Potencial escalar
En física matemática, potencial escalar, en pocas palabras, describe la situación en la que la diferencia en las energías potenciales de un objeto en dos posiciones diferentes depende sólo de las posiciones, no del camino tomado por el objeto al viajar de una posición a otra. Es un campo escalar en tres espacios: un valor sin dirección (escalar) que depende sólo de su ubicación. Un ejemplo familiar es la energía potencial debida a la gravedad.

Un potencial escalar es un concepto fundamental en el análisis vectorial y en la física (el adjetivo escalar se omite frecuentemente si no hay peligro de confusión con potencial vectorial). El potencial escalar es un ejemplo de campo escalar. Dado un campo vectorial F, el potencial escalar P se define de manera que:
- F=− − Silencio Silencio P=− − ()∂ ∂ P∂ ∂ x,∂ ∂ P∂ ∂ Sí.,∂ ∂ P∂ ∂ z),{displaystyle mathbf {F} =-nabla P=-left({frac {partial P}{partial x}}},{frac {partial P}{partial y}}},{frac {partial P}{partial z}}right),}}}}}}}} {
donde ∇P es el gradiente de P y la segunda parte de la ecuación es menos el gradiente para una función de las coordenadas cartesianas x, y, z. En algunos casos, los matemáticos pueden utilizar un signo positivo delante del gradiente para definir el potencial. Debido a esta definición de P en términos del gradiente, la dirección de F en cualquier punto es la dirección de la disminución más pronunciada de P en ese punto, su magnitud es la tasa de esa disminución por unidad de longitud.
Did you mean:In order for F to be described in terms of a scalar potential only, any of the following equivalent statements have to be true:
- − − ∫ ∫ abF⋅ ⋅ dl=P()b)− − P()a),{displaystyle -int _{a}{b}mathbf {F} cdot dmathbf {l} =P(mathbf {b})-P(mathbf {a}),} donde la integración está sobre un arco de Jordania que pasa de la ubicación a a la ubicación b y P()b) es P evaluado en el lugar b.
- ∮ ∮ F⋅ ⋅ dl=0,{displaystyle oint mathbf {F} cdot dmathbf {l} =0,} donde la integral está sobre cualquier camino cerrado simple, de otro modo conocido como una curva de Jordania.
- Silencio Silencio × × F=0.{fnMicrosoft Sans Serif}=0.}
La primera de estas condiciones representa el teorema fundamental del gradiente y es cierta para cualquier campo vectorial que sea un gradiente de un campo escalar de valor único diferenciable P. La segunda condición es un requisito de F para que pueda expresarse como el gradiente de una función escalar. La tercera condición reexpresa la segunda condición en términos del rizo de F utilizando el teorema fundamental del rizo. Un campo vectorial F que satisface estas condiciones se dice que es irrotacional (conservador).

Los potenciales escalares desempeñan un papel destacado en muchas áreas de la física y la ingeniería. El potencial de gravedad es el potencial escalar asociado con la gravedad por unidad de masa, es decir, la aceleración debida al campo, en función de la posición. El potencial de gravedad es la energía potencial gravitacional por unidad de masa. En electrostática, el potencial eléctrico es el potencial escalar asociado con el campo eléctrico, es decir, con la fuerza electrostática por unidad de carga. El potencial eléctrico es en este caso la energía potencial electrostática por unidad de carga. En dinámica de fluidos, los campos laminares irrotacionales tienen un potencial escalar sólo en el caso especial de que se trate de un campo laplaciano. Ciertos aspectos de la fuerza nuclear pueden describirse mediante un potencial de Yukawa. El potencial juega un papel destacado en las formulaciones lagrangianas y hamiltonianas de la mecánica clásica. Además, el potencial escalar es la cantidad fundamental en la mecánica cuántica.
No todos los campos vectoriales tienen un potencial escalar. Las que lo hacen se denominan conservadoras, lo que corresponde a la noción de fuerza conservativa en física. Ejemplos de fuerzas no conservativas incluyen fuerzas de fricción, fuerzas magnéticas y, en mecánica de fluidos, un campo de velocidad de campo solenoidal. Sin embargo, según el teorema de descomposición de Helmholtz, todos los campos vectoriales pueden describirse en términos de un potencial escalar y su correspondiente potencial vectorial. En electrodinámica, los potenciales escalar y vectorial electromagnético se conocen juntos como cuatro potenciales electromagnéticos.
Condiciones de integrabilidad
Si F es un campo vectorial conservador (también llamado irrotacional, sin curvatura, o potencial), y sus componentes tienen derivadas parciales continuas, el potencial de F con respecto a un punto de referencia r0 se define en términos de la integral de línea:
- V()r)=− − ∫ ∫ CF()r)⋅ ⋅ dr=− − ∫ ∫ abF()r()t))⋅ ⋅ r.()t)dt,{displaystyle V(mathbf {r})=-int ¿Por qué? {F} (mathbf {r} (t))cdot mathbf {r} '(t),dt,}
where C is a parametrized path from r0 to r,
- r()t),a≤ ≤ t≤ ≤ b,r()a)=r0,r()b)=r.{displaystyle mathbf {r} (t),aleq tleq b,mathbf {r} (a)=mathbf {r_{0}mathbf {r}(b)=mathbf {r}}
El hecho de que la integral de línea depende del camino C sólo a través de sus puntos terminales r0 y r es, en esencia, el propiedad de independencia de ruta de un campo vectorial conservador. El teorema fundamental de las integrales de línea implica que si V se define de esta manera, entonces F = –∇V, de modo que V es un potencial escalar del campo vectorial conservador F. El potencial escalar no está determinado únicamente por el campo vectorial: de hecho, el gradiente de una función no se ve afectado si se le agrega una constante. Si V se define en términos de la integral de línea, la ambigüedad de V refleja la libertad en la elección del punto de referencia r0.
Altitud como energía potencial gravitacional


