Política de salud

La política de salud se puede definir como las "decisiones, planes y acciones que se llevan a cabo para lograr objetivos específicos de atención médica dentro de una sociedad". Según la Organización Mundial de la Salud, una política de salud explícita puede lograr varias cosas: define una visión para el futuro; describe las prioridades y los roles esperados de los diferentes grupos; y crea consenso e informa a la gente.

Existen muchas categorías de políticas de salud, incluida la política de salud global, la política de salud pública, la política de salud mental, la política de servicios de atención médica, la política de seguros, la política de atención médica personal, la política farmacéutica y las políticas relacionadas con la salud pública, como la política de vacunación, la política de control del tabaco. o política de promoción de la lactancia materna. Pueden cubrir temas de financiación y prestación de atención médica, acceso a la atención, calidad de la atención y equidad en salud.

Fondo

La política relacionada con la salud y su implementación es compleja. Los modelos conceptuales pueden ayudar a mostrar el flujo desde el desarrollo de políticas relacionadas con la salud hasta la implementación de políticas y programas relacionados con la salud y los sistemas de salud y los resultados de salud. La política debe entenderse como algo más que una ley nacional o una política de salud que respalda un programa o una intervención. Las políticas operativas son las reglas, los reglamentos, las directrices y las normas administrativas que utilizan los gobiernos para traducir las leyes y políticas nacionales en programas y servicios.El proceso de políticas abarca las decisiones tomadas a nivel nacional o descentralizado (incluidas las decisiones de financiación) que afectan si se prestan los servicios y cómo. Por lo tanto, se debe prestar atención a las políticas en múltiples niveles del sistema de salud y a lo largo del tiempo para garantizar una ampliación sostenible. Un entorno de políticas de apoyo facilitará la ampliación de las intervenciones de salud.

Hay muchos temas en la política y la evidencia que pueden influir en la decisión de un gobierno, empresa del sector privado u otro grupo para adoptar una política específica. La política basada en evidencia se basa en el uso de la ciencia y estudios rigurosos, como ensayos controlados aleatorios, para identificar programas y prácticas capaces de mejorar los resultados relevantes de la política. La mayoría de los debates políticos giran en torno a las políticas de atención médica personal, especialmente aquellas que buscan reformar la prestación de atención médica, y generalmente se pueden categorizar como filosóficas o económicas. Los debates filosóficos se centran en preguntas sobre los derechos individuales, la ética y la autoridad del gobierno, mientras que los temas económicos incluyen cómo maximizar la eficiencia de la prestación de atención médica y minimizar los costos.

El concepto moderno de atención médica implica el acceso a profesionales médicos de diversos campos, así como a tecnología médica, como medicamentos y equipos quirúrgicos. También implica el acceso a la información y evidencia más reciente de la investigación, incluida la investigación médica y la investigación de servicios de salud.

En muchos países, el acceso a los bienes y servicios de atención de la salud se deja en manos del individuo pagándolos directamente como gastos de bolsillo, y se deja a los actores del sector privado en las industrias médica y farmacéutica el desarrollo de la investigación. La planificación y producción de recursos humanos en salud se distribuye entre los participantes del mercado laboral.

Otros países tienen una política explícita para garantizar y apoyar el acceso de todos sus ciudadanos, para financiar la investigación en salud y para planificar el número, la distribución y la calidad adecuados de los trabajadores de la salud para cumplir con los objetivos de atención médica. Muchos gobiernos de todo el mundo han establecido la atención médica universal, que elimina la carga de los gastos de atención médica de las empresas privadas o los individuos mediante la agrupación del riesgo financiero. Hay una variedad de argumentos a favor y en contra de la atención médica universal y las políticas de salud relacionadas. El cuidado de la salud es una parte importante de los sistemas de salud y, por lo tanto, a menudo representa una de las mayores áreas de gasto tanto para los gobiernos como para las personas de todo el mundo.

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Filosofía: derecho a la salud

Muchos países y jurisdicciones integran una filosofía de derechos humanos en la dirección de sus políticas de atención médica. La Organización Mundial de la Salud informa que todos los países del mundo son parte de al menos un tratado de derechos humanos que aborda los derechos relacionados con la salud, incluido el derecho a la salud, así como otros derechos relacionados con las condiciones necesarias para una buena salud. La Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas (DUDH) afirma que la atención médica es un derecho de todas las personas:

• DUDH Artículo 25: "Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, incluidos la alimentación, el vestido, la vivienda, la atención médica y los servicios sociales necesarios, y el derecho a la seguridad en el caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otra falta de sustento en circunstancias fuera de su control”.

