Polietileno reticulado

Polietileno interrelacionado, comúnmente abreviado PEX, XPE o XLPE, es una forma de polietileno con enlaces cruzados. Se utiliza predominantemente en sistemas de tuberías de servicios de construcción, sistemas de calefacción y refrigeración radiantes hidronicos, tuberías de agua doméstica, aislamiento para cables eléctricos de alta tensión (alta tensión), y alfombras de juego para bebés. También se utiliza para aplicaciones de gas natural y petróleo extraterritorial, transporte químico y transporte de aguas residuales y baluartes. PEX es una alternativa al cloruro de polivinilo (PVC), cloruro de polivinilo clorado (CPVC) o tubos de cobre para su uso como tubos de agua residenciales.

Propiedades

La resistencia al impacto a baja temperatura, la resistencia a la abrasión y la resistencia al agrietamiento por tensión ambiental se pueden aumentar significativamente mediante la reticulación, mientras que la dureza y la rigidez se reducen algo. En comparación con el polietileno termoplástico, el PEX no se funde (análogo a los elastómeros) y es térmicamente resistente (durante períodos más largos de hasta 120 °C, durante períodos cortos sin carga eléctrica o mecánica hasta 250 °C). Al aumentar la densidad de reticulación también aumenta el módulo de corte máximo (incluso a temperaturas más altas). PEX tiene propiedades significativamente mejoradas en comparación con el PE ordinario.

Casi todo el PEX utilizado para tuberías y tuberías está hecho de polietileno de alta densidad (HDPE). PEX contiene enlaces cruzados en la estructura del polímero, lo que convierte el termoplástico en termoestable. La reticulación se logra durante o después de la extrusión del tubo. El grado de reticulación requerido, según la norma ASTM F876, está entre 65% y 89%. Un mayor grado de reticulación podría dar lugar a fragilidad y agrietamiento por tensión del material, mientras que un menor grado de reticulación podría dar lugar a un producto con peores propiedades físicas.

Casi todos los compuestos de polietileno reticulable (XLPE) para aplicaciones de alambres y cables se basan en LDPE. Los cables aislados con XLPE tienen una temperatura nominal máxima del conductor de 90 °C y una clasificación de emergencia de hasta 140 °C, según el estándar utilizado. Tienen una clasificación de cortocircuito de conductor de 250 °C. XLPE tiene excelentes propiedades dieléctricas, lo que lo hace útil para cables de media tensión (1 a 69 kV CA y de alta tensión) hasta 380 kV CA y varios cientos de kV CC.

Se pueden realizar numerosas modificaciones en la estructura básica del polímero para maximizar la productividad durante el proceso de fabricación. Para aplicaciones de media tensión, la reactividad se puede aumentar significativamente. Esto da como resultado velocidades de línea más altas en los casos en que hay limitaciones en los procesos de curado o enfriamiento dentro de los tubos de vulcanización continua (CV) utilizados para reticular el aislamiento. Esto es particularmente útil para aplicaciones de cables de alto voltaje y cables de voltaje extra alto, donde los requisitos de desgasificación pueden alargar significativamente el tiempo de fabricación del cable.

Métodos de preparación

Se pueden utilizar varios métodos para preparar PEX a partir de polietileno termoplástico (PE-LD, PE-LLD o PE-HD). El primer material PEX se preparó en la década de 1930 irradiando el tubo extruido con un haz de electrones. El método de procesamiento por haz de electrones se hizo viable en la década de 1970, pero todavía era costoso. En la década de 1960 se desarrolló la reticulación de Engel. En este método, se mezcla un peróxido con el HDPE antes de extruirlo. En 1968, se patentó el proceso Sioplas que utiliza hidruro de silicio (silano), seguido de otro proceso a base de silano, Monosil, en 1974. Siguió un proceso que utiliza vinilsilano en 1986.

Tipos de reticulación

Se hace una distinción básica entre reticulación con peróxido (PE-Xa), reticulación con silano (PE-Xb), reticulación por haz de electrones (PE-Xc) y reticulación azo (PE-Xd).

