Por el amor de Dios

Por el amor de Dios es una escultura del artista Damien Hirst realizada en 2007. Consiste en un molde de platino de un cráneo humano del siglo XVIII con incrustaciones de 8.601 diamantes impecables, incluido un diamante rosa en forma de pera ubicado en la frente, conocido como el diamante Skull Star. Los dientes del cráneo son originales y fueron adquiridos por Hirst en Londres. La obra de arte es un memento mori, o recordatorio de la mortalidad del espectador.

En 2007, el historiador de arte Rudi Fuchs describió la obra como "de otro mundo, casi celestial. Proclama la victoria sobre la decadencia. Al mismo tiempo, representa la muerte como algo infinitamente más implacable. Comparada con la tristeza llorosa de una escena de vanitas, la calavera de diamantes es la gloria misma". La obra, cuya producción costó 12 millones de libras, se exhibió por primera vez en la galería White Cube de Londres en una exposición "Beyond Belief", con un precio de venta de 50 millones de libras. Este habría sido el precio más alto pagado jamás por una sola obra de un artista vivo. En enero de 2022, Hirst declaró que todavía era copropietario de la escultura y que estaba guardada en Londres.

Máscara (cara humana, posiblemente representando Xiuhtecuhtli), madera de cedro, cubierta de mosaico de turquesa con cabochones de turquesa dispersos, Museo Británico

La base de la obra es un cráneo humano comprado en una tienda de Islington. Se cree que se trata de un europeo de 35 años que vivió entre 1720 y 1810. El título de la obra se inspiró supuestamente en la madre de Hirst, quien una vez le preguntó: "Por el amor de Dios, ¿qué vas a hacer a continuación?".

Diseñado y esculpido por Jack du Rose y fabricado por los joyeros de Piccadilly Bentley & Skinner, 8.601 diamantes pavé impecables, con un peso total de 1.106,18 quilates (221,236 g), sobre una fundición de platino, cubren la totalidad del cráneo. En el centro de la frente se encuentra un diamante rosa en forma de pera, la pieza central de la obra. Se dice que todos los diamantes utilizados para la obra son de origen ético.

Hirst afirmó que la idea de la obra surgió de un cráneo azteca de turquesa que se encuentra en el Museo Británico.

El 1 de junio de 2007, Por el amor de Dios se exhibió en una vitrina iluminada en una sala oscura del piso superior de la galería White Cube en St James's, Londres, con fuertes medidas de seguridad. El 11 de junio de 2007 se informó de que el cantante George Michael y su socio Kenny Goss estaban interesados en comprar la pieza por unos 50 millones de libras.

Entre noviembre y diciembre de 2008, Hirst exhibió la calavera de diamantes en el histórico Rijksmuseum de Ámsterdam, Países Bajos, en medio de una gran controversia pública. La calavera se exhibió junto a una exposición de pinturas de la colección del museo que fueron seleccionadas y comisariadas por Hirst. Según Wim Pijbes, el director del museo, no hubo controversia entre los miembros de la junta directiva. Explicó que la exposición "atraerá a la gente y también dará un nuevo aspecto a la imagen del Rijksmuseum. Mejorará nuestra imagen. Por supuesto, hacemos obras de los viejos maestros, pero no somos una "institución del pasado". Es algo temporal. Y Damien Hirst lo demuestra de una manera muy clara". En respuesta, un periodista belga comentó que la instalación de la calavera de diamantes en el Rijks fue "un proyecto intencionadamente bastante controvertido".

Por el amor de Dios también estuvo expuesta en el Palazzo Vecchio de Florencia, Italia, y en la Tate Modern de Londres, entre el 4 de abril de 2012 y el 25 de junio de 2012.

La obra se exhibió en la primera exposición individual de Hirst en Oriente Medio, en la Exposición Relics de Doha, Qatar, del 10 de octubre de 2013 al 22 de enero de 2014.

Entre el 16 de septiembre y el 15 de noviembre de 2015, el cráneo estuvo expuesto en el Museo de Arte Moderno Astrup Fearnley de Oslo, Noruega.

