Polilla de la manzana de color marrón claro
La polilla de la manzana de color marrón claro (Epiphyas postvittana) (a menudo abreviada como LBAM) es una polilla enrolladora de hojas que pertenece a la familia de lepidópteros Tortricidae.
Identificación
Polillas adultas
Los adultos de la polilla de la manzana de color marrón claro son de color variable y pueden confundirse con otras polillas enrolladoras de hojas y especies similares. Actualmente se requiere un análisis de ADN para identificar positivamente las especies que de otro modo serían indistinguibles por sus características generales de otras polillas de especies similares. Los machos típicos tienen una longitud de ala anterior de 6 a 10 mm con un área de color marrón claro en la base, que se distingue de un área de color marrón rojizo mucho más oscura en la punta. Este último puede estar ausente, y la polilla aparece uniformemente de color marrón claro, como en las hembras, que tienen marcas oblicuas ligeramente más oscuras que distinguen el área en la punta del ala. Las hembras tienen una longitud de alas anteriores de 7 a 13 mm.
Mujer, punto de vista
Vista ventral femenina
Hombre, vista dorsal
Vista ventral masculina
Larvas
Las larvas no se distinguen fácilmente de las larvas de otros enrolladores tortricidos; Sólo la prueba de ADN es un método de identificación determinado. El primer estadio larvario tiene la cabeza de color marrón oscuro; todos los demás estadios tienen una cabeza de color leonado claro y una placa protorácica. Las larvas que hibernan son más oscuras. Las larvas del primer estadio miden aproximadamente 1,6 mm de largo y las larvas del último estadio varían de 10 a 18 mm de longitud. El cuerpo de una larva madura es de color verde medio con una franja central de color verde más oscuro y dos franjas laterales.
E. postvittana 5th instar larva
.jpg)
Distribución
La polilla de la manzana de color marrón claro es un insecto nativo de Australia. Ha sido introducido y ahora también vive en Nueva Caledonia, las Islas Británicas, Hawaii (desde 1896) y Nueva Zelanda. En marzo de 2007, la polilla fue identificada positivamente en California mediante muestras de ADN a lo largo de cientos de kilómetros, desde Los Ángeles hasta Napa, al norte de San Francisco.
Ciclo de vida
La polilla de la manzana de color marrón claro pasa por tres generaciones al año, con una cuarta generación parcial en algunos años. La polilla no tiene etapa de reposo invernal. Hay una considerable superposición entre las generaciones. En las zonas más cálidas, se completan cuatro o incluso cinco generaciones anualmente, y los principales períodos de vuelo se producen durante septiembre-octubre, diciembre-enero, febrero-marzo y abril-mayo. En climas más fríos, el número de generaciones completas puede reducirse a dos.
Los huevos se ponen en grupos de 3 a 150 en hojas o frutos. Una sola hembra puede poner cientos de huevos. Los adultos producidos por la generación de larvas que hibernan emergen durante octubre y noviembre. Estos dan lugar a la primera generación de verano, en la que las larvas del último estadio maduran entre enero y mediados de febrero. Las larvas de segunda generación alcanzan la madurez durante marzo y abril, y los adultos de esta generación proporcionan huevos de tercera generación. Normalmente, la tasa de desarrollo larvario se ralentiza considerablemente durante el invierno, particularmente cuando las temperaturas se acercan al punto de congelación; por lo tanto, la mayoría de las larvas pasan el invierno en las prolongadas fases juveniles tempranas del segundo, tercer y cuarto estadio. Durante este periodo normalmente se alimentan de plantas herbáceas. La reinvasión de los manzanos tiene lugar entre octubre y diciembre, cuando las polillas de la tercera generación comienzan a poner huevos nuevamente en las hojas de los manzanos.