Se muestran el peróxido, el silano y la reticulación por irradiación. En cada método, se elimina un átomo de hidrógeno de la cadena de polietileno (centro superior), ya sea mediante radiación (hν) o mediante peróxidos (R-O-O-R), formando un radical. Luego, dos cadenas radicales pueden entrecruzarse, ya sea directamente (abajo a la izquierda) o indirectamente a través de compuestos de silano (abajo a la derecha).

• Peroxide crosslinking (PE-Xa): El cruce de polietileno utilizando peróxidos (por ejemplo, peróxido de dicumilo o peróxido de di-tert-butilo) sigue siendo de gran importancia. En el llamado Proceso de Engel, una mezcla de HDPE y peróxido de 2% se mezcla primero a bajas temperaturas en un extrusor y luego se cruza a altas temperaturas (entre 200 °C y 250 °C). El peróxido se descompone a los radicales de peróxido (RO•), que abstractos (remove) átomos de hidrógeno de la cadena polímero, que conducen a los radicales. Cuando se combinan, se forma una red interrelacionada. La red de polímeros resultante es uniforme, de baja tensión y alta flexibilidad, por lo que es más suave y más resistente que (la irradiada) PE-Xc. El mismo proceso también se utiliza para LDPE, aunque la temperatura puede variar de 160 °C a 220 °C.
• Enlace de Silane (PE-Xb): En presencia de silanes (por ejemplo, trimetoxivinilsilano) el polietileno puede ser si-funcionalizado inicialmente por irradiación o por una pequeña cantidad de peróxido. Posteriormente, los grupos Si-OH se pueden formar en un baño de agua por hidrolisis, que se condensan entonces y cruzan el PE mediante la formación de puentes Si-O-Si. [16] Los catalizadores como el dibutiltin dilaurate pueden acelerar la reacción.
• Irradiation crosslinking (PE-Xc): El cruce de polietileno también es posible por una fuente de radiación descendente (generalmente un acelerador de electrones, ocasionalmente un radiador isotópico). Los productos de PE se vinculan por debajo del punto de fusión cristalino dividiendo los átomos de hidrógeno. La β-radiación posee una profundidad de penetración de 10 mm, ю-radiación 100 mm. Por lo tanto, el interior o áreas específicas pueden ser excluidas del cruce. Sin embargo, debido al alto capital y a los costos operativos, el cruce de radiación juega sólo un papel menor en comparación con el cruce de peróxido. En contraste con el cruce de peróxido, el proceso se lleva a cabo en el estado sólido. Por tanto, el enlace cruzado tiene lugar principalmente en las regiones amorfos, mientras que la cristalina permanece intacta.
• Azo crosslinking (PE-Xd): En el llamado Proceso de Lubonyl El polietileno es compuestos azo preadded cruzados después de la extrusión en un baño de sal caliente.

Grado de reticulación

Un bajo grado de reticulación conduce inicialmente sólo a una multiplicación del peso molecular. Las macromoléculas individuales no están unidas y todavía no se ha formado ninguna red covalente. El polietileno que consta de esas moléculas grandes se comporta de manera similar al polietileno de peso molecular ultraalto (PE-UHMW), es decir, como un elastómero termoplástico.

Tras una mayor reticulación (grado de reticulación de alrededor del 80%), las macromoléculas individuales finalmente se conectan a una red. Este polietileno reticulado (PE-X) se considera químicamente termoestable, muestra un comportamiento elástico por encima del punto de fusión y ya no se puede procesar en estado fundido.

El grado de reticulación (y por lo tanto el alcance del cambio) es diferente en intensidad dependiendo del proceso. Según DIN 16892 (un requisito de calidad para tuberías de PE-X) se debe alcanzar al menos el siguiente grado de reticulación:

• en el cruce de peróxido (PE-Xa): 75%
• con silane crosslinking (PE-Xb): 65%
• con enlace de haz de electrones (PE-Xc): 60%
• in azo crosslinking (PE-Xd): 60%

Clasificación

América del Norte

Todas las tuberías PEX se fabrican con sus especificaciones de diseño enumeradas directamente en la tubería. Estas especificaciones se enumeran para explicar los numerosos estándares de la tubería, así como para brindar detalles específicos sobre el fabricante. La razón por la que se brindan todas estas especificaciones es para que el instalador sepa si el producto cumple con los estándares de los códigos locales necesarios. El etiquetado garantiza al usuario que el tubo cumple con todos los estándares enumerados.

