Pontificio Instituto Oriental

El Pontificio Instituto Oriental, también conocido como el Orientale, es una institución católica de educación superior ubicada en Roma y centrada en el cristianismo oriental.

El plan de crear una escuela de enseñanza superior para la cristiandad oriental había estado en la agenda de la Iglesia Católica al menos desde el Papa León XIII, pero recién en 1917 el Papa Benedicto XV lo llevó a cabo. La Orientale forma parte del consorcio de la Pontificia Universidad Gregoriana (fundada en 1551) y el Pontificio Instituto Bíblico (fundado en 1909), ambos en Roma. Las tres instituciones están dirigidas por la Compañía de Jesús (jesuitas).

Si bien la Biblioteca Oriental depende de la Santa Sede, su gestión está a cargo de la Compañía de Jesús. Su canciller es el Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales y su vicecanciller es el Superior general de la Compañía de Jesús, mientras que la Congregación para la Educación Católica es el dicasterio competente para aprobar los programas académicos de la Biblioteca Oriental. Cada año, aproximadamente 400 académicos visitan la biblioteca con fines de investigación.

El Instituto ha sido incorporado junto con el Pontificio Instituto Bíblico a la Pontificia Universidad Gregoriana bajo un único rector, a partir del 19 de mayo de 2024, fecha en la que entrarán en vigor los nuevos estatutos de la Gregoriana.

El Pontificio Instituto Oriental es una escuela de estudios superiores que tiene como misión particular el servicio a las Iglesias orientales. Se trata de dar a conocer a las Iglesias de Oriente “la inmensa riqueza... conservada en los baúles de sus tradiciones” (GP II, Orientale Lumen 4) y, al mismo tiempo, dar a conocer al Occidente latino estas riquezas tan poco exploradas. Su misión es realizar investigaciones, enseñanzas y publicaciones relacionadas con las tradiciones de las Iglesias orientales en su teología, liturgia, patrística, historia, derecho canónico, literatura y lenguas, espiritualidad, arqueología y cuestiones de importancia ecuménica y geopolítica.

El objetivo de la Orientale es formar a estudiantes que ya poseen un primer título académico, independientemente de su afiliación religiosa, latina u oriental católica, ortodoxa u otra, para que profundicen su conocimiento del Oriente cristiano en sus iglesias, teología, espiritualidad, liturgia, disciplina, historia y cultura. La población estudiantil proviene en gran parte de los países de las iglesias orientales: Oriente Medio, Europa del Este, África (Egipto, Etiopía y Eritrea) y Asia (Mesopotamia; Kerala, India), con un número significativo de estudiantes de Europa y las Américas interesados en aprender sobre el Oriente cristiano. Hoy en día, con la avalancha de inmigrantes y refugiados de algunos de los países mencionados, los estudiantes también provienen de las comunidades de la diáspora.

La primera sede provisional del Orientale estuvo en las inmediaciones del Vaticano, en el Palacio de los Convertidos, Piazza Scossacavalli, que más tarde tuvo que ceder su lugar a la Via della Conciliazione. El Instituto se trasladó brevemente a las instalaciones actuales del Pontificio Instituto Bíblico, en via della Pilotta, 25, Roma, hasta que en 1926 se estableció en su sede permanente en la Piazza di Santa Maria Maggiore, 7. De todas las iglesias de Roma, la Basílica de Santa María la Mayor en la misma plaza es la que más evoca a Oriente. Sus famosos mosaicos fueron ejecutados bajo el papado de Sixto III (432-440) para celebrar el tercer concilio ecuménico de Éfeso (431), que, al subrayar que Jesucristo es una sola persona, puso de manifiesto como consecuencia que María, su Madre, es la Madre de Dios, o la Theotokos, como la llaman los griegos. La basílica, que se enorgullece de tener las reliquias del pesebre, se la conoce litúrgicamente como “ad Praesepe”, la iglesia del pesebre. Además, aquí, a finales del siglo XIX, los apóstoles de los eslavos, los santos Cirilo y Metodio, depositaron sus libros litúrgicos, lo que indica que, tras la aprobación del Papa, ahora se podía celebrar la liturgia en eslavo eclesiástico. En una calle lateral frente al Oriental se encuentra la basílica de Santa Prassede, con sus mosaicos carolingios que atestiguan la repulsa del papa san Pascual I contra la iconoclasia que, en la época de la construcción de la basílica (817), se había reanudado en Oriente. Cerca, una losa de mármol recuerda que san Cirilo, hermano de san Metodio, murió allí en el año 869. En el complejo del bloque donde se encuentra el Oriental se encuentra la iglesia de san Antonio el Grande (S. Antonio Abate), a quien todos los orientales sienten un afecto especial. También es popular en Roma, donde todavía se recuerdan los tiempos en que en esta iglesia se celebraba la bendición de los animales. Desde la creación del Pontificio Colegio Ruso en 1929, conocido como Russicum, por Pío XI (1921-1939), la iglesia ha sido regentada por jesuitas que viven en el colegio. Por ello, en muchos aspectos, la posición del Orientale es ideal.

