Política y academia en Estados Unidos

Las opiniones políticas de los académicos estadounidenses comenzaron a recibir atención en la década de 1930, y la investigación de las opiniones políticas de los profesores se expandió rápidamente después del ascenso del macartismo. Las encuestas demográficas de la facultad que comenzaron en la década de 1950 y continúan hasta el presente han encontrado porcentajes más altos de liberales que de conservadores, particularmente entre aquellos que trabajan en humanidades y ciencias sociales. Los investigadores y los expertos discrepan sobre la metodología de la encuesta y sobre las interpretaciones de los hallazgos.

Historia

Antes y después de la Segunda Guerra Mundial

Carol Smith y Stephen Leberstein han documentado investigaciones sobre las opiniones políticas de los profesores del City College of New York (CCNY) durante las décadas de 1930 y 1940. Citando las tácticas de las audiencias privadas, requiriendo a los encuestados que nombren a otros y negando los derechos de representación legal, Smith llama a las investigaciones un "ensayo general para el macartismo". Smith describió el caso de Max Yergan, quien fue el primer profesor afroamericano contratado en el CCNY. Después de las quejas de que expresó puntos de vista liberales y progresistas en sus clases sobre Historia y Cultura Negra, Yergan fue despedido en 1936.En 1938, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos creó el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara; una de las primeras acciones del comité fue intentar investigar las opiniones políticas de los profesores de las universidades públicas de Nueva York.

En 1940, a Bertrand Russell se le negó el empleo como profesor de filosofía en CCNY debido a sus creencias políticas. Ese mismo año, la Legislatura del Estado de Nueva York creó el Comité Rapp-Court, que celebró audiencias en 1940-1941 durante las cuales se interrogó a los profesores acusados ​​​​de tener creencias políticas comunistas. Más de 50 profesores y personal de CCNY renunciaron o fueron despedidos como resultado de las audiencias. Un profesor, Morris Schappes, cumplió un año de prisión por cargos de perjurio por negarse a nombrar a colegas que podrían haber estado afiliados al Partido Comunista. Smith cree que las investigaciones provocaron la mayor purga política en un campus en la historia de Estados Unidos.

En 1942, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) comenzó a investigar las opiniones políticas de WEB DuBois, un sociólogo afroamericano que enseñaba en la Universidad de Atlanta. La investigación se centró en la autobiografía de DuBois de 1940, Dusk of Dawn. Aunque la investigación fue desestimada, la Universidad de Atlanta despidió a DuBois en 1943. La protesta pública llevó a la universidad a reincorporar a DuBois, pero se retiró en 1944. En 1949, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara convocó a miembros de la facultad de la Universidad de Washington y tres titulares los miembros de la facultad fueron despedidos.

La preocupación pública por las opiniones políticas de los profesores universitarios se intensificó después de que terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945. Los sociólogos que fueron investigados por el FBI por sus creencias políticas durante este período incluyen a Ernest Burgess, William Fielding Ogburn, Robert Staughton Lynd, Helen Lynd, E. Franklin Frazier, Pitirim A. Sorokin, Talcott Parsons, Herbert Blumer, Samuel Stouffer, C. Wright Mills y Edwin H. Sutherland.

Macartismo y juramentos de lealtad

Aunque los empleados del gobierno y las figuras del entretenimiento fueron investigados con mayor frecuencia por supuestas simpatías comunistas durante el "Segundo susto rojo" de la década de 1950, muchos profesores universitarios también fueron acusados. En su estudio de 1955 de 2451 científicos sociales que enseñaron en colegios y universidades estadounidenses, Lazarsfeld y Thielens señalaron que el período de 1945 a 1955 estuvo especialmente marcado por la sospecha y los ataques a los colegios por las opiniones políticas de su facultad. Estos autores llaman a este período "los años difíciles".