Los materiales utilizados en las tuberías PEX en América del Norte se definen mediante clasificaciones de celdas que se describen en las normas ASTM, siendo la más común la ASTM F876. Las clasificaciones de células para PEX incluyen 0006, 0008, 1006, 1008, 3006, 3008, 5006 y 5008, siendo la más común la 5006. Las clasificaciones 0306, 3306, 5206 y 5306 también son comunes; estos materiales contienen bloqueadores y/o inhibidores ultravioleta para uso limitado. Resistencia a los rayos UV. En América del Norte, todos los productos de tubería PEX se fabrican según los estándares de productos ASTM, NSF y CSA, entre ellos el estándar ASTM F876 y F877 antes mencionado, los estándares internacionales NSF NSF 14 y NSF 61 ("NSF-pw") y la norma B137.5 de la Asociación Canadiense de Normas, según la cual las tuberías se prueban, certifican y enumeran. Los listados y certificaciones que cumple cada producto aparecen en la línea de impresión de la tubería o tubo para garantizar que el producto se utilice en las aplicaciones adecuadas para las que fue diseñado.

Europa

En estándares europeos. Hay tres clasificaciones denominadas PEX-A, -B y -C. Las clases no están relacionadas con ningún tipo de sistema de calificación.

PEX-A (PE-Xa, PEXa)

PEX-A se produce mediante el método del peróxido (Engel). Este método realiza operaciones "en caliente" reticulación, por encima del punto de fusión del cristal. Sin embargo, el proceso lleva un poco más de tiempo que los otros dos métodos, ya que el polímero debe mantenerse a alta temperatura y presión durante largos períodos durante el proceso de extrusión. Los enlaces cruzados se encuentran entre átomos de carbono.

PEX-B (PE-Xb, PEXb)

El método del silano, también llamado "cura por humedad" método, da como resultado PEX-B. En este método, la reticulación se realiza en un proceso secundario de post-extrusión, produciendo reticulaciones entre un agente de reticulación. El proceso se acelera con calor y humedad. Los enlaces reticulados se forman mediante la condensación de silanol entre dos unidades de viniltrimetoxisilano (VTMS) injertadas, conectando las cadenas de polietileno con puentes C-C-Si-O-Si-C-C.

PEX-C (PE-Xc, PEXc)

PEX-C se produce mediante procesamiento por haz de electrones, en un ambiente "frío" proceso de reticulación (por debajo del punto de fusión del cristal). Proporciona una reticulación menos uniforme y de menor grado que el método Engel, especialmente en diámetros de tubo superiores a una pulgada (2,5 cm). Cuando el proceso no se controla adecuadamente, la capa exterior del tubo puede volverse quebradiza. Sin embargo, es el método más limpio y respetuoso con el medio ambiente de los tres, ya que no implica otros productos químicos y utiliza sólo electrones de alta energía para dividir los enlaces carbono-hidrógeno y facilitar la reticulación.

Plomería

La tubería PEX se usa ampliamente para reemplazar el cobre en aplicaciones de plomería. Una estimación de 2006 era que el uso residencial de PEX para llevar agua potable a los grifos de los hogares aumentaba un 40% anualmente. En 2006, The Philadelphia Inquirer recomendó que los instaladores de plomería cambiaran las tuberías de cobre por las de PEX.

A principios y mediados del siglo XX, las tuberías de plomería producidas en masa se fabricaban con acero galvanizado. Como los usuarios experimentaron problemas con la acumulación interna de óxido, lo que redujo el volumen de agua, estas fueron reemplazadas por tuberías de cobre a fines de la década de 1960. En décadas posteriores también se utilizaron tubos de plástico con accesorios que utilizaban pegamento. Inicialmente, la tubería PEX era la forma más popular de transportar agua en sistemas de calefacción radiante hidrónicos, y se utilizó por primera vez en sistemas hidrónicos a partir de la década de 1960. Los sistemas hidrónicos hacen circular agua desde una caldera o calentador a lugares de la casa que necesitan calor, como calentadores de zócalo o radiadores. PEX es adecuado para la recirculación de agua caliente.

