Policía de tránsito de la ciudad de Nueva York

El Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York fue una agencia de aplicación de la ley en la Ciudad de Nueva York que existió desde 1953 (con la creación de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York) hasta 1995, y actualmente es parte de la policía de Nueva York Las raíces de esta organización se remontan a 1936 cuando el alcalde Fiorello H. La Guardia autorizó la contratación de patrulleros especiales para el Metro de la Ciudad de Nueva York. Estos patrulleros eventualmente se convirtieron en oficiales de la Policía de Tránsito. En 1949, el departamento se divorció oficialmente del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, pero finalmente se reintegró por completo en 1995 como la Oficina de Tránsito del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York por parte del alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani.

En 1997, la Oficina de Tránsito se convirtió en la División de Tránsito dentro de la Oficina de Transporte recién formada. En julio de 1999, la División de Tránsito volvió a convertirse en la Oficina de Tránsito, pero siguió siendo parte del Departamento de Policía. Las oficinas centrales de la Oficina de Tránsito del NYPD están ubicadas en 130 Livingston Street en Brooklyn Heights.

Historia

Desde la década de 1860, los predecesores del metro de la ciudad de Nueva York operaban líneas que corrían al nivel del suelo y en estructuras elevadas. Entre 1900 y el 27 de octubre de 1904, la Interborough Rapid Transit Company (IRT) construyó la primera línea de metro de Manhattan. Tanto el IRT como la competidora Brooklyn Rapid Transit Company (BRT, más tarde BMT) eran operadores privados que operaban líneas de metro propiedad de la ciudad. Contrataron a su propia policía. Sin embargo, en 1932, se inauguró el Sistema de Metro Independiente (IND), propiedad de la ciudad; las líneas IND originalmente tenían "supervisores de estación" empleados para vigilarlos, sus nombres fueron tomados de la lista de contratación del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York.

La creación de la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York se produjo el 17 de noviembre de 1933, seis hombres prestaron juramento como Policía de Ferrocarriles del Estado de Nueva York. Estaban desarmados, pero aún eran responsables de la seguridad de los pasajeros en el IND, así como de proteger la propiedad. Dos años más tarde, 20 "supervisores de estación, clase B" se agregaron para el servicio policial. Responsable de asistir en la apertura y cierre de puertas y anunciar destinos, estos 26 "especiales" Pronto se les otorgaron poderes de arresto, pero solo en la línea IND. En 1937 se sumaron 160 hombres más a esta fuerza policial. Además, se asignaron como supervisores a 3 tenientes, 1 capitán y 1 inspector de la policía de Nueva York. Cuando la ciudad de Nueva York se hizo cargo de IRT y BMT, de gestión privada, en 1940, la pequeña fuerza de patrulla en la línea IND casi se duplicó en tamaño. Ahora parte del sistema de Servicio Civil, se necesitaban más supervisores de Tránsito. En 1942 se realizó el primer examen de promoción para el título de "patrullero especial grado 2" – o lo que ahora se conoce como sargento.

El Código de Procedimiento Penal se modificó en 1947 otorgando a los patrulleros de tránsito el estatus de oficiales de paz y para 1950, el número de "especiales" llegó a 563. Al año siguiente se realizaron exámenes tanto para sargentos como para tenientes de Tránsito. En 1953, se creó la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York y asumió el control de todas las líneas de metro de la antigua Junta de Transporte de la Ciudad de Nueva York.

A partir de 1949, la cuestión de quién debería supervisar el Departamento de Policía de Tránsito fue analizada cuidadosamente durante los siguientes cinco años por varios funcionarios de la ciudad. El tema que se estaba considerando era: "¿Debería el Departamento de Policía de Nueva York hacerse cargo del tránsito?" En 1955, se tomó la decisión de que el Departamento de Policía de Tránsito se convertiría en un departamento separado y claramente diferente, poniendo fin a casi dos décadas de gobierno del NYPD. La Comisión del Servicio Civil estableció una nueva prueba para los reclutas de tránsito y el 4 de abril se realizaron los primeros nombramientos de la lista. Un teniente de la policía de Nueva York, Thomas O'Rourke, también fue designado primer oficial al mando del Departamento de Policía de Tránsito. Poco después, el teniente O'Rourke junto con otros 9, aprobaron el examen de capitán. El capitán O'Rourke fue nombrado entonces primer jefe del nuevo departamento. Con el aumento de la delincuencia, la cantidad de oficiales de tránsito aumentó de modo que para 1966, el Departamento había crecido a 2272 oficiales. Ese año, Robert H. Rapp fue nombrado jefe por la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York. Bajo el mando del Jefe Rapp, y bajo la dirección del alcalde, se puso en marcha un nuevo y ambicioso programa contra el crimen. El programa tenía como objetivo asignar un oficial a cada uno de los trenes subterráneos de la ciudad de Nueva York entre las 8:00 p. m. y las 4:00 a. m. Y el Departamento de Policía de Tránsito siguió creciendo. A principios de 1975, el departamento contaba con casi 3.600 miembros.

