Polaris UGM-27

El misil UGM-27 Polaris era un misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM) con armas nucleares y combustible sólido de dos etapas. Como el primer SLBM de la Armada de los Estados Unidos, sirvió desde 1961 hasta 1980.

A mediados de la década de 1950, la Armada participó en el proyecto del misil Júpiter con el Ejército de los EE. UU. e influyó en el diseño al hacerlo achaparrado para que cupiera en los submarinos. Sin embargo, tenían preocupaciones sobre el uso de cohetes de combustible líquido a bordo de los barcos, y se consideró una versión de combustible sólido, Júpiter S. En 1956, durante un estudio antisubmarino conocido como Proyecto Nobska, Edward Teller sugirió que muy pequeño Las ojivas de bombas de hidrógeno eran posibles. Un programa de choque para desarrollar un misil adecuado para transportar tales ojivas comenzó como Polaris, lanzando su primer disparo menos de cuatro años después, en febrero de 1960.

Como el misil Polaris se disparó bajo el agua desde una plataforma móvil, era esencialmente invulnerable al contraataque. Esto llevó a la Marina a sugerir, a partir de 1959, que se les diera el papel de disuasión nuclear completo. Esto condujo a nuevas luchas internas entre la Marina y la Fuerza Aérea de EE. UU., respondiendo esta última desarrollando el concepto de contrafuerza que abogaba por el bombardero estratégico y el misil balístico intercontinental como elementos clave en una respuesta flexible. Polaris formó la columna vertebral de la fuerza nuclear de la Marina de los EE. UU. a bordo de una serie de submarinos diseñados a medida. En 1963, el Acuerdo de Venta de Polaris llevó a la Royal Navy a asumir el papel nuclear del Reino Unido, y aunque la Armada italiana llevó a cabo algunas pruebas, esto no condujo al uso.

El misil Polaris fue reemplazado gradualmente en 31 de los 41 SSBN originales en la Marina de los EE. UU. por el misil Poseidon con capacidad MIRV a partir de 1972. Durante la década de 1980, estos misiles fueron reemplazados en 12 de estos submarinos por el misil Trident I. Los 10 SSBN de clase George Washington y Ethan Allen retuvieron Polaris A-3 hasta 1980 porque sus tubos de misiles no eran lo suficientemente grandes para acomodar a Poseidón. Cuando el USS Ohio comenzó las pruebas en el mar en 1980, estos submarinos fueron desarmados y redesignados como submarinos de ataque para evitar exceder los límites del tratado de armas estratégicas SALT II.

La complejidad del programa de misiles Polaris condujo al desarrollo de nuevas técnicas de gestión de proyectos, incluida la técnica de evaluación y revisión de programas (PERT) para reemplazar la metodología de diagrama de Gantt más simple.

Historia y desarrollo

El misil Polaris reemplazó un plan anterior para crear una fuerza de misiles basada en submarinos basada en un derivado del misil balístico de alcance intermedio Júpiter del Ejército de EE. UU. El Jefe de Operaciones Navales, el Almirante Arleigh Burke, fue nombrado Contralmirante W. F. "Red" Raborn como jefe de una Oficina de Proyectos Especiales para desarrollar Júpiter para la Marina a fines de 1955. El gran diámetro del misil Júpiter fue producto de la necesidad de mantener la longitud lo suficientemente corta como para caber en un submarino de tamaño razonable. En la conferencia seminal del Proyecto Nobska en 1956, con el almirante Burke presente, el físico nuclear Edward Teller declaró que se podría producir una ojiva físicamente pequeña de un megatón para Polaris en unos pocos años, y esto llevó a Burke a abandonar el programa Júpiter y concentrarse en Polaris. en diciembre de ese año. Polaris fue encabezada por la Rama de Misiles de la Oficina de Proyectos Especiales bajo el mando del Contralmirante Roderick Osgood Middleton, y todavía está bajo la Oficina de Proyectos Especiales. Más tarde, el almirante Burke jugó un papel decisivo en la determinación del tamaño de la fuerza de submarinos Polaris, lo que sugiere que 40-45 submarinos con 16 misiles cada uno serían suficientes. Finalmente, el número de submarinos Polaris se fijó en 41.

El USS George Washington fue el primer submarino capaz de desplegar misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) desarrollados en EE. UU. La responsabilidad del desarrollo de SLBM se le dio a la Armada y al Ejército. La Fuerza Aérea se encargó de desarrollar un misil balístico de alcance intermedio basado en tierra (IRBM), mientras que un IRBM que podría lanzarse por tierra o por mar se encargó a la Armada y el Ejército. La oficina de Proyectos Especiales (SP) de la Marina estuvo al frente del proyecto. Fue dirigido por el contraalmirante William Raborn.

