Polvo de araroba
Polvo de Araroba, también conocido como polvo de Bahía y polvo de Goa, es un fármaco que se presenta en forma de un polvo de color marrón amarillento, variando considerablemente en tinte, de la colonia portuguesa de Goa, donde parece haber sido introducido alrededor del año 1852.
El árbol que lo produce es el Andira araroba de la familia Fabaceae. Es abundante en ciertos bosques de la provincia de Bahía en Brasil y también se importa a la India, prefiriendo por regla general los lugares bajos y húmedos. El árbol mide entre 80 y 100 pies de altura y tiene grandes hojas imparipinnadas o con forma de pluma, cuyos folíolos son oblongos, de aproximadamente 12 pulgadas de largo y 1 pulgada de ancho, y algo truncados en el ápice. Las flores son papilionáceas, de color violeta y dispuestas en panículas.
El polvo de Goa o araroba está contenido en el tronco, llenando las grietas del duramen. Es un producto morboso del árbol y produce al cloroformo caliente el 50% de una sustancia conocida oficialmente como crisarobina. Se presenta como un polvo microcristalino, inodoro e insípido, muy ligeramente soluble en agua o alcohol; también ocurre en la raíz de ruibarbo. Esta mezcla compleja contiene crisarobina, dicrisarobina y metiléter de dicrisarobina pura. La crisarobina es un metil trioxiantraceno y existe como glucósido en la planta, pero se oxida gradualmente a ácido crisofánico (una dioximetilantraquinona) y glucosa. Esto produce un color rojo sangre en soluciones alcalinas y, por lo tanto, puede causar mucha alarma si se administra a un paciente cuya orina es alcalina.
Usos medicinales
El ditranol y el ácido crisofánico son sustancias terapéuticas contenidas en el polvo de araroba que son responsables del éxito en el tratamiento de la psoriasis y el eczema crónico. Se ha utilizado como tratamiento de la tiña. Generalmente, cuando se usa para afecciones de la piel, el polvo se mezcla con una pomada, pasta o base de crema de zinc o vaselina para contenerlo en el área de tratamiento. La Farmacopea Británica enumera un ungüento que contiene una parte de crisarobina y 24 partes de manteca de cerdo benzoatada. La droga es un antiparasitario débil.
Efectos adversos
El polvo de Araroba tiñe la piel, el cabello y la ropa de un color amarillo intenso o marrón, coloración que puede eliminarse con álcali cáustico en una solución débil. Tanto interna como externamente, la droga es un poderoso irritante. Los efectos adversos informados incluyen inflamación de los ojos, el tracto gastrointestinal y los riñones. También se ha informado de alergia de contacto.
Farmacología
Mecanismo de acción
El mecanismo de acción del polvo de araroba aún no está confirmado, pero se cree que afecta la renovación celular. Las propiedades antiinflamatorias también están presentes mediante la inhibición de la función de neutrófilos y monocitos.