El Orientale fue creado como una institución gemela de la Congregación para las Iglesias Orientales, cuyo nombre cambiaría en 1967 a Congregación para las Iglesias Orientales. Sin el vínculo con este importante órgano de la Santa Sede, sería imposible comprender el propósito y la misión del Orientale, ni cómo el Orientale pudo fundarse en medio de la "masacre inútil" de la Primera Guerra Mundial, en 1917. La pregunta a la que se suponía que la creación del Orientale sería la respuesta se había hecho esperar. Conocida como la cuestión de Oriente, la pregunta se planteó por primera vez después de la humillante derrota otomana a manos de los rusos en 1774 (cf. el Tratado de Kutchuk-Kainarji), y se volvió cada vez más punzante desde que Napoleón puso pie en Egipto en 1798: ¿qué se debía hacer con los millones de cristianos bajo los otomanos una vez que el imperio otomano desapareciera? La cuestión alcanzó su punto álgido en el Congreso Eucarístico de Jerusalén de 1893, cuando los Patriarcas Católicos Orientales hicieron conocer las quejas de sus comunidades al legado papal, el cardenal Benoît Lagenieux, quien las transmitió al Papa. León XIII convocó inmediatamente una asamblea de Patriarcas Católicos Orientales para el año siguiente (1894), de la que surgió la carta apostólica Orientalium dignitas, conocida como la Carta Magna de los derechos de los católicos orientales. Con el colapso del imperio ruso como una realidad después de la revolución de febrero de 1917 y la desaparición del imperio otomano a la vista, el Papa decidió actuar. Con el motu proprio sobre la Congregación Oriental, Providentis Dei (1.05.1917), el Papa creó la Congregación Oriental; Con el otro motu proprio Orientis catholici (15.10.1917) creó la Congregación Oriental. El Papa se reservó la prefectura de la nueva Congregación, cuyo jefe era, por tanto, sólo un secretario, aunque cardenal (cfr. canon 257 del Codex Iuris canonici pio-benedictino de 1917, lo precisaba precisamente). Ya tres años después de fundar la Congregación Oriental, Benedicto XV le concedió, mediante la constitución apostólica Quod nobis in condendo, el derecho a conferir grados. Desde el principio, el Papa insistió en la necesidad de una biblioteca oriental ricamente provista para apoyar el estudio y la investigación de la población oriental.

Al principio, los profesores eran elegidos entre diversas órdenes e incluso entre laicos. Se trataba de un padre blanco, Antoine Delpuch (1868-1936), que ejerció como propresidente en el primer año de funcionamiento de la Orientale (1918-1919); dos benedictinos, entre ellos Ildefonso Schuster; tres asuncionistas, entre ellos Martin Jugie (1878-1954), profesor de la Orientale sólo durante los primeros años, pero que escribiría una síntesis monumental de la historia de la teología oriental; un dominico; un mequitarista; cuatro jesuitas, entre ellos Guillaume de Jerphanion (1877-1948), un famoso arqueólogo; dos rusos, un griego y un etíope; y tres laicos, entre ellos Michelangelo Guidi, un destacado filólogo e historiador.

