en el lado equivocado. Todos los trenes que llegaban a Berlín se habrían topado con cualquiera de las dos grandes estaciones nuevas ubicadas en Ringbahn al norte y al sur del centro respectivamente, que se conocerían como Nordbahnhof (Estación del Norte) y Südbahnhof (Estación Sur), ubicada en Wedding y Südkreuz. En el plan de Speer, el antiguo Anhalter Bahnhof estaba destinado a convertirse en una piscina pública; el destino previsto del Potsdamer Bahnhof no ha sido documentado.
Mientras tanto, el Eje Norte-Sur habría cortado una franja gigante que pasaba justo al oeste de Potsdamer Platz, de unos 5 km de largo y hasta 100 m de ancho, y bordeada por edificios del gobierno nazi a una escala gigantesca. La mitad este de los ex Millionaires' Quarter, incluida Stüler's Matthiaskirche, habría sido totalmente erradicado. Se planeó que las nuevas líneas de U-Bahn y S-Bahn discurrieran directamente por debajo de casi toda la longitud del eje, y toda la red subterránea de la ciudad se reorientó para gravitar hacia este nuevo centro (al menos una sección del túnel, de unos 220 metros). de longitud, fue construido y todavía existe hoy, enterrado a unos 20 metros debajo del Tiergarten, a pesar de no haber visto nunca un tren). Esto se sumó al S-Bahn North-South Link debajo de la propia Potsdamer Platz, que avanzó hasta su finalización y se inauguró por etapas en 1939. En el evento, se llevó a cabo una cantidad sustancial de demolición en Potsdamer Straße, entre la propia platz y el Landwehrkanal, y este se convirtió en la ubicación del único edificio de Germania que en realidad llegó a un estado virtualmente terminado: la Haus des Fremdenverkehrs (Casa de Turismo) del arquitecto Theodor Dierksmeier, básicamente una gigante agencia de viajes estatal. Más significativamente, su fachada oriental curva marcó el comienzo de la Runden Platz (Round Platz), un enorme espacio público circular en el punto donde se cruzaban el Eje Norte-Sur y Potsdamer Straße. Además, se iba a redefinir el borde sur del Tiergarten, con una nueva carretera planeada para atravesar el área urbanizada inmediatamente al norte de Columbushaus (aunque Columbushaus en sí permanecería ileso); esta carretera se alinearía con Voßstraße, una cuadra al norte de Leipziger Platz. Aquí Albert Speer erigió el nuevo y enorme edificio Reichskanzlei de Hitler y, sin embargo, incluso esto fue poco más que un simulacro para una estructura aún más grande a cierta distancia.
Mientras tanto, la influencia nazi no era menos evidente en Potsdamer Platz que en cualquier otro lugar de Berlín. Además de las banderas con la esvástica y la propaganda por todas partes, las preocupaciones afiliadas a los nazis ocuparon una gran cantidad de edificios en el área, especialmente Columbushaus, donde ocuparon la mayoría de los pisos superiores. Como para enfatizar su presencia, usaron el edificio para anunciar su propia publicación semanal: un enorme letrero de neón en el techo proclamaba DIE BRAUNE POST - N.S. SONNTAGSZEITUNG (The Brown Post - N.S. Sunday Newspaper), el NS que significa Nationalsozialist (nacionalsocialista), es decir, nazi. Probablemente el hito más destacado de Potsdamer Platz a mediados de la década de 1930, el letrero aparece por primera vez en fotografías fechadas en 1935, pero desapareció nuevamente en 1938. En una nota aún más oscura, esas preocupaciones nazis incluían a la Gestapo, que estableció una prisión secreta. en una parte superior del edificio, completa con salas de interrogatorio y tortura. Mientras tanto, en otra parte del edificio, se encontraba la Oficina de Información del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos. Aquí tuvo lugar gran parte de la planificación de los Juegos Olímpicos de Verano de Berlín de 1936.
Segunda Guerra Mundial
Como sucedió en la mayor parte del centro de Berlín, casi todos los edificios alrededor de Potsdamer Platz quedaron reducidos a escombros por los ataques aéreos y los bombardeos de artillería pesada durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. Los tres ataques más destructivos (de los 363 que sufrió la ciudad) ocurrieron el 23 de noviembre de 1943 y el 3 y el 26 de febrero de 1945. Las cosas no mejoraron por la proximidad de la Cancillería del Reich de Hitler, a solo una cuadra de distancia. en Voßstraße, y muchos otros edificios del gobierno nazi cercanos también, por lo que Potsdamer Platz estaba justo en un área objetivo importante.
Una vez que cesaron en gran medida los bombardeos y los disparos, comenzó la invasión terrestre cuando las fuerzas soviéticas asaltaron el centro de Berlín calle por calle, edificio por edificio, con el objetivo de capturar la Cancillería del Reich y otros símbolos clave del gobierno nazi. Cuando la ciudad fue dividida en sectores por los aliados ocupantes al final de la guerra, la plaza se encontró en el límite entre los sectores estadounidense, británico y soviético.
