Poni expreso
El Pony Express era un servicio de correo expreso estadounidense que utilizaba relevos de jinetes montados a caballo. Operó desde el 3 de abril de 1860 hasta el 26 de octubre de 1861, entre Missouri y California. Fue operado por Central Overland California y Pikes Peak Express Company.
Durante sus 18 meses de funcionamiento, Pony Express redujo el tiempo de viaje de los mensajes entre la costa este y oeste de EE. UU. a unos 10 días. Se convirtió en el medio de comunicación este-oeste más directo del oeste antes de que se estableciera el primer telégrafo transcontinental (24 de octubre de 1861), y fue vital para vincular el nuevo estado de California con el resto de los Estados Unidos.
A pesar de un fuerte subsidio, el Pony Express no fue un éxito financiero y quebró en 18 meses, cuando se estableció un servicio de telégrafo más rápido. No obstante, demostró que se podía establecer y operar un sistema transcontinental unificado de comunicaciones durante todo el año. Cuando fue reemplazado por el telégrafo, el Pony Express rápidamente se idealizó y se convirtió en parte de la tradición del oeste americano. Su confianza en la capacidad y la resistencia de los jinetes resistentes y los caballos rápidos se vio como evidencia del individualismo estadounidense resistente de los tiempos de la frontera.
Inicio y fundación
La idea de tener una ruta rápida de correo a la costa del Pacífico fue impulsada en gran parte por la nueva prominencia de California y su población en rápido crecimiento. Después de que se descubrió oro allí en 1848, miles de buscadores, inversionistas y hombres de negocios se dirigieron a California, en ese momento un nuevo territorio de los EE. UU. En 1850, California ingresó a la Unión como un estado libre. Para 1860, la población había aumentado a 380.000. La perspectiva de California y su papel nacional se convirtió en fuente de un amargo debate partidista en el Congreso. La demanda de una forma más rápida de enviar el correo y otras comunicaciones hacia y desde este estado occidental se hizo aún mayor a medida que se acercaba la Guerra Civil Estadounidense.
William Russell, Alexander Majors y William B. Waddell fueron los tres fundadores del Pony Express. Ya estaban en el negocio de fletes y acarreo. En el apogeo de las operaciones, empleaban a 6.000 hombres, poseían 75.000 bueyes, miles de vagones y almacenes, además de un aserradero, una planta empacadora de carne, un banco y una compañía de seguros.
Russell era un destacado hombre de negocios, muy respetado entre sus compañeros y la comunidad. Waddell era copropietario de la firma Morehead, Waddell & Co. En 1859, C.R. Morehead llevó la propuesta del Pony Express al presidente Buchanan. Después de que Morehead fuera comprada y se mudara a Leavenworth para ingresar al negocio mercantil, Waddell fusionó su compañía con la de Russell, cambiando el nombre a Waddell & Russell. En 1855, contrataron a un nuevo socio, Alexander Majors, y fundaron la compañía de Russell, Majors & Waddell. Tenían contratos con el gobierno para entregar suministros militares a la frontera occidental, y Russell tenía una idea similar para los contratos con el gobierno de los EE. UU. para la entrega rápida de correo.
Usando una ruta corta y jinetes montados en lugar de diligencias tradicionales, propusieron establecer un servicio de correo rápido entre St. Joseph, Missouri y Sacramento, California, con cartas entregadas en 10 días, lo que muchos dijeron que era imposible. El precio inicial se fijó en $5 por 1⁄2 onza (14 g), luego $ 2,50 y, en julio de 1861, a $ 1. El precio inicial era un 25000% superior al precio del correo a través del servicio de correo normal, que era de 0,02 $. Los fundadores de Pony Express esperaban ganar un contrato exclusivo de correo del gobierno, pero eso no sucedió.
Russell, Majors y Waddell organizaron y armaron el Pony Express en dos meses en el invierno de 1860. La empresa reunió a 80 jinetes, 184 estaciones, 400 caballos y varios cientos de personal durante enero y febrero de 1861.
Majors era un hombre religioso y decidió "con la ayuda de Dios" para superar todas las dificultades. Presentó a cada ciclista una Biblia de edición especial y exigió este juramento, que también debían firmar.
Yo... ... , jura, ante el Dios Grande y Vivo, que durante mi compromiso, y mientras soy un empleado de Russell, Majors, y Waddell, no utilizaré, bajo ninguna circunstancia, el lenguaje profano, que no beberé licores intoxicantes, que no me avergüenzaré ni pelearé con ningún otro empleado de la firma, y que en todo sentido me conduciré honestamente, seré fiel a mis deberes, y así ganaré a todos los empleadores
—juramento de Pony Express Riders
Operación
En 1860, las aproximadamente 186 estaciones de Pony Express estaban a una distancia de aproximadamente 16 km (10 millas) a lo largo de la ruta de Pony Express. En cada estación, el jinete expreso cambiaría a un caballo fresco, llevando solo la bolsa de correo llamada mochila (del español para bolsa o mochila) con él.