Poco a poco, PEX se volvió más aceptado para usos de plomería en interiores, como llevar agua a presión a los accesorios de toda la casa. Desde la década de 2000, las tuberías de cobre y de plástico PVC se están reemplazando cada vez más por PEX. PEX se puede utilizar para fines subterráneos, aunque un informe sugirió que se deben usar "mangas" utilizarse para tales aplicaciones.

Beneficios

Los beneficios de usar PEX en plomería incluyen:

• Flexibilidad. PEX es una solución popular para la plomería de agua residencial en nueva construcción debido a su flexibilidad. Los tubos PEX pueden doblarse fácilmente sin adelgazamiento o grieta, por lo que las tuberías no necesitan ser rectas. PEX se vende a menudo en rollos largos, lo que elimina la necesidad de combinar longitudes individuales de tubo recto juntos para largas carreras. Para curvas poco profundas, el tubo PEX puede ser doblado y soportado con un soporte metálico o plástico duro, por lo que los accesorios del codo sólo son necesarios para esquinas afiladas. Por el contrario, otros materiales comunes de plomería interior (por ejemplo, PVC, CPVC y cobre) son rígidos y requieren accesorios angulares para acomodar cualquier curva significativa en una tubería.
• Caída directa de tuberías. Dado que el tubo PEX no requiere articulaciones codo en la mayoría de los casos, a menudo es posible ejecutar una línea de suministro directamente desde un punto de distribución a un dispositivo de salida sin empalmes o conexiones en la línea. Esto elimina la debilidad estructural potencial o el costo asociado con las articulaciones.
• Menos caída de presión debido a turbulencia. Dado que las tuberías PEX suelen tener menos giros y empalmes agudos que las líneas construidas a partir de materiales de tubo rígidos, se puede esperar menos pérdida de presión entre el punto de distribución y los accesorios de salida. La caída de presión menor se traduce en presión extra de agua a los lavabos, duchas y aseos para una presión de suministro dada. Por el contrario, PEX puede permitir una bomba más débil (y menos costosa) que tubería alternativa para lograr la presión equivalente en los accesorios de salida.
• Costo de materiales más bajo. El costo de los materiales para la tubería PEX es aproximadamente el 25% de las alternativas. Por el contrario, el precio ajustado por la inflación del cobre más que cuadruplicó en las dos décadas entre 2002 y 2022.
• Instalación más fácil. Instalar PEX es mucho menos mano de obra que tuberías de cobre o PVC, ya que no hay necesidad de soldar o pegar tubos juntos. Un inspector de casa escribió que "Una vez que has trabajado con PEX, nunca volverás a ese otro pegamento apestoso". Los constructores que instalan sistemas radiantes encontraron que las tuberías PEX "impedían facilidad de instalación y operación sin problemas". Las conexiones PEX se pueden hacer empujando dos partes que coinciden con un ajuste de compresión, o utilizando una llave ajustable o una herramienta especial de carmeteo. En general, se necesitan menos conexiones y accesorios en una instalación PEX.
• No corrosivo. A diferencia del cobre, PEX no está sujeto a corrosión cuando está expuesto a minerales o humedad.
• No hay riesgo de incendio durante la instalación. El método más antiguo y más común para unir tuberías de cobre es soldar piezas juntas utilizando una antorcha. PEX elimina el riesgo asociado a esta llama abierta.
• Capacidad para combinar nuevos PEX con sistemas existentes de cobre y PVC. Las configuraciones que permiten a los instaladores unirse a una tubería de cobre en un extremo con una línea PEX en el otro son ampliamente disponibles. Estos acoplamientos permiten al instalador reducir o ampliar el diámetro de las tuberías en la transición a PEX si se desea.
• Adecuado para tubos calientes y fríos. Un arreglo conveniente es utilizar la codificación de colores para disminuir la posibilidad de confusión. Típicamente, el tubo PEX rojo se utiliza para el agua caliente y el tubo PEX azul se utiliza para el agua fría.
• Menos propenso a estallar de congelación. PEX, debido a su flexibilidad, se entiende generalmente que es más resistente a las roturas en condiciones de congelación que el cobre o el tubo PVC. Una cuenta sugirió que las tuberías llenas de agua PEX, congeladas con el tiempo, se hincharán y se desgarrarán; en contraste, las tuberías de cobre "rips" y el PVC "shatters". El experto en el hogar Steve Maxwell sugirió en 2007 que las tuberías llenas de agua PEX podrían soportar "cinco o seis ciclos de congelamiento sin dividir" mientras que el cobre se separaría rápidamente en la primera congelación. En nuevas casas estacionales no calentadas, todavía se recomienda drenar tuberías durante una temporada fría no calentada o tomar otras medidas para evitar que las tuberías se rompan debido al frío. En nueva construcción, se recomienda que todas las tuberías de agua estén ligeramente inclinadas para permitir el drenaje, si es necesario.
• Aislamiento de tuberías posible. Los materiales de aislamiento de espuma convencional se pueden añadir fácilmente a la tubería PEX para reducir la pérdida de calor de las líneas de agua caliente, reducir la transferencia de calor en las líneas de agua fría y mitigar el riesgo de congelarse en ambientes al aire libre.