A pesar de toda la devastación, la vida comercial reapareció en las ruinas alrededor de Potsdamer Platz a las pocas semanas del final de la guerra. Los pisos inferiores de algunos edificios se repararon lo suficiente como para permitir que se reanudaran los negocios. El U-Bahn y el S-Bahn volvieron a estar parcialmente operativos desde el 2 de junio de 1946, completamente desde el 16 de noviembre de 1947 (aunque las reparaciones no se completaron hasta mayo de 1948) y los tranvías en 1952. Parte de Haus Vaterland reabrió sus puertas en 1948 en una forma mucho más simplificada.. La nueva empresa minorista estatal de Alemania Oriental H.O. (Handelsorganisation, que significa Organización Comercial), se había apoderado de casi todos los antiguos activos de Wertheim en la recién creada República Democrática Alemana pero, incapaz de poner en marcha de nuevo la tienda gigante de Leipziger Platz (era demasiado gravemente dañado), abrió un nuevo Kaufhaus (grandes almacenes) en la planta baja de Columbushaus. Una oficina de la Kasernierte Volkspolizei (literalmente "Policía popular de cuartel"), el precursor militar de la Nationale Volksarmee (Policía popular nacional).;s Army), ocupaba el piso de arriba. Mientras tanto, se erigió una hilera de nuevas tiendas de una sola planta a lo largo de Potsdamer Straße. En las calles, incluso los vendedores de flores, por los que la zona había sido famosa, volvían a hacer buenos negocios.
El área alrededor de Potsdamer Platz también se había convertido en un foco para el comercio del mercado negro. Dado que las Zonas de ocupación estadounidenses, británicas y soviéticas convergieron allí, en teoría, las personas solo tenían que caminar unos pocos pasos a través de los límites del sector para evitar a los respectivos oficiales de policía.
La Guerra Fría
Mientras tanto, la fricción entre los aliados occidentales y los soviéticos aumentaba constantemente. Los soviéticos incluso comenzaron a marcar su frontera colocando soldados armados a lo largo de ella a intervalos de unos pocos metros, día y noche, en todos los climas. Dado que todavía no había un marcador fijo, las fronteras eran propensas a abusos, lo que eventualmente resultó (en agosto de 1948), en líneas blancas en pintura luminosa que aparecían a través de las carreteras e incluso a través de edificios en ruinas para tratar de disuadir a los soviéticos de hacer incursiones no autorizadas en las zonas estadounidense y británica. Estas medidas solo tuvieron un éxito parcial: después de más escaramuzas en las que hubo disparos, se extendieron enredos de alambre de púas a lo largo de algunas carreteras, un anticipo de lo que vendría.
La prensa libre de Berlín versus el sabio berlinés
Recordando el uso efectivo de la propaganda en el período previo a la Segunda Guerra Mundial, los bandos opuestos comenzaron a reprenderse unos a otros con enormes carteles que mostraban eslóganes políticos en voz alta, uno frente al otro a lo largo de la zona fronteriza. El del lado occidental se erigió primero, en respuesta directa a la prohibición de la venta de periódicos occidentales en Berlín Oriental, y comprendía un tablero iluminado de 30 m de ancho y 1,5 m de profundidad, orientado hacia el este, sostenido por tres torres de celosía de acero de 25 m de altura. y rematado por las palabras DIE FREIE BERLINER PRESSE MELDET (La prensa libre de Berlín anuncia). Los mensajes importantes se deletrearon en el panel de visualización utilizando hasta 2000 bombillas. La señal se encendió por primera vez el 10 de octubre de 1950, observada por una gran multitud. El 18 de noviembre, las autoridades comunistas del este ordenaron su destrucción utilizando una catapulta hecha con una manguera de aire comprimido cargada con guijarros y pequeñas piezas de metal. Sin embargo, la orden no se ejecutó y el letrero duró hasta 1974, víctima eventual de sus propios altos costos de mantenimiento.
Para no quedarse atrás, mientras tanto, Berlín Oriental había erigido un letrero propio. Este estaba en funcionamiento el 25 de noviembre de 1950, menos de siete semanas después de su contraparte occidental, aunque por un período de tiempo mucho más corto. (Fue demolido el 29 de enero de 1953.) Mirando hacia Berlín Occidental estaba la proclamación DER KLUGE BERLINER KAUFT BEI DER H.O. (El berlinés sabio compra con el HO) Debajo estaban las palabras NÄCHSTE VERKAUFSSTELLEN (Next Sales Premises), entre dos flechas que apuntan a izquierda y derecha, lo que sugiere que se avecinaban grandes desarrollos comerciales en las inmediaciones, aunque estos nunca aparecieron.
Sin embargo, lo que no era evidente desde el lado occidental era que la construcción de Berlín Oriental contaba con su propio tablero iluminado orientado hacia el este, cuyos mensajes comprendían la versión de las noticias que las autoridades comunistas del este querían que sus ciudadanos creer. Además, el letrero de Berlín Este se colocó con cuidado de modo que, visto desde más lejos por la calle Leipziger Strasse, su tablón de anuncios oscureciera el letrero de Berlín Oeste que se encontraba más allá. Durante los siguientes dos años, Berlín Occidental subiría o bajaría regularmente su letrero para que fuera más fácilmente visible desde el este nuevamente, y luego Berlín Oriental subiría o bajaría su propia construcción para ocultarlo una vez más. Además, el gobierno de Alemania Oriental también explotó la enorme fachada del cercano Columbushaus como una herramienta de propaganda adicional.