Poco después de ser elegido Papa, Pío XI pensó que sería mejor que una sola orden se encargara no sólo de la gestión del lugar, sino también de preparar a quienes podrían asumirlo. Su elección recayó en los jesuitas y, en un informe al padre general Vladimir Ledochowski (14 de septiembre de 1922), confió a la Orden el Oriental. Esta había sido la sugerencia del abad Alfredo Ildefonso Schuster, OSB, que también se había convertido, mientras tanto, en el primer presidente titular. Ahora era el turno del primer presidente jesuita (1922-1931), y ése fue Michel d'Herbigny (1880-1957). Hombre de gran talento, supo dar un nuevo impulso a la naciente institución, con sus propias publicaciones e incluso con la nueva sede en la Piazza di Santa Maria Maggiore. Las complicaciones en su muy delicada misión en Rusia llevaron a su jubilación anticipada. Español A D’Herbigny le sucedieron en la presidencia Emil Hermann (1932-1951), notable canonista alemán, cuya prudencia le ayudó a guiar el Instituto durante el período de guerra; Ignacio Ortiz de Urbina (1951-1957), vasco y reconocido erudito patrístico; Alphonse Raes (1957-1962), consumado erudito siríaco que llegó a ser Prefecto de la Biblioteca Vaticana; Joseph Gill (1962-1963), gran experto en el Concilio de Florencia (1438-1445) y redactor jefe de las Actas de este concilio; y de nuevo Joseph Gill (1964-1967), que en 1965 empezó a llevar el título de Rector jesuita; Ivan Žužek (1967-1972), más tarde secretario de la Comisión Pontificia para la revisión del derecho canónico oriental; Georges Dejaifve (1972-1976), destacado ecumenista; EspañolEduard Huber (1976-1981), ex rector de la Escuela Rusa de Meudon; Peter-Hans Kolvenbach (1981-1983), que tras un breve período fue Superior general de la Compañía de Jesús durante un cuarto de siglo (1983-2008); Gilles Pelland (1984-1986), que pronto fue nombrado rector de la Universidad Gregoriana; Gino Piovesana (1986-1990), cuya experiencia como rector de la Universidad Sofía de Tokio y su conocimiento de la filosofía rusa le resultaron muy útiles; Clarence Gallagher (1990-1995), abogado canónico, decano y rector; Gilles Pelland (1995-1998), el único rector que tuvo dos mandatos diferentes separados en el tiempo; Hèctor Vall Vilardell (1998-2007), cuyo aplomo le aseguró nueve años como rector; Cyril Vasil' (2007-2009), que después de dos años pasó a ser Secretario de la Congregación; Sunny Kokkaravalayil (mayo de 2009-mayo de 2010), que fue pro-rector durante un año y superior durante siete; James McCann (2010-2015), que después de dejar el cargo pasó a ser Vicepresidente Senior de la Fundación Gregoriana, Nueva York; Samir Khalil Samir, que fue pro-rector del 20 de abril de 2015 al 25 de agosto de 2015, y David Nazar (2015-), en cuyo mandato el Orientale no sólo se reestructuró sino que también se fusionó, como comunidad, con la comunidad adyacente del Pontificio Colegio Ruso, conocido popularmente como Russicum.

La historia de cien años de la institución (1917-2017) puede dividirse tentativamente, primero, en un período de once años al principio, cuando el Orientale estaba tratando de afirmarse y ser reconocido, lo que llegó con la encíclica de Pío XI dedicada al Orientale, Rerum orientalium (1928). Luego siguió un período de treinta años que nos lleva hasta la víspera del Vaticano II (1928-1958), cuando ya se comenzó a recoger parte de la rica cosecha que se esperaba, y se habían puesto las bases para que otros construyeran sobre ella. Sin embargo, los siguientes treinta años después del Concilio hasta 1989, el aliento fresco del Vaticano II trajo consigo un creciente interés en el Oriente cristiano y en el Orientale. Cuando en 1989 se abrió Europa del Este, comenzó un nuevo capítulo del Orientale relacionado con el Oriente hasta entonces prohibido y muchos nuevos estudiantes de estos países ahora podían estudiar en el Orientale.