El 13 de septiembre de 1955, James R. Killian, jefe de un comité especial organizado por el presidente Eisenhower, recomendó que tanto el Ejército como la Marina se unieran en un programa destinado a desarrollar un misil balístico de alcance intermedio (IRBM). El misil, más tarde conocido como Júpiter, se desarrollaría bajo el Comité Conjunto de Misiles Balísticos del Ejército y la Marina aprobado por el Secretario de Defensa Charles E. Wilson a principios de noviembre de ese año. El primer IRBM contaba con un diseño de combustible líquido. El combustible líquido es compatible con las aeronaves; se consideró menos compatible con los submarinos en Occidente, aunque en la Armada soviética los SLBM de combustible líquido, ninguno de los cuales usaba componentes criogénicos, eran una abrumadora mayoría, y el R-29RMU2 todavía está en servicio con la Armada rusa a partir de 2021 (se espera que se elimine gradualmente después de 2030). Los combustibles sólidos, por otro lado, simplifican la logística y el almacenamiento y son más seguros. El Júpiter no solo era un diseño de combustible líquido, sino que también era muy grande; incluso después de que fue diseñado para combustible sólido, todavía pesaba la friolera de 160,000 libras. Un nuevo diseño más pequeño pesaría mucho menos, estimado en 30,000 libras. La Marina preferiría desarrollar un diseño más pequeño y más fácil de manipular. Edward Teller fue uno de los científicos que alentó el progreso de los cohetes más pequeños. Argumentó que era necesario descubrir la tecnología, en lugar de aplicar la tecnología que ya se creó. Raborn también estaba convencido de que podía desarrollar cohetes más pequeños. Envió oficiales para hacer estimaciones independientes de tamaño para determinar la plausibilidad de un misil pequeño; Si bien ninguno de los oficiales pudo ponerse de acuerdo sobre el tamaño, sus hallazgos fueron alentadores.

Proyecto Nobska

La Marina de los EE. UU. comenzó a trabajar en submarinos de propulsión nuclear en 1946. Botaron el primero, el USS Nautilus, en 1955. Los submarinos de propulsión nuclear eran los menos vulnerables a un primer ataque de la Unión Soviética. La siguiente pregunta que condujo a un mayor desarrollo fue con qué tipo de armas deberían equiparse los submarinos de propulsión nuclear. En el verano de 1956, la marina patrocinó un estudio de la Academia Nacional de Ciencias sobre la guerra antisubmarina en Nobska Point en Woods Hole, Massachusetts, conocido como Proyecto NOBSKA. La intención de la marina era desarrollar un nuevo misil que fuera más liviano que los misiles existentes y cubriera un alcance de hasta mil quinientas millas. Un problema que debía resolverse era que este diseño no podría transportar la ojiva termonuclear deseada de un megatón.

Este estudio trajo a Edward Teller del laboratorio de armas nucleares recientemente formado en Livermore y J. Carson Mark, en representación del laboratorio de armas nucleares de Los Alamos. Teller ya era conocido como un vendedor nuclear, pero esta se convirtió en la primera instancia en la que hubo una gran batalla de apuestas en la que superó a su contraparte de Los Álamos. Los dos se conocían bien: Mark fue nombrado jefe de la división teórica de Los Álamos en 1947, un trabajo que originalmente se le ofreció a Teller. Mark era un físico cauteloso y no era rival para Teller en una guerra de ofertas.

En el estudio de verano de NOBSKA, Edward Teller hizo su famosa contribución al programa FBM. Teller se ofreció a desarrollar una ojiva liviana de un megatón de fuerza dentro de cinco años. Sugirió que los torpedos con armas nucleares podrían sustituirse por los convencionales para proporcionar una nueva arma antisubmarina. Livermore recibió el proyecto. Cuando Teller regresó a Livermore, la gente quedó asombrada por la audacia de la promesa de Teller. Parecía inconcebible con el tamaño actual de las ojivas nucleares, y Teller fue desafiado a respaldar su afirmación. Señaló la tendencia en la tecnología de ojivas, que indicaba una relación peso-rendimiento reducida en cada generación sucesiva. Cuando se le preguntó a Teller sobre la aplicación de esto al programa FBM, preguntó: "¿Por qué usar una ojiva de 1958 en un sistema de armas de 1965?"

Mark no estuvo de acuerdo con la predicción de Teller de que la ojiva de un megatón deseada podría fabricarse para encajar en la envoltura del misil dentro del plazo previsto. En cambio, Mark sugirió que medio megatón sería más realista y citó un precio más alto y un plazo más largo. Esto simplemente confirmó la validez de la predicción de Teller a los ojos de la Armada. Poco importaba si la ojiva era de medio megatón o de un megatón, siempre que encajara en el misil y estuviera lista antes de la fecha límite. Casi cuatro décadas después, Teller dijo, refiriéndose a la actuación de Mark, que fue “una ocasión en la que me alegré de que la otra persona fuera tímida”. Cuando la Comisión de Energía Atómica respaldó la estimación de Teller a principios de septiembre, el almirante Burke y la Secretaría de la Marina decidieron apoyar a SPO en la promoción del nuevo misil, ahora llamado Polaris por el almirante Raborn.