El levantamiento de 1953
Más significativamente, las condiciones de vida y de trabajo en Alemania Oriental estaban empeorando rápidamente bajo el régimen comunista. Las tensiones finalmente llegaron a un punto de ruptura y el 17 de junio de 1953 se produjo un levantamiento de los trabajadores, que fue aplastado rápida y brutalmente cuando llegaron los tanques soviéticos, y algunos de los peores actos de violencia ocurrieron alrededor de Potsdamer Platz, donde la Volkspolizei mató a varias personas. Nadie sabe realmente cuántas personas murieron durante el levantamiento en sí, o por las sentencias de muerte posteriores. Hay 55 víctimas conocidas, pero otras estimaciones indican al menos 125. Las estimaciones de Alemania Occidental fueron mucho más altas: en 1966, el Ministerio de Asuntos Interalemanes de Alemania Occidental afirmó que 383 personas murieron en el levantamiento, incluidos 116 "funcionarios del Régimen SED", con 106 adicionales ejecutados bajo la ley marcial o condenados a muerte, mientras que 1.838 resultaron heridos y 5.100 detenidos, 1.200 de estos condenados a un total de seis mil años en campos penales. También se afirmó que 17 o 18 soldados soviéticos fueron ejecutados por negarse a disparar a los trabajadores que se manifestaban, pero esto no ha sido confirmado por investigaciones posteriores a 1990. Cualesquiera que sean las cifras de víctimas, por segunda vez en ocho años, la "plaza más concurrida y famosa de Europa" se había transformado en un sangriento campo de batalla. Columbushaus, con su H.O. tienda en la planta baja y comisaría de policía militar arriba, había sido un objetivo principal en la insurrección y fue incendiada una vez más, junto con la Haus Vaterland y otros locales. Esta vez, no fueron rehabilitados.
A medida que las tensiones de la Guerra Fría aumentaron aún más durante la década de 1950, se impusieron restricciones a los viajes entre el sector soviético (Berlín Este) y los sectores occidentales (Berlín Oeste). Por segunda vez en su historia, la Puerta de Potsdam (o lo que quedaba de ella), era como una línea divisoria entre dos mundos diferentes. Ubicada en esta frontera invisible, Potsdamer Platz ya no era un destino importante para los berlineses. Del mismo modo, ni Berlín Oriental ni Berlín Occidental consideraron su mitad como un área prioritaria para la reurbanización, buscando en cambio distanciarse del corazón tradicional de la ciudad y desarrollar dos nuevos centros para ellos, bien lejos de la conflictiva zona fronteriza. Berlín Occidental inevitablemente eligió el Kurfürstendamm y el área alrededor de la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm, mientras que Berlín Oriental construyó Alexanderplatz y convirtió la Frankfurter Allee (a la que rebautizaron como Stalinallee en 1949, Karl-Marx-Allee en 1961), en su propio bulevar. Potsdamer Platz, mientras tanto, se dejó pudrir más o menos, ya que uno por uno los edificios en ruinas fueron retirados, sin que ninguna de las partes tuviera la voluntad de repararlos o reemplazarlos. En el lado oeste, las cosas mejoraron con el desarrollo del Foro Cultural, cuyo sitio equivale aproximadamente al antiguo Millionaires' Cuarta parte.
El Muro de Berlín
Con la construcción del Muro de Berlín el 13 de agosto de 1961, a lo largo de la frontera intraurbana, Potsdamer Platz ahora se encontraba físicamente dividida en dos. Lo que una vez había sido una intersección concurrida se había vuelto totalmente desolado. Con la limpieza de la mayoría de los edificios restantes dañados por las bombas en ambos lados (en el lado este, esto se hizo principalmente para dar a los guardias fronterizos una vista clara de los posibles fugitivos y una línea de fuego ininterrumpida), poco quedó en un Superficie de decenas de hectáreas. Se produjeron más demoliciones hasta 1976, cuando la Haus Vaterland finalmente desapareció. Después de eso, solo quedaban en pie dos edificios en las inmediaciones de Potsdamer Platz, uno completo y el otro fragmentado y medio en ruinas: el esqueleto de acero de la Weinhaus Huth había permitido que el edificio resistiera los embates de la Segunda Guerra Mundial. prácticamente intacto, y se destacaba crudamente en medio de un gran páramo nivelado, aunque ahora ocupado solo por grupos de ocupantes ilegales. A poca distancia se encontraban partes del antiguo Hotel Esplanade, incluido el Kaisersaal, utilizado en varias ocasiones como hotel, cine, club nocturno y, ocasionalmente, plató de cine (allí se rodaron escenas de Cabaret). Aparte de estos, no quedaron otros edificios. Bajo tierra, la sección del U-Bahn a través de Potsdamer Platz se había cerrado por completo; aunque la línea S-Bahn en sí permaneció abierta, sufrió una peculiaridad geográfica en el sentido de que pasó brevemente por territorio de Alemania Oriental en ruta de una parte de Berlín Occidental a otra. En consecuencia, la estación de S-Bahn de Potsdamer Platz se convirtió en la más infame de varias Geisterbahnhofe (estaciones fantasma), a través de las cuales los trenes pasaban sin parar, sus andenes antes bulliciosos ahora están decrépitos, aislados del mundo exterior y patrullados. por guardias armados.