En 1950, la Junta de Regentes de la Universidad de California y su administración comenzaron a exigir a los profesores que firmaran un juramento de lealtad política de dos partes: una parte requería que los profesores declararan que no eran comunistas y que no creían en los principios del comunismo; la otra parte era un juramento de lealtad al estado de California ya la Constitución de los EE. UU. de conformidad con la Ley de apalancamiento. A principios de marzo de 1950, el cuerpo docente, que ascendía a 900, se negó unánimemente a firmar a pesar de que los Regentes amenazaron con despedir a los que no firmaban. Los profesores que se negaron a firmar el juramento de lealtad fueron despedidos, aunque la mayoría de los despidos fueron anulados más tarde por un tribunal estatal de California. En 1951, los miembros de la Legión Americana comenzaron a acusar a varios profesores universitarios de ser comunistas.Las administraciones universitarias respondieron prohibiendo los grupos de estudiantes de izquierda y los oradores comunistas. El comité del Senado de Joseph McCarthy investigó a 18 miembros de la facultad de Sarah Lawrence College, algunos de los cuales fueron presionados para que renunciaran.

Según la historiadora Ellen Schrecker, "está muy claro que una lista negra académica estuvo en funcionamiento durante la era McCarthy". Se estima que 100 profesores universitarios fueron despedidos durante la era McCarthy debido a sospechas sobre sus creencias políticas. En 1970, el director de la Oficina Federal de Investigaciones, J. Edgar Hoover, envió una carta abierta a los estudiantes universitarios estadounidenses, aconsejándoles que rechazaran la política de izquierda, y durante las décadas de 1970 y 1980, el FBI llevó a cabo un programa secreto de contrainteligencia en las bibliotecas.

Encuestas

Fundación Ford

En 1955, Robert Maynard Hutchins dirigió un esfuerzo dentro de la Fundación Ford para documentar y analizar los efectos del macartismo en la libertad académica. Encargó al sociólogo Paul Lazarsfeld que realizara un estudio del profesorado universitario en los Estados Unidos, y Lazarsfeld y Wagner Thielens publicaron los resultados en un libro, The Academic Mind. Como parte de una encuesta de las opiniones de los profesores sobre la libertad académica durante el "Segundo susto rojo", le hicieron a 2.451 profesores de ciencias sociales una gran cantidad de preguntas y encontraron que aproximadamente dos tercios de estos profesores habían sido visitados por el FBI y tenían les han hecho preguntas sobre las creencias políticas de sus colegas, estudiantes y de ellos mismos.También incluyeron algunas preguntas sobre afiliaciones a partidos políticos y patrones de votación recientes, e informaron que había más demócratas que republicanos, 47% a 16%. Según el sociólogo Neil Gross, el estudio fue significativo porque fue el primer esfuerzo para encuestar a los profesores universitarios específicamente sobre sus puntos de vista políticos.

Comisión Carnegie de Educación Superior

El estudio de Lazarsfeld y Thielens había examinado una muestra de 2.451 profesores de ciencias sociales. Un segundo estudio, realizado en 1969 en nombre de la Carnegie Commission on Higher Education, fue el primero que se realizó con una muestra de encuesta grande, preguntas extensas sobre puntos de vista políticos y lo que Neil Gross caracterizó como métodos analíticos altamente rigurosos. El estudio fue realizado en 1969 por el politólogo Everett Carll Ladd y el sociólogo Seymour Martin Lipset, quienes encuestaron a 60.000 académicos en múltiples campos de estudio en 303 instituciones sobre sus puntos de vista políticos. Publicando sus resultados en el libro de 1975 The Divided Academy, Ladd y Lipset encontraron que alrededor del 46 % de los profesores se describieron a sí mismos como liberales, el 27 % se describieron a sí mismos como moderados y el 28 % se describieron a sí mismos como conservadores. También informaron que los profesores de humanidades y ciencias sociales tendían a ser los más liberales, mientras que los de "escuelas profesionales aplicadas como enfermería y economía doméstica" y en agricultura eran los más conservadores. El profesorado más joven tendía a ser más liberal que el profesorado mayor, y el profesorado de todo el espectro político tendía a desaprobar el activismo estudiantil de la década de 1960.

Encuestas de seguimiento más pequeñas en nombre de la Fundación Carnegie realizadas en 1975, 1984, 1989 y 1997 mostraron una tendencia creciente entre los profesores hacia la izquierda, además de un pequeño movimiento hacia la derecha en 1984. Según el estudio de 1997, el 57% de los los profesores encuestados se identificaron como liberales, el 20% como moderados y el 24% como conservadores.