Existe la afirmación de que el "Júpiter" programa de misiles no estaba relacionado con el programa del Ejército. La Marina también expresó interés en Júpiter como SLBM, pero dejó la colaboración para trabajar en su Polaris. Al principio, el equipo SPO recién ensamblado tuvo el problema de hacer que el gran IRBM de Júpiter de combustible líquido funcionara correctamente. Júpiter retuvo la forma corta y rechoncha destinada a caber en submarinos navales. Su gran tamaño y la volatilidad de su combustible lo hicieron muy inadecuado para el lanzamiento de submarinos y fue solo un poco más atractivo para el despliegue en barcos. El misil continuó siendo desarrollado por el equipo alemán del Ejército en colaboración con su contratista principal, Chrysler Corporation. La responsabilidad de SPO era desarrollar una plataforma de lanzamiento al mar con los sistemas de estabilización y control de fuego necesarios para ese mismo propósito. El cronograma original era tener un sistema IRBM basado en barcos listo para la evaluación operativa el 1 de enero de 1960 y uno basado en submarinos el 1 de enero de 1965. Sin embargo, la Armada estaba profundamente insatisfecha con el IRBM de combustible líquido. La primera preocupación era que el combustible líquido criogénico no solo era extremadamente peligroso de manejar, sino que los preparativos para el lanzamiento también requerían mucho tiempo. En segundo lugar, se argumentó que los cohetes de combustible líquido daban una aceleración inicial relativamente baja, lo que es una desventaja al lanzar un misil desde una plataforma móvil en ciertos estados del mar. A mediados de julio de 1956, el Comité Asesor Científico del Secretario de Defensa había recomendado que se iniciara por completo un programa de misiles de propulsante sólido, pero sin utilizar el inadecuado sistema de guía y carga útil de Júpiter. En octubre de 1956, un grupo de estudio integrado por figuras clave de la Armada, la industria y organizaciones académicas consideró varios parámetros de diseño del sistema Polaris y las compensaciones entre las diferentes subsecciones. Se aprobó la estimación de que un misil de 30.000 libras podría lanzar una ojiva adecuada a más de 1.500 millas náuticas. Con esta evaluación optimista, la Armada ahora decidió descartar el programa Júpiter por completo y buscó al Departamento de Defensa para respaldar un misil de la Armada por separado. Un enorme submarino de superficie llevaría cuatro "Júpiter" misiles, que serían transportados y lanzados horizontalmente. Este fue probablemente el programa SSM-N-2 Triton nunca construido. Sin embargo, una historia del programa Júpiter del Ejército indica que la Armada estuvo involucrada en el programa del Ejército, pero se retiró en una etapa temprana.

Originalmente, la Armada favorecía los sistemas de misiles de crucero en una función estratégica, como el misil Regulus desplegado en el anterior USS Grayback y algunos otros submarinos, pero estos primeros sistemas de lanzamiento de misiles de crucero (y las propuestas de Júpiter) presentaban una gran desventaja. era la necesidad de salir a la superficie, y permanecer en la superficie durante algún tiempo, para lanzar. Los submarinos eran muy vulnerables a los ataques durante el lanzamiento, y un misil con combustible total o parcial en la cubierta era un peligro grave. La dificultad de preparar un lanzamiento con mal tiempo fue otro inconveniente importante para estos diseños, pero las condiciones del mar agitado no afectaron indebidamente a Polaris' lanchas sumergidas.

Rápidamente se hizo evidente que los misiles balísticos de combustible sólido tenían ventajas sobre los misiles de crucero en cuanto a alcance y precisión, y podían lanzarse desde un submarino sumergido, lo que mejoraba la capacidad de supervivencia de los submarinos.

El contratista principal de las tres versiones de Polaris fue Lockheed Missiles and Space Company (ahora Lockheed Martin).

El programa Polaris comenzó a desarrollarse en 1956. El USS George Washington, el primer submarino de misiles de EE. UU., lanzó con éxito el primer misil Polaris desde un submarino sumergido el 20 de julio de 1960. La versión A-2 del misil Polaris era esencialmente una versión mejorada A-1, y entró en servicio a fines de 1961. Se instaló en un total de 13 submarinos y sirvió hasta junio de 1974. Los problemas continuos con la ojiva W-47, especialmente con su equipo mecánico de armado y seguridad, llevaron a un gran número de los misiles fueron retirados del mercado para modificaciones, y la Marina de los EE. UU. Buscó un reemplazo con un rendimiento mayor o un poder destructivo equivalente. El resultado fue la ojiva W-58 utilizada en un "cluster" de tres ojivas para el Polaris A-3, el modelo final del misil Polaris.

Uno de los problemas iniciales que enfrentó la Marina al crear un SLBM fue que el mar se mueve, mientras que una plataforma de lanzamiento en tierra no lo hace. Las olas y el oleaje que balanceaban el barco o el submarino, así como la posible flexión del casco del barco, debían tenerse en cuenta para apuntar correctamente el misil.

El desarrollo de Polaris se mantuvo en un cronograma ajustado y la única influencia que cambió esto fue el lanzamiento de SPUTNIK por parte de la URSS el 4 de octubre de 1957. Esto hizo que muchos de los que trabajaban en el proyecto quisieran acelerar el desarrollo. El lanzamiento de un segundo satélite ruso y las opiniones apremiantes del público y del gobierno hicieron que el secretario Wilson hiciera avanzar el proyecto más rápidamente.

La Marina favoreció el lanzamiento submarino de un IRBM, aunque el proyecto comenzó con un objetivo de lanzamiento por encima del agua. Decidieron continuar con el desarrollo de un lanzamiento submarino y desarrollaron dos ideas para este lanzamiento: húmedo y seco. El lanzamiento en seco significaba encerrar el misil en un caparazón que se despegaría cuando el misil alcanzara la superficie del agua. El lanzamiento húmedo significaba disparar el misil a través del agua sin una carcasa. Si bien la Marina estaba a favor de un lanzamiento húmedo, desarrollaron ambos métodos como un mecanismo de seguridad. Hicieron esto con el desarrollo de la propulsión de gas y aire del misil fuera del tubo sumergido también.