Entre el 26 de octubre de 2023 y el 28 de enero de 2024, el cráneo estará expuesto en el Museo de Arte Urbano y Contemporáneo de Múnich (Alemania).

Hirst afirmó que la obra se vendió el 30 de agosto de 2007 por 50 millones de libras a un consorcio anónimo. Hirst afirmó que la había vendido por el precio total solicitado, en efectivo, sin dejar ningún rastro en papel. El consorcio que compró la pieza incluía al propio Hirst.

En la edición del 6 de febrero de 2012 de la revista Time, Hirst explicó en su entrevista "10 preguntas": "Al final, cubrí mi fabricación y algunos otros costos vendiendo un tercio de los mismos a un grupo de inversión, que es anónimo."

En enero de 2022, Hirst declaró que la escultura todavía era de su propiedad, junto con la galería White Cube y otros inversores no revelados, y que estaba guardada en una bóveda de Hatton Garden en Londres. Artnet interpretó esto como que la venta de 2007 en realidad no se llevó a cabo.

La cobertura mediática de la "venta" de la calavera de diamantes fue extensa y llevó a algunos a preguntarse hasta qué punto el anuncio de la venta era una especie de arte mediático, especialmente porque la "venta" sigue estando en tela de juicio. Esto se vio reforzado por la naturaleza performativa de la exposición y subasta de las obras de arte de Hirst en Sotheby's el año siguiente.

En un artículo de The Guardian, Germaine Greer dijo: "Damien Hirst es una marca, porque la forma de arte del siglo XXI es el marketing. Desarrollar una marca tan fuerte sobre una base tan evidentemente desgastada es enormemente creativo, revolucionario incluso".

Richard Dorment, crítico de arte de The Daily Telegraph, escribió: "Si alguien más que Hirst hubiera hecho este curioso objeto, nos sorprendería su vulgaridad. Parece el tipo de cosa que Asprey o Harrods podrían vender a visitantes crédulos de los estados petroleros con cantidades ilimitadas de dinero para gastar, poco gusto y ningún conocimiento de arte. Puedo imaginarlo adornando el salón de algún dictador africano o barón de la droga colombiano. Pero no lo hizo cualquiera: lo hizo Hirst. Sabiendo esto, lo miramos de una manera diferente y nos damos cuenta de que, de la manera más brutal y directa posible, "Por el amor de Dios" cuestiona algo sobre la moralidad del arte y el dinero".

Ralph Rugoff, de la Hayward Gallery de Londres, criticó la obra como un mero objeto decorativo y dijo: "No es desafiante ni novedosa. Es un objeto decorativo que no está particularmente bien hecho".

El crítico de arte australiano Robert Hughes describió la calavera como "una decepción, a menos que creas en las afirmaciones inverificables sobre su valor en efectivo y te dejes fascinar por el mero brillo de calidad más bien secundaria". Hughes agregó que "como espectáculo de transformación y terror, las calaveras de azúcar que se venden en cualquier esquina de las calles de México el Día de los Muertos son diez veces más vívidas y, como beneficio adicional, plantean cuestiones reales sobre la muerte y su relación con la creencia religiosa de una manera que es genuinamente democrática, no solo un espectáculo vicario para fanáticos del dinero como Hirst y sus admiradores".

La naturaleza performativa de la obra de Hirst fue abordada posteriormente en la exposición de la Tate Modern, "Pop Life: Art in a material world", que el crítico Ben Lewis encontró muy ofensiva: "los textos de la galería tienen la temeridad de afirmar que la subasta impulsada por la codicia fue una obra de arte performativo en sí misma. Eso es lo mismo que decir que Stockhausen calificó el 11 de septiembre como una obra de arte".

En su libro de 2020, Written in Bone, la profesora Sue Black criticó la obra de arte y escribió que planteaba preguntas "sobre la ética de poder comprar y vender los restos de nuestros antepasados, independientemente de su antigüedad". También criticó el uso de dientes humanos reales, argumentando que violaba la integridad de los restos originales para el arte.

