Plutocracia

Una plutocracia (griego: πλοῦτος , ploutos , 'riqueza' y κράτος , kratos , 'poder') o plutocracia es una sociedad gobernada o controlada por personas de gran riqueza o ingresos. El primer uso conocido del término en inglés data de 1631. A diferencia de la mayoría de los sistemas políticos, la plutocracia no tiene sus raíces en ninguna filosofía política establecida.

Uso

El término plutocracia generalmente se usa como peyorativo para describir o advertir sobre una condición indeseable. A lo largo de la historia, los pensadores políticos y los filósofos han condenado a los plutócratas por ignorar sus responsabilidades sociales, usar su poder para servir a sus propios fines y, por lo tanto, aumentar la pobreza y fomentar el conflicto de clases; corrompiendo sociedades con codicia y hedonismo.

Ejemplos

Los ejemplos históricos de plutocracias incluyen el Imperio Romano, algunas ciudades-estado en la Antigua Grecia, la civilización de Cartago, las ciudades-estado mercantes italianas de Venecia, Florencia, Génova, la República Holandesa y el Imperio de Japón anterior a la Segunda Guerra Mundial (el zaibatsu ). Según Noam Chomsky y Jimmy Carter, los Estados Unidos modernos se asemejan a una plutocracia aunque con formas democráticas. Un ex presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker, también creía que Estados Unidos se estaba convirtiendo en una plutocracia.

Un ejemplo moderno y formal de plutocracia, según algunos críticos, es la ciudad de Londres. La City (también llamada la Milla Cuadrada del antiguo Londres, correspondiente al distrito financiero moderno, un área de unos 2,5 km ) tiene un sistema electoral único para su administración local, separado del resto de Londres. Más de dos tercios de los votantes no son residentes, sino representantes de empresas y otros organismos que ocupan locales en la Ciudad, con votos distribuidos de acuerdo con su número de empleados. La principal justificación de este acuerdo es que la mayoría de los servicios proporcionados por la Corporación de la Ciudad de Londres son utilizados por las empresas de la Ciudad. De hecho, unos 450.000 no residentes constituyen la población diurna de la ciudad, superando con creces a los 7.000 residentes de la ciudad.

En la jerga política y la propaganda de la Italia fascista, la Alemania nazi y la Internacional Comunista, los estados democráticos occidentales se denominaban plutocracias, lo que implicaba que un pequeño número de individuos extremadamente ricos controlaban los países y los retenían para pedir rescate. La plutocracia reemplazó a la democracia y al capitalismo como el principal término fascista para los Estados Unidos y Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. Para los nazis, el término era a menudo una palabra clave para "los judíos".

Estados Unidos

Algunos historiadores, políticos y economistas modernos argumentan que Estados Unidos fue efectivamente plutocrático durante al menos parte de los períodos de la Edad Dorada y la Era Progresista entre el final de la Guerra Civil hasta el comienzo de la Gran Depresión. El presidente Theodore Roosevelt se hizo conocido como el "destructor de confianza" por su uso agresivo de la ley antimonopolio de los Estados Unidos, a través de la cual logró dividir combinaciones tan importantes como el ferrocarril más grande y Standard Oil, la compañía petrolera más grande. Según el historiador David Burton, "cuando se trataba de preocupaciones políticas internas, la bête noire de TR era la plutocracia". En su relato autobiográfico de enfrentarse a corporaciones monopolísticas como presidente, Roosevelt relató

…habíamos llegado a la etapa en que para nuestro pueblo lo que se necesitaba era una verdadera democracia; y de todas las formas de tiranía, la menos atractiva y la más vulgar es la tiranía de la mera riqueza, la tiranía de una plutocracia.

La Ley Sherman Antimonopolio se promulgó en 1890, cuando las grandes industrias alcanzaron niveles monopólicos o casi monopólicos de concentración del mercado y el capital financiero integró cada vez más a las corporaciones, un puñado de jefes muy ricos de grandes corporaciones comenzó a ejercer una influencia cada vez mayor sobre la industria, la opinión pública y política después de la Guerra Civil. El dinero, según el progresista contemporáneo y periodista Walter Weyl, era "el mortero de este edificio", con las diferencias ideológicas entre los políticos desvaneciéndose y el ámbito político convirtiéndose en " una mera rama en un negocio integrado aún más grande. El estado, que a través del partido vendió formalmente favores a las grandes corporaciones, se convirtió en uno de sus departamentos".