Feromona sexual
Las hembras liberan una mezcla específica de feromonas sexuales para atraer a los machos. La mezcla es una mezcla de dos compuestos acetato de (E)-11-tetradecen-1-ilo, que comprende el 95% de la mezcla y (E,E)-9, Acetato de 11-tetradecadien-1-ilo que comprende el 5% restante. Como atrayente utilizado en las trampas para polillas, las versiones sintéticas de estas feromonas son muy específicas. Sólo las especies de polillas muy estrechamente relacionadas se sienten atraídas por el olor de la feromona.
Dieta y daños
El insecto se considera un herbívoro generalista y las larvas se alimentan de numerosos cultivos hortícolas en Australia y Nueva Zelanda, donde tienen depredadores naturales limitados. Se sabe que se alimenta de 123 especies de plantas dicotiledóneas, incluidas 22 nativas australianas, pertenecientes a 55 familias diferentes. En Nueva Zelanda se han registrado más de 250 especies hospedadoras, entre ellas Pteridium esculentum. Se alimenta de casi todo tipo de cultivos frutales, ornamentales, hortalizas, cultivos de invernadero y, ocasionalmente, plántulas de pino jóvenes.
Las larvas causan daños importantes al follaje y a los frutos. Los primeros estadios se alimentan del tejido debajo de la epidermis superior (capa superficial) de las hojas, mientras están protegidos bajo redes de seda construidas por ellos mismos en la superficie inferior de las hojas. Las larvas más grandes migran desde estas posiciones para construir nichos de alimentación entre hojas adyacentes, entre una hoja y un fruto, en la yema en desarrollo o en una sola hoja, donde se desarrolla el enrollamiento de la hoja. Las larvas en etapa tardía se alimentan de todo el tejido de las hojas, excepto las venas principales, y a menudo se pueden encontrar haciendo túneles en bayas como fresas y arándanos.
El daño superficial a la fruta es común en las variedades de manzanas que forman racimos de fruta compactos, aunque también pueden ocurrir daños más significativos que hagan que los cultivos ya no sean comercialmente viables. Las hojas están pegadas al fruto y el daño por alimentación ocurre bajo la protección de la hoja; o las larvas giran entre los frutos de un racimo. El daño interno a las manzanas, peras y cítricos es menos común, pero una larva joven puede ingresar al interior de una manzana o pera a través del cáliz o debajo del tallo de un cítrico. Los excrementos suelen ser expulsados al exterior de la fruta.
En marcado contraste con las regiones más afectadas, el Departamento de Agricultura de Hawái dice que la polilla "no ha sido una plaga importante en Hawái" hasta ahora. y lo encuentra beneficioso en algunos casos, porque mata algunas plantas invasoras, incluidas la aulaga y la mora.
En abril de 2008, un abogado del Departamento de Agricultura de California reconoció en documentos judiciales que "no había pérdidas de cosechas documentadas en California en ese momento".
Controlar
La especie ha sido clasificada como insecto nocivo en los Estados Unidos y Canadá, lo que ha llevado a restricciones sobre los productos de los condados con poblaciones sustanciales. El control típico del insecto en los huertos comúnmente implica regímenes de Manejo Integrado de Plagas (MIP) que utilizan una variedad de métodos, como aplicaciones de insecticidas y aplicaciones de aceites hortícolas para sofocar insectos y masas de huevos, control biológico que incluye Bacillus thuringiensis (BT ) y, en ocasiones, la alteración del apareamiento, que normalmente implica la liberación de feromonas sintéticas de insectos para confundir el seguimiento del olor femenino por parte de la polilla macho. Esto da como resultado menos parejas fértiles y, por tanto, menos descendencia. Los señuelos de feromonas sexuales también se utilizan a menudo para evaluar y monitorear poblaciones de polillas en áreas específicas. En California, se ha descubierto que una variedad de parasitoides y depredadores nativos atacan los huevos y los estadios larvales.
Medidas de control en Australia y Nueva Zelanda
La polilla es originaria de Australia y sus depredadores naturales mantienen a la población bajo control. Es una plaga en Nueva Zelanda, donde durante más de una década se han tomado diversas medidas, incluido el uso de enemigos naturales, insecticidas y feromonas (para interrumpir el apareamiento).
