Potamornis

Potamornis es un género de aves prehistóricas que data del Maastrichtiano tardío del Cretácico tardío. Sus restos fragmentados se encontraron en la Formación Lance en Buck Creek, EE. UU., y se hallaron otros posibles restos en la parte superior de la Formación Hell Creek de Montana, que datan del Daniense del Paleógeno, aunque podrían haber sido modificados. Una sola especie fue nombrada y descrita en 2001: Potamornis skutchi.

Este era casi con certeza un miembro de los Hesperornithes, las robustas y dentadas aves buceadoras no voladoras de los mares mesozoicos. Sus relaciones precisas no están del todo claras; el hueso cuadrado es único en algunos aspectos, pero aparentemente comparte más apomorfías con la familia Hesperornithidae (los Hesperornithes "típicos") en el análisis cladístico. En consecuencia, podría considerarse un hesperornítido fósil con una especialización alimentaria diferente. Aunque era corpulento como muchas aves buceadoras (voladoras y no voladoras), pesaba quizás entre 1,5 y 2 kg. Esto plantea la posibilidad de que los Hesperornithes no solo incluyeran miembros voladores (véase también Enaliornis), sino que sus familias podrían haber desarrollado la falta de vuelo de forma independiente.

• Michael Mortimer (2004): The Theropod Database: Phylogeny of taxa. Consultado 2013-MAR-02.