En algunas jurisdicciones y entre diferentes organizaciones basadas en la fe, las políticas de salud están influenciadas por la obligación percibida moldeada por las creencias religiosas de cuidar a quienes se encuentran en circunstancias menos favorables, incluidos los enfermos. Otras jurisdicciones y organizaciones no gubernamentales se basan en los principios del humanismo al definir sus políticas de salud, afirmando la misma obligación percibida y el derecho consagrado a la salud. En los últimos años, la organización mundial de derechos humanos Amnistía Internacional se ha centrado en la salud como un derecho humano, abordando el acceso inadecuado a los medicamentos contra el VIH y los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, incluidas las grandes disparidades en la mortalidad materna dentro y entre países. Esta creciente atención a la salud como un derecho humano básico ha sido bien recibida por la revista médica líderLa Lanceta.

Sigue existiendo una controversia considerable con respecto a las políticas sobre quién pagaría los costos de la atención médica para todas las personas y en qué circunstancias. Por ejemplo, el gasto del gobierno en atención médica a veces se usa como un indicador global del compromiso de un gobierno con la salud de su gente.Por otro lado, una escuela de pensamiento que surge de los Estados Unidos rechaza la noción de financiamiento de la atención médica a través de los contribuyentes como incompatible con el (considerado no menos importante) derecho al juicio profesional del médico, y las preocupaciones relacionadas de que la participación del gobierno en la supervisión la salud de sus ciudadanos podría erosionar el derecho a la intimidad entre médicos y pacientes. El argumento promueve que el seguro de salud universal niega el derecho de los pacientes individuales a disponer de sus propios ingresos según su propia voluntad.

Otro tema en el debate de los derechos es el uso de la legislación por parte de los gobiernos para controlar la competencia entre los proveedores de seguros médicos privados contra los sistemas nacionales de seguros sociales, como en el caso del programa nacional de seguros de salud de Canadá. Los partidarios del laissez-faire argumentan que esto erosiona la rentabilidad del sistema de salud, ya que incluso aquellos que pueden permitirse pagar los servicios de salud privados drenan los recursos del sistema público.La cuestión aquí es si las compañías de seguros médicos de propiedad de los inversionistas o las organizaciones de mantenimiento de la salud están en una mejor posición para actuar en el mejor interés de sus clientes en comparación con la regulación y supervisión del gobierno. Otro reclamo en los Estados Unidos percibe la sobrerregulación del gobierno de las industrias de atención médica y seguros como el final efectivo de las visitas domiciliarias caritativas de los médicos entre los pobres y los ancianos.

Economía: financiación de la sanidad

Existen muchos tipos de políticas de salud que se centran en la financiación de los servicios de salud para distribuir los riesgos económicos de la mala salud. Estos incluyen la atención médica financiada con fondos públicos (a través de impuestos o seguros, también conocidos como sistemas de pagador único), el seguro médico privado obligatorio o voluntario y la capitalización completa de los servicios de atención médica personal a través de empresas privadas, entre otros. Continúa el debate sobre qué tipo de política de financiamiento de la salud da como resultado una mejor o peor calidad de los servicios de atención médica brindados y cómo garantizar que los fondos asignados se utilicen de manera efectiva, eficiente y equitativa.

Hay muchos argumentos en ambos lados del tema de las políticas de financiación de la salud pública versus privada:

Afirmaciones de que la atención médica financiada con fondos públicos mejora la calidad y la eficiencia de la prestación de atención médica personal:

• El gasto público en salud es esencial para la accesibilidad y sostenibilidad de los servicios y programas de salud.
• Para aquellas personas que de otro modo pasarían sin atención debido a la falta de medios económicos, cualquier atención de calidad es una mejora.
• Dado que las personas perciben la atención médica universal como gratuita (si no hay prima de seguro ni copago), es más probable que busquen atención preventiva que puede reducir la carga de la enfermedad y los costos generales de atención médica a largo plazo.
• Los sistemas de pagador único reducen el despilfarro al eliminar al intermediario, es decir, las compañías de seguros privadas, lo que reduce la cantidad de burocracia. En particular, la reducción de la cantidad de papeleo con el que los profesionales médicos tienen que lidiar para el procesamiento de reclamos de seguros les permite concentrarse más en tratar a los pacientes.