En un artículo de 2007 en The Times, el artista John LeKay, amigo de Hirst a principios de los años 90, afirmó que la obra estaba basada en una calavera cubierta de cristales que LeKay había realizado en 1993. LeKay dijo: "Cuando escuché que lo estaba haciendo, sentí como si me estuvieran dando un puñetazo en el estómago. Cuando vi la imagen en Internet, sentí que una parte de mí estaba en la pieza. Me quedé un poco en shock".

En junio y julio de 2007, el artista polaco Peter Fuss presentó su obra Por la risa de Dios en las exposiciones de Gdansk y Londres, parodiando la obra Por el amor de Dios de Hirst. La obra era un cráneo humano de plástico cubierto de "diamantes artificiales".

La foto de la obra tirada junto con bolsas de basura en el exterior de la galería White Cube fue una parodia de la artista Laura Keeble, que creó una réplica de una calavera con 6522 cristales Swarovski.

En 2008, la editorial en gaélico Ùr-sgeul publicó un cuento de Maoilios Caimbeul, "An Claigeann aig Damien Hirst" ("Damian Hirst's Skull"), como respuesta ficticia a la obra de arte. A este, a su vez, le siguió en 2009 un sencillo interpretado por la banda de rock gaélico Na Gathan, "Claigeann Damien Hirst" ("Damian Hirst's Skull"), lanzado por Ùr-sgeul, que se inspiró en el trabajo de Caimbeul. La canción fue preseleccionada en el concurso Nòs-ùr para una nueva canción en lengua celta o escocesa.

En diciembre de 2008, Hirst amenazó con demandar al artista Cartrain por violación de derechos de autor. Cartrain había incorporado fotos de Por el amor de Dios en collages y las había vendido en Internet.

En 2009, el artista español Eugenio Merino presentó una pieza titulada "4 The Love of Go(l)d", una escultura gigante, encerrada en vidrio, de Hirst disparándose en la cabeza. Merino, de hecho un admirador de Hirst, pretendía que la pieza fuera un comentario sobre el énfasis en el dinero dentro del mundo del arte, y en Hirst en particular. "Pensé que, dado que piensa tanto en el dinero, su próxima obra podría ser un disparo en la cabeza", dijo Merino. "Así el valor de su obra aumentaría drásticamente... aunque obviamente no estaría aquí para disfrutarlo."

En 2015, la banda Rosie lanzó una canción llamada "For The Love of God", que contiene letras escritas desde la perspectiva de la calavera con joyas. La canción apareció en el videojuego de ritmo The Metronomicon: Slay the Dance Floor.

La pieza aparece en el segundo episodio de la serie animada de televisión estadounidense-japonesa Neo Yokio, cuando es poseída por un demonio en el Museo Metropolitano de Arte.

La calavera aparece en el vídeo musical de la canción 'Audacity of Huge' de Simian Mobile Disco, donde el cantante menciona que posee un teléfono de Damien Hirst.

Una calavera con incrustaciones de diamantes basada en Por el amor de Dios sirve como fuerza motriz en el videojuego 50 Cent: Blood on the Sand.

For the Love of God aparece en la portada del sencillo 'Diamonds' del rapero canadiense Tory Lanez, que lanzó en SoundCloud en 2017.

En el número 10 de la serie de cómics de 2016 Los Picapiedra, aparece una calavera con incrustaciones de gemas similar en una galería de arte.

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• friso revisión de Para el Amor de Dios
• Fotos de la fabricación de la obra
• Entrevista con video
• Parody of Por el amor de Dios por artistas de Polonia: Dead Drop Collector Glass, for drink, with cráneo inside by Cute Cube Collective, For the Laugh of God by Peter Fuss Archived 16 October 2012 at the Wayback Machine
• 1106.18 quilates en gramos
• Texto teórico del arte con Hirst's For the Love of God: Bergande, W.: "The Liquidation of Art in Contemporary Art", en: Nordic Journal of Aesthetics No. 47 (2014)