Playa de Omaha

La playa de Omaha fue uno de los cinco sectores de desembarco en la playa designados para el componente de asalto anfibio de la operación Overlord durante la Segunda Guerra Mundial. El 6 de junio de 1944, los aliados invadieron la Francia ocupada por los alemanes con el desembarco de Normandía. "Omaha" se refiere a una sección de 8 kilómetros (5 mi) de la costa de Normandía, Francia, frente al Canal de la Mancha, desde el este de Sainte-Honorine-des-Pertes hasta el oeste de Vierville-sur-Mer en la margen derecha del río Douve estuario. Los desembarcos aquí fueron necesarios para unir los desembarcos británicos al este en Gold con el desembarco estadounidense al oeste en Utah, proporcionando así un alojamiento continuo en la costa de Normandía de la Bahía del Sena. Tomar Omaha sería responsabilidad de las tropas del ejército de los Estados Unidos, con transporte marítimo, barrido de minas y una fuerza de bombardeo naval proporcionada principalmente por la Armada y la Guardia Costera de los Estados Unidos, con contribuciones de las armadas británica, canadiense y francesa libre.

El objetivo principal en Omaha era asegurar una cabeza de playa de ocho kilómetros (5,0 millas) de profundidad, entre Port-en-Bessin y el río Vire, enlazando con los desembarcos británicos en Gold al este y llegando al área de Isigny para el oeste para enlazar con el desembarco del VII Cuerpo en Utah. La 29.a División de Infantería estadounidense no probada, junto con nueve compañías de Rangers del Ejército de EE. UU. Redirigidas desde Pointe du Hoc, asaltaron la mitad occidental de la playa. La 1.ª División de Infantería, endurecida por la batalla, recibió la mitad oriental.

Oponiéndose a los desembarcos estaba la 352.ª División de Infantería alemana. De sus 12.020 hombres, 6.800 eran tropas de combate experimentadas, destacadas para defender un frente de 53 kilómetros (33 millas). La estrategia alemana se basó en derrotar cualquier asalto marítimo en la línea de flotación, y las defensas se desplegaron principalmente en puntos fuertes a lo largo de la costa.

El plan aliado requería oleadas de asalto iniciales de tanques, infantería y fuerzas de ingenieros de combate para reducir las defensas costeras, lo que permitiría el desembarco de barcos más grandes en oleadas de seguimiento. Pero muy poco salió según lo planeado. Las dificultades en la navegación hicieron que la mayoría de las lanchas de desembarco no alcanzaran sus objetivos durante todo el día. Las defensas fueron inesperadamente fuertes e infligieron bajas sustanciales al desembarcar tropas estadounidenses. Bajo un intenso fuego, los ingenieros lucharon para despejar los obstáculos de la playa; los aterrizajes posteriores se acumularon alrededor de los pocos canales que se despejaron. Debilitadas por las bajas sufridas justo al aterrizar, las tropas de asalto supervivientes no pudieron despejar las salidas de la playa. Esto provocó más problemas y los consiguientes retrasos para aterrizajes posteriores. Finalmente, grupos de supervivientes lograron pequeñas penetraciones realizando asaltos improvisados, escalando los acantilados entre los puntos mejor defendidos. Al final del día, se habían ganado dos pequeños puntos de apoyo aislados, que posteriormente se explotaron contra defensas más débiles más hacia el interior, logrando los objetivos originales del Día D en los días siguientes.

Terreno y defensas

Sección transversal de la playa en Omaha

La costa de Normandía se dividió en dieciséis sectores, a los que se les asignaron nombres en clave utilizando un alfabeto de ortografía: desde Able, al oeste de Omaha, hasta Roger en el flanco este de Sword. El área de la playa que se convertiría en Omaha se denominó originalmente X-Ray, del alfabeto fonético de la época; el nombre se cambió el 3 de marzo de 1944. Los nombres de Omaha y Utah probablemente fueron sugeridos por Omar Bradley, ya que dos soldados rasos que equipaban su sede en Londres eran de Omaha, Nebraska (Gayle Eyler) y Provo, Utah; no recibieron el nombre de los comandantes de cuerpo, que eran de Virginia (Gerow) y Luisiana (Collins). Se agregaron ocho sectores más cuando la invasión se extendió para incluir Utah en la península de Cotentin. Los sectores se subdividieron en playas identificadas con los colores verde, rojo y blanco, que corresponden a las luces de colores utilizadas en las embarcaciones navales para designar los lados izquierdo, central y derecho.