Inconvenientes

• Degradación de la luz solar. El tubo PEX no se puede utilizar en aplicaciones expuestas a la luz solar, ya que se degrada bastante rápidamente. Antes de la instalación debe ser almacenado lejos de la luz solar, y necesita ser blindado desde la luz del día después de la instalación. Dejarlo expuesto a la luz solar directa durante tan poco como 30 días puede resultar en un fracaso prematuro del tubo debido a la embriaguez.
• Perforación por insectos. El tubo PEX es vulnerable a ser perforado por las bocas de insectos alimentadores de plantas; en particular, el bicho de semilla de conífero occidental (Leptoglossus occidentalis) es conocido a veces perforar a través de tubos PEX, resultando en fuga.
• Problemas con accesorios de latón amarillo. Ha habido algunos fallos de sistemas PEX en los EE.UU., Canadá y Europa que dieron lugar a varias demandas pendientes de acción de clases. Los fallos se afirman como resultado de los accesorios de latón utilizados en el sistema PEX. En general, los constructores y fabricantes han aprendido de estas experiencias y han encontrado los mejores materiales para su uso en accesorios utilizados para conectar tuberías con conectores, válvulas y otros accesorios. Pero hubo problemas reportados con un tipo específico de ajuste de latón utilizado en conexión con instalaciones en Nevada que causaron una interacción negativa entre su agua dura rica en minerales y los llamados accesorios de latón amarillo. Zinc en los accesorios lixiviados en el material de la tubería en una reacción química conocida como dezincificación, causando algunas fugas o bloqueos. Una solución era reemplazar los accesorios de latón amarillo, que tenían 30% de zinc, con accesorios de latón rojo, que tenían 5% a 10% de zinc. Ha llevado a las autoridades de la construcción de California a insistir en los accesorios hechos de "latón rojo" que normalmente tiene un contenido de zinc más bajo, y es poco probable que cause problemas en el futuro ya que los problemas con estos accesorios específicos se han hecho conocidos.
• Ajuste inicial a un nuevo sistema de fontanería. Hubo algunos problemas reportados en las primeras etapas, ya que los fontaneros y propietarios aprendieron a ajustarse a los nuevos accesorios, y cuando las conexiones eran deficientes o incorrectamente hechas, pero los inspectores de casa generalmente no han notado ningún problema con PEX desde 2000.
• Adhesivos limitados para el aislamiento de tuberías. Algunos aislantes de tubería aplicados a PEX usando ciertos adhesivos podrían tener un efecto perjudicial causando la tubería a la edad prematuramente; sin embargo, otros materiales aislantes se pueden utilizar, como el aislamiento de espuma convencional, sin efectos negativos.
• Gastos de ajuste. En general, los accesorios de PEX, en particular los de la autosuficiencia, son más caros que los de cobre, aunque no se requiere soldadura. Debido a la flexibilidad de PEX, generalmente requiere menos accesorios, lo que tiende a compensar el costo más alto por ajuste.
• Problemas potenciales para la calefacción radiante PEX con componentes de hierro. Si el tubo PEX plano se utiliza en un sistema de calefacción radiante que tiene radiadores ferrosos u otras partes, lo que significa que están hechos de hierro o sus aleaciones, entonces existe la posibilidad de desarrollar oxidación con el tiempo; si es así, entonces una solución es tener una "barrera de oxígeno" en estos sistemas para evitar que el oxidado se desarrolle. La mayoría de las instalaciones modernas de PEX para el uso de calefacción barrera de oxígeno cubierta PEX.
• olores, sabor químico y posibles efectos de salud. Hubo controversia en California durante los años 2000 sobre problemas de salud. Varios grupos bloquearon la adopción de PEX para las preocupaciones acerca de los productos químicos que entran en el agua, ya sea de productos químicos fuera de los tubos, o de productos químicos dentro de los tubos como el éter de butilo terciario y el alcohol de butilo terciario. These concerns delay statewide adoption of PEX for almost a decade. Después de un "retrocedimiento legal y futuro" sustancial, que se describió como una "coaster judicial", los grupos contendientes llegaron a un consenso, y California permitió el uso de PEX en todas las ocupaciones. Un informe sobre el impacto ambiental y estudios posteriores determinaron que no había ninguna causa de preocupación sobre la salud pública por el uso de PEX piping.

