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Cicuta, comúnmente conocida como cicuta acuática, es un género de cuatro especies de plantas altamente venenosas de la familia Apiaceae. Son plantas herbáceas perennes que crecen hasta 2,5 metros (8 pies) de altura, con distintivas flores pequeñas verdes o blancas dispuestas en forma de paraguas (umbela). Las plantas de este género también pueden denominarse cowbane o poison parsnip. Cicuta es originaria de las regiones templadas del hemisferio norte, principalmente Norteamérica y Europa, y crece típicamente en prados húmedos, a lo largo de riberas de arroyos y otras zonas húmedas y pantanosas. Estas plantas se parecen mucho a otros miembros de la familia Apiaceae y pueden confundirse con varias plantas comestibles o venenosas. El nombre común cicuta también puede confundirse con la cicuta venenosa (Conium maculatum) o con el árbol de la cicuta.
La cicuta acuática se considera una de las plantas más tóxicas de Norteamérica, siendo altamente tóxica para los humanos. Tres miembros del género contienen una toxina llamada cicutoxina, que provoca efectos estimulantes del sistema nervioso central, incluyendo convulsiones, tras su ingestión. El tratamiento médico de la intoxicación puede incluir el uso de carbón activado para disminuir la absorción gastrointestinal del principio tóxico, junto con medidas de apoyo que incluyen anticonvulsivos como las benzodiazepinas. A menudo se requieren altas dosis de anticonvulsivos para detener las convulsiones, y puede ser necesaria atención médica adicional, como intubación y ventilación mecánica. (Artículo completo...)