Ponce, Puerto Rico

Ponce (Español:[Suena] ()escucha), localmente[Suena]) es una ciudad y un municipio en la costa sur de Puerto Rico. La ciudad es la sede del gobierno municipal.

Ponce, la ciudad más poblada de Puerto Rico fuera del área metropolitana de San Juan, fue fundada el 12 de agosto de 1692 y lleva el nombre de Juan Ponce de León y Loayza, bisnieto del conquistador español Juan Ponce de León. Ponce a menudo se conoce como La Perla del Sur (La Perla del Sur), La Ciudad Señorial (La Ciudad Señorial), y La Ciudad de las Quenepas (Ciudad Genip). La ciudad es la sede gubernamental del municipio autónomo, así como el centro regional de varias entidades del Gobierno de Puerto Rico, como el Poder Judicial de Puerto Rico. También es el centro regional de varias otras agencias del Gobierno de Puerto Rico y del Gobierno Federal de los Estados Unidos. Ponce es una ciudad principal tanto del Área Estadística Metropolitana de Ponce como del Área Estadística Combinada Ponce-Yauco-Coamo.

El Municipio de Ponce, oficialmente Municipio Autónomo de Ponce, está ubicado en la región de la planicie costera sur de la isla, al sur de Adjuntas, Utuado y Jayuya; al este de Peñuelas; al oeste de Juana Díaz; y limita al sur con el Mar Caribe. El municipio tiene 31 barrios, incluidos 19 fuera del área urbana de la ciudad y 12 en el área urbana de la ciudad. El distrito histórico Ponce Pueblo, ubicado en el centro de la ciudad, es compartido por varios de los barrios del centro y se encuentra aproximadamente a tres millas (4,8 km) tierra adentro desde las costas del Caribe. El municipio de Ponce es el segundo más grande de Puerto Rico por superficie terrestre, y fue el primero en Puerto Rico en obtener su autonomía, convirtiéndose en el Municipio Autónomo de Ponce en 1992.

Historia

Ponce's town center, circa 1900

Primeros pobladores

La región de lo que ahora es Ponce pertenecía a la región Taína Guaynia, que se extendía a lo largo de la costa sur de Puerto Rico. Agüeybaná, un cacique que dirigió la región, fue uno de los que saludaron al conquistador español Juan Ponce de León cuando llegó a la isla en 1508. Los hallazgos arqueológicos han identificado cuatro sitios dentro del municipio de Ponce con importancia arqueológica: Canas, Tibes, Caracoles, y El Bronce.

Durante los primeros años de la colonización, familias españolas comenzaron a asentarse alrededor del río Jacaguas, en el sur de la isla. Por razones de seguridad, estas familias se trasladaron a orillas del Río Portugués, entonces llamado Baramaya. A partir de 1646 se llamó Ponce a toda la zona desde el Río Portugués hasta la Bahía de Guayanilla. En 1670 se levantó una pequeña capilla en medio del pequeño asentamiento y se dedicó en honor a Nuestra Señora de Guadalupe. Entre sus primeros pobladores se encuentran Juan Ponce de León y Loayza, y el portugués Don Pedro Rodríguez de Guzmán, de la cercana San Germán.

El 17 de septiembre de 1692, el Rey de España Carlos II emitió una Cédula Real (Permiso Real) convirtiendo la ermita en parroquia, reconociendo así oficialmente el pequeño asentamiento como caserío. Se cree que Juan Ponce de León y Loayza, bisnieto de Juan Ponce de León, jugó un papel decisivo en la obtención del permiso real para formalizar la fundación del caserío. Los capitanes Enrique Salazar y Miguel del Toro también fueron fundamentales. La ciudad lleva el nombre de Juan Ponce de León y Loayza, bisnieto del conquistador español Juan Ponce de León.

A principios del siglo XVIII Don Antonio Abad Rodríguez Berrios construyó una pequeña capilla con el nombre de San Antonio Abad. El área más tarde recibiría el nombre de San Antón, una parte históricamente importante del moderno Ponce. En 1712 el pueblo fue fletado como El Poblado de Nuestra Señora de Guadalupe de Ponce (El Pueblo de Nuestra Señora de Guadalupe de Ponce).

Inmigrantes del siglo XIX

A principios del siglo XIX, Ponce seguía siendo una de las docenas de caseríos que salpicaban la isla. Sus habitantes sobrevivieron de la agricultura de subsistencia, la ganadería y el contrabando marítimo con extranjeros. El alcalde José Benítez clasificó la jurisdicción en cotos, hatos, criaderos, monterías y terrenos realengos< /i>. Los cotos eran tierras otorgadas a los residentes como recompensa por sus servicios al rey. Se desarrollaron en estancias o tierras aptas para ser cultivadas para uso agrícola. Los hatos eran tierras que no se otorgaban a nadie en particular, pero que estaban disponibles para uso comunal donde el ganado podía deambular a voluntad. Las monterías eran zonas montañosas situadas junto a hatos donde se podía reinar o juntar el ganado con la ayuda de perros adiestrados. Los Criaderos eran tierras donde se podía arrear vacas para la producción de leche. En criaderos también se arreaba cabras, ovejas, cerdos, asnos y yeguas. Terrenos realengos eran tierras que pertenecían al estado (al rey).

Sin embargo, en la década de 1820, tres eventos cambiaron drásticamente el tamaño de la ciudad. El primero de estos eventos fue la llegada de un número significativo de francófonos blancos que huían de la revolución haitiana de 1791-1804. El efecto de esta migración masiva no se sintió significativamente hasta la década de 1820. Estos empresarios criollos franceses se sintieron atraídos por el área debido a sus grandes tierras planas y llegaron con suficiente capital, esclavos y conexiones comerciales para estimular la producción y las ventas de caña de azúcar de Ponce.

En segundo lugar, los terratenientes y comerciantes emigraron de varios países latinoamericanos. Habían emigrado en busca de mejores condiciones, ya que estaban dejando el declive económico tras las revoluciones y la ruptura de las sociedades a medida que las naciones se independizaban de España en las décadas de 1810 y 1820.

Tercero, el Real Decreto de Gracias español de 1815 atrajo a numerosos inmigrantes europeos a Puerto Rico. Animó a cualquier ciudadano de un país políticamente amigo de España a establecerse en Puerto Rico siempre que se convirtiera a la fe católica y aceptara trabajar en el negocio agrícola. Con tales migraciones masivas, no solo cambió el tamaño de la ciudad, sino también el carácter de su población. Los europeos, incluidos muchos protestantes, emigraron de una variedad de naciones. El 29 de julio de 1848, y como consecuencia de este crecimiento explosivo, el caserío de Ponce fue declarado villa (pueblo) por la reina Isabel II, y en 1877 obtuvo el título de ciudad.

Muchos inmigrantes de mediados del siglo XVIII hicieron fortunas en Ponce, como el dueño de esta plantación de café restaurada (Hacienda Buena Vista) fundada en 1833; hoy es un punto de interés en el municipio

Algunos de estos inmigrantes hicieron fortunas considerables en la cosecha de café, maíz y caña de azúcar, producción de ron, banca y finanzas, importación de maquinaria industrial, fundiciones de hierro y otras empresas. En el momento de la invasión estadounidense de la Isla en 1898, Ponce era una ciudad próspera, que ostentaba el principal centro financiero de la Isla, el primer enlace de comunicaciones de la Isla con otro país, las instituciones financieras mejor capitalizadas y incluso su propia moneda. Tenía oficinas consulares para Inglaterra, Alemania, los Países Bajos y otras naciones.

Siguiendo las tendencias establecidas en Europa y otros lugares, en 1877, Don Miguel Rosich concibió una exposición para Ponce. Este fue aprobado en 1880 y en 1882 se llevó a cabo en la ciudad la Feria de Ponce, que mostró varios avances industriales y agrícolas.

"Es importante establecer una relación entre las exposiciones europeas que he mencionado y la Feria de Ponce, ya que la Feria se concibió como una muestra de los avances del día: Agricultura, Comercio, Industria y Artes. Al igual que con la Feria Mundial de 1878 en París, la red eléctrica de la ciudad de Ponce fue inaugurada el primer día de la Feria de Ponce. En esta ocasión la Plaza Las Delicias y varios otros edificios, incluyendo el Edificio Mercantile Union, el Casino Ponce, y algunos de los hogares de Ponce fueron iluminados por primera vez con la bombilla incandescente".

Ponce en el siglo XX

Estados Unidos invasión

El aterrizaje de 1898 tropas estadounidenses en Playa de Ponce llevó a un período de estancamiento económico para Ponce, ya que los estadounidenses decidieron centralizar la administración de la isla en San Juan

En el momento de la invasión y ocupación estadounidense de Puerto Rico en 1898 durante la Guerra Hispanoamericana, Ponce era la ciudad más grande de la isla con una población de 22 000 habitantes. Ponce tenía la mejor carretera de Puerto Rico, que iba de Ponce a San Juan, que había sido construida por los españoles con fines militares. La toma de Ponce por las tropas estadounidenses fue un punto de inflexión crítico en la campaña puertorriqueña. Por primera vez, los estadounidenses tenían un puerto importante para canalizar un gran número de hombres y cantidades de material de guerra a la isla." Ponce también tenía conexiones de cable de telégrafo submarino con Jamaica y las Indias Occidentales, poniendo a las fuerzas estadounidenses en la isla en comunicación directa con Washington, D.C. por primera vez desde el comienzo de la campaña. Justo antes de la ocupación estadounidense de la isla, Ponce era una ciudad floreciente y dinámica con un importante número de instalaciones públicas, un gran número de industrias y firmas comerciales, y un gran número de exquisitas residencias que reflejaban el alto nivel de su burguesía..