Encuestas posteriores

A medida que se publicaron encuestas posteriores, algunos académicos señalaron los efectos nocivos de un desequilibrio político en la facultad, y un editorial describió los efectos como "arruinar la universidad". Otros académicos dijeron que había serios problemas metodológicos que llevaron a sobreestimar la disparidad entre liberales y conservadores, y que había motivaciones políticas para tales sobreestimaciones.

Instituto de Investigación de Educación Superior

A partir de 1989, el Instituto de Investigación de Educación Superior (HERI, por sus siglas en inglés) de la Universidad de California, Los Ángeles, ha realizado una encuesta cada tres años entre el personal docente de tiempo completo de las universidades y colegios universitarios estadounidenses de cuatro años. La Encuesta de docentes de HERI recopila información completa sobre la experiencia de los docentes, como posición, campo, detalles institucionales y opiniones y puntos de vista personales, incluida una sola pregunta que pide a los encuestados que identifiquen su orientación política como "extrema izquierda", "liberal", "moderado/medio del camino", "conservador" o "extrema derecha". Entre 1989 y 1998, la encuesta mostró un cambio insignificante en el número de profesores que se describieron a sí mismos como de extrema izquierda o liberales, aproximadamente el 45%. A partir de 2014, encuestando a 16.112 profesores, el porcentaje de liberales/extrema izquierda había aumentado al 60%. Cuando se le preguntó en 2012 sobre la importancia de los hallazgos sobre opiniones políticas, la directora de HERI, Sylvia Hurtado, dijo que los números sobre opiniones políticas atraen mucha atención, pero que esta atención puede estar fuera de lugar porque puede haber razones triviales para la turnos

Estudio de la Encuesta Académica de América del Norte

Ladd y Lipset, que habían realizado la encuesta original de Carnegie, diseñaron una encuesta telefónica en 1999 de aproximadamente 4000 profesores, administradores y estudiantes, llamada North American Academic Survey Study (NAASS). La encuesta encontró que la proporción de quienes se identifican como demócratas frente a quienes se identifican como republicanos es de 12 a 1 en humanidades y de 6,5 a 1 en ciencias sociales. Stanley Rothman, el líder del proyecto después del fallecimiento de Ladd y Lipset, publicó un artículo utilizando datos NAASS junto con Neil Nevitte y S. Robert Lichter que concluyó que "las quejas de discriminación ideológica en el avance académico merecen una consideración seria y un estudio más profundo".Rothman, junto con los coautores Matthew Woessner y April Kelly-Woessner, informaron sus extensos hallazgos en un libro titulado The Still Divided Academy.

Política del profesorado estadounidense

Neil Gross y Solon Simmons realizaron una encuesta a partir de 2006 llamada Política del profesorado estadounidense que dio lugar a varios artículos de estudio y libros. Diseñaron su encuesta para mejorar los estudios anteriores que, en su opinión, no habían incluido a profesores de colegios comunitarios, no abordaron las bajas tasas de respuesta ni utilizaron preguntas estandarizadas. La encuesta se basó en un tamaño de muestra de 1417 profesores de tiempo completo de 927 instituciones.

En 2007, Gross y Simmons concluyeron en The Social and Political Views of American Professors que los profesores eran 44% liberales, 46% moderados y 9% conservadores. Inside Higher Ed informó que el economista Lawrence H. Summers hizo su propio análisis de los datos recopilados por Gross y Simmons y encontró una brecha mayor entre los docentes que enseñan "disciplinas básicas para la educación de pregrado" en universidades de investigación selectivas, pero el informe también concluyó que "hay fue un elogio generalizado por la forma en que se realizó la encuesta, y Summers y otros predijeron que sus datos pueden convertirse en la fuente definitiva para comprender las opiniones políticas de los profesores".