Aprobaciones gubernamentales

PEX ha sido aprobado para su uso en los cincuenta estados de los Estados Unidos, así como en Canadá, incluido el estado de California, que aprobó su uso en 2009. California permitió el uso de PEX para sistemas de agua domésticos caso por caso. -caso solo en 2007. Esto se debió principalmente a preocupaciones sobre la corrosión de los colectores (en lugar de la tubería en sí) y California permitió que PEX se usara para sistemas de calefacción radiante hidrónica, pero no para agua potable. En 2009, la Comisión de Normas de Construcción aprobó las tuberías y tuberías de plástico PEX según el Código de Plomería de California (CPC), lo que permite su uso en hospitales, clínicas, residencias y construcciones comerciales en todo el estado. La adopción formal de PEX en el CPC se produjo el 1 de agosto de 2009, lo que permitió a las jurisdicciones locales aprobar su uso general, aunque hubo problemas adicionales y en 2010 se emitieron nuevas aprobaciones con redacción revisada de la ley de 2007.

Materiales alternativos

Las opciones de plomería alternativas incluyen

• Compuesto plástico de aluminio son tubos de aluminio laminados en el interior y exterior con capas de plástico para protección.
• Tubo de acero inoxidable corrugado, tubos flexibles continuos hechos de acero inoxidable con un interior de PVC y son probados aire para las fugas.
• Pipe de polipropileno, similar in application to CPVC but a chemically inert material containing no harmful substances and reduced dangerous emissions when consumption by fire. Se utiliza principalmente en sistemas de suelo radiante, pero está ganando popularidad como una tubería de agua potable sin leach, principalmente en aplicaciones comerciales.
• Pipe de polibutileno (PB) es una forma de polímero plástico que se utilizó en la fabricación de tuberías de agua potable desde finales de los 70 hasta 1995. Sin embargo, se descubrió que los conectores de polioximetileno (POM o Acetal) utilizados originalmente para conectar los tubos de polibutileno eran susceptibles a insistir en un ataque químico mejorado por adiciones hipocloritas (un químico común utilizado para sanitizar el agua). Los conectores degradados pueden grietarse y filtrarse en áreas de alta presión, causando daños a la estructura de edificio circundante. Los sistemas posteriores que contienen accesorios de cobre no parecen tener problemas con el ataque hipoclorito, pero el polibutileno todavía ha caído fuera de lugar debido a costosos daños estructurales causados por problemas anteriores y no es aceptado en Canadá y Estados Unidos.