El 27 de julio, tropas estadounidenses, a bordo de los Cincinnati, Dixie, Wasp y Gloucester, desembarcaron en la Playa de Ponce. El general Nelson Miles llegó al día siguiente con refuerzos de Guánica y tomó posesión de la ciudad. Hubo algunas escaramuzas menores en la ciudad, pero no se libró ninguna batalla importante. Tres hombres murieron y 13 resultaron heridos en el lado español, mientras que los estadounidenses sufrieron cuatro heridos. La bandera estadounidense se izó en el centro de la ciudad ese mismo día y la mayoría de las tropas españolas se retiraron a las montañas circundantes. Luego, el Ejército de los Estados Unidos estableció su cuartel general en Ponce.

Período de estancamiento

Después de la invasión estadounidense, los norteamericanos optaron por centralizar la administración de la isla en San Juan, la capital, dejando de lado el sur e iniciando así un período de estancamiento socioeconómico para Ponce. Esto se vio agravado por varios factores:

• El huracán San Ciriaco en 1899 había dejado la región en la miseria
• La apertura de molinos de azúcar en Salinas y Guánica atrajo actividad comercial y agrícola lejos de Ponce
• La decadencia en las plantaciones de café en los años 20
• La pérdida de los mercados español y cubano "La Guerra Española Americana había paralizado el comercio de la Isla de Puerto Rico y cuando España entregó la soberanía cerró sus puertos [España] a productos puertorriqueños, mientras que la ocupación estadounidense de Cuba destruyó el único otro mercado importante. Como resultado, el comercio de café y tabaco fue arruinado, y nada fue proporcionado por los estadounidenses para ocupar su lugar."

Al menos un autor también ha culpado del estancamiento a "la lucha entre Estados Unidos y el Partido Nacionalista local".

El estancamiento financiero del siglo XX llevó a los residentes a tomar medidas para atraer de nuevo la actividad económica a la ciudad. Además, surgió una sólida industria manufacturera que aún se mantiene. Ejemplos de esto son Ponce Cement, Puerto Rico Iron Works, Vassallo Industries y Destilería Serrallés. El Día también fue fundado en Ponce en 1911.

Masacre de Ponce

Fuego policial contra nacionalistas desarmados matando a 21 en lo que se conoce como la masacre de Ponce de 1937

El 21 de marzo de 1937, el Partido Nacionalista Puertorriqueño organizó una marcha pacífica para celebrar el 64 aniversario de la abolición de la esclavitud y protestar por el encarcelamiento de su líder, el Dr. Pedro Albizu Campos, en una prisión federal por cargos de sedición.

La marcha se convirtió en un evento sangriento cuando la Policía Insular, una fuerza algo parecida a la Guardia Nacional del estado típico de los EE. UU. y que respondía al gobernador designado por los EE. UU., Blanton Winship, abrió fuego contra miembros desarmados e indefensos de los Cadetes de la República y transeúntes.

Cuando cesó el tiroteo, diecinueve civiles habían resultado muertos o heridos de muerte. Más de doscientos más resultaron gravemente heridos. Muchos recibieron disparos en la espalda mientras huían, incluida una niña de siete años llamada Georgina Maldonado que fue "asesinada por la espalda mientras corría hacia una iglesia cercana".

Estados Unidos encargó una investigación independiente encabezada por Arthur Garfield Hays, abogado general de la Unión Americana de Libertades Civiles, junto con ciudadanos prominentes de Puerto Rico. Los miembros concluyeron en su informe que el evento fue una masacre, con la policía actuando como una turba. Criticaron duramente las acciones de Winship como gobernador y dijeron que tuvo numerosos abusos a los derechos civiles. Desde entonces, el evento se conoce como la masacre de Ponce. Fue la masacre más grande en la historia de Puerto Rico. Como resultado de este informe y otros cargos contra Winship, fue destituido de su cargo en 1937 y reemplazado como gobernador.

La historia de este evento se puede ver en el Museo de la Masacre de Ponce en Marina Street. Un parque al aire libre en la ciudad, el Parque Pedro Albizu Campos, está dedicado a la memoria del presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño. Como resultado de este evento, Ponce ha sido identificado como "la cuna de la identidad nacional puertorriqueña". La historia de Ponce en general se expresa en el Museo de Historia de Ponce, en la cuadra bordeada por las calles Isabel, Mayor, Cristina y Salud en el centro histórico.

Punto de actividad política y económica

Ponce ha seguido siendo un centro de actividad política en la isla y es el lugar de fundación de varios partidos políticos importantes. También ha sido el lugar de nacimiento de varias figuras políticas importantes de la isla, incluidos Luis A. Ferré y Rafael Hernández Colón, ambos ex gobernadores de Puerto Rico, así como el pueblo de infancia del gobernador Roberto Sánchez Vilella.

Estadísticas extraídas del censo de 2010 muestran que el 82,0% de los ponceños son blancos y el 9,0% son afroamericanos, siendo el resto taínos, asiáticos, mestizos y otros. Con un 82,0% frente al 76,2% de la isla en su conjunto, Ponce tiene la mayor concentración de población blanca de todos los municipios de Puerto Rico. Sin embargo, la Oficina del Censo de EE. UU. cambió las definiciones de sus categorías de composición racial para el Censo de 2020, lo que resultó en que el 19,0 % de los ponceños se clasificaran como blancos y el 13,3 % como negros/afro puertorriqueños, el 0,3 % como asiáticos y personas de raza mixta. raza que compone el resto.

Declive económico de la década de 1970

La década de 1970 trajo importantes cambios comerciales, industriales y bancarios a Ponce que alteraron drásticamente su estabilidad financiera y la perspectiva de la ciudad, el municipio y, hasta cierto punto, toda la región sur de Puerto Rico. Después de que Luis A. Ferre concluyó su mandato como gobernador de Puerto Rico el 1 de enero de 1973, cerró la fundición Puerto Rico Iron Works en la Avenida Hostos y transfirió las oficinas del periódico El Día en toda la isla de Ponce que era de su propiedad. así como la sede de sus Empresas Ferré, a San Juan. En 1976, CORCO, la principal fuente de vitalidad económica del sur de Puerto Rico, cerró sus operaciones industriales en Guayanilla, dejando sin trabajo a miles de residentes del área; su impacto sobre las fuentes indirectas de empleo fue aún mayor. Asimismo, la industria de la caña de azúcar, también sufrió una importante recesión. La caña de azúcar se había cultivado y refinado hasta 1976 en la Central Mercedita de Ponce, pero en ese año se detuvo la producción agrícola de caña de azúcar en los terrenos del municipio de Ponce y pueblos aledaños. Asimismo, se trasladó a San Juan la sede del Banco de Ponce y del Banco Crédito y Ahorro Ponceño. El desempleo de Ponce saltó al 25% como resultado de estos cambios.

El derrumbe de Mameyes

El deslizamiento de Mameyes en 1985 en el Barrio Portugués Urbano mató a 129 personas en el peor desastre de deslizamiento en América del Norte hasta esa fecha

El 7 de octubre de 1985, Ponce fue escenario de una gran tragedia, cuando al menos 129 personas perdieron la vida por un deslave en un sector del Barrio Portugués Urbano denominado Mameyes. Se necesitaba ayuda internacional para rescatar personas y recuperar cadáveres. Estados Unidos y muchos otros países, incluidos México, Francia y Venezuela, enviaron ayuda económica, humana y de maquinaria. Posteriormente, el gobierno de la Commonwealth reubicó a cientos de personas en una nueva comunidad construida sobre establos terrestre. En 2005, el Subcomité para la Reducción de Desastres del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de los Estados Unidos informó que el derrumbe de Mameyes ostentaba el récord de haber infligido "la mayor pérdida de vidas por un solo derrumbe" hasta ese año.

Historia reciente

El municipio de Ponce se convirtió en el primero de Puerto Rico en obtener su autonomía el 27 de octubre de 1992, bajo una nueva ley (Ley de Municipios Autónomos del Estado Libre Asociado de Puerto Rico) promulgada por el puertorriqueño legislatura. El alcalde de Ponce durante 15 años, Rafael Cordero Santiago ("Churumba"), al que se atribuye haber llevado al gobierno municipal a ese logro, murió en el cargo la mañana del 17 de enero de 2004, luego de sufrir tres derrames cerebrales consecutivos.. El vicealcalde Delis Castillo Rivera de Santiago finalizó su mandato. Cordero fue sucedido por Francisco Zayas Seijo. En las elecciones generales de 2008 María "Mayita" Meléndez fue elegido alcalde de la ciudad de Ponce y cumplió tres mandatos. El alcalde actual (2021) es Luis Irizarry Pabón, quien se convirtió en el primer candidato a alcalde en la historia moderna de Ponce en ganar con más del 60% de los votos emitidos.

La ciudad es también la sede del gobierno del Municipio Autónomo de Ponce y el centro regional de varias entidades del Estado Libre Asociado. Por ejemplo, sirve como centro sur del Poder Judicial de Puerto Rico. También es el centro regional de varias otras agencias del gobierno federal y del estado libre asociado.

Ponce ha mejorado su economía en los últimos años. En los últimos años, Ponce ha consolidado su posición como la segunda ciudad más importante de Puerto Rico en base a su progreso económico y al aumento de población. Hoy, la ciudad de Ponce es la segunda más grande de Puerto Rico fuera del área metropolitana de San Juan. Sus apodos incluyen: La Perla del Sur (La Perla del Sur) y La Ciudad Señorial (La Ciudad Noble o Señorial). La ciudad también es conocida como La Ciudad de las Quenepas (Ciudad Genip), por la abundante cantidad de este fruto que crece dentro de sus límites. La historia completa de Ponce se puede apreciar en el Museo de la Historia de Ponce, que se inauguró en la ciudad en 1992. Describe la historia de la ciudad desde sus primeros días de asentamiento hasta finales del siglo XX.

El 20 de septiembre de 2017, el huracán María azotó la isla de Puerto Rico. En Ponce, $1,000 millones en daños fueron las estimaciones iniciales. Se calcula que unas 3.500 viviendas quedaron total o parcialmente destruidas. El huracán provocó numerosos deslizamientos de tierra en Ponce.