Los empresarios destacaron la importancia de la valija. A menudo decían que, si llegaba a ser, el caballo y el jinete perecerían antes que la mochila. La mochila se arrojaba sobre la silla y se mantenía en su lugar por el peso del jinete sentado sobre ella. Cada esquina tenía una cantina o bolsillo. Los paquetes de correo se colocaban en estas cantinas, que estaban cerradas con candado por seguridad. La mochila podía contener 20 libras (9 kg) de correo junto con las 20 libras (9 kg) de material que llevaba el caballo. Finalmente, se quitó todo, excepto un revólver y un saco de agua, lo que permitió un total de 165 libras (75 kg) en la espalda del caballo. Los ciclistas, que no podían pesar más de 125 libras (57 kg), cambiaban cada 75 a 100 millas (120 a 160 km) y viajaban de día y de noche. En situaciones de emergencia, un jinete determinado podría montar dos etapas consecutivas, durante más de 20 horas en un caballo que se mueve rápidamente.
Se desconoce si los ciclistas intentaron cruzar Sierra Nevada en invierno, pero ciertamente cruzaron Nevada central. Para 1860, había una estación de telégrafo en Carson City, Territorio de Nevada. Los ciclistas recibieron $ 125 por mes como pago. A modo de comparación, el salario de la mano de obra no calificada en ese momento era de alrededor de $ 0,43 a $ 1 por día, y para los trabajadores semicalificados, como albañiles y carpinteros, generalmente era menos de $ 2 por día.
Alexander Majors, uno de los fundadores del Pony Express, había adquirido más de 400 caballos para el proyecto. Seleccionó caballos de todo el oeste, pagando un promedio de $200. Estos promediaron alrededor de 14,2 manos (58 pulgadas, 147 cm) de alto y 900 libras (410 kg) cada uno; por lo tanto, el nombre pony era apropiado, aunque no estrictamente correcto en todos los casos.
Ruta Pony Express
Comenzando en St. Joseph, Missouri, la ruta de aproximadamente 3100 km (1900 millas) de largo siguió aproximadamente los senderos de Oregón y California hasta Fort Bridger en Wyoming, y luego el sendero Mormon (conocido como Hastings Cutoff) hasta Salt Ciudad del lago, Utah. Desde allí, siguió la Ruta de Nevada Central hasta Carson City, Territorio de Nevada, antes de pasar por la Sierra y llegar a Sacramento, California. Desde allí, el correo se transfirió a botes para ir río abajo a San Francisco.
por William Henry Jackson
- Cortesía de la Biblioteca del Congreso
La ruta de correo Pony Express, 3 de abril, 1860 – 24 de octubre de 1861; reproducción de la ilustración de Jackson emitida para conmemorar el 100 aniversario de la fundación de Pony Express el 3 de abril de 1960. Reproducción del mapa de Jackson publicado por la Union Pacific Railroad Company.
La ruta comenzaba en St. Joseph, Missouri, en el río Missouri, y luego seguía lo que hoy en día es la US Highway 36 (la Pony Express Highway) hasta Marysville, Kansas, donde gira hacia el noroeste siguiendo Little Blue River hasta Fort Kearny en Nebraska. A través de Nebraska, siguió Great Platte River Road, atravesando Gothenburg, Nebraska, cortando el borde de Colorado en Julesburg; y pasando Courthouse Rock, Chimney Rock y Scotts Bluff, antes de llegar primero a Fort Laramie y luego a Fort Caspar (Platte Bridge Station) en Wyoming. Desde allí, siguió el río Sweetwater, pasando por Independence Rock, Devil's Gate y Split Rock, a través de South Pass hasta Fort Bridger y luego hacia el sur hasta Salt Lake City, Utah. Desde Salt Lake City, generalmente siguió la Ruta de Nevada Central abierta en 1859 por el Capitán James H. Simpson del Cuerpo de Ingenieros Topográficos. Esta ruta sigue aproximadamente la actual US 50 a través de Nevada y Utah. Cruzó la Gran Cuenca, el desierto de Utah-Nevada y Sierra Nevada cerca del lago Tahoe antes de llegar a Sacramento. El correo fue transferido y enviado por vapor por el río Sacramento a San Francisco. En algunos casos en los que se perdió el vapor, los jinetes llevaron el correo a caballo a Oakland, California.
Estaciones
A lo largo de la larga y ardua ruta utilizada por el Pony Express, se utilizaron 190 estaciones. Las estaciones y los encargados de la estación fueron esenciales para el funcionamiento exitoso, oportuno y fluido del sistema de correo Pony Express. Las estaciones a menudo se construyeron a partir de estructuras existentes, varias de ellas ubicadas en fuertes militares, mientras que otras se construyeron de nuevo en áreas remotas donde las condiciones de vida eran básicas. La ruta se dividió en cinco divisiones. Para mantener el horario rígido, se ubicaron 157 estaciones de retransmisión con una distancia de 8 a 40 km (5 a 25 millas), según lo permitiera el terreno. En cada "estación de giro", los ciclistas cambiarían sus monturas cansadas por otras nuevas, mientras que las "estaciones de origen" proporcionó alojamiento y comida para los ciclistas entre carreras. Esta técnica permitió mover el correo por todo el continente en un tiempo récord. Cada ciclista recorrió unas 75 millas (120 km) por día.