En 1975, Sanford Garelik, ex inspector jefe del Departamento de Policía de Nueva York y en algún momento presidente del Concejo Municipal, fue nombrado jefe del Departamento de Policía de Tránsito. Decidido a reorganizar el Departamento de Policía de Tránsito, el Jefe Garelik también logró inculcar un nuevo sentido de orgullo y profesionalismo entre las filas. Sin embargo, la crisis fiscal que comenzó ese año fue un golpe inesperado, especialmente para los policías de tránsito. Durante los próximos cinco años, los despidos y la deserción reducirían su número a menos de 2.800. El 12 de septiembre de 1979, en una reorganización radical, el jefe Garelik fue destituido y reemplazado por el jefe James Meehan, exjefe de personal de la policía de Nueva York. No se contratarían nuevos oficiales hasta 1980. En ese momento, la Policía de Tránsito era un departamento muy antiguo en cuanto al personal, y perdía muchos oficiales cada mes por jubilación. Los primeros reclutas fueron contratados de la lista del examen n.º 8155 de la policía de Nueva York que se realizó el 30 de junio de 1979. Esta primera ola de nuevos empleados fue histórica, ya que contenía a las primeras mujeres oficiales que prestaron juramento en la Policía de Tránsito. Esto requirió que muchos de los distritos más antiguos fueran renovados para proporcionar vestuarios para mujeres. Poco después, la Policía de Tránsito reanudó sus propios exámenes. A principios de la década de 1990, el Departamento de Policía de Tránsito había recuperado toda su fuerza anterior y había aumentado aún más.

En 1991, la Policía de Tránsito obtuvo la acreditación federal bajo el mando del Jefe William Bratton. El departamento se convirtió en uno de los 175 organismos encargados de hacer cumplir la ley en el país y solo el segundo en el estado de Nueva York en lograr esa distinción, el otro es el Departamento de Policía del Condado de Suffolk. Al año siguiente también fue acreditado por el Estado de Nueva York, y para 1994, había casi 4.500 miembros uniformados y civiles del departamento, convirtiéndolo en la sexta fuerza policial más grande de los Estados Unidos. Bratton también fue responsable de actualizar el sistema de radio anticuado, cambiar el arma de servicio a una Glock de 9 mm y mejorar en gran medida la moral del departamento.

Con el tiempo, sin embargo, la separación entre la policía de Nueva York y el Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York creó más y más problemas. La redundancia de unidades, la dificultad en las comunicaciones y las diferencias en los procedimientos crearon frustración e ineficiencia. Como parte de su campaña para la alcaldía, el candidato Rudolph Giuliani se comprometió a poner fin a la discusión no resuelta durante mucho tiempo y fusionar los tres departamentos de policía de la ciudad de Nueva York (NYPD, Transit Police y New York City Police Department Housing Bureau) en una sola fuerza coordinada. El alcalde Giuliani asumió el cargo el 1 de enero de 1994 e inmediatamente nombró a William Bratton como comisionado de policía de la policía de Nueva York, cuya gran experiencia en el trabajo policial llevó a cabo la misión de cumplir la promesa de Giuliani. Las discusiones entre la ciudad y la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, que incluyeron una amenaza de despedir a todo el Departamento de Policía de Tránsito, produjeron un memorando de entendimiento y, a las 12:01 a. m. del 2 de abril de 1995, la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York se consolidó con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York para convertirse en una nueva oficina dentro de la policía de Nueva York llamada Oficina de Tránsito de la Policía de Nueva York. Algunos se refieren extraoficialmente a esta consolidación como "La adquisición hostil del 95". Este término se originó con el Sindicato de la Policía de Tránsito, así como con los miembros de la Policía de Tránsito que se oponían a la fusión. Después de una reorganización del Departamento en febrero de 1997, la Oficina de Tránsito se convirtió en la División de Tránsito dentro de la Oficina de Transporte recién formada. En julio de 1999, la División de Tránsito se convirtió nuevamente en la Oficina de Tránsito. El verdadero razonamiento detrás de la consolidación fue el deseo de Giuliani de crear una nómina policial en lugar de tres separadas, y de tener los tres departamentos de policía bajo su control directo. Antes del 2 de abril de 1995, ni la Policía de Tránsito ni la Policía de Vivienda estaban bajo la supervisión del comisionado de policía, quien a su vez era el subordinado directo del alcalde. Mientras que los miembros de la Policía de Tránsito fueron pagados por la Autoridad de Tránsito, y los de la Policía de Vivienda fueron pagados por la Autoridad de Vivienda, los fondos para las nóminas en realidad no provinieron de esas agencias, sino que fueron proporcionados mensualmente por la Ciudad de Nueva York. Giuliani ganó su búsqueda de la consolidación al retener los fondos de nómina de ambos departamentos de policía.