Gross publicó un análisis más extenso en su libro de 2013 ¿Por qué los profesores son liberales y por qué les importa a los conservadores? y, con Simmons, en su compilación de 2014 Professors and Their Politics. Criticaron enérgicamente lo que vieron como una influencia política conservadora en la interpretación de los datos sobre las opiniones políticas de los docentes, que surgieron de activistas y grupos de expertos que buscaban la reforma política de la educación superior estadounidense. El sociólogo Joseph Hermanowicz describió a los profesores y su políticacomo "una adición bienvenida a la literatura sociológica que examina la educación superior, que, en el caso de su intersección con la política, no ha recibido una atención seria desde el estudio clásico de Paul Lazarsfeld y Wagner Theilen de 1958 y el trabajo de 1976 de Seymour Martin Lipset y Everett Carll Ladd".

Variaciones regionales y disciplinarias

Varios estudios han encontrado que las opiniones políticas de los académicos varían considerablemente entre las diferentes regiones de los Estados Unidos y entre las disciplinas académicas. En una columna de opinión de 2016 en The New York Times, por ejemplo, el politólogo Samuel J. Abrams usó datos de HERI para argumentar que la proporción de docentes liberales y conservadores variaba mucho entre regiones. Según Abrams, la proporción de profesores liberales a conservadores fue más alta en Nueva Inglaterra, donde esta proporción fue de 28: 1, en comparación con 6: 1 a nivel nacional.Abrams también comentó sobre estos hallazgos que "Este desequilibrio ideológico previamente no especificado en los campus ha dado lugar a gritos de discriminación contra los profesores del centro de la derecha y decenas de informes de fuentes de prensa tanto académicas como populares que han narrado las preocupaciones con este "asediado" y "oprimido". " minoría en el campus... Los datos revelan claramente que los profesores conservadores no solo están tan satisfechos con su elección de carrera, si no más, que sus contrapartes liberales, sino que estos profesores también son tan progresistas en sus métodos de enseñanza y mantienen casi idénticos Perspectivas hacia su vida personal y profesional".

Mitchell Langbert examinó las variaciones en el registro de partidos políticos en 2018 y describió una mayor concentración de demócratas en las instituciones de artes liberales de élite en el noreste, y encontró más demócratas entre los profesores femeninos que entre los profesores masculinos. También encontró la mayor proporción de demócratas a republicanos en estudios interdisciplinarios y humanidades, y la proporción más baja en estudios profesionales y ciencias e ingeniería.

Centrándose específicamente en los académicos de psicología social, un estudio de 2014 encontró que "[b]y 2006, sin embargo, la proporción de demócratas a republicanos había aumentado a más de 11: 1". Los seis autores, todos de diferentes universidades y miembros de la Academia Heterodoxa, también dijeron, en 2012, "que por cada psicólogo social políticamente conservador en la academia hay alrededor de 14 psicólogos liberales", según Arthur C. Brooks. El miembro de la Academia Steven Pinker describió el estudio como "uno de los artículos más importantes en la historia reciente de las ciencias sociales". Russell Jacoby cuestionó el enfoque del estudio en las ciencias sociales en lugar de los campos STEM y dijo que "la razón es obvia: los liberales no superan en número a los conservadores en muchas de esas disciplinas".

Efectos

Sobre la investigación

Un estudio de 2020 pidió a los participantes que leyeran el resumen de 194 artículos de psicología y juzgaran qué lado político (si lo hubiera) parecían apoyar los hallazgos. Los investigadores no encontraron relación entre la inclinación política percibida y la replicabilidad, el factor de impacto o la calidad del diseño de la investigación. Sin embargo, encontraron evidencia modesta de que la investigación con una mayor inclinación política percibida, ya sea liberal o conservadora, era menos replicable.