Las primeras pruebas de misiles Polaris recibieron los nombres "AX-#" y luego se renombraron como "A1X-#". Las pruebas de los misiles se produjeron:

• 24 de septiembre de 1958: AX-1, en el Cabo Canaveral de una plataforma de lanzamiento; el misil fue destruido, después de no convertirse en la trayectoria correcta después de un programa-error.

• Octubre de 1958: AX-2, en Cape Canaveral desde una plataforma de lanzamiento; explotó en la plataforma de lanzamiento.

• 30 de diciembre de 1958: AX-3, en Cabo Canaveral desde una plataforma de lanzamiento; lanzada correctamente, pero fue destruida debido al sobrecalentamiento del combustible.

• 19 de enero de 1959: AX-4, en el Cabo Canaveral de la plataforma de lanzamiento: lanzado correctamente pero comenzó a comportarse erróneamente y fue destruido.

• 27 de febrero de 1959: AX-5, en el Cabo Canaveral de la plataforma de lanzamiento: lanzado correctamente pero comenzó a comportarse erróneamente y fue destruido.

• 20 de abril de 1959: AX-6, en Cape Canaveral desde la plataforma de lanzamiento: esta prueba fue un éxito. El misil lanzó, se separó y salió al Atlántico a 300 millas de la costa.

Fue entre estas dos pruebas que se desarrolló e implementó el sistema de guía inercial para las pruebas.

• 1 de julio de 1959: AX-11 en Cape Canaveral desde una plataforma de lanzamiento: este lanzamiento fue exitoso, pero piezas del misil desprendieron causando falla. Se demostró que los nuevos sistemas de orientación funcionaban.

Orientación

En el momento en que se puso en marcha el proyecto Polaris, la precisión de los sistemas de navegación submarinos era adecuada para los sistemas de armas existentes. Inicialmente, los desarrolladores de Polaris estaban configurados para utilizar la 'Plataforma estable' configuración del sistema de guiado inercial. Creado en el Laboratorio de Instrumentación del MIT, este Sistema de Navegación Inercial para Barcos (SINS) se suministró a la Marina en 1954. Los desarrolladores de Polaris encontraron muchos problemas desde el nacimiento del proyecto, sin embargo, quizás el más inquietante para ellos fue la tecnología obsoleta de los giroscopios que estarían implementando.

Esta 'Plataforma estable' La configuración no tuvo en cuenta el cambio en los campos gravitatorios que experimentaría el submarino mientras estaba en movimiento, ni tuvo en cuenta la posición siempre cambiante de la Tierra. Este problema generó muchas preocupaciones, ya que haría casi imposible que las lecturas de navegación siguieran siendo precisas y confiables. Un submarino equipado con misiles balísticos era de poca o ninguna utilidad si los operadores no tenían forma de dirigirlos. Por lo tanto, Polaris se vio obligado a buscar en otro lugar y rápidamente encontró esperanza en un sistema de guía que había sido abandonado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. La División de Autonética de la Aviación de América del Norte se había enfrentado previamente a la tarea de desarrollar un sistema de guía para la Fuerza Aérea de los EE. UU. Navaho conocido como Autonavegador XN6. El XN6 era un sistema diseñado para misiles de crucero de respiración de aire, pero en 1958 había demostrado ser útil para instalación en submarinos.

Un predecesor del sistema de navegación por satélite GPS, el sistema Transit (más tarde llamado NAVSAT), se desarrolló porque los submarinos necesitaban conocer su posición en el momento del lanzamiento para que los misiles dieran en el blanco. Dos físicos estadounidenses, William Guier y George Weiffenbach, del Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins, comenzaron este trabajo en 1958. En 1958 se desarrolló una computadora lo suficientemente pequeña como para pasar por la escotilla de un submarino, la AN/UYK- 1. Se usaba para interpretar los datos del satélite Transit y enviar información de guía a la Polaris, que tenía su propia computadora de guía hecha con electrónica ultraminiaturizada, muy avanzada para su época, porque no había mucho espacio en una Polaris: había 16 en cada submarino. El sistema de navegación inercial (SINS) del barco se desarrolló anteriormente para proporcionar una actualización continua de navegación a estima de la posición del submarino entre posiciones fijas a través de otros métodos, como LORAN. Esto fue especialmente importante en los primeros años de Polaris, porque Transit no estuvo operativo hasta 1964. En 1965, la Marina estaba comprando microchips similares a las unidades de Texas Instruments fabricadas para el Minuteman II para Polaris. Cada uno de los sistemas de guía Minuteman requería 2000 de estos, por lo que el sistema de guía Polaris puede haber usado un número similar. Para mantener el precio bajo control, el diseño fue estandarizado y compartido con Westinghouse Electric Company y RCA. En 1962, el precio de cada chip Minuteman era de 50 dólares. El precio bajó a $ 2 en 1968.