Estaciones de Pony Express |
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División Uno: Estaciones entre San José y Fort Kearney Missouri: Kansas: Nebraska:
Nebraska (continuación) _P6060581.JPG) Pony Express Marker a lo largo del río South Platte en el oeste de Nebraska en US 30 (Lincoln Hwy) 40. Diamond Springs Station Colorado: Nebraska (continuación) Wyoming:
Wyoming (continuación): Utah:
Utah (continuación) Nevada:
Nevada (continuación)
136. Estación de campamento, estación de pozos Grub(b)s California: |
Primeros viajes
Hacia el oeste
El primer viaje Pony Express hacia el oeste partió de St. Joseph el 3 de abril de 1860 y llegó 10 días después a Sacramento, California, el 14 de abril. Estas cartas se enviaron encubiertas desde el este a St. Joseph, y nunca directamente ingresó al sistema de correo de los EE. Hoy en día, solo se sabe que existe una carta del viaje inaugural hacia el oeste desde St. Joseph a Sacramento. Se entregó en un sobre en relieve con franqueo (que se muestra a continuación) que fue emitido por primera vez por la Oficina de Correos de EE. UU. en 1855.
El mensajero que entregaba la mochila desde Nueva York y Washington, DC, perdió una conexión en Detroit y llegó a Hannibal, Missouri, con dos horas de retraso. El ferrocarril despejó la vía y envió una locomotora especial llamada Missouri con un tren de un vagón para hacer el viaje de 206 millas (332 km) a través de Missouri en un tiempo récord de 4 horas y 51 minutos, un promedio de 40 millas por hora (64 km/h). Llegó a Olive y 8th Street, a pocas cuadras de la nueva sede de la compañía en un hotel en Patee House en 12th y Penn Street, St. Joseph, y los establos cercanos de la compañía en Penn Street. La primera valija contenía 49 cartas, cinco telegramas privados y algunos papeles para San Francisco y puntos intermedios.
St. Joseph Mayor M. Jeff Thompson, William H. Russell y Alexander Majors dieron discursos antes de que se entregara la mochila. El viaje comenzó alrededor de las 7:15 p.m. El St. Joseph Gazette era el único periódico incluido en la bolsa.
La identidad del primer ciclista ha estado en disputa durante mucho tiempo. El Weekly West de St. Joseph (4 de abril de 1860) informó que Johnson William Richardson fue el primer jinete. Algunas fuentes acreditan a Johnny Fry como el jinete. No obstante, el primer pasajero en dirección oeste llevó la bolsa a través del ferry del río Missouri a Elwood, Kansas. El primer tramo del Expreso a caballo fue de solo 1⁄2 milla (800 m) desde los establos Express/área del ferrocarril hasta el ferry del río Missouri al pie de Jules Street. Los informes indicaron que caballo y jinete cruzaron el río. En cabalgatas posteriores, el correo cruzó el río sin caballo y recogió su montura en un establo al otro lado.
La primera mochila en dirección oeste llegó a Sacramento el 14 de abril a la 1:00 a. m.
Hacia el este
El primer viaje del Pony Express hacia el este partió de Sacramento el 3 de abril de 1860 y llegó a su destino 10 días después en St. Joseph, Missouri. Desde St. Joseph, se colocaron cartas en el correo de los EE. UU. para su envío a destinos del este. Solo se sabe que existen dos letras del viaje inaugural hacia el este.
Correo
Como el servicio de correo Pony Express existió solo brevemente en 1860 y 1861, sobreviven pocos ejemplos de correo Pony Express. Contribuir a la escasez del correo Pony Express es que el costo de enviar un 1⁄ La carta de 2onzas (14 g) costaba $5,00 al principio (equivalente a $150 en 2021, o 21⁄2 días de mano de obra semicalificada). Al final del Pony Express, el precio había bajado a $1.00 por 1⁄ 2 onza, pero incluso eso se consideraba caro para enviar una carta. Solo quedan 250 ejemplos conocidos de correo Pony Express.
Masellos
Se agregaron varios matasellos al correo para que lo lleve el Pony Express en el punto de partida.
El servicio de correo más rápido
William Russell, socio principal de Russell, Majors y Waddell, y uno de los mayores inversores en el Pony Express, usó las elecciones presidenciales de 1860, de Abraham Lincoln, como una forma de promocionar el Pony Express y lo rápido que podría entregar el correo de los EE. Este fue un evento importante porque solo cuatro años antes, en la elección anterior, tomó meses recibir noticias de la victoria de James Buchanan. La elección de Lincoln fue importante porque el nuevo presidente tendría que llevar al país a la Guerra Civil. Antes de la elección, Russell contrató jinetes adicionales para asegurarse de que hubiera jinetes nuevos y caballos de relevo disponibles a lo largo de la ruta. El 7 de noviembre de 1860, un pasajero del Pony Express partió de Fort Kearny, Territorio de Nebraska (el final de la línea de telégrafo del este) con los resultados de las elecciones. Los ciclistas atravesaron rápidamente la ruta, sobre senderos cubiertos de nieve hasta Fort Churchill, Territorio de Nevada (el final de la línea de telégrafo occidental). Los periódicos de California recibieron la noticia de la elección de Lincoln solo 7 días y 17 horas después de los periódicos de la Costa Este, una "hazaña sin igual en ese momento".