La Biblioteca Pontificia del Instituto es sin duda la mayor joya del Orientale. Es una de las bibliotecas mejor equipadas del mundo en lo que respecta al Oriente cristiano. Algunos libros que fueron desechados durante los primeros años de la Unión Soviética fueron comprados para la Biblioteca Orientale, de modo que sólo ella posee la colección completa de Pravda, por ejemplo. El espacio de la biblioteca fue ampliado considerablemente por Juan Pablo II después de su visita al Orientale en 1987. El "aula magna", una sala de conferencias que alberga parte de la biblioteca y fue remodelada para las celebraciones del centenario en 2017, ofrece un "espacio seguro" para discusiones internacionales sobre temas problemáticos pero delicados. Siria, autocefalia, genocidio, no violencia, son algunos de los temas en los que han participado imanes, diplomáticos, patriarcas, cardenales y "gente en el terreno".

Como Instituto, el Orientale tiene sólo dos facultades, una para ciencias eclesiásticas, otra para derecho canónico oriental. Al principio había sólo una facultad, y comprendía el programa ya esbozado en la carta fundacional de Benedicto XV (1917), es decir, teología, que comprende espiritualidad, liturgia y derecho canónico, más arqueología y las ciencias subsidiarias que son necesarias para asegurar un programa equilibrado de estructuras sociales, arte, cultura e historia. En este plan de estudios, los idiomas juegan un papel importante y, además del italiano, que es la principal lengua de enseñanza, el griego antiguo, el siríaco, el ruso y el eslavo eclesiástico, siempre han tenido un papel importante. Además del armenio, el copto, el etíope y el georgiano, que se han convertido en parte integral del plan de estudios, en los últimos años se han añadido el griego moderno y el rumano. El griego moderno se divide en cuatro niveles, por los cuales se puede obtener un diploma del gobierno griego. Para los estudiantes de derecho canónico, el latín es obligatorio y se enseña. Un programa de lengua italiana bien elaborado se ha convertido en el núcleo del año propedéutico.

La Facultad de Derecho Canónico, que surgió de la Facultad de Ciencias Eclesiásticas Orientales, fue creada en 1971, también con vistas a la revisión del derecho canónico oriental y al correspondiente códice. El secretario de esta comisión fue el padre Ivan Žužek (1924-2004). La Facultad Oriental, con sus profesores de derecho canónico, sigue siendo el principal centro de elaboración del código que se utiliza en todo el mundo tanto en las iglesias católicas como en las ortodoxas de Oriente.

Además de la enseñanza para los grados de licenciatura y doctorado, la Orientale adquirió un nombre por sus publicaciones. En 1923 apareció el primer número de la Orientalia christiana. Cuando se habían publicado cien números de este tipo, la serie se dividió, en 1934, en Orientalia Christiana Analecta, exclusivamente para monografías, y Orientalia Chrisitana Periodica, para artículos y reseñas de libros. Estas publicaciones fueron escritas por expertos en el campo y adquiridas por las bibliotecas. Después de la promulgación del Código de Cánones de las Iglesias Orientales (CCEO), en 1990, se decidió lanzar una nueva serie de monografías sobre derecho canónico. En 1992 se publicó una nueva publicación, Kanonika, cuyo primer número apareció en 1992. La edición crítica de Anaphorae Orientales, iniciada por Alphonse Raes en 1939, llamó la atención sobre uno de los muchos tesoros olvidados del Oriente cristiano y ha sido continuada por el renombrado liturgista de la Orientale, el profesor Robert Taft, SJ. Cuando William Macomber publicó el texto más antiguo conocido de la Anáfora de Addai y Mari, poco podía imaginar lo útil que sería para la Congregación de la Fe en 2001, cuando decidió la ortodoxia y la validez de una anáfora sin las palabras explícitas de la consagración.