Geografía

El municipio de Ponce incluye muchos acres de bosques exuberantes como este. La ciudad de Ponce se puede ver en el fondo lejano.

El Municipio de Ponce se asienta en la región de la Planicie Costera Sur de Puerto Rico, a orillas del Mar Caribe. Limita con los municipios de Adjuntas, Utuado, Jayuya, Peñuelas y Juana Díaz. Ponce es un municipio grande, con solo Arecibo más grande en área terrestre en Puerto Rico. En términos de características físicas, el municipio ocupa un área aproximadamente rectangular en la parte centro-sur de la isla de aproximadamente 10 millas (16 km) de ancho (de este a oeste) por 13 millas (21 km) de largo (de norte a sur). Tiene una superficie de 116,0 millas cuadradas (300 km²). Las principales características fisiográficas del municipio de Ponce son: (1) el interior montañoso que contiene las cabeceras de los principales sistemas fluviales, (2) una planicie superior, (3) una cadena de colinas de piedra caliza predominantemente de este a oeste, (4) una llanura costera, y (5) un llano costero. Los dos tercios del norte del municipio consisten en el interior montañoso, con el tercio sur dividido entre colinas, llanuras costeras y la llanura costera.

El territorio municipal de Ponce alcanza la cordillera central por el norte y el Mar Caribe por el sur. Geográficamente hablando, la zona sur del territorio forma parte del subsector llanura aluvial Ponce-Patillas y la llanura costera sur, que se formaron por la consolidación de los valles del lado sur de la cordillera central y la cordillera de Cayey. El área central del municipio forma parte de las sierras semiáridas del sur. Estas dos regiones están clasificadas como las más secas de la isla. La parte norte del municipio se considera dentro de las montañas occidentales lluviosas. Barrio Anón es el hogar del Cerro Maravilla, un pico que a 4.085 pies (1.245 m) es el cuarto pico más alto de Puerto Rico.

Diecinueve barrios comprenden las áreas rurales del municipio, y la topología de sus terrenos varía desde llanuras hasta colinas y empinadas laderas montañosas. Los barrios montañosos del municipio (moviéndose en el sentido de las agujas del reloj alrededor de las afueras de la ciudad) son estos siete: Quebrada Limón, Marueño, Magueyes, Tibes, Portugués Rural, Machuelo Arriba y Cerrillos. Los barrios de Cañas, Coto Laurel, Capitanejo, Sabanetas, Vayas y Bucaná también rodean las afueras de la ciudad, pero en su mayoría son planos. Los otros seis barrios restantes están más alejados de la ciudad y su topología es un terreno accidentado de montaña. Estos son (sentido horario): Guaraguao, San Patricio, Monte Llano, Maragüez, Anón y Real. La aspereza de estos barrios se debe a que por estas zonas del municipio corre la Cordillera Central de la Isla. Los barrios restantes son parte de la zona urbana de la ciudad. Hay seis barrios en la zona urbana central del municipio llamados Primero, Segundo, Tercero, Cuarto, < i>Quinto, y Sexto. Están delimitados por calles, ríos o carreteras principales. Por ejemplo, el Barrio Tercero limita al norte con la calle Isabel, al este con el Río Portugués, al sur con la calle Comercio y al oeste con la Plaza Las Delicias. Barrio Tercero incluye mucho de lo que se llama el distrito histórico.

Hay un detector sísmico que la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, ha colocado en Barrio Cerrillos.

Características del terreno

Cruceta del Vigía marca el lugar donde durante los siglos XVII a XIX un guardia vigilaba a los barcos mercantes y enemigos que se acercaban al puerto de Ponce a 3 mi (5 km).

Las elevaciones incluyen el Cerro de Punta a 4390 pies (1338 m), el más alto de Puerto Rico, ubicado en Barrio Anón en el territorio del municipio de Ponce. El monte Jayuya, a 4,314 pies (1,315 m) está ubicado en el límite entre Barrio Anón y Barrio Saliente en Jayuya. Cerro Maravilla, a casi 3970 pies (1210 m) sobre el nivel del mar, se encuentra al este del Barrio Anón. Hay muchas otras montañas en elevaciones más bajas en el municipio, como la cresta de los Montes Llanos y el Cerro Diablo, a 680 m (2,231 pies) y el Cerro Marueño, a 640 m (2,100 pies), y el Pico Pinto, entre otros. Parte del Bosque Toro Negro se encuentra en el Barrio Anón. Los promontorios costeros incluyen las puntas Cuchara, Peñoncillo, Carnero y Cabullón. El cincuenta y seis por ciento del municipio consta de pendientes de 10 grados o más.

Características del agua

Los 14 ríos que componen el sistema hidrográfico de Ponce son Matilde, Inabón, Bucaná, Jacaguas, Portugués, Cañas, Pastillo, Cerrillos, Chiquito, Bayagan, Blanco, Prieto, Anón y San Patricio El río Jacaguas discurre por un breve tramo sobre la zona sureste del municipio. El río Inabón nace en el barrio Anón y atraviesa el municipio por unos 29,0 km; los afluentes del Inabón son los ríos Anón y Guayo y el arroyo Emajagua. El río Bucaná nace en el barrio Machuelo Arriba y corre 18,5 mi (29,8 km) hacia el mar Caribe. Los afluentes del Bucaná son los ríos San Patricio, Bayagán y Prieto y el arroyo Ausubo. El río Portugués nace en el barrio de ese nombre en Adjuntas y corre 27,8 km (17,3 mi) hacia el mar Caribe en el barrio de Ponce Playa. El río Matilde, también conocido como río Pastillo, tiene una longitud de 19 km; sus afluentes son el río Cañas y los arroyos Limón y del Agua. Los lagos en Ponce incluyen Bronce y Ponceña, así como lagos con los números: Uno, Dos, Tres y Cinco; y la Laguna de Salinas, que se considera laguna restringida. Otros cuerpos de agua son los manantiales de Quintana y las playas de La Guancha y El Tuque. También hay una playa en la Isla Caja de Muertos. Dentro de los límites del municipio se ubica el lago Cerrillos, como lo será el futuro lago resultante de la represa Portugués. El Bosque Estatal Cerrillos también se encuentra en el municipio de Ponce.

Las características geográficas costeras en Ponce incluyen Bahía de Ponce, Caleta de Cabullones (Cabullones Cove) y cinco cayos: Jueyes, Ratones, Cardona, Gatas e Isla del Frio. La isla Caja de Muertos y el islote Morrillito se encuentran en el límite entre Ponce y Juana Díaz. Hay un manglar que cubre un área de aproximadamente 100 acres (40 ha) en el promontorio de Cabullón e Isla del Frio. La Laguna de Salinas, parte de la Reserva Natural Punta Cucharas, tiene un manglar que se expande alrededor de 37 acres (15 ha). La laguna en sí consta de 698 cuerdas (678 acres; 274 ha). La cueva de Rita se encuentra en Barrio Cerrillos.

Clima

Ponce presenta un clima de sabana tropical (Koppen Aw/As). Ponce tiene máximas de verano con un promedio de 92 °F (33 °C) y máximas de invierno de 87 °F (31 °C). Tiene mínimos con un promedio de 67 °F (19 °C) en el invierno y 74 °F (23 °C) en el verano. Tiene un máximo histórico de 100 °F (38 °C), que ocurrió el 21 de agosto de 2003, y un mínimo histórico de 51 °F (11 °C) que ocurrió el 28 de febrero de 2004, empatando el mínimo histórico de 51 °F (11 °C) desde el 25 de enero de 1993. La temperatura media anual en el municipio es de 79 °F (26 °C).

Paisaje urbano

Arquitectura

El Museo de Arquitectura Puertorriqueña, único museo de arquitectura en la Isla, se encuentra en esta residencia de 100 años en la calle Reina

Durante el siglo XIX, la ciudad fue testigo de un floreciente desarrollo arquitectónico, incluido el nacimiento de un nuevo estilo arquitectónico que más tarde se denominó Ponce Creole. Arquitectos como Francisco Valls, Manuel Víctor Domenech, Eduardo Salich, Blas Silva Boucher, Agustín Camilo González, Alfredo Wiechers, Francisco Porrata Doria y Francisco Gardón Vega utilizaron una mezcla de estilos Art Nouveau y neoclásico para darle a la ciudad un aspecto único. Esto se puede ver en las diversas estructuras ubicadas en el centro de la ciudad como el Teatro La Perla. Para mostrar su rico patrimonio arquitectónico, la ciudad ha abierto el Museo de Arquitectura Puertorriqueña en la residencia Wiechers-Villaronga.

Muchas de las características de la ciudad (desde las fachadas de las casas hasta las esquinas achaflanadas de las calles) se inspiran en la arquitectura de Barcelona, dada la fuerte herencia catalana de la ciudad. En 2020, el Fideicomiso Nacional para la Preservación Histórica nombró a la Zona Histórica de Ponce como uno de los lugares históricos más amenazados de Estados Unidos.

Barrios

Con 31 barrios, Ponce es el municipio de Puerto Rico con el mayor número de barrios. Los barrios de Ponce consisten en 12 ubicados en el área urbana de la ciudad más 19 fuera de la zona urbana. De estos diecinueve, siete se consideraban suburbanos en 1999. Los barrios suburbanos eran: Cañas, Magueyes, Portugués, Machuelo Arriba, Sabanetas, Coto Laurel y Cerrillos. Un informe de 2000 de la Oficina del Censo de EE. UU. proporciona estadísticas demográficas detalladas para cada uno de los barrios de Ponce.

El Censo 2000 mostró que Montes Llanos es el barrio menos poblado del municipio. Gracias a su área más grande, el barrio Canas fue, con mucho, el barrio más poblado del municipio. Con 68 personas por milla cuadrada, San Patricio fue el menos poblado, mientras que Cuarto fue el más densamente poblado con 18,819 personas por milla cuadrada.