Omaha estaba delimitada en ambos extremos por grandes acantilados rocosos. La playa en forma de media luna presentaba un área de mareas de suave pendiente con un promedio de 300 m (330 yd) entre las marcas de marea alta y baja. Por encima de la línea de la marea había un banco de guijarros de 2,5 m (8 pies) de alto y hasta 15 m (49 pies) de ancho en algunos lugares. En el extremo occidental, el banco de guijarros descansaba contra un dique de piedra (más al este que se convertía en madera) que oscilaba entre 1,5 y 4 m (5 y 13 pies) de altura. Para los dos tercios restantes de la playa después de que terminó el rompeolas, la teja yacía contra un terraplén bajo de arena. Detrás del terraplén de arena y el malecón había una plataforma nivelada de arena, estrecha en ambos extremos y que se extendía hasta 200 m (220 yd) tierra adentro en el centro, y detrás de eso se elevaban escarpados acantilados o acantilados de 30–50 m (33–55 yd) de altura, que dominaban toda la playa y estaban cortados por pequeños valles boscosos o barrancos en cinco puntos a lo largo de la playa, denominados de oeste a este D-1, D-3, E-1, E-3 y F-1.

Turret de tanque montado en un Tobruk en Widerstandsnest 68, junio 1944

Los preparativos defensivos alemanes y la falta de una defensa en profundidad indicaron que su plan era detener la invasión en las playas. Se construyeron cuatro líneas de obstáculos en la zona intermareal. La primera, una línea no contigua con una pequeña brecha en el medio de Dog White y una brecha más grande en todo Easy Red, estaba a 250 m (270 yd) de la línea de marea alta y constaba de 200 puertas belgas con minas amarradas. a los montantes. 30 metros (33 yd) detrás de estos había una línea continua de troncos clavados en la arena que apuntaban hacia el mar, cada tercio cubierto con una mina antitanque. Otros 30 metros (33 yd) hacia la costa de esta línea había una línea continua de 450 rampas que se inclinaban hacia la costa, también con minas adjuntas y diseñadas para obligar a las lanchas de desembarco de fondo plano a subir y voltear o detonar la mina. La línea final de obstáculos fue una línea continua de erizos a 150 metros (160 yd) de la costa. El área entre el banco de guijarros y los acantilados estaba alambrada y minada, y también había minas esparcidas en las laderas de los acantilados.

Los despliegues de tropas costeras, que comprendían cinco compañías de infantería, se concentraron principalmente en 15 puntos fuertes llamados Widerstandsnester ("nidos de resistencia"), numerados WN-60 en el este hasta WN- 74 cerca de Vierville en el oeste, ubicado principalmente alrededor de las entradas a los sorteos y protegido por campos de minas y alambre. Las posiciones dentro de cada punto fuerte estaban interconectadas por trincheras y túneles. Además del armamento básico de fusiles y ametralladoras, en estos puntos fuertes se desplegaron más de 60 piezas de artillería ligera. Las piezas más pesadas se ubicaron en ocho casamatas de armas y cuatro posiciones abiertas, mientras que las armas más ligeras se alojaron en 35 fortines. Otros 18 cañones antitanque completaron la disposición de la artillería contra la playa. Las áreas entre los puntos fuertes estaban ligeramente tripuladas con trincheras ocasionales, fosas para rifles y 85 emplazamientos de ametralladoras. No quedó ningún área de la playa sin cubrir, y la disposición de las armas significaba que el fuego de flanqueo podía dispararse en cualquier lugar a lo largo de la playa.