El CCEO fue preparado en gran medida en el Orientale. Representa un gran paso adelante para los orientales porque, por primera vez, tienen una ley propia, lo que permite a cada una de las Iglesias sui juris en Oriente desarrollar aún más su propia ley particular. (b) Otra contribución monumental fue la edición crítica de los documentos del Concilio de Florencia (1438-1445) por los profesores de la Facultad de Ciencias Eclesiales Orientales. Esto condujo a la decisión de Pío XII en 1947 de purificar el rito católico armenio de latinización. Entre otras obras académicas notables están el mejor estudio hasta la fecha, en 6 volúmenes, de la Liturgia de San Juan Crisóstomo; el Diccionario enciclopédico del Oriente cristiano; traducciones anotadas de manuscritos sirios de los siglos IX al XIII; una edición de siete volúmenes de documentos de archivo del Vaticano sobre la cuestión armenia (1894-1925); una edición similar sobre la cuestión caldeo-asiria (1908-1938); catálogo anotado de 150 manuscritos etíopes; estudios arqueológicos detallados de mosaicos, frescos y arquitectura de la iglesia primitiva en Asia Menor, etc.

Guillaume Jerphanion, SJ, se hizo famoso por sus estudios de arqueología y de las iglesias excavadas en la roca de Capadocia. Marcel Viller, SJ, después de enseñar patrística en la Orientale, pasó a ser uno de los fundadores del monumental Dictionnaire de Spiritualité. Según su sucesor, el cardenal Tomáš Špidlík, SJ, un destacado exponente de la teología espiritual rusa, Irenée Hausherr sentó las bases de la espiritualidad oriental, y sus libros se venden como si hubieran sido escritos ayer, al igual que las obras de Juan Mateos, SJ, quien, siguiendo los pasos de Anton Baumstark (1872-1948), es considerado por R.F. Taft, SJ y G. Winkler como fundador en la Orientale de "La Escuela Mateos de Liturgiología Comparada". Georg Hofmann, SJ, fue un historiador de la Iglesia alemana que tuvo un papel importante en la edición de las Actas florentinas.

El Orientale ha sido bendecido con toda una generación de liturgistas destacados, como Miguel Arranz, SJ. Samir Khalil Samir, SJ, ha puesto la literatura árabe-cristiana en el mapa. Gustav Wetter, SJ, fue una autoridad mundial en marxismo. Placid J. Podipara, C.M.I, fue un experto mundial en los cristianos de Santo Tomás.

• Patriarca Bartolomé I de Constantinopla, que estudió aquí de 1963 a 1968 y escribió su tesis, Sobre la codificación de los cánones sagrados y de los preceptos canónicos, bajo Prof. Ivan Žužek.

• Patriarca Gregorios III Laham, Patriarca Católica emérito de Antioquia
• El cardenal Josef Slipyj, primer arzobispo mayor de la Iglesia católica griega en Ucrania.
• Patriarca Paul Cheiko Pablo, Patriarca de Babilonia de los Caldeos
• Patriarca Bidawid Raphael, Patriarca de Babilonia de los Caldeos
• Patriarca Ignacio Antoine Hayek, Patriarca de Antioquía de los sirios
• Patriarca Paul Méouchi, Patriarca de Antioquía de los maronitas
• Patriarca Stephanos I Sidarouss, Patriarca de Alejandría de los Coptos
• Catholicos Baselios Marthoma Mathews III, primate de la Iglesia Siria Ortodoxa Malankara
• Maj. Arzobispo Sviatoslav Shevchuk, Arzobispo Mayor de la Iglesia Católica Griega Ucraniana
• Patriarca Mar Awa III, Catholicos-Patriarca de la Iglesia Asiria del Este
• Maj. Arzobispo Raphael Thattil, Arzobispo Mayor de la Iglesia Católica Syro-Malabar
• Dos Superiores Generales de la Sociedad de Jesús: Pedro Kolvenbach, rector de la Oriental, y Jean-Baptiste Janssens
• Cardenal Alfredo Ildefonso Schuster, OSB, primer presidente de la Orientala y profesor de liturgia en la Orientale
• Cardenal Gregorio Pietro Agaganian
• Cardenal Franz König, Cardenal Arzobispo de Viena y fundador de Pro Oriente
• Cardenal Franz Ehrle, profesor de una sola vez en la Orientale
• Cardenal Ladisław Ruben, Prefecto de la Congregación Oriental
• Cardenal Eugène Tisserant, Secretario de la Congregación
• Cardenal Aloys Grillmeier, SJ, teólogo y académico patrístico
• Cardenal Jozef Tomko, Prefecto emérito de la Congregación para la Evangelización de las Naciones
• Cardenal Aloys Grillmeier, SJ, patrólogo y académico
• El cardenal Tomáš Josef Špidlík, SJ, destacó el autor de la espiritualidad cristiana oriental