An example is the (nearly) uniform gravitational field near the Earth 's surface. It has a potential energy
- U=mgh{displaystyle U=mgh}
donde U es la energía potencial gravitacional y h es la altura sobre la superficie. Esto significa que la energía potencial gravitacional en un mapa de contorno es proporcional a la altitud. En un mapa de contornos, el gradiente negativo bidimensional de la altitud es un campo vectorial bidimensional, cuyos vectores son siempre perpendiculares a los contornos y también perpendiculares a la dirección de la gravedad. Pero en la región montañosa representada por el mapa de contorno, el gradiente negativo tridimensional de U siempre apunta directamente hacia abajo en la dirección de gravedad; F. Sin embargo, una bola que rueda cuesta abajo no puede moverse directamente hacia abajo debido a la fuerza normal de la superficie de la colina, que anula la componente de gravedad perpendicular a la superficie de la colina. La componente de la gravedad que queda para mover la pelota es paralela a la superficie:
- FS=− − mgpecado Silencio Silencio {displaystyle mathbf {F} _{mathrm {S}=-mg sin theta }
donde θ es el ángulo de inclinación y el componente de F S perpendicular a la gravedad es
- FP=− − mgpecado Silencio Silencio # Silencio Silencio =− − 12mgpecado 2Silencio Silencio .{displaystyle mathbf {F} _{mathrm {P}=-mg sin theta cos theta =-{1 over 2}mgsin 2theta.}
This force FP, parallel to the ground, is greatest when θ is 45 degrees.
Sea Δh el intervalo uniforme de altitud entre curvas de nivel en el mapa de curvas de nivel, y sea Δx sea la distancia entre dos contornos. Entonces
Presión como potencial de flotación
En mecánica de fluidos, un fluido en equilibrio, pero en presencia de un campo gravitacional uniforme, está permeado por una fuerza de flotación uniforme que anula la fuerza gravitacional: así es como el fluido mantiene su equilibrio. Esta fuerza de flotación es el gradiente negativo de presión:
- fB=− − Silencio Silencio p.{displaystyle mathbf {f_{B} =-nabla p.,}
Dado que la fuerza de flotación apunta hacia arriba, en la dirección opuesta a la gravedad, la presión en el fluido aumenta hacia abajo. La presión en un cuerpo de agua estático aumenta proporcionalmente a la profundidad debajo de la superficie del agua. Las superficies de presión constante son planos paralelos a la superficie, que se puede caracterizar como el plano de presión cero.
Si el líquido tiene un vórtice vertical (cuyo eje de rotación es perpendicular a la superficie), entonces el vórtice provoca una depresión en el campo de presión. La superficie del líquido dentro del vórtice es arrastrada hacia abajo, al igual que cualquier superficie de igual presión, que aún permanece paralela a la superficie del líquido. El efecto es más fuerte dentro del vórtice y disminuye rápidamente con la distancia desde el eje del vórtice.
La fuerza de flotación debida a un fluido sobre un objeto sólido sumergido y rodeado por ese fluido se puede obtener integrando el gradiente de presión negativa a lo largo de la superficie del objeto:
- FB=− − ∮ ∮ SSilencio Silencio p⋅ ⋅ dS.{displaystyle F_{B}=-oint _{S}nabla pcdot ,dmathbf {S}
Potencial escalar en el espacio euclidiano
En el espacio Euclideano tridimensional R3{displaystyle mathbb {R} {} {}}}, el potencial escalar de un campo vectorial irrotacional E es dado por
Escrito de otra manera, vamos
- Silencio Silencio 2.. ()r)+δ δ ()r)=0.{displaystyle nabla ^{2}Gamma (mathbf {r})+delta (mathbf {r})=0.}
Then the scalar potential is the divergence of the convolution of with Γ:
- CCPR CCPR =div ()EAlternativa Alternativa .. ).{displaystyle Phi =operatorname {div} (mathbf {E} *Gamma). }
De hecho, la convolución de un campo vectorial irrotacional con un potencial rotacionalmente invariante también es irrotacional. Para un campo vectorial irrotacional G, se puede demostrar que
En términos más generales, la fórmula
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