Porfídica

Porfídico es un adjetivo utilizado en geología para describir rocas ígneas con una clara diferencia en el tamaño de los cristales minerales, con los cristales más grandes conocidos como fenocristales. Tanto las rocas extrusivas como las intrusivas pueden ser porfídicas, lo que significa que todos los tipos de rocas ígneas pueden mostrar algún grado de textura porfídica. La mayoría de las rocas porfídicas tienen rangos de tamaño bimodal, lo que significa que la roca está compuesta por dos tamaños distintos de cristal.

En las rocas extrusivas, los fenocristales están rodeados por una matriz de grano fino (afanítica) o masa base de vidrio volcánico o cristales no visibles, comúnmente vistos en el basalto porfídico. Las rocas intrusivas porfídicas tienen una matriz con cristales individuales fácilmente distinguibles a simple vista, pero un grupo de cristales parece claramente mucho más grande que el resto, como en un granito porfídico.

El término proviene del griego antiguo πορφύρα (porphyra), que significa "púrpura". El púrpura era el color de la realeza, y el "pórfido imperial" era una roca ígnea de color púrpura intenso con grandes cristales de plagioclasa, apreciada para monumentos y proyectos de construcción debido a su dureza. Posteriormente, el nombre se adaptó para describir cualquier roca ígnea con una textura similar.

Formación

Las rocas porfídicas son producto de la diferenciación ígnea y, por lo general, se forman cuando una columna de magma ascendente se enfría en dos etapas: en la primera etapa, el magma se enfría lentamente en las profundidades de la corteza, creando los grandes granos de cristal, con un diámetro de 2 mm o más. En la etapa final, el magma se enfría rápidamente a una profundidad relativamente poco profunda o cuando sale de un volcán, creando pequeños granos que generalmente son invisibles a simple vista, generalmente denominados matriz o masa de suelo.

La formación de grandes fenocristales se debe a la cristalización fraccionada. A medida que la masa fundida se enfría, comienza a cristalizar primero los minerales de mayor punto de fusión más cercanos a la composición general. Esto forma fenocristales euédricos grandes y bien formados. Si estos fenocristales tienen una densidad diferente a la masa fundida restante, por lo general se asientan fuera de la solución y eventualmente crean acumulaciones. Sin embargo, cuando esto es interrumpido por una repentina erupción del derretimiento como lava, o cuando la densidad de los cristales y el resto del derretimiento siguen siendo similares, quedan atrapados en la roca final.

Esto también puede ocurrir cuando la composición química de la masa fundida restante está cerca del punto eutéctico a medida que se enfría, lo que da como resultado que múltiples minerales diferentes se solidifiquen a la vez y llenen el espacio restante simultáneamente, limitando su tamaño y forma.