Ponce tiene nueve barrios que limitan con los municipios vecinos. Estos son Cañas, Quebrada Limón, Marueño, Guaraguao, San Patricio, Anón, Real, Coto Laurel y Capitanejo. Canas y Capitanejo también son barrios costeros, y junto con otros tres (Playa, Bucaná y Vayas) conforman los cinco barrios costeros del municipio.

También hay cinco barrios dentro de los límites de la ciudad (Canas Urbano, Machuelo Abajo, Magueyes Urbano, Portugués Urbano y San Antón) que, además de los seis barrios centrales originales de la ciudad, llamados Primero, Segundo, Tercero, Cuarto, Quinto, y Sexto — conforman los 11 barrios de la zona urbana del municipio. La zona histórica de la ciudad se encuentra dentro de estos seis barrios centrales originales de la ciudad. Estos once barrios componían lo que se conoce como la zona urbana del municipio.

Los ocho barrios restantes (Magueyes, Tibes, Montes Llanos, Maragüez, Portugués, Machuelo Arriba, Cerrillos, Sabanetas) están ubicados en el interior del municipio. Estos últimos ocho están fuera de los límites de la ciudad y no son barrios costeros ni aledaños.

Un resumen de todos los barrios del municipio, su población, densidad de población y áreas de tierra y agua según lo brinda la Oficina del Censo de los EE. UU. es el siguiente:

Turismo

El Museo Castillo Serrallés recibe 100.000 visitantes al año

El crucero Serenade de los Mares llega al Puerto de Ponce durante el amanecer a principios de 2020

Debido a su importancia histórica a lo largo de los años, Ponce presenta muchos puntos de interés para los turistas visitantes. El área del centro contiene la mayor parte de las atracciones turísticas de Ponce. El turismo ha experimentado un importante crecimiento en los últimos años. En 2007, más de 6.000 turistas visitaron la ciudad a través de cruceros. El movimiento de pasajeros en el Aeropuerto Mercedita en el año fiscal 2008 fue de 278,911, un aumento de 1,228% sobre el año fiscal 2003 y el más alto de todos los aeropuertos regionales para ese período de 5 años. Aunque no todos eran turistas, representa un volumen mayor que la población de la ciudad misma.

Para respaldar una industria turística en crecimiento, alrededor de la década de 1970, y comenzando con Ponce Holiday Inn, se han construido varios hoteles. Las adiciones de alojamiento más nuevas incluyen Ponce Hilton Golf & Casino Resort, sede del nuevo Costa Caribe Golf & Country Club, que cuenta con un campo de golf de campeonato de la PGA de 27 hoyos. El Hotel Meliá opera en la ciudad de forma ininterrumpida desde principios del siglo XX. También se ha estudiado que el Hotel Intercontinental, que abrió en febrero de 1960 y cerró en 1975, podría ser reformado y reabierto en lo alto de la colina cerca de Cruceta del Vigía como "Magna Vista Resort". El Ponce Ramada también abrió en 2009, y otros proyectos hoteleros en proceso incluyen Four Points by Sheraton y Marriott Courtyard, entre otros. En 2013, el Hotel Ramada del centro de Ponce agregó un casino a su estructura de 70 habitaciones. Ponce es parte de la región turística Porta Caribe del Gobierno de Puerto Rico.

Ponce en Marcha

Skyline de la ciudad de Ponce en 2020, mirando al este. La torre más alta de la ciudad, la de 23 pisos Condominio El Mirador, está al lado de la extrema derecha, con las dos torres del Hospital Damas a su derecha.

En los últimos años, un proyecto intensivo de revitalización de $440 millones llamado "Ponce en Marcha" ("Ponce on the Move") ha aumentado el área histórica de la ciudad de 260 a 1,046 edificios. El proyecto Ponce en Marcha fue concebido en 1985 por el entonces gobernador Rafael Hernández Colón durante su segundo mandato en La Fortaleza y el alcalde de Ponce, José Dapena Thompson. El plan fue aprobado por la Legislatura Municipal de Ponce el 14 de enero de 2003. Fue firmado por la Gobernadora Sila Calderón mediante Orden Ejecutiva el 28 de diciembre de 2003 y entró en vigencia el 12 de enero de 2004. El plan incorpora un gasto de mil millones de dólares durante el período de 2004 a 2012. Un número significativo de edificios en Ponce están inscritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El Project for Public Places, una organización sin fines de lucro, incluyó al centro histórico de la ciudad de Ponce como uno de los 60 Grandes Lugares del Mundo, por su "graciosamente preservada escaparate de la cultura caribeña". El área histórica revitalizada de la ciudad tiene varios nombres, incluyendo "Ponce Centro" (Centro de Ponce), "Ponce histórico" y "Distrito histórico". El nombre "Ponce en Marcha" proviene del plan de revitalización de la Zona Atocha de Madrid denominado Atocha en Marcha.

Hitos

The Lions Fountain in Plaza Las Delicias

La ciudad ha sido bautizada como Ciudad Museo por sus numerosos museos de calidad. Todos los museos de Ponce están bajo la administración del gobierno municipal. El 15 de septiembre de 2004, los últimos cuatro museos que no estaban bajo control local fueron transferidos del Instituto de Cultura Puertorriqueña al Gobierno Municipal de Ponce por acto de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico. Sin embargo, estos cuatro museos (Casa Armstrong Poventud, Casa Wiechers-Villaronga, Museo de la Música Puertorriqueña y Casa de la Masacre) continúan bajo el control del ICP. El centro de Ponce, en particular, cuenta con varios museos y lugares de interés.

Plaza Las Delicias, la plaza principal de la ciudad, cuenta con una fuente prominente (a saber, la "Fuente de los Leones"), la Catedral de Ponce y el Parque de Bombas, una antigua estación de bomberos, ahora un museo, que se erige como un símbolo icónico de la ciudad y un homenaje a la valentía de sus bomberos. Esta plaza es también un lugar habitual de reunión de "ponceños". Otros edificios alrededor de la plaza principal de Ponce incluyen la Casa Alcaldía (Ayuntamiento de Ponce), el edificio colonial más antiguo de la ciudad, que data de la década de 1840, y la Residencia Armstrong-Poventud, un ejemplo del patrimonio arquitectónico neoclásico de la isla..

Justo al norte del centro de Ponce se encuentra el Castillo Serrallés y la Cruceta del Vigía, una torre de observación de 30 m (100 pies) que domina la ciudad. Se informa que el castillo de Serralles recibe casi 100.000 visitantes cada año. La colina en la que se encuentra la Cruceta fue utilizada originalmente por exploradores para buscar barcos mercantes entrantes e invasores. Desde allí se vio por primera vez la invasión de las tropas estadounidenses en 1898.

Ponce alberga el cementerio más antiguo de Puerto Rico; de hecho, es el cementerio más antiguo de las Antillas. En las afueras de la ciudad, el Centro Ceremonial Indígena de Tibes fue descubierto en 1975 después de que las lluvias huracanadas dejaran al descubierto cerámica. El centro es el sitio del cementerio más antiguo descubierto hasta la fecha en las Antillas. Con unos 200 esqueletos desenterrados desde el año 300 dC, se considera el hallazgo arqueológico más grande e importante de las Indias Occidentales. Otros dos cementerios de Ponce dignos de mención son el Panteón Nacional Román Baldorioty de Castro y el Cementerio Católico San Vicente de Paul, ambos inscritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El Cementerio Católico San Vicente de Paul tiene las construcciones funerarias más llamativas de cualquier cementerio para las familias más ricas, tanto locales como extranjeras, del sur de Puerto Rico.

La Guancha Boardwalk visto desde la torre de observación de Boardwalk

También en las afueras de la ciudad se encuentra Hacienda Buena Vista, una hacienda construida en 1833 originalmente para cultivar frutas. Se convirtió en una plantación de café y un molino en 1845. Permaneció en funcionamiento hasta 1937, luego se deterioró, pero fue restaurado por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico del gobierno. Toda la maquinaria de trabajo (las partes metálicas) es original, operada por agua canalizada desde la cascada Vives de 360m; hay una turbina hidráulica que hace funcionar el molino de maíz.

Paseo Tablado La Guancha se encuentra en la orilla del mar de la localidad. Cuenta con quioscos con alimentos y bebidas, un escenario al aire libre para actividades y una marina llamada Club Náutico de Ponce. Desde la torre de observación del malecón se divisa el Faro de la Isla de Cardona. También está disponible un viaje en bote de 45 minutos a la Isla de Caja de Muertos (Coffin Island), una pequeña isla con varias playas y un faro de 1887.

A partir de 2008, la ciudad también se había involucrado en el desarrollo de un centro de convenciones con capacidad para 3000 personas. También incluirá dos importantes hoteles, edificios de apartamentos e instalaciones recreativas. La Ruta 143 de Puerto Rico (PR-143), conocida como la Ruta Panorámica, bordea cerca de la frontera norte del municipio.

Cultura

La ciudad alberga una larga lista de bienes culturales, como bibliotecas, museos, galerías y parques, cientos de edificios de valor histórico, como escuelas, residencias, puentes y propiedades, y actividades frecuentes como festivales y carnavales. El municipio invierte cerca de medio millón de dólares en la promoción de sus bienes culturales. Estableció su primera biblioteca en 1894 y, a partir de 2007, tenía una nueva biblioteca central con otras siete sucursales repartidas por todo el municipio.