La lista de alumnos ilustres comienza con el beato Eugenio Bossilkoff, obispo de Nicópolis (Bulgaria) y mártir. En abril de 2013, dos obispos ortodoxos antiguos alumnos fueron secuestrados en Alepo (Siria): el obispo ortodoxo griego Paul Yazigi y el obispo ortodoxo sirio Mor Gregorius Yohanna Ibrahim. Su paradero sigue siendo desconocido. Otros alumnos de singular importancia son: Engelbert Kirschbaum, SJ, arqueólogo; Robert Murray, SJ, siriaco; Alessandro Bausani, islamólogo; Hans-Joachim Schultz, liturgista; Lambert Beauduin, OSB, fundador de Chevetogne y René Vouillaume, prior de los Petits Frères de Jésus. También estudió aquí un teólogo prometedor, que fue asesinado a tiros por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial: Yves de Montcheiul, SJ (1900-1942).

• Orientalia Christiana Analecta publica libros-longitud obras de expertos sobre el Cristianismo Oriental.
• Orientalia Christiana Periodica contiene artículos y reseñas de libros.
• Kanonika cubre temas sobre derecho canónico.
• Anaphorae Orientales imprime oraciones eucarísticas del Oriente cristiano.
• Edizioni Orientalia Christiana también publica obras individuales.

• Patriarca ecuménico Bartolomé I
• arzobispo Mar Andrews Thazhath
• Mar Thomas Elavanal
• Archbishop Mar Jacob Thoomkuzhy
• Mar Pauly Kannookadan
• Mar Paul Alappat
• Mar Sebastian Vadakel
• Mar Joseph Kodakallil
• Archbishop Mar Mathew Moolakkatt
• Mar George Madathikandathil
• Mar Peter Kochupurackal
• Archbishop Mar Kuriakose Bharanikulangara
• Eugene Bossilkov
• Virgilio Canio Corbo
• Peter Dufka
• John D. Faris
• Michael Daniel Findikyan
• Borys Gudziak
• Moussa El-Hage
• Édouard Hambye
• Irénée Hausherr
• Michel d'Herbigny
• Mar Sarhad Yawsip Jammo
• Guillaume de Jerphanion
• Martin Jugie
• Peter Hans Kolvenbach
• Stjepan Krizin Sakač
• Xavier Koodopuzha
• Hlib Lonchyna
• Thomas Mar Koorilos
• Teodor Martynyuk
• Józef Milik
• Paul Mulla
• George Nedungatt
• Andrew Pataki
• Aurel Percă
• Victor J. Pospishil
• Dimitri Salachas
• Samir Khalil Samir
• Leonardo Sandri
• E. Anne Schwerdtfeger
• Josyf Slipyj
• Joseph Soueif
• Tomáš Špidlík
• Robert F. Taft
• William Toma
• Alexandr Volkonsky
• Cyril Vasi
• Ivan Žužek
• Mons. Amfilohije, Metropolitano de Montenegro

• Lista de sitios jesuitas

• Sitio web del Pontificio Instituto Oriental

41°53′50″N 12°29′59″E / 41.89722, -12.49972