Durante sus 28 años en el limbo, Potsdamer Platz emanaba una extraña fascinación hacia muchas personas en el lado occidental, especialmente turistas y también políticos y jefes de estado visitantes. En beneficio de los primeros, la fila de tiendas de un solo piso de la posguerra en Potsdamer Straße ahora vendía una amplia variedad de artículos de recuerdo, muchos de los cuales fueron comprados por autocares llenos de visitantes curiosos traídos especialmente a este triste lugar. Se había erigido una plataforma de observación, principalmente para el personal militar y la policía, pero utilizada cada vez más por miembros del público, para que pudieran contemplar el desierto más allá del Muro. Mientras tanto, entre los muchos V.I.P.s que vinieron a mirar estaban el senador estadounidense Robert F. Kennedy (22 de febrero de 1962), el primer ministro Harold Wilson del Reino Unido (6 de marzo de 1965), S.M. Reina Isabel II del Reino Unido (27 de mayo de 1965), S.A.R. Charles, Príncipe de Gales (3 de noviembre de 1972), el presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter (15 de julio de 1978), y el vicepresidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush (1 de febrero de 1983).
Algunas escenas de la película de Wim Wenders de 1987 Der Himmel über Berlin (título en inglés: Wings of Desire) se filmaron en la antigua Potsdamer Platz, casi completamente desierta, antes de la Cayó el Muro de Berlín. En una escena, un anciano llamado Homer, interpretado por el actor Curt Bois, busca en vano la Potsdamer Platz, pero solo encuentra escombros, malas hierbas y el Muro de Berlín cubierto de grafitis. La película, por lo tanto, da una buena impresión del entorno en ese momento, que es completamente diferente a lo que se puede ver hoy.
Fotos, 1975–1989
Muro de Berlín en Potsdamer Platz, 1975, mirando al sureste en Stresemannstraße
Potsdamer Platz, 1986
Potsdamer Strasse, 1986
Vista desde el lado oeste de Berlín en el 25 aniversario del Muro.
Trabajadores que limpian la plaza para un nuevo cruce fronterizo, noviembre 1989
Oficial de Alemania Oriental supervisa el tráfico que regresa a Berlín Oriental, noviembre de 1989.
Oficial de Alemania Oriental verifica un coche que regresa a Berlín Oriental, noviembre de 1989.
Crossing between East and West Berlin, November 1989
Potsdamer Platz cruza sello de pasaporte, 1990
La caída del Muro
Después de la apertura inicial del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989, Potsdamer Platz se convirtió en uno de los primeros lugares donde se "violó" el Muro. para crear un nuevo paso fronterizo entre Berlín Oriental y Occidental. El cruce comenzó a operar el 11 de noviembre de 1989.
El cruce requirió el desmantelamiento de los muros tanto interior como exterior y la limpieza de la zona de muerte o tierra de nadie entre ambos. Se creó una carretera temporal, bordeada de barreras, a través de esta zona y se establecieron puestos de control justo dentro del territorio de Alemania Oriental. El desmantelamiento adecuado de todo el muro comenzó el 15 de mayo de 1990 y todos los controles fronterizos se abolieron el 1 de julio de 1990 cuando Alemania Oriental se unió a Alemania Occidental en una unión monetaria.
Roger Waters' Concierto del Muro
El 21 de julio de 1990, el ex miembro de Pink Floyd, Roger Waters, organizó un gigantesco concierto benéfico de la extravagancia de rock de su antigua banda, The Wall, para conmemorar el fin de la división entre Oriente y Occidente. Alemania. El concierto tuvo lugar en Potsdamer Platz, específicamente un área de la antigua tierra de nadie justo al norte del sitio de la Cancillería del Reich, y contó con muchas superestrellas invitadas. Fueron los preparativos para este concierto, más que el interés histórico, los que provocaron el primer estudio detallado posterior a la Guerra Fría del área con el fin de determinar qué quedaba, si es que quedaba algo, del búnker de Hitler y cualquier otra instalación subterránea.. Aunque se encontraron secciones del Führerbunker principal, parcialmente destruidas o rellenadas, se encontró otro complejo de búnkeres más al norte que incluso las autoridades de Alemania Oriental aparentemente habían pasado por alto, además de otras cavidades debajo de la tierra que bordea el lado este de Ebertstraße, aunque resultaron ser garajes subterráneos pertenecientes a un antiguo bloque de viviendas de las SS.
Rutas por Potsdamer Platz tras la reunificación
Después de una remodelación importante, la línea y la estación de S-Bahn reabrieron el 1 de marzo de 1992, seguidas por el U-Bahn el 13 de noviembre de 1993. Inmediatamente se abrió una estación adicional en el U-Bahn, llamada Mendelssohn-Bartholdy-Park. al norte de Landwehrkanal el 1 de octubre de 1998. También se ha construido una nueva estación de U-Bahn en la propia Potsdamer Platz, aunque aún está pendiente una decisión sobre si se procede a completar la línea que la atraviesa; mientras tanto, el área de la estación sirve como una galería de arte improvisada y un espacio de exhibición. También se construyó una nueva estación de metro principal o Regionalbahnhof (Bahnhof Potsdamer Platz), inaugurada el 26 de julio de 2006. También hay planes para reintroducir tranvías en Potsdamer Platz. Además, por la platz pasan muchas rutas de autobús, mientras que para las personas con coche propio hay unas 5.000 plazas de aparcamiento, 3.500 de las cuales son subterráneas.