Hogar infantil en Ponce de Antonio Paoli, uno de los mejores intérpretes musicales de Puerto Rico

Varios eventos culturales tienen lugar durante el año, los más destacados:

• Febrero — Carnaval de Ponce
• Marzo — Feria de Artesanías de Ponce (Ponce Crafts Fair) En 2019, la 45a Feria de Artesanías de Ponce se celebró.
• April — Ponce Jazz Festival
• Mayo — Fiesta Nacional de la Danza; Festival de Barrio Playa
• Julio — Festival de Bomba de Barrio San Anton
• Agosto — Festival Nacional de la Quenepa (Festival Nacional del Genip), a menudo la tercera semana
• Septiembre — Día Mundial de Ponce
• Noviembre — Descubrir Nuestras raíces indias
• Diciembre — Festival del Día del Patrono ()Fiestas Patronales); Las Mañanitas; Concierto de Navidad para niños

La ciudad valora sus tradiciones culturales como lo demuestra el proyecto de revitalización Ponce en Marcha. Está profundamente arraigada en su herencia cultural, artística y musical tradicional. El amor por el arte y la arquitectura, por ejemplo, se puede apreciar en sus museos de arte, música y arquitectura.

"Durante el siglo pasado o así, el norte [es decir, San Juan] aceptó voluntariamente la influencia de la cultura occidental con su tendencia hacia grandes metrópolis espinosas, y el desplazamiento de viejos valores y actitudes. Ponce, por otro lado, ha estado contento de conservar sus viejas tradiciones y cultura. Ponce no está preocupado por perder su larga posición como la segunda ciudad más grande de la población después de San Juan. Por el contrario, prefiere mantener su tamaño actual y aferrarse a sus viejas tradiciones y cultura".

Algunos argumentan que la cultura ponceño es diferente al resto de la Isla:

"Ponceños siempre han sido una raza aparte de otros puertorriqueños. Su insularidad y traviesa son legendarias, y algunos puertorriqueños afirman que incluso el dialecto en Ponce es ligeramente diferente de lo que se habla en el resto de la isla. También son racialmente diferentes: verás más personas de ascendencia africana en Ponce que en cualquier otro lugar de la isla excepto Loiza".

Otros afirman que los ponceños exhiben mucho más orgullo cívico que los residentes de otros lugares. Luis Muñoz Rivera, el estadista más importante de la Isla a fines del siglo XIX, se refirió a Ponce como "la ciudad más puertorriqueña de Puerto Rico".

Música

Niños de la Feria de Artesanías de Ponce. La ciudad de Ponce El salón es visible en el fondo.

El desarrollo artístico también floreció durante este período. El surgimiento de ritmos populares como la Bomba y la Plena se dio en la región sur de la isla, principalmente en Ponce. El Barrio San Antón es conocido como una de las cunas del ritmo. Cada julio, Ponce celebra un festival anual de Bomba y Plena, que incluye varios músicos y desfiles.

Inmigrantes de España, Italia, Francia, Alemania e Inglaterra llegaron a Ponce para desarrollar una ciudad internacional que aún conserva una rica herencia taína y africana. La personalidad, las creencias y la música africanas agregan sabor y ritmo colorido a la cultura de Ponce. Parte de esto son las influencias de los ritmos Bomba y Plena. Estos son una combinación de música caribeña y africana.

Ponce también ha sido cuna de varios cantantes y músicos. Desde cantantes de ópera como Antonio Paoli, que vivió a principios del siglo XX, hasta cantantes contemporáneas como Ednita Nazario. Además, de la ciudad también provienen salseros como Héctor Lavoe, Cheo Feliciano e Ismael Quintana.

El Carnaval de Ponce, que data de 1858, es el más antiguo de Puerto Rico y adquirió un sabor internacional para su 150 aniversario. Es uno de los carnavales más antiguos celebrados en el Hemisferio Occidental. Cuenta con varios desfiles con personajes enmascarados representativos del bien y del mal.

El Museo de la Música Puertorriqueña, ubicado en la residencia de la familia Serrallés-Nevárez en el centro de Ponce, ilustra la historia de la música en la Isla, la mayor parte de la cual tuvo su origen y desarrollo en Ponce.

Ninguna discusión sobre música en Ponce estaría completa sin rendir homenaje a las grandes actuaciones del rey de los tenores Antonio Paoli y del maestro de danza Juan Morel Campos, ambos ponceños. Hoy, hay una estatua de Juan Morel Campos que adorna la plaza de la ciudad Plaza Las Delicias, y la casa donde nació y se crió Paoli funciona como el Centro de Investigación Folclórica de Puerto Rico, un centro de investigación de la cultura puertorriqueña.

Una banda municipal presenta conciertos todos los domingos por la noche y también actúa una Orquesta Sinfónica Juvenil.

Artes

El Museo de Arte de Ponce, el museo de arte más grande del Caribe, es una meca para las artes de la isla

El amor de Ponce por las artes se remonta al menos a 1864 cuando se construyó el Teatro La Perla. Ponce es también la cuna de artistas como Miguel Pou, Horacio Castaing y varios otros en el campo de la pintura, la escultura y otros. La Ciudad es una de las siete ciudades del Hemisferio Occidental (las otras son Ciudad de México, La Habana, Valparaíso, Buenos Aires, Mar del Plata y Rosario) en la Ruta Europea del Modernismo, una asociación internacional sin fines de lucro para la promoción y protección del patrimonio Art Nouveau en el mundo.

Hoy, Ponce tiene más museos (nueve) que cualquier otro municipio de la Isla. Ponce alberga el Museo de Arte de Ponce (MAP), fundado en 1959 por el compañero ponceño Luis A. Ferré. El museo fue operado por Ferré hasta su muerte a la edad de 99 años, y ahora está bajo la dirección de la Fundación Luis A. Ferré. Diseñado por Edward Durell Stone, arquitecto del Radio City Music Hall y del Museo de Arte Moderno de Nueva York, MAP es el único museo de talla internacional en la Isla, el único que fue acreditado por la Alianza Americana de Museos (AAM), y el único que ha recibido un premio de diseño de honor del Instituto Americano de Arquitectos (AIA). Alberga la colección de arte más extensa del Caribe.

Deportes

Auditorio Juan Pachín Vicéns, hogar de diversos eventos deportivos en Ponce

La mayoría de los equipos profesionales de Ponce se denominan Leones de Ponce (Ponce Lions, o Ponce Lionesses según sea el caso ser) independientemente del deporte. El equipo de baloncesto Leones de Ponce es uno de los equipos líderes de la isla, ganando 12 campeonatos durante su mandato. La sede del equipo es el Auditorio Juan Pachín Vicéns. Los equipos de béisbol Leones de Ponce (masculino) y Leonas de Ponce (femenino) también han tenido bastante éxito. Los equipos de beisbol' La sede es el Estadio Francisco Montaner. El estadio está ubicado junto al Auditorio Juan Pachín Vicéns.

En 1993 la ciudad fue sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, del 19 al 30 de noviembre.

La ciudad también alberga dos eventos deportivos internacionales anuales. En el mes de mayo acoge el Gran Premio de Ponce, un evento de pista y campo en el que participan más de 100 atletas. Durante el fin de semana del Día de los Caídos en el mes de septiembre, la ciudad acoge el Cruce a Nado Internacional, una competición de natación con más de una docena de países representados. Además, el Maratón de Ponce se lleva a cabo cada diciembre, a veces como parte del evento Las Mañanitas el 12 de diciembre.

El Francisco "Pancho" El Museo del Deporte de Coimbre, llamado así por el beisbolista del mismo nombre, fue dedicado a honrar a los grandes deportistas de Puerto Rico. Está ubicado en los terrenos del Parque Atlético Charles H. Terry en la calle Lolita Tizol, justo al norte de la entrada al Ponce Histórico en el Puente de los Leones (Puente de los Leones) y el Parque Tricentenario de Ponce. En 2012 la ciudad inició la construcción del complejo polideportivo Ciudad Deportiva Millito Navarro. Aún no se ha anunciado una fecha para su finalización, pero su sección de skate abrió en marzo de 2013.

Los principales eventos deportivos anuales son los siguientes:

• Abril — Las Justas - competencia deportiva intercolegiada
• May — Ponce Grand Prix - competencia internacional de pista y campo
• Agosto — Cruce a Nado Internacional - Concurso internacional de natación
• Diciembre — Maratón La Guadalupe - 26 millas de maratón nacional

Recreación

Playa de La Guancha en La Guancha, una de las 40 playas de agua salada en Ponce

El municipio alberga varios parques y playas, tanto parques pasivos como activos. Entre los parques pasivos más populares se encuentran el Parque Familiar Julio Enrique Monagas en Ponce By-pass Road (PR-2) en el lugar donde el Río Portugués desemboca en Bucaná. El Parque Urbano Dora Colón Clavell, otro parque pasivo se encuentra en la zona centro. Los parques activos incluyen el campo atlético Charles H. Terry y varias canchas de tenis municipales, incluida una en Poly Deportivos con 9 canchas duras y una en La Rambla con seis canchas duras. También hay muchas canchas de baloncesto públicas repartidas por los distintos barrios del municipio.

El municipio cuenta con 40 playas, 28 en tierra firme y 12 en Caja de Muertos. Entre estos, se destacan alrededor de una docena de ellos, incluyendo Playa El Tuque en el sector El Tuque en la carretera PR-2, al oeste de la ciudad, Playa La Guancha en el sector La Guancha al sur de la ciudad y cuatro playas en Caja de Muertos: Pelícano, Playa Larga, Carrucho y Playa Guardacostas. Se debe abordar un ferry en La Guancha para el transporte a las playas de Caja de Muertos.

Religión

Durante y después de la colonización, la Iglesia Católica Romana se convirtió en la religión establecida de la colonia. Gradualmente, los esclavos africanos se convirtieron al cristianismo, pero muchos incorporaron sus propias tradiciones y símbolos, manteniendo también las tradiciones africanas. La Catedral de Ponce, inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos, fue construida en 1839. El Real Decreto de Gracias de 1815 permitía a los no católicos emigrar legalmente a Puerto Rico, pero requería que aquellos que quisieran establecerse en la isla hicieran una voto de alianza con la Iglesia Católica. Ponce fue la primera ciudad de Puerto Rico donde se construyeron iglesias protestantes.