Ataques
La Guerra Paiute fue una serie menor de redadas y emboscadas iniciadas por la expansión estadounidense en el territorio de la tribu india Paiute en Nevada, que resultó en la interrupción de los servicios de correo del Pony Express. Tuvo lugar desde mayo hasta junio de 1860, aunque la violencia esporádica continuó durante un período posterior. En la breve historia del Pony Express, solo una vez no pasó el correo. Después de completar ocho viajes semanales desde Sacramento y Saint Joseph, el Pony Express se vio obligado a suspender los servicios de correo debido al estallido de la Guerra India Paiute en mayo de 1860.
Alrededor de 6000 paiutes en Nevada sufrieron durante un invierno de feroces ventiscas ese año. Para la primavera, toda la tribu estaba lista para embarcarse en la guerra, excepto el jefe paiute llamado Numaga. Durante tres días, Numaga ayunó y abogó por la paz. Mientras tanto, un grupo de asalto atacó la estación Williams, una estación Pony Express ubicada en el entonces río Carson bajo el actual lago Lahontan (embalse), que no debe confundirse con el gran lago endorreico del Pleistoceno del mismo nombre (lago Lahontan). Un relato dice que la redada fue un intento deliberado de provocar la guerra. Otro dice que los asaltantes habían oído que hombres en la estación habían secuestrado a dos mujeres paiute, y estallaron peleas cuando fueron a investigar y liberar a las mujeres. De cualquier manera, el grupo de guerra mató a cinco hombres y la estación fue incendiada.
Durante las siguientes semanas, ocurrieron otros incidentes aislados cuando blancos en el país paiute fueron emboscados y asesinados. El Pony Express era un objetivo especial. También fueron atacadas otras siete estaciones expresas; 16 empleados murieron y alrededor de 150 caballos expresos fueron robados o ahuyentados. Los que trabajaban en las estaciones no tenían a nadie cerca, posiblemente en millas, para ayudar a defenderse de los ataques, lo que hacía que trabajar en las estaciones fuera uno de los trabajos más mortíferos de toda la operación. La Guerra Paiute le costó a la compañía Pony Express alrededor de $75,000 en ganado y equipo de la estación, sin mencionar la pérdida de vidas. En junio de ese año, el levantamiento de Paiute terminó con la intervención de las tropas del gobierno de los EE. UU., después de lo cual cuatro envíos de correo retrasados desde el Este finalmente fueron llevados a San Francisco el 25 de junio de 1860.
Durante esta breve guerra, un correo de Pony Express, que salió de San Francisco el 21 de julio de 1860, no llegó inmediatamente a su destino. Esa valija postal (mochila) no llegó a St. Joseph y posteriormente a Nueva York hasta casi dos años después.
Jinetes famosas
(feminine)En 1860, viajar en el Pony Express era un trabajo difícil: los pasajeros tenían que ser fuertes y livianos. Un anuncio supuestamente decía: "Se buscan jóvenes, flacos y enjutos que no tengan más de dieciocho años". Deben ser jinetes expertos, dispuestos a arriesgar la muerte a diario. Los huérfanos preferían", pero un historiador, Joseph Nardone, afirma que es un engaño (que no data de antes de 1902), ya que nadie ha encontrado el anuncio en los archivos de periódicos contemporáneos.
El Pony Express tenía aproximadamente 80 pasajeros que viajaban al este o al oeste a lo largo de la ruta en un momento dado. Además, se utilizaron otros 400 empleados, incluidos encargados de estación, encargados de inventario y superintendentes de ruta. Muchos jóvenes aplicaron; Waddell y Majors podrían haber contratado fácilmente pasajeros a precios bajos, pero en cambio ofrecieron $ 100 por mes, una suma considerable para ese momento. El autor Mark Twain describió a los ciclistas en sus memorias de viaje Roughing It como: "... generalmente un poco de hombre". Aunque los jinetes eran pequeños, livianos, generalmente adolescentes, llegaron a ser vistos como héroes del oeste americano. La empresa no tenía una lista sistemática de ciclistas, pero Raymond y Nancy Settle compilaron una lista parcial en su Saddles & Espuelas (1972).
James Butler "Wild Bill" Hickok nunca trabajó como jinete y solo trabajó como encargado del Pony Express.