PEX-AL-PEX

PEX-AL-PEX, o AluPEX, o PEX/Aluminio/PEX, o Multicapa Las tuberías están hechas de una capa de aluminio intercalada entre dos capas de PEX. La capa metálica sirve como barrera contra el oxígeno, deteniendo la difusión de oxígeno a través de la matriz polimérica, por lo que no puede disolverse en el agua del tubo y corroer los componentes metálicos del sistema. La capa de aluminio es delgada, típicamente de 1 o 2 mm, y proporciona cierta rigidez al tubo, de modo que cuando se dobla conserva la forma formada (el tubo PEX normal volverá a enderezarse). La capa de aluminio también proporciona rigidez estructural adicional de modo que el tubo será adecuado para temperaturas y presiones operativas seguras más altas.

El uso de tubos AluPex ha crecido enormemente desde 2010. Es fácil de trabajar y posicionar. Las curvas se pueden formar fácilmente a mano. El tubo existe para su uso tanto con agua fría como caliente y también para gas.

Este producto en Canadá ha sido descontinuado debido a la infiltración de agua entre las capas, lo que provocó fallas prematuras.

Herramientas PEX

Hay dos tipos de accesorios que se pueden utilizar. Ondulado o compresivo. Los conectores engarzados son menos costosos pero requieren una herramienta de engarce especializada. Los accesorios de compresión se aprietan con llaves normales y están diseñados para permitir que las secciones del sistema se desmonten fácilmente; también son populares para trabajos pequeños, especialmente. Hazlo tú mismo, evitando la necesidad de herramientas adicionales.

Un kit de herramientas PEX incluye una serie de herramientas básicas necesarias para realizar accesorios y conexiones con tubería PEX. En la mayoría de los casos, estos kits se compran en una ferretería local, en una tienda de suministros de plomería o los ensambla el propietario de la vivienda o un contratista. Los kits de herramientas PEX varían desde menos de $100 y pueden llegar hasta $300+. Un kit de herramientas PEX típico incluye herramientas de engarzado, una herramienta expansora para unir, herramientas de sujeción, cortadores de PEX, anillos, tablas y grapadoras.

Otros usos

• Asociaciones artificiales: El polietileno altamente interrelacionado se utiliza en articulaciones artificiales como material resistente al desgaste. El polietileno cruzado es preferido en reemplazo de cadera debido a su resistencia al desgaste abrasivo. El reemplazo de rodilla, sin embargo, requiere PE hecho con diferentes parámetros porque el enlace cruzado puede afectar la fuerza mecánica y hay mayor concentración de estrés en las articulaciones de rodilla debido a la menor congruencia geométrica de las superficies de rodamiento. Los fabricantes comienzan con polietileno de peso molecular ultra alto, y enlace cruzado con haz de electrones o irradiación gamma.
• Aplicaciones odontológicas: Algunas aplicaciones de PEX también se han visto en la restauración dental como un material de relleno compuesto.
• Watercraft: PEX también se utiliza en muchos canoas y kayaks. El PEX está listado por el nombre Ram-X, y otros nombres específicos de marca. Debido a las propiedades de polietileno cruzado, la reparación de cualquier daño al casco es bastante difícil. Algunos adhesivos, como el DP-8005, de 3M, pueden vincularse a PEX, mientras que reparaciones mayores requieren fundición y mezclar más Polietileno en el canoa/kayak para formar un vínculo sólido y llenar el área dañada.
• Aislamiento de cable de alimentación: El polietileno cruzado es ampliamente utilizado como aislamiento eléctrico en cables de potencia de todos los rangos de tensión, pero es especialmente adecuado para aplicaciones de tensión media. Es el material de aislamiento polimérico más común. El acrónimo XLPE se utiliza comúnmente para denotar el aislamiento de polietileno interrelacionado.

  

• Automotriz conductos y viviendas: PEX también conocido como XLPE es ampliamente utilizado en la industria automotriz del mercado posterior para sistemas de toma de aire frío y carcasas de filtro. Sus propiedades incluyen alta temperatura de deflexión de calor, buena resistencia al impacto, resistencia química, bajo módulo flexural y buena resistencia a las grietas de estrés ambiental. Esta forma de XLPE se utiliza más comúnmente en moldeo rotacional; la resina XLPE viene en forma de polvo de resina de 35 malla (500 μm).
• Electrodomésticos: Lavadoras y lavaplatos de Asko utilizan una manguera de entrada PEX en lugar de utilizar una manguera de seguridad de goma/plástico de doble paredes.