El maratón anual de Berlín, que tiene lugar el último fin de semana de septiembre, se celebró por primera vez en 1974, pero debido a la división de la ciudad se limitó a Berlín Occidental hasta 1989 inclusive. A partir de 1990, la carrera se re- se dirigía a parte de Berlín Este, y en 2001 un ajuste adicional significó que el campo ha pasado desde entonces por Potsdamer Platz. Por lo general, los líderes pasarán por la platz unos diez minutos antes de cruzar la línea de meta.
Otra tradición anual que comenzó en Berlín Occidental (en 1952) y se desvió hacia el este a través de Potsdamer Platz luego de la reunificación alemana es el Weihnachtszug (tren de Navidad). Ahora hace un viaje de ida y vuelta regular de dos horas los fines de semana antes de Navidad para familias con niños, comenzando y terminando en la estación Potsdamer Platz S-Bahn. No funcionó en 2009 ni en 2010 debido a problemas con el equipo, pero se espera que vuelva a estar operativo en 2011.
La obra de construcción más grande de Europa
Después de 1990, la plaza volvió a ser el foco de atención, como un lugar grande (unas 60 hectáreas) y atractivo que repentinamente se volvió disponible en el centro de una importante ciudad europea. Daimler-Benz había adquirido mucho más de 720 000 pies cuadrados (67 000 m2) en Potsdamer Platz en 1987 como una expresión de fe en Berlín; en 1990, Sony y ABB Group compraron parcelas adyacentes. El área fue ampliamente vista como uno de los sitios de construcción más interesantes y emocionantes de Europa, y fue objeto de mucho debate entre arquitectos y planificadores. Si Berlín necesitaba restablecerse en el escenario mundial, entonces Potsdamer Platz era una de las áreas clave donde la ciudad tenía la oportunidad de expresarse. Más que un sitio de construcción, Potsdamer Platz fue una declaración de intenciones. En particular, debido a su ubicación a ambos lados de la antigua frontera entre el este y el oeste, se percibía ampliamente como un "elemento de enlace" reconectando las dos mitades de la ciudad de una manera tanto simbólica como física, ayudando a sanar las heridas históricas al proporcionar una nueva y emocionante meca que atrae a los berlineses de ambos lados de la antigua división. Ya sea de manera justa o injusta, había mucho en juego en el proyecto y las expectativas eran altas.
El Senado de Berlín (gobierno de la ciudad) organizó un concurso de diseño para la remodelación de Potsdamer Platz y gran parte del área circundante. Finalmente, atrayendo a 17 participantes, se anunció un diseño ganador en octubre de 1991, el del estudio de arquitectura con sede en Munich de Hilmer & Sattler. Sin embargo, tuvieron que luchar contra una dura competencia, incluida una entrada de última hora del arquitecto británico Richard Rogers.
El Senado de Berlín decidió entonces dividir el área en cuatro partes, cada una de las cuales se vendería a un inversor comercial, quien luego planeó una nueva construcción según Hilmer & El plan maestro de Sattler. Durante la fase de construcción, Potsdamer Platz fue el sitio de construcción más grande de Europa. Si bien el desarrollo resultante es impresionante en su escala y confianza, la calidad de su arquitectura ha sido elogiada y criticada en casi la misma medida.
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La mayor de las cuatro partes fue para Daimler-Benz, quien encargó al arquitecto italiano Renzo Piano que creara un diseño general para su esquema mientras se apegaba a los requisitos subyacentes de Hilmer & El plan maestro de Sattler. Un desarrollo de $ 2 mil millones que bordea el lado oeste del antiguo sitio de Potsdamer Bahnhof, algunos de sus 19 edificios individuales fueron erigidos por otros arquitectos, quienes presentaron sus propios diseños manteniendo los elementos clave de Piano. Los materiales primarios utilizados para los edificios' las fachadas son de ladrillo, terracota y arenisca, creando tonos de beige, marrón suave y ocre.
La primera pala al comienzo del desarrollo de Daimler-Benz fue hecha por el alcalde de Berlín, Eberhard Diepgen, el 11 de octubre de 1993. Durante la construcción, los contratistas erigieron un edificio rojo brillante de tres pisos llamado Info Box, donde los gráficos por computadora ayudan a transmitir el alcance de uno de los proyectos de construcción más complejos jamás intentados; rápidamente se convirtió en una atracción muy popular con miles de visitantes cada semana.
El complejo terminado fue inaugurado oficialmente por el presidente federal de Alemania, Roman Herzog, el 2 de octubre de 1998, en una brillante ceremonia que incluyó celebraciones a gran escala y actuaciones musicales. Los 19 edificios incluyen las oficinas de la propia Daimler-Benz (a través de su antigua filial debis, cuya torre principal de 21 plantas se eleva a 106 metros y es el edificio más alto del nuevo desarrollo de Potsdamer Platz), también oficinas de la empresa británica de servicios profesionales PricewaterhouseCoopers; Berliner Volksbank (el banco cooperativo más grande de Alemania) de Arata Isozaki; un hotel de cinco estrellas diseñado por Rafael Moneo y gestionado por Hyatt, con 342 habitaciones y suites; y la Potsdamer Platz No. 1 de 25 pisos y 103 metros de altura, conocida como la Torre Kollhoff del arquitecto Hans Kollhoff.