Primeros jinetes
"Billy" Richardson, Johnny Fry,
Charles Cliff, Gus Cliff
La identidad del primer ciclista en dirección oeste que partió de St. Joseph ha sido cuestionada, pero actualmente la mayoría de los historiadores la han reducido a Johnny Fry o Billy Richardson. Ambos Expressmen fueron contratados en St. Joseph para A. E. Lewis' División, que iba desde St. Joseph hasta Seneca, Kansas, una distancia de 80 millas (130 km). Recorrieron a una velocidad promedio de 12+1⁄ 2 millas por hora (20 km/h), incluidas todas las paradas. Antes de que se entregara la valija postal al primer jinete el 3 de abril de 1860, se tomó tiempo para ceremonias y varios discursos. Primero, el alcalde M. Jeff Thompson pronunció un breve discurso sobre la importancia del evento para St. Joseph. Luego, William H. Russell y Alexander Majors se dirigieron a la multitud de la gala sobre cómo el Pony Express era solo un "precursor" a la construcción de un ferrocarril transcontinental. Al final de todos los discursos, alrededor de las 7:15 p. m., Russell entregó la bolsa de correo al primer pasajero. Se disparó un cañón, la gran multitud reunida vitoreó y el jinete corrió hacia el rellano al pie de Jules Street, donde el transbordador Denver, bajo una cabeza llena de vapor, alertado por el cañón de señales, esperó para llevar al caballo y al jinete a través del río Missouri hasta Elwood, territorio de Kansas. El 9 de abril a las 6:45 p. m., el primer ciclista del este llegó a Salt Lake City, Utah. Luego, el 12 de abril, la valija postal llegó a Carson City, territorio de Nevada, a las 2:30 p. m. Los ciclistas corrieron sobre Sierra Nevada, a través de Placerville, California, y luego a Sacramento. Alrededor de la medianoche del 14 de abril de 1860, el Pony Express entregó la primera valija postal a San Francisco. Con él venía una carta de felicitación del presidente Buchanan al gobernador de California Downey junto con otras comunicaciones oficiales del gobierno, periódicos de Nueva York, Chicago y St. Louis, y otro correo importante a bancos y casas comerciales en San Francisco. En total, se entregaron 85 piezas de correo en este primer viaje.
A James Randall se le acredita como "el primer ciclista en dirección este" de la oficina de telégrafos de San Francisco Alta, ya que estaba en el vapor Antelope para ir a Sacramento. El correo para el Pony Express salió de San Francisco a las 4:00 p. m., llevado a caballo y jinete hasta el paseo marítimo, y luego en un barco de vapor a Sacramento, donde fue recogido por el jinete del Pony Express. A las 2:45 a. m., William (Sam) Hamilton fue el primer pasajero del Pony Express en comenzar el viaje desde Sacramento. Cabalgó todo el camino hasta la estación Sportsman Hall, donde entregó su mochilallena de correspondencia a Warren Upson. Una placa de Monumento Histórico Registrado de California en el sitio dice:
Este fue el sitio del Sportsman's Hall, también conocido como la casa de doce kilómetros. El hotel fue operado a finales de 1850 y 1860 por John y James Blair. Un lugar de parada para etapas y equipos del Comstock, se convirtió en una estación de relé del Pony Express central. Aquí, a las 7:40 am, 4 de abril de 1860, el jinete de Pony William (Sam) Hamilton, entrando desde Placerville, entregó el correo Express a Warren Upson que, dos minutos más tarde, salió en su camino hacia el este.
—Plaque en Sportsman Hall
Guillermo Cody
Probablemente más que cualquier otro jinete del Pony Express, William Cody (mejor conocido como Buffalo Bill) personifica la leyenda y el folclore, ya sea realidad o ficción, del Pony Express. Se han contado numerosas historias sobre las aventuras del joven Cody como jinete del Pony Express, aunque es posible que sus relatos hayan sido inventados o exagerados. A los 15 años, Cody se dirigía al oeste de California cuando se encontró con agentes de Pony Express en el camino y firmó con la compañía. Cody ayudó en la construcción de varias estaciones de paso. A partir de entonces, fue empleado como jinete y se le dio un recorrido de entrega corto de 72 km (45 millas) desde el municipio de Julesburg, que se encontraba al oeste. Después de algunos meses, fue transferido a la División Slade en Wyoming, donde se dice que hizo el viaje más largo sin escalas desde la estación Red Buttes hasta la estación Rocky Ridge y de regreso cuando descubrió que su pasajero de relevo había muerto. Este sendero de 322 millas (518 km) se completó en 21 horas y 40 minutos y se requirieron 21 caballos. En una ocasión, cuando se dice que llevaba correo, sin querer se topó con un grupo de guerra indio, pero logró escapar. Cody estuvo presente en muchos capítulos importantes de la historia occidental temprana, incluida la fiebre del oro, la construcción de los ferrocarriles y el pastoreo de ganado en las Grandes Llanuras. Una carrera como explorador para el ejército bajo el mando del general Phillip Sheridan después de la Guerra Civil le valió su apodo y estableció su notoriedad como hombre de la frontera.
Roberto Haslam
"Pony Bob" Haslam fue uno de los jinetes más valientes, ingeniosos y más conocidos del Pony Express. Nació en enero de 1840 en Londres, Reino Unido, y llegó a los Estados Unidos cuando era adolescente. Haslam fue contratado por Bolivar Roberts, ayudó a construir las estaciones y recibió el correo desde la estación del viernes en Lake Tahoe hasta la estación de Buckland cerca de Fort Churchill, 75 millas (121 km) al este.