Widerstandsnest 65 defendiendo el sorteo E-1 en Omaha Beach

La inteligencia aliada había identificado a los defensores costeros como un batallón reforzado (800-1000 hombres) de la 716 División de Infantería. Esta era una división defensiva estática que se estima que consiste en hasta un 50% de tropas no alemanas, en su mayoría rusos y polacos, y Volksdeutsche alemanes. Se creía que la 352.a División de Infantería, recientemente activada pero capaz, estaba a 30 kilómetros (19 millas) tierra adentro en Saint-Lô y se consideraba la fuerza más probable para participar en un contraataque. Como parte de la estrategia de Rommel para concentrar las defensas en la orilla del agua, se ordenó al 352 que avanzara en marzo, asumiendo la responsabilidad de la defensa de la parte de la costa de Normandía en la que se encontraba Omaha. Como parte de esta reorganización, el 352 también tomó bajo su mando dos batallones del 726.º Regimiento de Granaderos (parte de la 716.ª División de Infantería Estática), así como el 439.º Batallón Ost, que había sido adjunto al 726.º. Omaha cayó principalmente dentro del 'Sector de defensa costera 2', que se extendía hacia el oeste desde Colleville y se asignaba al 916.º Regimiento de Granaderos, con el tercer batallón 726.º Regimiento de Granaderos adjunto. Dos compañías de la 726 ocuparon puntos fuertes en el área de Vierville, mientras que dos compañías de la 916 ocuparon los puntos fuertes del área de St. Laurent en el centro de Omaha. Estas posiciones fueron apoyadas por la artillería del primer y cuarto batallón del 352º Regimiento de Artillería (doce obuses de 105 mm y cuatro de 150 mm respectivamente). Las dos compañías restantes del 916 formaron una reserva en Formigny, tres kilómetros (1,9 millas) tierra adentro. Al este de Colleville, 'Coast Defense Sector 3' estaba a cargo del resto del 726º Regimiento de Granaderos. Se desplegaron dos compañías en la costa, una en la serie de puntos fuertes más al este, con el apoyo de artillería proporcionado por el tercer batallón del 352º Regimiento de Artillería. La reserva del área, que comprende los dos batallones del 915. ° Regimiento de Granaderos y conocida como 'Kampfgruppe Meyer', estaba ubicada al sureste de Bayeux, fuera del área inmediata de Omaha.

El hecho de no identificar la reorganización de las defensas fue un fallo de inteligencia inusual para los Aliados. Los informes posteriores a la acción aún documentaban la estimación original y suponían que el 352 se había desplegado en las defensas costeras por casualidad, unos días antes, como parte de un ejercicio contra la invasión. La fuente de esta información inexacta provino de los prisioneros de guerra alemanes de la 352 División de Infantería capturados el Día D, según lo informado por el Informe de Acción del Día D de la 16 División de Infantería S-3. De hecho, la inteligencia aliada ya se había dado cuenta de la reubicación de la 352.ª División de Infantería el 4 de junio. Esta información se transmitió al V Cuerpo de Infantería y al cuartel general de la 1.ª División de Infantería a través del 1.er Ejército, pero en esa etapa tardía de las operaciones, no había planes. fueron cambiados.

Cuando el general Omar Bradley expresó su preocupación por la playa de Omaha en enero, un equipo de ingenieros reales integrado por el capitán Logan Scott-Bowden y el sargento Bruce Ogden-Smith le mostró una muestra de arena de la playa. Habían nadado hasta la costa de Normandía desde pequeños submarinos más de treinta veces, para obtener muestras de arena y ver si las playas soportarían tanques. Scott-Bowden le dijo: "Señor, espero que no le importe que se lo diga, pero esta playa es realmente una propuesta formidable y es probable que haya tremendas bajas". Bradley puso su mano sobre el hombro de Scott-Bowden y respondió: 'Lo sé, muchacho'. Lo sé."

Plan de ataque

Mapa de historia oficial que muestra los objetivos del Cuerpo V para D-Day

Omaha se dividió en diez sectores, con nombre en código (de oeste a este): Charlie, Dog Green, Dog White, Dog Red, Easy Green, Easy White, Easy Red, Fox Green, Fox White y Fox Red. El asalto inicial iba a ser realizado por dos Equipos de Combate Regimental (RCT), apoyados por dos batallones de tanques, con dos batallones de Rangers también adjuntos. Los regimientos de infantería estaban organizados en tres batallones de unos 1.000 hombres cada uno. Cada batallón estaba organizado en tres compañías de fusileros cada una de hasta 240 hombres y una compañía de apoyo de hasta 190 hombres. Las compañías de infantería de la A a la D pertenecían al 1.er batallón de un regimiento, de la E a la H al 2.°, de la I a la M al 3.°; no se utilizó la letra 'J'. (En este artículo se hará referencia a las compañías individuales por compañía y regimiento, por ejemplo, la Compañía A del 116º RCT será 'A/116'). Además, cada batallón tenía una compañía de cuartel general de hasta 180 hombres. Los batallones de tanques constaban de tres compañías, de la A a la C, cada una de 16 tanques, mientras que los batallones de guardabosques estaban organizados en seis compañías, de la A a la F, de alrededor de 65 hombres por compañía. V Cuerpo' El 56. ° Batallón de señales fue responsable de las comunicaciones en Omaha con la flota en alta mar, especialmente enrutando las solicitudes de apoyo de disparos navales a los destructores y al USS Arkansas.