Centro Islámico de Ponce: numerosas religiones religiosas se practican en la ciudad

La Iglesia Metodista de 1907 en Ponce

Con la invasión estadounidense, hubo un cambio significativo en el panorama religioso en la Ciudad y en Puerto Rico. "Los misioneros protestantes siguieron las huellas de los soldados estadounidenses, justo después de que se ratificara el Tratado de París y se cediera Puerto Rico al gobierno estadounidense." Para marzo de 1899, ocho meses después de la ocupación, los ejecutivos de los metodistas, episcopales, bautistas, presbiterianos y otros habían organizado una división evangélica por la cual Ponce tendría 'campañas' evangélicas, bautistas y metodistas. Con la aprobación de la Ley Foraker en 1900, que estableció la separación total entre Iglesia y Estado, el poder absoluto de la Iglesia Católica se erosionó rápidamente.

Pronto se establecieron y construyeron varias iglesias protestantes en Ponce; hoy muchos son reconocidos como sitios históricos. Entre ellos se encuentran la Iglesia McCabe Memorial (Metodista) (1908) y la Sociedad Misionera de la Iglesia Metodista Episcopal (Metodista) (1907).

La campana de la Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad en Barrio Cuarto volvió a sonar cuando llegaron los estadounidenses el 25 de julio de 1898. Construida en 1873, la corona española permitió que la iglesia funcionara con la condición de que su campana no sonara., sus puertas de entrada siempre permanecerían cerradas y sus servicios se ofrecerían únicamente en inglés.

Hoy, Ponce es el hogar de una mezcla de religiones: tanto protestantes como católicos, así como musulmanes, tienen lugares de culto en Ponce. Bautistas, metodistas, presbiterianos, episcopalianos, pentecostales, adventistas, evangélicos, discípulos de Cristo y congregacionalistas se encuentran entre las religiones protestantes con seguidores en Ponce. El catolicismo es la fe de la mayoría de los ponceños. En 2009, la Iglesia Católica contaba con 18 parroquias en el municipio, dos obispos y 131 sacerdotes. En sus Memorias, Albert E. Lee resumió la actitud de Ponce hacia la religión:

Ponce no sólo era tolerante, era indiferente en asuntos religiosos. Protestantes y católicos, e incluso ateos, vivían juntos socialmente en los términos más amigables. La religión era estrictamente un asunto personal en Ponce mientras que en San Juan a veces daba la impresión de que estaba listo para practicar el auto-de-fe [sic]".

Economía

Antes de su fusión con el Banco Popular en 1991, el Banco de Ponce (arriba) tenía la red internacional más extensa de ramas de cualquier banco puertorriqueño

Tradicionalmente, la economía de la ciudad había dependido casi por completo de la industria de la caña de azúcar. Sin embargo, desde alrededor de la década de 1950, la economía de la ciudad se ha diversificado y hoy en día su economía gira en torno a un sector manufacturero de industria mixta, comercio minorista y turismo. Se espera que la construcción de un mega puerto, cuya finalización está prevista para 2012, aumente significativamente la economía de la zona. La agricultura, el comercio minorista y los servicios también son actores importantes en la economía local. Se considera un centro agrícola, comercial y de distribución, con manufactura que incluye electrónica, equipos de comunicación, procesamiento de alimentos, medicamentos, plantas de concreto, instrumentos científicos y destilación de ron, así como una industria agrícola de café gourmet establecida. Sin embargo, la ciudad sufre de una tasa de desempleo que ronda el 15 por ciento.

Fabricación

El municipio es considerado uno de los municipios más desarrollados de Puerto Rico. Sus sectores de fabricación incluyen equipos electrónicos y eléctricos, equipos de comunicaciones, procesamiento de alimentos, medicamentos, plantas de hormigón e instrumentos científicos. También produce productos de cuero, costura y harina de pescado en menor medida. Ponce es el hogar de la destilería de ron Serralles, que fabrica Don Q, y de Industrias Vassallo, líder en la fabricación de PVC. Otros fabricantes locales importantes son Ponce Cement, Cristalia Premium Water, Rovira Biscuits Corporation y Café Rico. Ponce fue una vez la sede de Puerto Rico Iron Works, Ponce Salt Industries y Ponce Candy Industries.

Agricultura

Atocha Promenade es parte de El Ponce Tradicional, el antiguo distrito histórico

En el sector agrícola, los productos más importantes son el café, seguido del plátano, banano, naranja y toronja. Una mezcla de servicios públicos y privados, así como finanzas, comercio minorista y construcción completan el ritmo económico de Ponce. Café Rico, que se transformó de cafeteros Cafeteros de Puerto Rico, tiene su sede en Ponce.

Minorista

Durante muchos años, la actividad comercial minorista en Ponce se centró en lo que ahora es el Paseo Atocha. Esto ha cambiado en los últimos años, y la mayor parte de la actividad minorista en la actualidad ocurre en uno de los diversos centros comerciales de Ponce, en particular Plaza del Caribe. Centro del Sur Mall también es un área comercial importante, al igual que Ponce Mall.

Mega puerto

Ponce alberga el principal puerto caribeño de Puerto Rico, el Puerto de Ponce. El puerto se está ampliando para transformarlo en un mega puerto, denominado Puerto de las Américas, que operará como un puerto de transbordo internacional. Cuando esté en pleno funcionamiento, se espera que apoye 100.000 puestos de trabajo.

Demografía

Ponce se ha clasificado constantemente como una de las ciudades más pobladas de Puerto Rico. La población de Ponce, según el censo de 2010, es de 166.327, con una densidad de población de 1.449,3 personas por milla cuadrada (278,4/km²), ocupando el tercer lugar en términos de población entre los municipios puertorriqueños.

Gobierno

El Ponce Municipal Hall, construido en la década de 1840, es el edificio colonial más antiguo de la ciudad.

El gobierno municipal tiene su sede en la ciudad de Ponce. Desde su fundación en 1692, la ciudad de Ponce ha sido dirigida por un alcalde. Su primer alcalde fue Don Pedro Sánchez de Matos. La elección de 2008 de María Meléndez Altieri (PNP), convirtió a Ponce en la primera mujer en ser elegida para el cargo de alcalde en la historia de la ciudad. Fue reelegida en 2012 y nuevamente en 2016, y se desempeñó como alcaldesa hasta 2021. En las elecciones de 2020, Luis Irizarri Pabón (PPD) fue elegido alcalde y actualmente se desempeña como alcalde. El alcalde más conocido de Ponce en los últimos años es quizás Rafael 'Churumba'. Cordero Santiago (PPD), quien ocupó el cargo desde 1989 hasta su repentina muerte en la mañana del 17 de enero de 2004, tras sufrir tres infartos cerebrales sucesivos.

La ciudad también cuenta con una legislatura municipal que se ocupa de los asuntos legislativos locales. Ponce tiene un concejo municipal desde 1812. La legislatura municipal está compuesta por 16 civiles elegidos en las elecciones generales, junto con el alcalde, representantes estatales y senadores. Las delegaciones están, hasta las elecciones generales de 2020, distribuidas de la siguiente manera: 13 legisladores del Partido Popular Democrático, dos legisladores del Partido Nuevo Progresista y un legislador del Movimiento Victoria Ciudadana.

El Ayuntamiento de Ponce tiene una de las historias más inusuales de cualquier ayuntamiento en el mundo. "Originalmente construido en la década de 1840 como un salón de actos público, el Ayuntamiento de Ponce fue una cárcel hasta finales del siglo XIX. Las galerías actuales eran antiguas celdas y las ejecuciones se llevaban a cabo en el patio. Cuatro presidentes estadounidenses hablaron desde el balcón: Theodore Roosevelt, Herbert Hoover, Franklin Roosevelt y George Bush." Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

En 2005, el presupuesto del municipio fue de US$152 millones. En 2010-2011 fue de $158 millones. En 2016-2017, el presupuesto propuesto fue de $140 millones. Desde una perspectiva comercial, el gobierno municipal de Ponce es generalmente elogiado por su eficiencia y rapidez, gracias a la adopción de la Ley de Municipios Autónomos de 1991.

El municipio de Ponce es la sede del Distrito Senatorial V de Puerto Rico, el cual está representado por dos senadores. Durante las elecciones al Senado de Puerto Rico de 2020, Marially González y Ramón Ruiz, ambos del Partido Popular Democrático, fueron electos como Senadores de Distrito y actualmente se encuentran en funciones.

Símbolos

El municipio cuenta con una bandera y un escudo oficiales.

Escudo

El escudo de armas del municipio se basa en el diseño del sello oficial de la alcaldía que se adoptó en 1844 bajo la administración del alcalde Salvador de Vives.

Carne de armas de Ponce.

El escudo de armas de Ponce consiste en un escudo (escudo) en la tradición española. Este escudo tiene un campo con una división de partido por curva. La división va de arriba a la izquierda a abajo a la derecha. El campo es rojo y negro, bordeado con una fina línea dorada. En el centro del escudo se encuentra la figura de un león erguido de pie sobre un puente. La parte superior del puente es dorada, el medio es de ladrillos rojos y la base de la base es de rocas grises. Debajo del puente hay líneas onduladas grises. Sobre el escudo descansa un muro de piedra dorada de cinco torres con aberturas en forma de ventanas rojas. A la izquierda del escudo hay una rama de cafeto con su fruto, ya la derecha del escudo hay un tallo de caña de azúcar. Los símbolos del escudo son los siguientes: El campo representa la bandera del municipio de Ponce, dividida en diagonal en los colores tradicionales de la ciudad: rojo y negro. El león sobre el puente alude al apellido del conquistador y primer gobernador de Puerto Rico, Juan Ponce de León. Las olas bajo el puente aluden al Río Portugués, a orillas del cual nació la ciudad. La corona en forma de corona mural de cinco torres sobre el escudo aluden a la corona española, a través de la cual el asentamiento obtuvo su carta de ciudad. La rama del cafeto y el tallo de la caña de azúcar representan la principal base agrícola de la economía del joven municipio.