Polaris A-3

Polaris A-3

Este misil reemplazó a los modelos anteriores A-1 y A-2 en la Marina de los EE. UU. y también equipó a la fuerza británica Polaris. El A-3 tenía un alcance ampliado a 2500 millas náuticas (4600 kilómetros) y una nueva bahía de armas que albergaba tres vehículos de reingreso Mk 2 (ReB o Re-Entry Body en el uso de la Marina de los EE. UU. Y el Reino Unido); y la nueva ojiva W-58 de 200 kt de rendimiento. Este arreglo se describió originalmente como una "ojiva de racimo" pero fue reemplazado por el término Vehículo de reingreso múltiple (MRV). Las tres ojivas, también conocidas como 'bombetas', estaban desplegadas en una 'escopeta'. patrón similar sobre un solo objetivo y no se podían apuntar de forma independiente (como lo es un misil MIRV). Se afirmó que las tres ojivas eran equivalentes en poder destructivo a una sola ojiva de un megatón debido a su patrón disperso en el objetivo. El primer submarino Polaris equipado con MRV A-3 fue el USS Daniel Webster en 1964. Más tarde, los misiles Polaris A-3 (pero no los ReB) también recibieron un endurecimiento limitado para proteger la electrónica del misil contra los efectos del pulso electromagnético nuclear. mientras está en la fase de impulso. Este fue conocido como el A-3T ('Topsy') y fue el modelo de producción final.

Polaris A-1

Polaris A-1 en plataforma de lanzamiento en Cabo Canaveral

El modelo de prueba inicial del Polaris se denominó serie AX y realizó su vuelo inaugural desde Cabo Cañaveral el 24 de septiembre de 1958. El misil no pudo realizar su maniobra de cabeceo y balanceo y, en cambio, simplemente voló hacia arriba, sin embargo, el el vuelo se consideró un éxito parcial (en ese momento, "éxito parcial" se usaba para cualquier prueba de misiles que arrojara datos utilizables). El siguiente vuelo, el 15 de octubre, fracasó espectacularmente cuando la segunda etapa se encendió en la plataforma y despegó sola. Range Safety hizo estallar el cohete errante mientras la primera etapa se sentaba en la plataforma y se quemaba. La tercera y cuarta prueba (30 de diciembre y 9 de enero) tuvieron problemas por sobrecalentamiento en la sección de cola. Esto requería agregar blindaje y aislamiento adicionales al cableado y otros componentes. Cuando se realizó el vuelo final de AX un año después de que comenzara el programa, se habían volado 17 misiles Polaris, de los cuales cinco cumplieron con todos sus objetivos de prueba.

La primera versión operativa, el Polaris A-1, tenía un alcance de 1400 millas náuticas (2600 kilómetros) y un solo vehículo de reingreso Mk 1, que transportaba una sola ojiva nuclear W-47-Y1 de 600 kt, con un sistema de guía inercial que proporcionó un error circular probable (CEP) de 1.800 metros (5.900 pies). El misil de propulsor sólido de dos etapas tenía una longitud de 28,5 pies (8,7 m), un diámetro de cuerpo de 54 pulgadas (1,4 m) y un peso de lanzamiento de 28 800 libras (13 100 kg).

El USS George Washington fue el primer submarino de misiles balísticos de la flota (SSBN en la terminología naval estadounidense) y tanto él como todos los demás submarinos Polaris llevaban 16 misiles. Se lanzaron cuarenta SSBN más entre 1960 y 1966.

El trabajo en su ojiva nuclear W47 comenzó en 1957 en las instalaciones que ahora se llaman Laboratorio Nacional Lawrence Livermore por un equipo encabezado por John Foster y Harold Brown. La Armada aceptó la entrega de las primeras 16 ojivas en julio de 1960. El 6 de mayo de 1962, se probó un misil Polaris A-2 con una ojiva W47 activa en la "Frigate Bird" prueba de la Operación Dominic del USS Ethan Allen en el Océano Pacífico central, la única prueba estadounidense de un misil nuclear estratégico vivo.

Las dos etapas fueron dirigidas por vectorización de empuje. La navegación inercial guió el misil a un CEP de aproximadamente 900 m (3000 pies), insuficiente para usar contra objetivos reforzados. En su mayoría, eran útiles para atacar objetivos militares de superficie dispersos (aeródromos o sitios de radar), despejando el camino para bombarderos pesados, aunque en la percepción del público en general, Polaris era un arma de represalia estratégica de segundo ataque.

Después de Polaris

Para satisfacer la necesidad de una mayor precisión en los rangos más largos, los diseñadores de Lockheed incluyeron un concepto de vehículo de reentrada, sistemas mejorados de guía, control de tiro y navegación para lograr sus objetivos. Para obtener las mayores ganancias en el rendimiento del Polaris A3 en comparación con los primeros modelos, se realizaron muchas mejoras, incluidos los propulsores y el material utilizado en la construcción de las cámaras de combustión. Las versiones posteriores (A-2, A-3 y B-3) eran más grandes, pesaban más y tenían alcances más largos que el A-1. El aumento de alcance fue lo más importante: el alcance del A-2 fue de 1500 millas náuticas (2800 kilómetros), el A-3 de 2500 millas náuticas (4600 kilómetros) y el B-3 de 2000 millas náuticas (3700 kilómetros). El A-3 presentaba vehículos de reentrada múltiple (MRV) que extendían las ojivas sobre un objetivo común, y el B-3 debía tener ayudas de penetración para contrarrestar las defensas antimisiles balísticos soviéticas.