Potsdamer Platz No. 1 también alberga el "Panoramapunkt" mirador, situado a 100 m sobre el nivel del suelo, al que se accede subiendo al ascensor más rápido de Europa (8,65 metros por segundo). Desde el Panoramapunkt se pueden ver puntos de referencia como la Puerta de Brandenburgo, el Reichstag, la Cancillería Federal, el Palacio de Bellevue, la Catedral, la Torre de Televisión, el Mercado de Gendarmes, el Monumento al Holocausto y la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm. La fachada de la Torre Kollhoff necesitaba reparaciones importantes debido a la penetración del agua y los daños causados por las heladas solo siete años después de su finalización, y estuvo bajo andamios durante muchos meses.
El complejo de Daimler también contiene la antigua Weinhaus Huth, ahora restaurada a su antigua gloria y ocupada por un restaurante, una cafetería y un espacio de exhibición para la colección de arte de Daimler AG ("Daimler Contemporary"). En todo el complejo, se instalan varias obras de arte de la colección, incluidas piezas de Keith Haring (Untitled (The Boxers)), Mark di Suvero (Galileo), Robert Rauschenberg (The Riding Bikes) y Frank Stella (Prinz Friedrich Arthur von Homburg). Desde 2000 hasta 2010, Balloon Flower (Blue) (1995-2000) de Jeff Koons estuvo ubicada en Marlene Dietrich Platz.
Sony
La segunda parte más grande fue para Sony, que erigió su nueva sede europea en un sitio triangular inmediatamente al norte de Daimler-Benz y separado de ella por la Potsdamer Straße desviada. Este nuevo Centro Sony, diseñado por Helmut Jahn, es un llamativo monolito de vidrio y acero que presenta un enorme techo cónico similar a una tienda de campaña, su forma supuestamente inspirada en el Monte Fuji en Japón, que cubre un espacio público central elíptico de hasta 102 metros de ancho., y por lo tanto difiere sustancialmente de Hilmer & Plano original de Sattler para el sitio. Su "Bahn Tower" de 26 pisos y 103 metros de altura se llama así porque alberga la sede corporativa de Deutsche Bahn, el sistema ferroviario estatal alemán.
Las partes sobrevivientes del antiguo Hotel Esplanade se han incorporado al lado norte del desarrollo de Sony, incluido el Kaisersaal que, en una operación compleja y costosa en marzo de 1996, se movió en una sola pieza (todas las 1300 toneladas), unos 75 metros desde su antigua ubicación, hasta el lugar que ocupa hoy (incluso tuvo que realizar dos giros en ángulo recto durante el trayecto, manteniendo su propia orientación). Muy cerca se encuentra un nuevo Café Josty, inaugurado a principios de 2001, mientras que entre los dos se encuentra "Josty's Bar," que se encuentra en la antigua sala de desayunos de Esplanade. Este, al igual que el Kaisersaal, tuvo que ser reubicado, pero aquí la sala se desmanteló en unas 500 piezas para volver a montarla donde está ahora.
Completado el 2 de septiembre de 1998, el Sony Center se inauguró formalmente el 14 de junio de 2000 (aunque muchas de sus atracciones públicas estaban en funcionamiento desde el 20 de enero), en otra gran ceremonia con más música, esta vez con Sony&# 39;s presidente japonés Norio Ohga mismo dirigiendo la Orquesta Filarmónica de Berlín. Gran amante de la música clásica, había ayudado a elegir el lugar debido a su proximidad a la sede de la orquesta en el Foro Cultural.
Beisheim
La tercera parte se convirtió en el Beisheim Center y los edificios adyacentes, en otro sitio triangular bordeado al este por Ebertstraße, financiado en su totalidad de su propio bolsillo por el empresario alemán Otto Beisheim. El complejo comercial y de oficinas también alberga los hoteles de cinco estrellas Ritz Carlton y Marriott.
Parque Kolonnaden
La cuarta parte es el Parque Kolonnaden, una serie de edificios que recorren el lado este del sitio de Potsdamer Bahnhof, paralelos a Daimler-Benz. Este complejo ocupa el sitio de la antigua Haus Vaterland, y su edificio principal, que durante algunos años fue la sede del gran sindicato alemán ver.di (Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft, que significa United Services Union), se eleva a 45 metros y tiene una fachada de vidrio curvo diseñada para evocar la forma de ese antiguo hito.
Leipziger Platz
Otros desarrollos, de naturaleza más gradual, han recreado el diseño octogonal de la vecina Leipziger Platz inmediatamente al este. Uno de ellos es Kanada Haus, la nueva embajada de Canadá, en la diagonal noroeste de la platz. Su ceremonia de corte de césped se llevó a cabo el 18 de febrero de 2002 por el primer ministro canadiense, Jean Chrétien, y se inauguró oficialmente el 29 de abril de 2005.