Su mayor viaje, 120 millas (190 km) en 8 horas y 20 minutos mientras estaba herido, fue una importante contribución al viaje más rápido jamás realizado por el Pony Express. El correo llevaba el discurso inaugural de Lincoln. Los problemas indios en 1860 llevaron al viaje sin precedentes de Haslam. Había recibido el correo en dirección este (probablemente el correo del 10 de mayo desde San Francisco) en la estación Friday's. Cuando llegó a la estación de Buckland, su jinete de relevo estaba tan asustado por la amenaza india que se negó a tomar el correo. Haslam accedió a llevar el correo hasta Smith's Creek por una distancia total de 190 millas (310 km) sin descanso. Después de un descanso de 9 horas, volvió sobre su ruta con el correo hacia el oeste, donde en Cold Springs descubrió que los indios habían asaltado el lugar, matando al encargado de la estación y agotando todas las existencias. En el viaje, recibió un disparo en la mandíbula con una flecha india, perdiendo tres dientes. Finalmente, llegó a la estación de Buckland, haciendo que el viaje de ida y vuelta de 610 km (380 millas) fuera el más largo registrado.
Pony Bob continuó trabajando como jinete para Wells Fargo and Company después de la Guerra Civil, fue explorador para el ejército de los EE. UU. hasta bien entrados los 50 años y luego acompañó a su buen amigo "Buffalo Bill" Cody en una misión diplomática para negociar la rendición del Jefe Toro Sentado en diciembre de 1890. Apareció y desapareció de la mención pública, pero murió en Chicago durante el invierno de 1912 (72 años) sumido en la pobreza después de sufrir un derrame cerebral. Buffalo Bill pagó la lápida de su amigo en el cementerio Mount Greenwood (calle 111 y Sacramento) en el extremo sur de Chicago.
Jack Keetley
Jack Keetley fue contratado por A. E. Lewis para su división a la edad de 19 años y se fue de Marysville a Big Sandy. Fue uno de los que montaron para el Pony Express durante los 19 meses completos de su existencia.
El viaje más largo de Jack Keetley, en el que dio la vuelta para otro jinete, terminó en Seneca, donde lo bajaron de la silla profundamente dormido. Había recorrido 550 km (340 millas) en 31 horas sin parar para descansar o comer. Después de que Pony Express se disolvió, Keetley se fue a Salt Lake City, donde se dedicó a la minería. Murió allí el 12 de octubre de 1912, donde también fue enterrado.
En 1907, Keetley escribió la siguiente carta (fragmento):
Alex Carlyle fue el primer hombre en salir del Pony Express de St. Joe. Fue sobrino del superintendente de la línea de escenarios de Denver, llamado "Pike's Peak Express". El superintendente se llamaba Ben Ficklin. Carlyle era un consumo, y no podía soportar las dificultades, y se retiró después de unos dos meses de juicio, y murió dentro de unos seis meses después de jubilarse. John Frye era el segundo piloto, y yo era el tercero, y Gus Cliff era el cuarto.
Hice el viaje más largo sin parar, sólo para cambiar caballos. Se dijo que era de 300 millas y se hizo unos minutos dentro de veinticuatro horas. No respondo por que la distancia sea correcta, ya que sólo la tengo desde el superintendente de división, A.E. Lewis, quien dijo que la distancia dada fue tomada por su roadometer inglés que estaba unido a la rueda delantera de su buggy con la que viajaba por su división, y que era de San Joe a Fort Kearney.
—Jack Keetley
Billy Tate
Billy Tate era un jinete de Pony Express de 14 años que recorría el sendero Express en Nevada, cerca de Ruby Valley. Durante el levantamiento Paiute de 1860, fue perseguido por una banda de indios Paiute a caballo y se vio obligado a retirarse a las colinas detrás de unas grandes rocas, donde mató a siete de sus asaltantes en un tiroteo antes de suicidarse. Su cuerpo fue encontrado acribillado a flechazos, pero no desollado, señal de que los paiutes honraban a su enemigo.
Mayor Howard Egan
Egan emigró a los Estados Unidos desde Irlanda con sus padres a principios de la década de 1830. Mientras vivía en Massachusetts, se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (también conocida como 'mormones'). Estuvo con el Grupo de Pioneros de 1847 que viajó hacia el oeste hasta la actual Salt Lake City, Utah. Al comienzo del Pony Express, fue nombrado Superintendente de la División desde Salt Lake City hasta Robert's Creek, que se encuentra en la actualidad en Nevada. Egan reemplazó cuando otros no podían montar. Después del Pony Express, se hizo rancho y se involucró con el sistema judicial en Utah.
Caballos
En el extremo oeste de la ruta Pony Express en California, W.W. Finney compró 100 cabezas de caballos de acoplamiento corto llamados 'Caballos de California', mientras que A.B. Miller compró otros 200 ponis nativos en Great Salt Lake Valley y sus alrededores. Los caballos fueron montados rápidamente entre estaciones, una distancia promedio de 15 millas (24 km), y luego fueron relevados y se cambió un caballo fresco por el que acababa de llegar de su extenuante carrera.