En los estudiantes

Desde que comenzó el movimiento conservador moderno en los Estados Unidos a mediados del siglo XX, los autores conservadores han argumentado que los estudiantes universitarios están indebidamente influenciados o adoctrinados como resultado de la prevalencia de profesores liberales en sus escuelas. God and Man at Yale: The Superstitions of "Academic Freedom" de William F. Buckley, The Closing of the American Mind de Allan Bloom, Illiberal Education de Dinesh D'Souza y Tenured Radicals de Roger Kimball han hecho tales argumentos. George Yancey argumenta que hay poca evidencia de que la orientación política de los profesores afecte las actitudes políticas de sus estudiantes.Un estudio realizado por Mack D. Mariani y Gordon J. Hewitt publicado en 2008 examinó los cambios ideológicos en estudiantes universitarios entre su primer y último año y encontró que estos cambios se correlacionaron con los de la mayoría de los estadounidenses entre las edades de 18 y 24 durante el mismo período de tiempo., y no hubo evidencia de que la ideología de la facultad estuviera "asociada con cambios en la orientación ideológica de los estudiantes" y concluyó que los estudiantes de escuelas más liberales "no tenían estadísticamente más probabilidades de moverse hacia la izquierda" que los estudiantes de otras instituciones. De manera similar, Stanley Rothman, April Kelly-Woessner y Mathew Wossner encontraron en 2010 que las "actitudes agregadas de los estudiantes no parecen variar mucho entre su primer y último año", y escribieron que esto "El análisis de una encuesta sobre las actitudes políticas de los estudiantes realizada por M. Kent Jennings y Laura Stoker encontró que la tendencia de los graduados universitarios a ser más liberales se debe en gran medida al "hecho de que los estudiantes más liberales tienen más probabilidades de ir a la universidad en primer lugar".."

Según un estudio de 2020, existe una regresión al efecto medio entre las personas que van a la universidad. Tanto los estudiantes de izquierda como los de derecha se vuelven más moderados durante su tiempo en la universidad.

En la facultad

Rothman, Kelly-Woessner y Woessner también encontraron en 2010 que el 33% de los profesores conservadores dicen estar "muy satisfechos" con sus carreras, mientras que el 24% de los profesores liberales lo dicen. Más del 90% de los profesores que votaron por los republicanos dijeron que aún se convertirían en profesores si pudieran hacerlo todo de nuevo. Los autores concluyeron que, aunque tales números no son definitivos en cuanto a cómo los miembros de la facultad sienten que han sido tratados, brindan alguna evidencia en contra de la idea de que los miembros conservadores de la facultad son sistemáticamente discriminados.Woessner y Kelly-Woessner también examinaron qué podría haber dado lugar a las diferencias en el número de liberales y conservadores. Examinaron las elecciones realizadas por los estudiantes universitarios al planificar futuras carreras. Descubrieron que no había diferencias en la capacidad intelectual entre los estudiantes conservadores y liberales, pero que los estudiantes liberales tenían muchas más probabilidades de optar por obtener títulos de doctorado y carreras académicas, mientras que los estudiantes conservadores con logros académicos idénticos tenían más probabilidades de seguir carreras comerciales. Llegaron a la conclusión de que el mayor número de profesores liberales que conservadores podría explicarse por la autoselección en las trayectorias profesionales, más que por el sesgo en la contratación o la promoción.

Lawrence Summers dijo en un simposio sobre The Social and Political Views of American Professors que considera un problema que algunos académicos expresen una "extrema hostilidad" hacia las opiniones conservadoras. Observó que los profesores invitados a dar conferencias Tanner sobre valores humanos eran casi siempre liberales y expresó su preocupación de que un desequilibrio en la representación política en las universidades podría impedir un examen riguroso de los problemas. También atribuyó el pequeño número de profesores conservadores en gran medida a las elecciones de carrera hechas por personas que comparan carreras académicas con otras opciones.

Un resultado de estas controversias fue la fundación de la Academia Heterodoxa en 2015, una organización bipartidista de profesores que busca aumentar la aceptación de diversos puntos de vista políticos en el discurso académico. Hasta febrero de 2018, más de 1500 profesores universitarios se habían unido a Heterodox Academy. El grupo publica una clasificación que califica a las 150 mejores universidades de los Estados Unidos según su compromiso con la diversidad de puntos de vista.

Jon Shields y Joshua Dunn encuestaron a 153 profesores conservadores para su estudio de 2016 Passing on the Right: Conservative Professors in the Progressive University. Los autores escribieron que estos profesores a veces tienen que usar "estrategias de afrontamiento que los gays y lesbianas han usado en el ejército y otros entornos de trabajo inhóspitos" para preservar su identidad política. Una táctica utilizada por alrededor de un tercio de los profesores fue "hacerse pasar" (o pretender) tener puntos de vista liberales con sus colegas. Shields expresó su opinión de que la derecha populista puede exagerar el sesgo que existe y que los conservadores pueden tener éxito utilizando mecanismos como la titularidad académica para proteger su libertad.