La Marina de los EE. UU. comenzó a reemplazar Polaris con Poseidón en 1972. El misil B-3 evolucionó hasta convertirse en el misil C-3 Poseidón, que abandonó el concepto de señuelo en favor de usar el mayor peso de lanzamiento del C3 para misiles más grandes. números (10–14) de nuevos vehículos de reentrada de alta velocidad de reingreso endurecidos que podrían abrumar las defensas soviéticas por el mero peso de los números y su alta velocidad después del reingreso. Este resultó ser un sistema menos que confiable y poco después ambos sistemas fueron reemplazados por el Trident. Un programa propuesto del Sistema de Misiles de Largo Alcance Submarino (ULMS) esbozaba un plan a largo plazo que proponía el desarrollo de un misil de mayor alcance designado como ULMS II, que debía alcanzar el doble del alcance del misil Poseidón (ULMS I) existente. Además de un misil de mayor alcance, se propuso un submarino más grande (clase Ohio) para reemplazar los submarinos que se utilizan actualmente con Poseidón. El sistema de misiles ULMS II fue diseñado para adaptarse a los SSBN existentes, mientras que también se instaló en el submarino de clase Ohio propuesto.

En mayo de 1972, el término ULMS II fue reemplazado por Trident. El Trident iba a ser un misil más grande y de mayor rendimiento con una capacidad de alcance superior a 6000 millas. Según el acuerdo, el Reino Unido pagó un 5% adicional de su costo total de adquisición de 2.500 millones de dólares al gobierno de los EE. UU. como contribución a la investigación y el desarrollo. En 2002, la Armada de los Estados Unidos anunció planes para extender la vida útil de los submarinos y los misiles D5 hasta el año 2040. Esto requiere un Programa de Extensión de Vida D5 (D5LEP), que actualmente está en marcha. El objetivo principal es reemplazar los componentes obsoletos a un costo mínimo mediante el uso de hardware comercial listo para usar (COTS); todo el tiempo manteniendo el rendimiento demostrado de los misiles Trident II existentes.

ESTRELLAS

STARS, un sistema de objetivos estratégicos, es un programa BMDO administrado por el Comando de Defensa Estratégica y Espacial del Ejército de los EE. UU. (SSDC). Comenzó en 1985 en respuesta a las preocupaciones de que el suministro de propulsores excedentes Minuteman I utilizados para lanzar objetivos y otros experimentos sobre trayectorias de vuelo de misiles balísticos intercontinentales en apoyo de la Iniciativa de Defensa Estratégica se agotarían en 1988. SSDC encargó a Sandia National Laboratories, un Departamento del laboratorio de Energía, para desarrollar un vehículo de lanzamiento alternativo utilizando propulsores excedentes Polaris. Los Laboratorios Nacionales Sandia desarrollaron dos configuraciones de refuerzo STARS: STARS I y STARS II.

STARS I consistía en una primera y segunda etapa Polaris renovadas y un Tercera etapa Orbis I adquirida comercialmente. Puede implementar cargas útiles únicas o múltiples, pero las cargas útiles múltiples no se pueden implementar de una manera que simule la operación de un vehículo posterior al impulso. Para satisfacer esta necesidad específica, Sandia desarrolló un programa de Operaciones e Implementación Simulador de Experimentos (ODES), que funciona como un PBV. Cuando se agregó ODES a STARS I, la configuración se conoció como STARS II. La fase de desarrollo del programa STARS se completó en 1994 y BMDO proporcionó alrededor de $192,1 millones para este esfuerzo. La fase operativa comenzó en 1995. El primer vuelo STARS I, un vuelo de verificación de hardware, se lanzó en febrero de 1993, y el segundo vuelo, un experimento de vehículo de reentrada STARS I, se lanzó en agosto de 1993.

El tercer vuelo, una misión de desarrollo STARS II, se lanzó en julio de 1994, y BMDO consideró que los tres vuelos fueron exitosos. El Secretario de Defensa llevó a cabo una revisión integral en 1993 de la estrategia de defensa de la nación, que redujo drásticamente la cantidad de lanzamientos de STARS necesarios para respaldar la financiación de National Missile Defense (NMD)2 y BMDO. Debido al lanzamiento y las reducciones presupuestarias, la oficina de STARS desarrolló un borrador de plan a largo plazo para el programa STARS. El estudio examinó tres opciones:

1. Coloque el programa en estado inactivo, pero mantenga la capacidad de reactivarlo.
2. Termina el programa.
3. Continúe con el programa.

Cuando se inició el programa STARS en 1985, se percibió que habría cuatro lanzamientos por año. Debido a la gran cantidad de lanzamientos anticipados y una tasa de defectos desconocida para los motores Polaris excedentes, la oficina de STARS adquirió 117 motores excedentes de primera etapa y 102 de segunda etapa. En diciembre de 1994, siete motores reacondicionados de primera etapa y cinco de segunda etapa estaban disponibles para futuros lanzamientos. Actualmente, BMDO está evaluando STARS como un sistema potencial de largo alcance para lanzar objetivos para pruebas de desarrollo de futuros sistemas Theatre Missile Defense 3. STARS I se lanzó por primera vez en 1993, y desde 2004 en adelante ha servido como refuerzo estándar para las pruebas del interceptor terrestre.