Durante su ruta de 80 a 100 millas (130 a 160 km), un jinete de Pony Express cambiaría de caballo de 8 a 10 veces. Los caballos se montaban al trote, galope o galope rápidos, alrededor de 10 a 15 millas por hora (16 a 24 km/h) y, en ocasiones, se los conducía al galope completo a velocidades de hasta 25 millas por hora (40 km/h). h). Los caballos del Pony Express se compraron en Missouri, Iowa, California y algunos territorios del oeste de EE. UU.
Los diversos tipos de caballos montados por los jinetes del Pony Express incluían Morgan y pura sangre, que a menudo se usaban en el extremo este del sendero. Los Mustang se usaban a menudo en el extremo occidental (más accidentado) de la ruta del correo.
Silla de montar
En 1844, años antes de que el Pony Express llegara a St. Joseph, Israel Landis abrió allí una pequeña tienda de sillas y arneses. Su negocio se expandió a medida que la ciudad crecía, y cuando el Pony Express llegó a la ciudad, Landis era el candidato ideal para producir sillas de montar para el recién fundado Pony Express. Debido a que los jinetes de Pony Express montaban a sus caballos a un ritmo rápido en una distancia de 10 millas (16 km) o más entre estaciones, se hizo todo lo posible para reducir el peso total que el caballo tenía que cargar. Para ayudar a reducir esta carga, se diseñaron y fabricaron sillas de montar ligeras especiales. Usando menos cuero y menos componentes metálicos y de madera, crearon una silla de montar que tenía un diseño similar a la silla de montar estándar que se usaba generalmente en Occidente en ese momento.
La bolsa de correo era un componente separado del sillín que hacía único al Pony Express. Las bolsas de correo estándar para caballos nunca se usaron debido a su tamaño y forma, ya que quitarlas y unirlas de una silla a otra requería mucho tiempo, lo que provocaba un retraso indebido en el cambio de monturas. Con muchas paradas por hacer, el tiempo de retraso en cada estación se acumularía en proporciones apreciables. Para sortear esta dificultad, se echaba una mochila (una cubierta de cuero) sobre la silla. El cuerno de la silla y el cántaro sobresalían a través de unos orificios especialmente cortados a medida en la mochila. Adjuntas a la amplia falda de cuero de la mochila había cuatro cantinas, o compartimentos de cuero duro en forma de caja, donde se llevaban las cartas en el viaje.
Cierre
Durante su breve tiempo de funcionamiento, el Pony Express entregó unas 35.000 cartas entre St. Joseph y Sacramento. Aunque el Pony Express demostró que la ruta de correo central/norte era viable, Russell, Majors y Waddell no obtuvieron el contrato para entregar el correo a través de la ruta. En cambio, el contrato se adjudicó a Jeremy Dehut en marzo de 1861, quien se había hecho cargo de la línea de escenario de correo Butterfield Overland Mail del sur, favorecida por el Congreso. El llamado 'Rey de las diligencias', Ben Holladay, adquirió las estaciones Russell, Majors y Waddell para sus diligencias.
Poco después de que se adjudicara el contrato, el inicio de la Guerra Civil estadounidense hizo que la línea del escenario dejara de funcionar. Desde marzo de 1861, el Pony Express solo envió correo entre Salt Lake City y Sacramento. El Pony Express anunció su cierre el 26 de octubre de 1861, dos días después de que el telégrafo transcontinental llegara a Salt Lake City y conectara Omaha, Nebraska y Sacramento. Otras líneas telegráficas conectaron puntos a lo largo de la línea y otras ciudades en las costas este y oeste.
A pesar del subsidio, el Pony Express fue un fracaso financiero. Recaudó $ 90,000 y perdió $ 200,000.
En 1866, después de que terminó la Guerra Civil, Holladay vendió los activos de Pony Express junto con los restos del Butterfield Stage a Wells Fargo por 1,5 millones de dólares.
Legado
Sellos postales
En 1869, la Oficina de Correos de los Estados Unidos emitió el primer sello postal de los Estados Unidos para representar un evento histórico real, y el tema elegido fue el Pony Express. Hasta entonces, solo los rostros de George Washington, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y Andrew Jackson se encontraban en el frente del correo de los EE. UU. A veces se confunde con un sello real utilizado por Pony Express, el "Pony Express Stamp" La edición se publicó en 1869 (ocho años después de que terminara el servicio Pony Express) para honrar a los hombres que realizaron los viajes largos y, a veces, peligrosos y para conmemorar el servicio que brindaron a la nación. En 1940 y 1960, se emitieron sellos conmemorativos de los 80 y 100 años del Pony Express, respectivamente.
 Pony Express Rider, edición de 1869 |  Pony Express 80o aniversario de 1940 |  Pony Express 100 aniversario de 1960 |
Investigación histórica
La base de la historia responsable de Pony Express descansa en las pocas áreas tangibles donde los registros, documentos, cartas y correos han producido la mayor cantidad de evidencia histórica. Hasta la década de 1950, la mayor parte de lo que se sabía sobre el efímero Pony Express era producto de unos pocos relatos, rumores y folclore, generalmente cierto en sus aspectos generales, pero carente de verificación en muchas áreas para aquellos que querían explorar el historia que rodea a los fundadores, los diversos jinetes y los encargados de las estaciones, o que estaban interesados en estaciones o fuertes a lo largo de la ruta Pony Express.