Controversia
Todo el proyecto estuvo sujeto a mucha controversia desde el principio; no todos aprueban cómo se comercializó y replanificó el distrito. La decisión del Senado de Berlín de dividir la tierra entre solo cuatro inversores, mientras que muchos otros habían presentado ofertas, provocó escepticismo. El precio notablemente bajo que pagó Daimler-Benz para asegurar su terreno provocó preguntas de la oficina del Auditor General de Berlín y de la Unión Europea en Bruselas, lo que resultó en que se facturara a Daimler-Benz una suma adicional. Hubo disputas sobre el uso del suelo: aunque una característica central del desarrollo de Daimler-Benz es un centro comercial de primer nivel: el Arkaden (Arcades), esto no formó parte de los planes hasta que el Senado de Berlín tardíamente. insistió en que se incluyera un centro comercial. A pesar de su indudable éxito, esto a su vez condujo a lo que muchos vieron como una "americanización" del área, incluso su fuerza de seguridad privada está equipada con algo parecido a los uniformes de la policía de Nueva York.
Otras disputas detuvieron por completo el trabajo en el lado norte de Leipziger Platz durante varios años; incluso ahora hay algunas "fachadas falsas" dónde deberían estar los nuevos edificios terminados, mientras que una disputa de larga data sobre quién era el propietario del sitio de los grandes almacenes Wertheim (o quién tenía derechos sobre los ingresos de su venta por parte del gobierno), dejó otra gran brecha en el paisaje urbano central de Berlín que solo ahora es finalmente siendo remodelado. Este desarrollo, conocido como Leipziger Platz 12, es un gran complejo con fachadas en tres calles (Leipziger Strasse, Wilhelmstrasse y Vossstrasse), así como en la propia Leipziger Platz, y cuando esté terminado contendrá 270 tiendas, 270 apartamentos, un hotel, un gimnasio. y oficinas. Sin embargo, este desarrollo provocó la desaparición (después de varias suspensiones de ejecución), del legendario club nocturno Tresor y centro de la música techno. Fundado el 8 de marzo de 1991 en las cámaras acorazadas del sótano del antiguo banco de la tienda Wertheim, que sobrevivieron décadas en gran parte sin daños, el club finalmente cerró el 16 de abril de 2005 (reabrió el 24 de mayo de 2007 en una central eléctrica renovada en Köpenicker Straße).
Instalaciones y atracciones
La Potsdamer Platz reconstruida ahora atrae alrededor de 70.000 visitantes al día, aumentando a 100.000 los fines de semana. Es una atracción particularmente popular para los visitantes: el "Arkaden" El centro comercial tiene 180 m (590 pies) de largo. También hay cuatro hoteles principales y el casino más grande de Europa (Spielbank Berlin).
Cine y teatro
El Theatre am Potsdamer Platz es un teatro para musicales con capacidad para más de 1600 personas. Es conocido como el Berlinale Palast durante el Festival Internacional de Cine de Berlín, sirviendo como sede para los estrenos de películas de competencia y varias películas de gala especiales, así como para las ceremonias de inauguración y entrega de premios.
El CinemaxX Potsdamer Platz es un multicine que contiene 19 pantallas y tiene capacidad para 3500 personas. Ha sido el principal cine de proyección de la Berlinale desde 2000, dos años después de su apertura en 1998.
Desde 2000, las dos sedes de Potsdamer Platz han servido como las dos sedes principales del festival.
Edificios más nuevos
Potsdamer Platz (2005); Beisheim Centre in background
Bahnhof Potsdamer Sala de entrada de Platz (2005)
Berlinale Palast, 2007
Potsdamer Platz: Sony Centre y Bahn Tower (2007)
Nuevo Potsdamer Strasse hacia P. Platz (2007; Bahn Tower left, Kollhoff Tower rhs)
Edificio residencial de Richard Rogers (2008)
Sony Centre's Bahn Tower (2009)
Futuro
Si bien en la superficie la nueva Potsdamer Platz parece haber estado a la altura de sus expectativas como un centro de comercio futurista en el corazón de la capital más joven de Europa, ha habido mucho debate sobre el éxito realmente es. Ciertamente, su éxito y viabilidad a largo plazo se han vuelto mucho más difíciles de juzgar desde la reciente recesión económica mundial, una situación agravada por las acciones de sus dos principales propietarios-ocupantes. Daimler y Sony causaron una gran sorpresa el 2 de octubre de 2007 cuando ambos anunciaron que ponían en el mercado sus respectivos complejos en Potsdamer Platz. Si bien ninguno tenía la intención de mudarse, ambos sintieron que era preferible alquilar el espacio a los nuevos propietarios en lugar de seguir siendo los propios propietarios (y, por lo tanto, ser responsables del mantenimiento y mantenimiento de los edificios). Daimler había superado recientemente una dolorosa separación de su antigua filial estadounidense Chrysler y necesitaba una rápida inyección de efectivo para volver a centrarse en la producción de automóviles. El anuncio se produjo en el noveno aniversario de la inauguración oficial de su complejo, un hecho que no pasa desapercibido para muchas personas. Mientras tanto, Sony atribuyó su decisión a la necesidad de revisar su estrategia global frente a un clima económico mundial que cambia rápidamente. Las implicaciones para Potsdamer Platz fueron siniestras, con sugerencias de que la confianza general en el proyecto estaba fallando y afirmaciones más pesimistas de que el desarrollo había fracasado en gran medida en sus intenciones originales.