Polaris británica

British Polaris, Imperial War Museum, Londres

Desde los primeros días del programa Polaris, los senadores y oficiales navales estadounidenses sugirieron que el Reino Unido podría usar Polaris. En 1957, el Jefe de Operaciones Navales Arleigh Burke y el Primer Lord del Mar Louis Mountbatten comenzaron a mantener correspondencia sobre el proyecto. Después de las cancelaciones de los misiles Blue Streak y Skybolt en la década de 1960, en virtud del Acuerdo de Nassau de 1962 que surgió de las reuniones entre Harold Macmillan y John F. Kennedy, Estados Unidos suministraría a Gran Bretaña misiles Polaris, tubos de lanzamiento, ReB y el fuego. -sistemas de control. Gran Bretaña fabricaría sus propias ojivas e inicialmente propuso construir cinco submarinos de misiles balísticos, luego reducidos a cuatro por el gobierno laborista entrante de Harold Wilson, con 16 misiles para ser transportados en cada barco. El Acuerdo de Nassau también presentó una redacción muy específica. La intención de redactar el acuerdo de esta manera era hacerlo intencionalmente opaco. La venta de Polaris fue maleable en la forma en que un país individual podría interpretarlo debido a las elecciones de dicción tomadas en el Acuerdo de Nassau. Para los Estados Unidos de América, la redacción permitía que la venta entrara en el ámbito de los poderes de disuasión de la OTAN. Por otro lado, para los británicos, la venta podría verse como un elemento disuasorio exclusivamente británico. El Acuerdo de Venta de Polaris se firmó el 6 de abril de 1963.

Inerte training round at the National Museum of Scotland, East Fortune

A cambio, los británicos acordaron asignar el control sobre los objetivos de sus misiles Polaris al SACEUR (Comandante Supremo Aliado, Europa), con la disposición de que en una emergencia nacional cuando no cuentan con el apoyo de los aliados de la OTAN, los objetivos, el permiso para disparar, y el lanzamiento de esos misiles Polaris residiría en las autoridades nacionales británicas. No obstante, el consentimiento del Primer Ministro británico es y siempre ha sido necesario para el uso de armas nucleares británicas, incluidas las SLBM.

El control operativo de los submarinos Polaris se asignó a otro Comandante Supremo de la OTAN, el SACLANT (Comandante Supremo Aliado, Atlántico), que tiene su base cerca de Norfolk, Virginia, aunque el SACLANT habitualmente delegaba el control de los misiles a su comandante adjunto en el área del Atlántico oriental, COMEASTLANT, que siempre fue un almirante británico.

Polaris fue el proyecto más grande en la historia en tiempos de paz de la Royal Navy. Aunque en 1964 el nuevo gobierno laborista consideró cancelar Polaris y convertir los submarinos en cazadores-asesinos armados convencionalmente, continuó el programa cuando Polaris le dio a Gran Bretaña una capacidad nuclear global, quizás al este de Suez, a un costo de £ 150 millones menos que el del Fuerza de bombarderos V. Al adoptar muchas metodologías y componentes estadounidenses establecidos, Polaris se terminó a tiempo y dentro del presupuesto. El 15 de febrero de 1968, el HMS Resolution, el barco líder de su clase, se convirtió en el primer barco británico en disparar un Polaris. Todos los SSBN de la Royal Navy se han basado en Faslane, a solo unas pocas millas de Holy Loch. Aunque un submarino de los cuatro siempre estuvo en un astillero en proceso de reacondicionamiento, desclasificaciones recientes de archivos archivados revelan que la Royal Navy desplegó cuatro barcos llenos de vehículos y ojivas de reentrada, además de ojivas de repuesto para el Polaris A3T, conservando una capacidad limitada para rearmarse. y se hizo a la mar el submarino que estaba en reparación. Cuando se reemplazó por la ojiva Chevaline, la suma total de RV y ojivas desplegadas se redujo a tres barcos.

Chevalina

Un misil Polaris es lanzado por HMS Revenge en 1986

El Polaris original de la Marina de los EE. UU. no había sido diseñado para penetrar las defensas antimisiles balísticos (ABM), pero la Royal Navy tenía que asegurarse de que su pequeña fuerza Polaris operando sola, y a menudo con un solo submarino en patrulla disuasoria, pudiera penetrar la pantalla ABM alrededor de Moscú. Los submarinos británicos presentaban los misiles Polaris A3T, una modificación del modelo de Polaris utilizado por los EE. UU. de 1968 a 1972. Preocupaciones similares también estaban presentes en los EE. UU., lo que resultó en un nuevo programa de defensa estadounidense.

El programa se hizo conocido como Antelope, y su propósito era alterar la Polaris. Varios aspectos de Polaris, como aumentar la eficiencia de despliegue y crear formas de mejorar el poder de penetración, fueron elementos específicos considerados en las pruebas realizadas durante el programa Antelope. La incertidumbre de los británicos con sus misiles llevó al examen del programa Antelope. Las evaluaciones de Antelope ocurrieron en Aldermaston. La evidencia de la evaluación de Antelope condujo a la decisión británica de emprender su programa siguiendo el de los Estados Unidos.

El resultado fue un programa llamado Chevaline que añadía múltiples señuelos, paja y otras contramedidas defensivas. Su existencia solo se reveló en 1980, en parte debido a los sobrecostos del proyecto, que casi habían cuadruplicado la estimación original dada cuando finalmente se aprobó el proyecto en enero de 1975. El programa también tuvo problemas al tratar con el Partido Laborista británico. Su principal asesor científico, Solly Zuckerman, creía que Gran Bretaña ya no necesitaba nuevos diseños para armas nucleares y que no serían necesarias más pruebas de ojivas nucleares. Aunque el Partido Laborista proporcionó una plataforma clara sobre las armas nucleares, el programa Chevaline encontró partidarios. Una de esas personas que apoyó la modificación del Polaris fue el Secretario de Estado de Defensa, Denis Healey.