Afirmaciones de que la atención médica privada conduce a una mayor calidad y eficiencia en la atención médica personal:

• La percepción de que la atención médica financiada con fondos públicos es gratuita puede conducir a un uso excesivo de los servicios médicos y, por lo tanto, aumentar los costos generales en comparación con la financiación privada de la salud.
• La medicina financiada con fondos privados conduce a una mayor calidad y eficiencia a través de un mayor acceso y tiempos de espera reducidos para servicios y tecnologías de atención médica especializada.
• Limitar la asignación de fondos públicos para la atención médica personal no reduce la capacidad de los ciudadanos sin seguro para pagar su atención médica como gastos de bolsillo. Los fondos públicos pueden racionalizarse mejor para brindar servicios de atención de emergencia independientemente del estado del asegurado o la capacidad de pago, como con la Ley de tratamiento médico de emergencia y trabajo activo en los Estados Unidos.
• La atención médica financiada y operada de forma privada reduce la necesidad de que los gobiernos aumenten los impuestos para cubrir los costos de la atención médica, lo que puede verse agravado por las ineficiencias entre las agencias gubernamentales debido a su mayor burocracia.

Otras opciones de política de salud

Las opciones de política sanitaria se extienden más allá de la financiación y la prestación de atención sanitaria personal, a ámbitos como la investigación médica y la planificación del personal sanitario, tanto a nivel nacional como internacional.

Política de investigación médica

La investigación médica puede ser tanto la base para definir una política de salud basada en la evidencia como el tema de la política de salud en sí misma, particularmente en términos de sus fuentes de financiación. Quienes están a favor de las políticas gubernamentales para la investigación médica financiada con fondos públicos postulan que eliminar las ganancias como motivo aumentará la tasa de innovación médica. Los que se oponen argumentan que hará lo contrario, porque eliminar el incentivo de las ganancias elimina los incentivos para innovar e inhibe el desarrollo y la utilización de nuevas tecnologías.

La existencia de una investigación médica sólida no conduce necesariamente a una formulación de políticas basada en la evidencia. Por ejemplo, en Sudáfrica, cuya población establece el récord de infecciones por el VIH, la política anterior del gobierno que limitaba la financiación y el acceso a los tratamientos contra el sida suscitó una fuerte controversia debido a que se negaba a aceptar la evidencia científica sobre los medios de transmisión. Un cambio de gobierno eventualmente condujo a un cambio en la política, con nuevas políticas implementadas para un acceso generalizado a los servicios de VIH. Otro tema se relaciona con la propiedad intelectual, como ilustra el caso de Brasil, donde han surgido debates sobre la política gubernamental que autoriza la fabricación nacional de medicamentos antirretrovirales utilizados en el tratamiento del VIH/SIDA en violación de las patentes de medicamentos.

Política de personal sanitario

Algunos países y jurisdicciones tienen una política o estrategia explícita para planificar el número, la distribución y la calidad adecuados de los trabajadores de la salud para cumplir con los objetivos de atención médica, como abordar la escasez de médicos y enfermeras. En otros lugares, la planificación de la fuerza laboral se distribuye entre los participantes del mercado laboral como un enfoque de laissez-faire para la política de salud. Las políticas basadas en evidencia para el desarrollo de la fuerza laboral generalmente se basan en los hallazgos de la investigación de los servicios de salud.

La salud en la política exterior

Muchos gobiernos y agencias incluyen una dimensión de salud en su política exterior para lograr objetivos de salud global. La promoción de la salud en los países de bajos ingresos se ha considerado fundamental para lograr otros objetivos de la agenda mundial, entre ellos:

• Promoción de la seguridad global: vinculada a los temores de pandemias globales, la propagación intencional de patógenos y un aumento potencial de conflictos humanitarios, desastres naturales y emergencias;
• Promover el desarrollo económico, lo que incluye abordar el efecto económico de la mala salud en el desarrollo, de los brotes pandémicos en el mercado mundial y también la ganancia del creciente mercado mundial de bienes y servicios de salud;
• Promover la justicia social: reforzar la salud como un valor social y un derecho humano, incluido el apoyo a los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

Política mundial de salud

La política de salud global abarca las estructuras de gobernanza global que crean las políticas subyacentes a la salud pública en todo el mundo. Al abordar la salud global, la política de salud global "implica la consideración de las necesidades de salud de la gente de todo el planeta por encima de las preocupaciones de naciones particulares". A diferencia de la política de salud internacional (acuerdos entre estados soberanos) y la política de salud comparada (análisis de la política de salud entre estados), las instituciones de política de salud global consisten en los actores y normas que enmarcan la respuesta de salud global.