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El béisbol es un deporte de bate y pelota jugado entre dos equipos de nueve jugadores cada uno, que se turnan para batear y fildear. El juego se desarrolla a lo largo de varias jugadas, y cada jugada generalmente comienza cuando un jugador del equipo que fildea, llamado el lanzador, lanza una pelota que un jugador del equipo que batea, llamado el bateador, intenta golpear con un bate. El objetivo del equipo ofensivo (equipo que batea) es golpear la pelota dentro del campo de juego, lejos de los jugadores del otro equipo, permitiendo que sus jugadores corran las bases, haciendo que avancen en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de cuatro bases para anotar lo que se denomina "carreras". El objetivo del equipo defensivo (conocido como el equipo que fildea) es evitar que los bateadores se conviertan en corredores y evitar que los corredores avancen alrededor de las bases. Se anota una carrera cuando un corredor avanza legalmente alrededor de las bases en orden y toca el plato de home (el lugar donde el jugador comenzó como bateador).

El objetivo inicial del equipo de bateo es que un jugador llegue a la primera base de forma segura; esto ocurre generalmente cuando el bateador golpea la pelota y llega a la primera base antes de que un oponente recupere la pelota y toque la base, o cuando el lanzador insiste en lanzar la pelota fuera del alcance del bateador. Los jugadores del equipo de bateo que llegan a la primera base sin ser declarados "out" pueden intentar avanzar a las bases siguientes como corredores, ya sea inmediatamente o durante los turnos de bateo de sus compañeros de equipo. El equipo de fildeo intenta evitar carreras utilizando la pelota para "eliminar" a los bateadores o corredores, lo que los obliga a salir del campo de juego. El lanzador puede eliminar al bateador lanzando tres lanzamientos que resulten en strikes, mientras que los defensores pueden eliminar al bateador atrapando una pelota bateada antes de que toque el suelo, y pueden eliminar a un corredor tocándolo con la pelota mientras el corredor no está tocando una base.

Los equipos oponentes alternan entre batear y fildear; el turno de bateo del equipo que batea termina una vez que el equipo que fildea registra tres outs. Un turno de bateo para cada equipo constituye una entrada. Un juego generalmente se compone de nueve entradas y el equipo con la mayor cantidad de carreras al final del juego gana. La mayoría de los juegos terminan después de la novena entrada, pero si los puntajes están empatados en ese punto, generalmente se juegan entradas adicionales. El béisbol no tiene reloj de juego, aunque algunas competiciones cuentan con regulaciones de ritmo de juego, como el reloj de lanzamiento para acortar el tiempo de juego.

El béisbol evolucionó a partir de juegos más antiguos de bate y pelota que ya se practicaban en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. Este juego fue traído por inmigrantes a América del Norte, donde se desarrolló la versión moderna. Los orígenes estadounidenses del béisbol, así como su reputación como una fuente de escapismo durante puntos problemáticos de la historia estadounidense, como la Guerra Civil estadounidense y la Gran Depresión, han llevado al deporte a recibir el apodo de "Pasatiempo de América". Desde finales del siglo XIX, ha sido reconocido extraoficialmente como el deporte nacional de los Estados Unidos, aunque en los tiempos modernos se considera menos popular que otros deportes, como el fútbol americano. Además de América del Norte, el béisbol se extendió por el resto de América y Asia-Pacífico en los siglos XIX y XX, y ahora se considera el deporte más popular en partes de América Central y del Sur, el Caribe y el este de Asia, particularmente en Japón, Corea del Sur y Taiwán.

En las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), el nivel más alto del béisbol profesional en los Estados Unidos y Canadá, los equipos se dividen en la Liga Nacional (NL) y la Liga Americana (AL), cada una con tres divisiones: Este, Oeste y Central. El campeón de la MLB se determina mediante playoffs que culminan en la Serie Mundial. El nivel superior de juego se divide de manera similar en Japón entre las Ligas Central y del Pacífico y en Cuba entre la Liga Oeste y la Liga Este. El Clásico Mundial de Béisbol, organizado por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol, es la principal competencia internacional del deporte y atrae a los mejores equipos nacionales de todo el mundo. El béisbol se jugó en los Juegos Olímpicos de 1992 a 2008, y se restableció de manera única en 2020. (Artículo completo...)

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