En su libro The Conscience of a Liberal , en una sección titulada The Politics of Plutocracy, el economista Paul Krugman dice que la plutocracia se arraigó debido a tres factores: en ese momento, la cuarta parte más pobre de los residentes estadounidenses (afroamericanos e inmigrantes no naturalizados) no eran elegibles para votar, los ricos financiaban las campañas de los políticos que preferían y la compra de votos era "factible, fácil y generalizada", al igual que otras formas de fraude electoral, como el relleno de urnas y la intimidación de los votantes del otro partido.

Estados Unidos instituyó la tributación progresiva en 1913, pero según Shamus Khan, en la década de 1970, las élites utilizaron su poder político cada vez mayor para reducir sus impuestos, y hoy emplean con éxito lo que el politólogo Jeffrey Winters llama "la industria de defensa de los ingresos" para reducir en gran medida sus impuestos. .

En 1998, Bob Herbert de The New York Times se refirió a los plutócratas estadounidenses modernos como "La clase de donantes " (lista de los principales donantes) y definió a la clase, por primera vez, como "un grupo pequeño: solo una cuarta parte del 1 por ciento". de la población, y no es representativo del resto de la nación. Pero su dinero compra mucho acceso".

Posterior a la Segunda Guerra Mundial

En los tiempos modernos, el término se usa a veces de forma peyorativa para referirse a sociedades enraizadas en el capitalismo estatal-corporativo o que priorizan la acumulación de riqueza sobre otros intereses. Según Kevin Phillips, autor y estratega político de Richard Nixon, Estados Unidos es una plutocracia en la que hay una "fusión de dinero y gobierno".

Chrystia Freeland, autora de Plutocrats: The Rise of the New Global Super-Rich and the Fall of Everyone Else , dice que la tendencia actual hacia la plutocracia ocurre porque los ricos sienten que sus intereses son compartidos por la sociedad.

No haces esto de una manera burlona, ​​fumando tu cigarro, pensando en conspiración. Lo haces convenciéndote de que lo que está en tu propio interés personal está en el interés de todos los demás. Entonces, se convence a sí mismo de que, en realidad, los servicios gubernamentales, cosas como el gasto en educación, que es lo que creó esa movilidad social en primer lugar, deben reducirse para que el déficit se reduzca, para que su factura de impuestos no aumente. . Y lo que realmente me preocupa es que hay tanto dinero y tanto poder en la cima, y ​​la brecha entre esas personas en la cima y todos los demás es tan grande, que vamos a ver la movilidad social sofocada y la sociedad transformada.—Chrystia  Freeland, NPR

Cuando el economista ganador del Premio Nobel Joseph Stiglitz escribió el artículo de la revista Vanity Fair de 2011 titulado "Del 1%, por el 1%, para el 1%", el título y el contenido respaldaron la afirmación de Stiglitz de que Estados Unidos está cada vez más gobernado por el 1% más rico Algunos investigadores han dicho que EE. UU. puede estar a la deriva hacia una forma de oligarquía, ya que los ciudadanos individuales tienen menos impacto que las élites económicas y los grupos de interés organizados en la política pública. Un estudio realizado por los politólogos Martin Gilens (Universidad de Princeton) y Benjamin Page (Universidad de Northwestern), que se publicó en abril de 2014,declaró que sus "análisis sugieren que la mayoría del público estadounidense en realidad tiene poca influencia sobre las políticas que adopta nuestro gobierno". Gilens y Page no caracterizan a Estados Unidos como una "oligarquía" o "plutocracia" per se; sin embargo, aplican el concepto de "oligarquía civil" tal como lo utiliza Jeffrey A. Winters con respecto a los EE. UU.

Rusia

Causalidad

Las razones por las que se desarrolla una plutocracia son complejas. En una nación que está experimentando un rápido crecimiento económico, la desigualdad de ingresos tenderá a aumentar a medida que aumente la tasa de rendimiento de la innovación. En otros escenarios, la plutocracia puede desarrollarse cuando un país se está derrumbando debido al agotamiento de los recursos, ya que las élites intentan acumular la riqueza decreciente o aumentar las deudas para mantener la estabilidad, lo que tenderá a enriquecer a los acreedores y financistas. Los economistas también han sugerido que las economías de libre mercado tienden a convertirse en monopolios y oligopolios debido a la mayor eficiencia de las empresas más grandes (ver economías de escala).

Otras naciones pueden volverse plutocráticas a través de la cleptocracia o la búsqueda de rentas.