El 17 de diciembre de 2007, Daimler anunció que vendería todo su complejo de 19 edificios en Potsdamer Platz a SEB Asset Management, una subsidiaria con sede en Frankfurt del grupo bancario sueco SEB. El 28 de febrero de 2008, Sony hizo un anuncio similar, de venta inminente a un consorcio liderado por el gigante estadounidense de banca de inversión (ahora holding bancario) Morgan Stanley. Ambos acuerdos se finalizaron a fines de marzo de 2008. Si bien los montos involucrados no se han revelado públicamente, se cree que ni Daimler ni Sony recuperaron todas sus inversiones originales (según los informes, lo que Daimler logró obtener fue muy corto).
La promoción es un éxito comercial a pie de calle. La cantidad de compradores que visitan el Arkaden, los invitados que cruzan las puertas de los numerosos bares, cafés y restaurantes, teatros y cines, hoteles y casinos (sin mencionar los pasajeros que abarrotan las plataformas de las estaciones), todo apunta a un punto focal próspero justo en el corazón de Berlín. Los detractores, sin embargo, pueden llamar la atención sobre los pisos superiores y señalar el alto porcentaje de espacio residencial y de oficinas que supuestamente sigue vacío más de una década después de su finalización. Aunque los ejemplos de "aprovisionamiento excesivo" como esta se puede encontrar en todo Berlín, es Potsdamer Platz la que, con razón o sin ella, se ha utilizado para resaltar el problema.
El otro punto conflictivo importante, que según se informa está causando preocupación a nivel gubernamental, es que la mayoría de las personas que van a Potsdamer Platz son visitantes de la ciudad, lo que implica que la visión original del desarrollo como un elemento de unión que atrae a los propios berlineses, y berlineses de ambos lados de la antigua división, no se ha materializado realmente. Hay críticas de que el desarrollo no encaja fácilmente con su entorno ni se conecta con él y, como resultado, los berlineses han tenido dificultades para aceptarlo como suyo (a pesar de que la elección de Hilmer & Sattler' Su plan maestro se debió en parte a que era el único que abordaba la forma en que el desarrollo se yuxtaponía con el Foro Cultural inmediatamente al oeste, aunque el Foro Cultural se ha enfrentado a críticas similares. Otro factor más psicológico que ha jugado un papel aquí es que una desconfianza o antipatía mutua de larga data entre los antiguos berlineses del este y los berlineses del oeste (Ossis y Wessis según el términos de la jerga bien conocidos), todavía está muy presente en la ciudad y en otras partes de Alemania, y los audaces proyectos de ingeniería civil y las declaraciones arquitectónicas no van a hacer que desaparezca por sí solo. Los políticos del pasado y del presente han sido acusados de miopía al especular que lo harían.
Se temía que la recesión económica pudiera exacerbar todos estos problemas. En general, sin embargo, Potsdamer Platz parece haber capeado la tormenta. Mientras tanto, Deutsche Bahn AG debía mudarse a una nueva estructura especialmente diseñada en la nueva estación principal de trenes de Berlín (Berlin Hauptbahnhof), cuando el contrato de arrendamiento de la Torre Bahn del Sony Center expiró en 2010. Sin embargo, en abril de 2008, Deutsche Bahn anunció que buscaba extender el contrato de arrendamiento de Bahn Tower por otros tres años. Este trato se finalizó a fines de 2009. Desde entonces, el contrato de arrendamiento se ha extendido a 15 años.
Transporte
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Potsdamer Platz tenía mucho tráfico de tranvías. Los últimos restos fueron retirados en 1991.
A diferencia, por ejemplo, de la estación Friedrichstrasse, Potsdamer Platz no es un punto de intersección realmente importante para el sistema U y S-Bahn. Sin embargo, debido a su ubicación en la ruta norte-sur hacia la estación principal, paralela a los edificios sobre el suelo, también estaba conectada al tráfico regional con una estación de túnel. Los trenes regionales de DB y ODEG, el S-Bahn (túnel norte-sur) y la línea de metro U2 paran actualmente en la estación de tren regional de Potsdamer Platz. A través de numerosas líneas de autobús, también se puede llegar al campo. A medio plazo, está prevista una conexión de tranvía a través de Leipziger Strasse, que puede complementarse o incluso sustituirse por la línea de metro U3 planificada desde hace mucho tiempo. En dirección norte-sur, se construirá a largo plazo otra línea de S-Bahn (nombre planificado: S21), en particular para un mejor desarrollo del transporte público de la estación principal.
Básicamente, cuatro carreteras principales, en dirección este-oeste, Potsdamer Strasse y Leipziger Strasse, y en dirección norte-sur, Ebertstrasse y Stresemannstrasse, conducen el tráfico a Potsdamer Platz. Las calles más pequeñas dentro de los barrios individuales prevén la conexión de los estacionamientos subterráneos. Además, en 2006, se puso en funcionamiento una conexión entre Uferstraße en Landwehrkanal y el túnel principal, el Túnel Tiergarten Spreebogen es parte de Bundesstrasse 96.
El 2 de marzo de 2008, se erigió una estatua del artista berlinés Alexander Polzin dedicada al filósofo, sacerdote, cosmólogo y ocultista italiano Giordano Bruno (1548-1600) dentro de una de las entradas de Potsdamer Platz Regionalbahnhof.
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