A pesar de la aprobación del programa, los gastos causaron obstáculos que aumentaron el tiempo que tardó en materializarse el sistema. El costo del proyecto llevó a que Gran Bretaña volviera a disolver el programa en 1977. El sistema entró en funcionamiento a mediados de 1982 en el HMS Renown, y el último submarino SSBN británico estaba equipado con él a mediados de 1987. Chevaline fue retirado del servicio en 1996.

Aunque Gran Bretaña adoptó los métodos del programa Antelope, los Estados Unidos no aportaron nada al diseño. Aldermaston fue el único responsable de las ojivas Chevaline.

Reemplazo

Los británicos no solicitaron extender el Acuerdo de Venta de Polaris para cubrir al sucesor de Polaris, Poseidón, debido a su costo. El Ministerio de Defensa actualizó sus misiles nucleares al Trident de mayor alcance después de muchas disputas políticas dentro del gobierno del Partido Laborista de Callaghan sobre su costo y si era necesario. El primer ministro saliente, James Callaghan, puso los documentos de su gobierno sobre Trident a disposición del nuevo gobierno entrante del Partido Conservador de Margaret Thatcher, que tomó la decisión de adquirir el misil Trident C4.

Posiblemente se tomó una decisión posterior de actualizar la compra de misiles al misil Trident D5, aún más grande y de mayor alcance, para garantizar que hubiera una similitud de misiles entre la Marina de los EE. los submarinos también iban a utilizar la Base Naval de Submarinos Kings Bay.

Aunque la Marina de los EE. UU. inicialmente desplegó el misil Trident C4 en el conjunto original de sus submarinos de clase Ohio, siempre se planeó actualizar todos estos submarinos al Trident más grande y de mayor alcance. misil D5, y que eventualmente, todos los misiles C4 serían eliminados de la Marina de los EE. UU. Este cambio se ha realizado por completo y no quedan misiles Trident C4 en servicio.

El misil Polaris permaneció en servicio en la Royal Navy mucho después de que la Marina de los EE. UU. lo retirara por completo y lo desechara en 1980-1981. En consecuencia, muchas piezas de repuesto e instalaciones de reparación para Polaris que estaban ubicadas en los EE. UU. Dejaron de estar disponibles (como en Lockheed, que se había trasladado primero al misil Poseidón y luego al misil Trident).

Italia

Durante su programa de reconstrucción en 1957–1961, el crucero italiano Giuseppe Garibaldi fue equipado con cuatro lanzadores de misiles Polaris ubicados en la parte de popa del barco. El uso italiano de misiles Polaris fue en parte el resultado de la administración Kennedy. Antes de 1961, Italia y Turquía estaban equipados con misiles Júpiter. Tres factores fueron fundamentales en el alejamiento del proyecto Júpiter en Italia y Turquía: la visión del presidente del proyecto, la nueva comprensión sobre los sistemas de armas y la menor necesidad del misil Júpiter. El informe del Comité Conjunto del Congreso sobre Energía Atómica acentuó los tres factores anteriores en la decisión de Italia de cambiar a los misiles Polaris.
Las pruebas exitosas realizadas en 1961-1962 indujeron a los Estados Unidos a estudiar una Fuerza Nuclear Multilateral de la OTAN (MLF), que consta de 25 buques de superficie internacionales de EE. UU., Reino Unido, Francia, Italia y Alemania Occidental, equipados con 200 misiles nucleares Polaris, lo que permite a los aliados europeos participar en la gestión de la disuasión nuclear de la OTAN.

El informe abogó por un cambio de los misiles Júpiter obsoletos, que ya albergaban los italianos, al misil más nuevo, Polaris. El informe resultó en que el Secretario de Estado Dean Rusk y el Subsecretario de Defensa Paul Nitze discutieran la posibilidad de cambiar las ojivas en el Mediterráneo. Los italianos no se dejaron influir por el interés de los estadounidenses en modernizar sus ojivas. Sin embargo, después de la Crisis de los Misiles en Cuba, Kennedy se reunió con el líder italiano Amintore Fanfani en Washington. Fanfani cedió y siguió el plan Polaris de Kennedy, a pesar de que los italianos esperaban seguir con el misil Júpiter.

El plan MLF, así como el Programa Polaris italiano, fueron abandonados, tanto por razones políticas (como consecuencia de la Crisis de los Misiles en Cuba) como por la disponibilidad operativa inicial del primer SSBN George Washington, que era capaz de lanzar SLBM mientras sumergidos, una solución preferible a los misiles lanzados desde la superficie.

Italia desarrolló una nueva versión doméstica del misil, el Alfa designado por SLBM. Ese programa fue cancelado en 1975 después de que Italia ratificara el Tratado de No Proliferación Nuclear, con el lanzamiento final del tercer prototipo en 1976.

Dos cruceros de la clase Andrea Doria de la Armada italiana, encargados en 1963-1964, fueron "equipados pero no con" dos lanzadores de misiles Polaris por barco. Los cuatro lanzadores se construyeron pero nunca se instalaron y se almacenaron en las instalaciones navales de La Spezia.

El crucero italiano Vittorio Veneto, botado en 1969, también fue "equipado pero no con" cuatro lanzamisiles Polaris. Durante los períodos de reacondicionamiento en 1980-1983, estas instalaciones se retiraron y se utilizaron para otras armas y sistemas.

Operadoras

Mapa con antiguos operadores UGM-27 en rojo

Reino Unido

• Royal Navy

Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos

Italia

• Marina Militare (prueba sólo, nunca completamente operacional)