Bandera

La bandera del municipio de Ponce, adoptada en 1967, conmemora su fundación

Ponce tiene dos banderas oficiales, una para el municipio y otra para la ciudad propiamente dicha. La bandera municipal, "la bandera de 1692", fue adoptada en 1967 a través de una ordenanza municipal. Esta bandera, diseñada por Mario Ramírez, fue seleccionada entre varias propuestas del público. Consistía en una tela rectangular dividida por una línea diagonal en dos triángulos isósceles iguales. La línea iba desde la esquina superior derecha hasta la esquina inferior izquierda. El triángulo superior era negro; el triángulo inferior derecho era rojo. En el triángulo superior estaba la figura de un león sobre un puente. En el triángulo inferior estaba la palabra "Ponce" con el número "1692", fecha de fundación del municipio. La Orden de la Asamblea Municipal de Ponce Núm. 5, Sección 5, de la Asamblea Municipal Año 1966-1967 estableció que el último domingo de abril es el "Día de la Bandera de Ponce" (Día de la Bandera de Ponce).

La bandera de la ciudad de Ponce, adoptada en 1977, conmemora el año de su carta de la ciudad

Diez años después, en 1977, una nueva ordenanza municipal introdujo una bandera, "la bandera de la ciudad de 1877" para conmemorar el centenario de la declaración de la carta de la ciudad. Esta bandera (1977) consistía en una tela rectangular dividida por una línea diagonal, creando dos triángulos isósceles iguales, comenzando desde la esquina superior izquierda y terminando en la esquina inferior derecha. El triángulo superior es rojo; el triángulo inferior es negro. En el centro de la bandera se asienta el escudo del municipio. Debajo de este escudo figura el número "1877", año de la fundación de la ciudad, y encima del escudo la palabra "PONCE". Algunas banderas tienen el "1877" la fecha en el borde izquierdo del triángulo inferior y el nombre de la ciudad en el borde derecho del triángulo, como se ilustra en el inserto de la izquierda.

Servicios municipales

Protección contra incendios

Parque de Bombas - El símbolo icónico de la ciudad, fue la primera estación de bomberos en Puerto Rico

El departamento de bomberos de la ciudad tiene un historial de primicias, incluido el de ser el primer departamento de bomberos organizado en la isla. Como la ciudad más grande de la isla en ese momento, y de facto centro económico y social de Puerto Rico, en efecto también creó el primer Departamento de Bomberos de Puerto Rico. El Departamento de Bomberos de Ponce también construyó la primera estación de bomberos en la isla, que sigue en pie hasta el día de hoy, y ahora está abierta como museo Parque de Bombas. Asimismo, en 1951, el Jefe de Bomberos de Ponce, Raúl Gándara-Cartagena, escribió un libro sobre el servicio de bomberos, el cual se convirtió en manual de bomberos en varios países de Latinoamérica. En reconocimiento al servicio prestado por sus bomberos, la Ciudad de Ponce les construyó casas dando como resultado la creación de la Calle 25 de Enero cerca del distrito histórico de la ciudad.

Grandes incendios

La ciudad ha resistido algunos incendios casi catastróficos.

El 27 de febrero de 1820 se produjo un gran incendio que "casi destruyó el antiguo asentamiento de Ponce". Destruyó 106 "de las mejores casas de la ciudad". En 1823, el entonces gobernador de Puerto Rico, Miguel de la Torre, ordenó que "todo varón de 16 a 60 años debe ser bombero". Esos bomberos tenían que proporcionar su propio equipo de extinción de incendios (esencialmente, picos, baldes y palas). Desafortunadamente, una vez que De la Torre dejó el cargo, esta primera institución de lucha contra incendios comenzó a decaer.

Otro gran incendio ocurrió en La Playa en marzo de 1845, que destruyó "la mayor parte de la vecindad de Ponce". Dañó significativamente la Aduana española en Ponce, siendo este uno de los pocos edificios que quedaron en pie después del incendio. El fuego quemó los principales edificios de la "Marina de Ponce". Después de este incendio, el entonces gobernador de Puerto Rico Conde de Mirasol (nacido como Rafael de Aristegui y Vélez), creó una nueva organización de extinción de incendios integrada por voluntarios. En 1862 se reorganizó el Cuerpo de Bomberos de Ponce bajo la administración del alcalde de Ponce, Luis de Quixano y Font, y Tomás Cladellas fue nombrado jefe de bomberos. En 1879 se reorganizó nuevamente el Cuerpo de Bomberos de Ponce, con un nuevo jefe de bomberos, el arquitecto local Juan Bertoli.

El 25 de septiembre de 1880 se produjo otro incendio que destruyó la mayoría de los registros civiles más antiguos (nacimientos, bautizos, matrimonios, etc.) de la parroquia de Ponce. En 1883, el cuerpo de bomberos de Ponce se reorganizó una vez más, esta vez de manera más definitiva cuando Máximo Meana era alcalde de Ponce. Durante este tiempo el Cuerpo de Bomberos de Ponce estuvo conformado por 400 bomberos. Su dirección estuvo integrada por Julio Steinacher, jefe de bomberos, Juan Seix, segundo jefe de bomberos, Oscar Schuch Olivero, Jefe de Brigada y Fernando M. Toro, Supervisor de la Academia de Gimnasia. Paralelamente se organizó la banda de música del cuerpo de bomberos. En septiembre de 1883, Juan Morel Campos organizó formalmente la Banda Municipal del Cuerpo de Bomberos de Ponce, que existe hasta el día de hoy.

Casas rurales de rayas de color rojo y negro en Calle 25 de Enero

El cuarto incendio de Ponce de grandes proporciones se produjo el 25 de enero de 1899. El incendio fue combatido por un grupo de bomberos entre los que se encontraban Pedro Sabater y el civil Rafael Rivera Esbrí, quien luego sería alcalde de la ciudad. El incendio comenzó en el depósito de municiones de EE. UU. en el lote que actualmente ocupa el edificio y los terrenos de la Escuela Secundaria Ponce. Los héroes de ese incendio, que se cree que salvaron a la ciudad de una aniquilación segura, son recordados hasta el día de hoy con monumentos en sus tumbas, así como en un monumento en la plaza de la ciudad Plaza Las Delicias. Como otro gesto de gratitud, se construyó un vecindario de distintivas cabañas de estilo victoriano para albergar a los bomberos y sus familias. Estas casas, pintadas con los colores rojo y negro de la ciudad, están ubicadas a lo largo de una calle llamada Calle 25 de Enero (calle 25 de Enero); todavía son propiedad y están ocupados por los descendientes de estos bomberos y son una atracción escénica en el centro histórico de Ponce.

Policía

La Policía Municipal de Ponce consta de una fuerza de unos 500 oficiales. Esta fuerza se complementa con la Policía de Puerto Rico. La Policía Municipal de Ponce tiene su sede en la esquina suroeste de la intersección de PR-163 (Avenida Las Américas) y PR-2R (Carretera Pámpanos). Además cuenta con tres recintos así: Cantera, La Guancha y Coto Laurel, además de unidades especializadas en Puerto de las Américas (unidad marítima), Mariani (unidad de tránsito), Bélgica (unidad de motos) y Parque Dora Clavell (unidad de turismo).).

La Policía de Puerto Rico tuvo su sede regional del área de Ponce desde 1970 hasta 2011 en la Avenida Hostos. En 2011 trasladó su centro de mando a una instalación nueva y más grande más al oeste en la Urbanización Los Caobos en Barrio Bucana. Comanda cinco recintos de la ciudad: Villa, Playa, Morel Campos, La Rambla y El Tuque. La cobertura municipal de Ponce de la Policía de Puerto Rico es la siguiente:

• El recinto Villa cubre los barrios Primero, Segundo, Tercero, Cuarto, Quinto y Sexto, y Portugués Urbano. Este recinto incluye el histórico distrito de Ponce.
• El recinto de Playa (# 258) cubre los barrios de Playa, Capitanejo, Bucaná y Vayas.
• El recinto de la Rambla cubre barrios Anón, Real, Maragüez, Cerrillos, Coto Laurel, Sabanetas, San Patricio, Monte Llano, Machuelo Arriba, Machuelo Abajo y Portugués.
• El recinto del Tuque cubre barrios Canas y Canas Urbano.
• El recinto de Morel Campos cubre barrios Guaraguao, Marueño, Tibes, Magueyes, Magueyes Urbano y Quebrada Limón.

Crimen

En 2002, la mayoría de los homicidios en Puerto Rico ocurrían en San Juan y las grandes áreas metropolitanas de Bayamón, Carolina y Caguas, pero Ponce también tenía una alta tasa de homicidios. También en 2002, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Puerto Rico redactaron planes para aumentar la cantidad de investigadores forenses en un 25%. Los investigadores, asignados al Instituto de Ciencias Forenses de San Juan, cubrieron homicidios en alrededor del 65 por ciento de la isla, pero el Instituto estaba considerando asignar a Ponce su propia unidad. A mediados de 2005, se habían producido 25 casos de asesinato más en Ponce que en todo 2004, un aumento significativo.

La policía reconoció que la mayoría de los casos delictivos en Puerto Rico están vinculados al tráfico de drogas y armas ilegales. A mediados de julio de 2005, el gobernador Aníbal Acevedo Vilá anunció una serie de medidas destinadas a reducir la alta tasa de homicidios de Ponce. Algunas de esas medidas incluyeron el traslado permanente de 100 agentes a la zona, la designación de un perito balístico del Instituto de Ciencias Forenses y de dos fiscales del Departamento de Justicia de Ponce. El superintendente de la Policía de Puerto Rico, Pedro Toledo, admitió que en realidad se necesitan más de 100 agentes en la región de Ponce en 2005, pero que "no habría transferencias adicionales por el momento para evitar afectar otras áreas policiales".