Los enemigos naturales de la polilla incluyen especies de mosca taquínida y avispa icneumónida. Son parasitoides que depositan sus huevos sobre o dentro del cuerpo de las larvas de la polilla. La larva parasitoide eclosiona y consume el interior del cuerpo de la larva de la polilla, matando a la larva plaga. Históricamente, el parasitoide más abundante ha sido la avispa bracónida Dolichogenidea tasmanica, y sigue siendo el enemigo natural más común de la polilla en Nueva Zelanda. Esta avispa, al igual que la polilla, es originaria de Australia y probablemente fue importada junto con ella. Otros parasitoides comunes incluyen la mosca taquínida Trigonospila brevifacies, la avispa bracónida Glyptapanteles demeter y la avispa betílida Goniozus jacintae. La combinación de estos parasitoides ha desempeñado un papel en la reducción del daño de las polillas.
Medidas de erradicación en California
Se desconoce cuánto tiempo ha estado presente el LBAM en California, aunque el primero se identificó a principios de 2007, y poco después se confirmaron capturas generalizadas de insectos en gran parte de la región costera del estado. En 2008, se habían encontrado casi 20.000 polillas en California, y más de la mitad de ellas estaban en el condado de Santa Cruz. El Departamento de Alimentación y Agricultura de California y otras organizaciones estaban preocupados de que la polilla pudiera causar pérdidas de más de 500 millones de dólares. El valor del daño a los cultivos de California si no se controla.
Después de que se confirmó la presencia de la polilla en California según las pruebas de ADN, los programas de cuarentena para prevenir la propagación de la plaga de Clase A requirieron que los agricultores pagaran por inspecciones agrícolas adicionales y dificultaron el envío de frutas y verduras a otras áreas. Poco después, se planeó un controvertido programa de fumigación aérea con feromonas sintéticas patentadas sobre áreas urbanas y suburbanas. Se esperaba que este fuera un programa de cinco a siete años. Los funcionarios del USDA obtuvieron una Exención de Registro de Emergencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. que les permitió eludir las reglas estatales para el uso de pesticidas, como la producción de un informe de impacto ambiental, que normalmente se requeriría. Esfuerzos menos controvertidos incluyeron el tratamiento de posibles infestaciones en plantas en viveros y productores utilizando técnicas graduadas de manejo integrado de plagas (MIP) con insecticidas, aceites sofocantes y controles biológicos como Bacillus thuringiensis.
La protesta pública por los planes de fumigación aérea fue significativa y se centró en el temor a efectos desconocidos para la salud, así como en la desconfianza general hacia las afirmaciones del gobierno de que las medidas de control eran necesarias y que la feromona sería segura. Después de que se eliminaron los duplicados, se recibieron 453 quejas de efectos adversos para la salud en humanos. Sin embargo, muchas de las quejas se recibieron cuando la fumigación se pospuso inesperadamente debido a la niebla y proporcionaron información incompleta, y el número total de informes fue pequeño en comparación con el número de adultos que se esperaría que experimentaran síntomas como ojos irritados o sibilancias durante una semana típica, lo que llevó a muchos, incluido un juez que escuchó una demanda sobre la fumigación, a concluir que los informes no estaban relacionados con la fumigación. En junio de 2008, el Departamento de Alimentación y Agricultura de California anunció que abandonaba los planes de fumigación aérea sobre centros de población en favor de la aplicación local de bridas impregnadas de feromonas, una medida de control que había demostrado ser eficaz en Nueva Zelanda. En diciembre de 2015, un tribunal de apelaciones falló en contra del programa de pesticidas LBAM por considerar que violaba las leyes ambientales estatales.
Cinco años después de que se encontrara la primera polilla de la manzana de color marrón claro en California, el estado eliminó los fondos para la inspección y el monitoreo, debido a los problemas presupuestarios estatales en 2012. El gobierno federal financió el programa de inspección y los agricultores tuvieron que usar pesticidas. para matar las plagas de polillas por su propia cuenta.