Funciones de la Policía de Tránsito

NYPD Transit District 1

Una de las tareas principales de la Policía de Tránsito era la defensa del sistema de subterráneos contra la desfiguración. El graffiti era muy prominente en todo el sistema de metro a mediados de la década de 1980 y el gobierno de la ciudad tomó una línea dura en respuesta. La Policía de Tránsito, y específicamente una nueva unidad llamada Vandal Squad, dirigida por su oficial al mando, el teniente Kenneth Chiulli, comenzó a multar y arrestar a quienes pintaban graffiti. Fundada en 1980, la misión de Vandal Squad era proteger el sistema de metro de actos criminales graves de destrucción, como patear ventanas y tirar asientos de vagones de tren. Fue solo con el Programa de Auto Limpio de 1984 que el graffiti se convirtió en el foco principal de esta unidad especializada. También hicieron una política para eliminar cualquier trabajo de graffiti dentro de las 24 horas. A fines de la década de 1980, la Policía de Tránsito había resuelto de manera efectiva el problema de los grafitis en el sistema subterráneo.

La Policía de Tránsito también manejó tanto los delitos contra la calidad de vida como los delitos violentos en el sistema subterráneo, con agentes uniformados, vestidos de civil contra el crimen, así como un escuadrón de detectives en cada distrito. Mientras que el Departamento de Policía de Nueva York operaba desde los recintos, la Policía de Tránsito operaba desde los distritos y cada distrito cubría una parte diferente del sistema. Cada distrito tenía al menos 1 patrullero RMP en la superficie para brindar una respuesta rápida a las estaciones que requerían una acción policial y para transportar a los oficiales con prisioneros a la reserva central o de regreso al distrito. El típico oficial uniformado de la Policía de Tránsito trabajaba solo. Los agentes de paisano, como los de lucha contra el crimen, trabajaban por parejas. El Decoy Squad trabajaba en grupo, y cada miembro desempeñaba un papel específico. Los nuevos empleados conocidos como oficiales de prueba se asignaban con mayor frecuencia a la Fuerza de Patrulla Táctica conocida como TPF. El TPF era responsable estrictamente de la patrulla de trenes. A los oficiales de TPF se les asignaron varios trenes de los que eran responsables durante su recorrido. La patrulla requirió que los oficiales viajaran en el tren durante toda la ruta, lo que significaba que el TPF cruzaba tanto las líneas del distrito como las del distrito. En ocasiones, esto provocó un conflicto entre los supervisores de TPF y los supervisores de distrito local sobre quién tenía realmente jurisdicción sobre TPF. Para combatir la evasión de tarifas, la Policía de Tránsito contó con el Escuadrón de Citaciones, cuyos oficiales trabajaban vestidos de civil en parejas, con el objetivo principal de emitir citaciones en todo el sistema por evasión de tarifas, tirar basura y fumar.

Antes de la década de 1990, todas las citaciones emitidas por evasión de tarifas eran multas de comparecencia en un tribunal penal. La multa típica era de $10 o 2 días. Después de la creación de la Oficina de Adjudicación de Tránsito (TAB), las citaciones fueron manejadas principalmente por la Oficina de Adjudicación de Tránsito, una división del Tribunal Civil de Nueva York, y las multas regresaron a la Autoridad de Tránsito. Incluso entonces, las citaciones de la Corte Penal aún podrían emitirse en lugar de una citación de TAB, pero la citación de TAB era la opción preferida para ayudar a recuperar los ingresos perdidos por la evasión de tarifas.

La Policía de Tránsito también tenía sus propios asuntos internos, con oficiales de investigación de campo apodados "The Shoo-Fly Squad" por los oficiales de base. Los shoo-flys viajarían por todo el sistema subterráneo con el propósito expreso de encontrar a los oficiales que cometieran cualquier tipo de violación mientras estaban en el puesto y presentarles una 'queja' a ese oficial. Una advertencia común de que un "shoo-fly" estaba en un área en particular sería una verificación de radio seguida de una cuenta hacia adelante y hacia atrás hasta cinco. Las quejas civiles se manejaron en 370 Jay Street en Brooklyn.

Otras unidades especializadas de la Policía de Tránsito incluyeron la Unidad de Rescate Médico de Emergencia (EMRU) que manejó emergencias importantes en el sistema subterráneo, siendo la más común un pasajero atropellado por un tren, conocido como "hombre debajo" si el pasajero fue atropellado, "caso espacial" si el pasajero hubiera caído en el hueco entre el tren y el andén, y "arrastrando" si el pasajero hubiera sido arrastrado por el tren. Una unidad menos conocida fue la Unidad de Delitos de Superficie (Escuadrón de Autobuses). Consistía en unos sesenta oficiales que patrullaban los autobuses y estaciones de autobuses de la ciudad de Nueva York. También había una Unidad K9 para patrullar el metro, Vandals Squad para combatir el graffiti, Decoy Squad para atacar robos, Pickpocket Squad para perseguir a los carteristas y una Homeless Outreach Unit que sacaría a las personas sin hogar del metro y las transportaría a refugios para personas sin hogar donde se ofrecieron varios servicios.

Muertes en cumplimiento del deber

Durante la existencia del Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, 13 oficiales murieron en el cumplimiento de su deber.