Ponce es un punto de transición conveniente para los narcotraficantes debido a su ubicación en el Mar Caribe y su proximidad a Colombia y Venezuela. Desde allí, los paquetes se transportan a los Estados Unidos por varios medios, incluido el Servicio Postal de los Estados Unidos. La ciudad está incluida en la región HIDTA del área.

Como la mayoría de los delitos en Ponce están relacionados con el narcotráfico, la policía está atenta al contrabando ilegal a través del Puerto de Ponce. Un informe del gobierno de 2008 indicó que, "El contrabando de drogas en carga en contenedores es amenaza para la región HIDTA (Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad). La enorme y creciente cantidad de bienes que se trasbordan a través de la región cada año brinda a los traficantes de drogas amplias oportunidades para contrabandear drogas ilícitas hacia, a través y desde el área. En julio de 2005, la policía local sumó algunos puntos en su lucha contra el narcotráfico.

Para 2007, Ponce había experimentado una disminución del 61 % en la tasa de delitos violentos (Tipo I). En 2010, hubo una reducción adicional del 12 por ciento en delitos violentos con respecto a las estadísticas de 2009. En agosto de 2013, la Región Policial del Área de Ponce, que incluye a Ponce y otros siete municipios adyacentes, registró 27 delitos Tipo I menos que en el mismo período de 2012.

Para Ponce MSA, que incluye la ciudad de Ponce, los diecinueve barrios municipales que la rodean, el municipio de Juana Díaz y el municipio de Villalba, los datos de delincuencia se tabularon en 2002 (Población total de MSA: 364.849). No hay datos disponibles para la ciudad o solo para el municipio de Ponce. Se registran las siguientes estadísticas:

Notas:
^ Los delitos violentos incluyen: asesinato, violación forzada, robo y asalto agravado.
^^ Los delitos contra la propiedad incluyen: robo, hurto y robo de vehículos motorizados.
^^^ NNMS, homicidio no negligente
Fuente: FBI

Oficina satélite del FBI

Hay una oficina satélite del FBI ubicada en Ponce.

Educación

Entrada frontal de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, uno de los más de 10 centros de enseñanza superior de la ciudad

Escuelas primarias y secundarias

La primera escuela para niños de Ponce se estableció en 1820. Hoy en día hay más de cien escuelas públicas y privadas. Al igual que con el resto de Puerto Rico, la educación pública en Ponce está a cargo del Departamento de Educación de Puerto Rico. Sin embargo, el gobierno local está asumiendo un papel más importante en la educación pública. El 13 de junio de 2010, el alcalde de Ponce anunció la creación de un Sistema Educativo Municipal y un Consejo Escolar con el objetivo de obtener la acreditación de lo que sería la primera escuela bilingüe gratuita de la ciudad.

Colegios y universidades

También hay varios colegios y universidades ubicados en la ciudad que ofrecen educación superior, incluidos títulos profesionales en arquitectura, medicina, derecho y farmacia. Algunos de estos son:

• Caribbean University - Ponce
• Colegio Universitario Tecnologico de Ponce
• Universidad Interamericana de Puerto Rico en Ponce
• Ponce School of Medicine
• Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico
  • Pontificia Facultad de Derecho de la Universidad Católica de Puerto Rico
  • Pontificia Escuela Católica de Arquitectura de Puerto Rico
• Universidad Ana G. Méndez - Ponce
• Universidad de Puerto Rico en Ponce

También hay varias otras instituciones técnicas como el Instituto de Banca y Comercio, el Trinity College y el Ponce Paramedical College.

La Nova Southeastern University, con sede en Fort Lauderdale, Florida, tiene un campus de la Escuela de Farmacia en Ponce.

Cuidado de la salud

La ciudad cuenta con varias clínicas y hospitales. Hay cuatro hospitales de atención integral: Hospital Dr. Pila, Hospital San Cristóbal, Hospital San Lucas y Hospital de Damas. Además, el Hospital Oncológico Andrés Grillasca se especializa en el tratamiento del cáncer y el Hospital Siquiátrico se especializa en trastornos mentales. También hay una Clínica ambulatoria del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. que brinda servicios de salud a los veteranos de EE. UU. La Administración de Veteranos de EE. UU. construirá un nuevo hospital en la ciudad para satisfacer las necesidades regionales. En 2009, el Hospital Damas se incluyó en la lista de U.S. Noticias y amp; World Report como uno de los mejores hospitales bajo la bandera de EE. UU. Ponce tiene la mayor concentración de infraestructura médica por habitante de cualquier municipio en Puerto Rico.

Transporte

Debido a su importancia comercial e industrial, Ponce siempre ha sido un centro de transporte hacia el resto de la isla.

Puerto Rico Highway 52 brinda acceso a Salinas, Caguas y San Juan. PR-2 otorga acceso a los municipios del suroeste y oeste como una autopista de acceso completo. La carretera PR-10, que aún está en construcción como una alternativa más rápida a la PR-123, brinda acceso al interior de la isla, así como a puntos al norte de la isla, como Arecibo. La PR-1 brinda acceso a varios puntos al este y sureste de Puerto Rico, mientras que la PR-14 brinda acceso a Coamo y otros puntos en la región montañosa central. La PR-132 otorga acceso campestre al pueblo de Peñuelas. PR-123 es el antiguo camino a Adjuntas y, aunque es traicionero, ofrece una apreciación de la vida rural en algunos de los barrios del municipio, como Magueyes y Guaraguao.

Mercedita de Ponce El aeropuerto solía ser una tira de aire para un molino de caña de azúcar a principios del siglo XX

La ciudad cuenta con una red de autopistas locales y autopistas. Corriendo completamente dentro de los límites municipales están PR-12, PR-9, PR-133 y PR-163 y algunos otros. La autopista PR-12 corre hacia el norte comenzando en el Puerto de Ponce para conectarse con la PR-14 en la parte noreste de la ciudad. La PR-9, también conocida como el Circuito de Circumnavegación de Ponce (Carretera Circunferencial de Ponce), es una carretera que todavía está parcialmente en construcción. Corre principalmente al norte de la ciudad y conecta la PR-52 con la PR-10 de este a oeste; cuando esté terminado, funcionará como una circunvalación alrededor de la mayor parte de las secciones este y norte de la ciudad. La PR-133 (Calle Comercio) conecta la PR-2 en el oeste de Ponce con la PR-132. Es una extensión de PR-1 desde su terminal PR-2 hacia el centro de la ciudad. PR-163 cruza la ciudad de este a oeste conectando PR-52 y PR-14. El municipio cuenta con 115 puentes.

El sistema de transporte público de Ponce consiste en taxis y taxis compartidos que brindan automóviles y camionetas públicos conocidos como públicos y un sistema de transporte masivo basado en autobuses. Hay cinco empresas de taxis en la ciudad. La mayoría de los públicos salen del centro de la terminal ubicado en el centro de Ponce, la Terminal de Carros Públicos Carlos Garay. Durante las décadas de 1990 y 2000, también existió un sistema de tranvías que recordaba al que usaba la ciudad en el siglo XIX y que recorría las calles del centro, y que era utilizado principalmente por turistas. Hoy en día se usa principalmente durante eventos especiales. También hay un pequeño tren que puede traer turistas desde el centro histórico hasta el Paseo Tablado La Guancha en la costa sur. Al igual que el trolebús, hoy en día el tren se usa principalmente durante eventos especiales. Un ferry brinda servicio a la Isla de Caja de Muertos. El nuevo sistema de transporte público intraurbano, SITRAS, estaba programado para comenzar a operar en noviembre de 2011 y, luego de un retraso de 3 meses, se inauguró el sistema SITRAS de $4 millones, con 11 autobuses y tres rutas. en febrero de 2012. Se iba a agregar una cuarta ruta para el sector El Tuque según un informe de noticias del 30 de junio de 2012.

El aeropuerto Mercedita se encuentra a 4,8 km (3 millas) al este del centro de Ponce y maneja vuelos tanto dentro de la isla como internacionales. El aeropuerto solía ser un aeródromo privado perteneciente a la destilería de ron Destilería Serralles antes de convertirse en un aeropuerto comercial que atiende al área de Ponce en la década de 1940. Hay un servicio aéreo comercial diario sin escalas a puntos en los Estados Unidos.

Desde 1804, Ponce ya contaba con sus propias instalaciones portuarias para grandes buques de carga. El Puerto de Ponce es el principal puerto caribeño de Puerto Rico. Es conocido como el Puerto de las Américas y está en proceso de expansión para convertirlo en un importante centro de transporte marítimo internacional. Recibe tanto carga como cruceros de pasajeros. Dentro de las instalaciones portuarias también opera un ferrocarril de carga de corto recorrido.

Ponceños notables

Relaciones internacionales

La República Dominicana mantiene una oficina consular en la ciudad.

Pueblos gemelos – ciudades hermanas

Ponce está hermanada con:

• Zaragoza, España

Fechas conmemorativas

Las siguientes fechas tienen un significado especial para los ponceños y son motivo de celebraciones anuales y/o memoriales:

• 25 de enero: El Polvorín fuego. A menudo se acordó con un servicio en el mausoleo de los bomberos Ponce en Cementerio Civil de Ponce.
• 21 de marzo: Ponce massacre. A menudo conmemorado con una reunión y servicio en la tumba de las víctimas en Cementerio Civil de Ponce
• 22 de marzo: Abolición de la esclavitud en Puerto Rico. A menudo recordado con un servicio conmemorativo en el Monumento a la perfección de la misión.
• 26 de abril (o, último domingo de abril): Día de la Bandera Ponceña.
• 12 de agosto: Día de la Fundación de Ponce. A menudo se celebra el primer domingo de septiembre.
• 7 de octubre: Mameyes Landslide. A menudo recordado con un servicio de reunión y memoria en el sitio del deslizamiento del Barrio Portugués Urbano.
• 12 de diciembre: Las Mañanitas. Celebrado anualmente con un desfile de festivales pre-dawn, seguido de una misa católica, y un popular desayuno urbano.