Polla Moca

Mocha Dick (fallecido en 1838) fue un cachalote macho que vivió en el Océano Pacífico a principios del siglo XIX, generalmente encontrado en las aguas cercanas a la isla Mocha, frente a la costa central de Chile. El explorador y autor estadounidense J. N. Reynolds publicó su relato, "Mocha Dick: Or The White Whale of the Pacific: A Leaf from a Manuscript Journal" en 1839 en El Knickerbocker. Mocha Dick era albino e inspiró parcialmente la novela de Herman Melville de 1851, Moby-Dick.

Historia

Mocha Dick sobrevivió a muchas escaramuzas (según Reynolds cuenta al menos 100) con balleneros antes de que finalmente lo mataran. Era grande y poderoso, capaz de destrozar embarcaciones pequeñas con su aleta. El explorador J. N. Reynolds recopiló observaciones de primera mano de Mocha Dick y publicó su relato, "Mocha Dick: Or The White Whale of the Pacific: A Leaf from a Manuscript Journal", en la edición de mayo de 1839 de . El Knickerbocker. Reynolds describió a Mocha Dick como "una vieja ballena macho, de tamaño y fuerza prodigiosos... blanca como la lana" . Según Reynolds, la cabeza de Mocha Dick estaba cubierta de percebes, lo que le daba una apariencia rugosa. La ballena también tenía un método peculiar de escupir:

En lugar de proyectar su brote oblicuamente hacia adelante, y soplar con un esfuerzo corto, convulsivo, acompañado de un ruido resonante, como de costumbre con su especie, Mocha Dick tiró el agua de su nariz en un volumen elevado, perpendicular, expandido, a intervalos regulares y algo distantes; su expulsión produciendo un rugido continuo, como el de vapor que lucha desde la válvula de seguridad de un potente motor de vapor.

Mocha Dick probablemente fue encontrado y atacado por primera vez en algún momento antes de 1810 frente a la isla Mocha. Su supervivencia a los primeros encuentros, junto con su apariencia inusual, rápidamente lo hicieron famoso entre los balleneros de Nantucket. Muchos capitanes intentaron cazarlo después de doblar el Cabo de Hornos. Mocha Dick era bastante dócil, a veces nadaba junto al barco, pero una vez atacado respondía con ferocidad y astucia, y era muy temido por los arponeros. Cuando estaba agitado, sonaba y luego rompía tan agresivamente que a veces todo su cuerpo salía completamente del agua.

En Reynolds' Según cuenta, Mocha Dick fue asesinado en 1838, después de que pareció acudir en ayuda de una vaca angustiada cuyo ternero acababa de ser asesinado por los balleneros. Su cuerpo medía 70 pies de largo y producía 100 barriles de petróleo, junto con algo de ámbar gris, una sustancia utilizada en la elaboración de perfumes y que en ocasiones valía más por onza que el oro. También tenía veinte arpones en el cuerpo.

Una década más tarde, The Knickerbocker informó sobre otro avistamiento de Mocha Dick en el Océano Ártico, concluyendo "¡Vive Mocha Dick!".

Legado

Mocha Dick no era, aparentemente, la única ballena blanca en el mar. Un ballenero sueco afirmó haber capturado una ballena blanca muy antigua frente a las costas de Brasil en 1859. En 1902, el barco ballenero Platina de New Bedford, capitaneado por Thomas McKenzie, arponeó y mató a un cachalote albino cerca de las Azores en el Océano Atlántico, utilizando un arpón con un artefacto explosivo en la punta. Amos Smalley arponeó a la ballena blanca y contó su experiencia al Reader's Digest. Recuerda que el capitán McKenzie estimó, por el desgaste de los dientes de la ballena, que tenía "al menos cien años, tal vez doscientos". Smalley fue invitado al estreno de la película de John Huston Moby Dick, 1956, donde fue presentado como "el hombre que mató a Moby Dick".

En 1952, la revista Time informó sobre el arponamiento de una ballena blanca frente a las costas de Perú. Desde 1991, se han reportado avistamientos de una ballena jorobada blanca cerca de Australia, apodada Migaloo. En 2012, se filmó una ballena jorobada blanca, apodada Willow, la ballena blanca, frente a las costas de Noruega. Se han registrado avistamientos de cachalotes blancos frente a Cerdeña, en el mar Mediterráneo, en 2006 y 2015.