Los libros más completos sobre el Pony Express son La historia del Pony Express de Raymond y Mary Settle y Saddles and Spurs de Roy Bloss. El relato de Settle es único, ya que fue el primer escritor e investigador histórico en hacer uso de los documentos del fundador de Pony Express, William B. Waddell, ahora en una colección en la Biblioteca Huntington en San Marino, California. El Sr. Settle escribió a mediados de la década de 1950. El Sr. Bloss fue escritor del Pony Express Centennial. Si bien el trabajo de Settle se publicó generalmente sin sus anotaciones y notas, los antecedentes del escritor aquí son únicos y Settle tiene una bibliografía excelente. Cuando Settle se preparó para publicar su informe bien investigado, tenía un buen volumen de notas al pie y citas preparadas, pero los editores optaron por no usar la mayoría de ellas. En cambio, optaron por un enfoque menos costoso para imprimir y publicar y publicaron una cuenta precisa pero simplificada. Settle no estaba satisfecho con este nuevo y repentino desarrollo, ya que dedicó mucho tiempo y esfuerzo a las anotaciones. Sin embargo, el relato que escribió Settle fue y es definitivo y se considera el mejor relato sobre la historia del Pony Express entre muchos historiadores.
Sendero Histórico Nacional
La ruta Pony Express fue designada Sendero Histórico Nacional Pony Express el 3 de agosto de 1992, por una ley del Congreso. Su ruta atraviesa ocho estados e incluye secciones sustanciales de tierra administradas por la Oficina de Administración de Tierras en California, Colorado, Nevada, Utah y Wyoming.
El público puede recorrer automáticamente la ruta, visitar sitios interpretativos y museos, y caminar, andar en bicicleta o montar a caballo en varios segmentos del sendero. Los sitios abiertos al público a lo largo del sendero incluyen el Área Recreativa de Sand Mountain en Nevada; acceso en automóvil a un desvío de campo (el desvío nacional de campo a través de Pony Express Trail) a lo largo de la ruta misma, Boyd Station y Simpson Springs Campground en Utah; y Little Sandy Crossing en Wyoming. En total, aproximadamente 120 sitios históricos a lo largo del sendero pueden eventualmente estar abiertos al público, incluidas 50 estaciones o ruinas de estaciones.
La Asociación Nacional Pony Express es una organización histórica sin fines de lucro dirigida por voluntarios. Su propósito es preservar el sendero Pony Express original y continuar con la memoria y la importancia de Pony Express en la historia de los Estados Unidos en asociación con el Servicio de Parques Nacionales, la Asociación de Senderos Pony Express y la Asociación de Senderos de Oregón-California.
Otras conmemoraciones
Desde 1866 hasta 1889, el logotipo de Pony Express fue utilizado por la empresa de transporte y diligencias Wells Fargo, que brindaba un servicio de correo seguro. Wells Fargo usó el logotipo de Pony Express para sus servicios de guardia y vehículos blindados. El logotipo se siguió utilizando cuando otras empresas se hicieron cargo del negocio de la seguridad en la década de 1990. Desde 2001, el logotipo de Pony Express ya no se usa para negocios de seguridad, ya que el negocio se vendió.
En junio de 2006, el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció que había registrado "Pony Express" junto con "Correo aéreo".
El 3 de abril de 2010 fue el 150 aniversario del Pony Express. Ubicado en St. Joseph, Missouri, el Museo Patee House, que fue la sede del Pony Express, organizó eventos para celebrar el aniversario.
El 14 de abril de 2015, Google lanzó un juego de garabatos para celebrar su 155.º aniversario.
En la cultura popular
El continuo recuerdo y popularidad del Pony Express se puede vincular a Buffalo Bill Cody, sus autobiografías y su Wild West Show. El primer libro dedicado exclusivamente al Pony Express no se publicó hasta 1900. Sin embargo, en su primera autobiografía, publicada en 1879, Cody afirma haber sido un pasajero del Express. Si bien esta afirmación ha sido cuestionada recientemente, su espectáculo se convirtió en el "principal guardián de la leyenda del pony" cuando se estrenó como escena en el Wild West Show.
Película
- El Pony Express (1925)
- Vientos de los Wasteland(1936)
- Frontier Pony Express (1939)
- "Pony Express Days" (1940)
- Pony Post (1940)
- Plainsman y la Señora (1946)
- Pony Express (1953)
- Último de los Riders Pony (1953)
- El Rider Pony Express (1976)
- Pony Express Rider (1996)
- Espíritu del Pony Express (2012)
Televisión
- The Range Rider (1951–1953) temporada-un episodio "El último del Pony Express"
- Crossroad Avenger (1953)
- Pony Express (1959-1960)
- Bonanza (1959-1973) temporada siete, episodio de dos partes "Ride the Wind"
- Los Jóvenes Riders (1989–1992)
- En Occidente (2005)
- Mi pequeño pony: Equestria Girls (2013)
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