El 116.° RCT de la 29.° División de Infantería debía desembarcar dos batallones en las cuatro playas del oeste, para ser seguido 30 minutos después por el tercer batallón. Sus desembarcos iban a ser apoyados por los tanques del 743º Batallón de Tanques; dos compañías nadando en tierra en tanques DD anfibios y la compañía restante aterrizando directamente en la playa desde embarcaciones de asalto. A la izquierda del 116.º RCT, el 16.º RCT de la 1.ª División de Infantería también desembarcaría dos batallones y el tercero lo seguiría 30 minutos después, en Easy Red y Fox Green en el extremo este de Omaha. Su apoyo de tanques sería proporcionado por el 741. ° Batallón de Tanques, nuevamente dos compañías nadando en tierra y la tercera aterrizó de manera convencional. Tres compañías del 2º batallón de guardabosques iban a tomar una batería fortificada en Pointe du Hoc, cinco kilómetros (3,1 millas) al oeste de Omaha. Mientras tanto, el 2.º Rangers de la Compañía C aterrizaría a la derecha del 116.º RCT y tomaría las posiciones en Pointe de la Percée. Las compañías restantes del 2. ° Rangers y el 5. ° Batallón de Rangers debían seguir en Pointe du Hoc si esa acción resultaba exitosa; de lo contrario, debían seguir al 116 hacia Dog Green y proceder a Pointe du Hoc por tierra.

Los desembarcos estaban programados para comenzar a las 06:30, 'Hora H', con una marea creciente, precedidos por un bombardeo naval de 40 minutos y un bombardeo aéreo de 30 minutos de las defensas de la playa, con el Los tanques DD llegan cinco minutos antes de la hora H. La infantería se organizó en secciones de asalto especialmente equipadas, 32 hombres fuertes, una sección para una lancha de desembarco, y a cada sección se le asignaron objetivos específicos para reducir las defensas de la playa. Inmediatamente después de los primeros desembarcos iba a aterrizar el Grupo de Trabajo de Ingenieros Especiales con la misión de despejar y marcar carriles a través de los obstáculos de la playa. Esto permitiría que los barcos más grandes de los desembarcos de seguimiento pasaran de manera segura durante la marea alta. El aterrizaje del apoyo de artillería estaba programado para comenzar a las H+90 minutos, mientras que la acumulación principal de vehículos debía comenzar a las H+180 minutos. A los H+195 minutos iban a aterrizar dos Equipos de Combate de Regimiento más, el 115.º RCT de la 29.ª División de Infantería y el 18.º RCT de la 1.ª División de Infantería, y el 26.º RCT de la 1.ª División de Infantería desembarcaría por orden del V Comandante de cuerpo.

El objetivo era que las defensas de la playa estuvieran despejadas antes de H+2 horas, después de lo cual las secciones de asalto debían reorganizarse, continuando la batalla en formaciones de batallón. Los sorteos debían abrirse para permitir que el tráfico saliera de la playa antes de H + 3 horas. Al final del día, las fuerzas en Omaha debían haber establecido una cabeza de puente de 8 kilómetros (5,0 millas) de profundidad, conectada con la 50.a División británica que aterrizó en Gold al este, y estar en posición de avanzar hacia Isigny al día siguiente., conectándose con el VII Cuerpo estadounidense en Utah al oeste.

Componente naval

USS Samuel Chase, buque de transporte de infantería, parte del grupo de asalto O1

La Task Force O, comandada por el contraalmirante John L. Hall Jr., fue el componente naval responsable de transportar las tropas a través del canal y desembarcarlas en las playas. El grupo de trabajo estaba compuesto por cuatro grupos de asalto, un grupo de apoyo, una fuerza de bombardeo, un grupo de dragaminas, ocho patrulleras y tres arrastreros antisubmarinos, con un total de 1.028 embarcaciones.

Los grupos de asalto O1 a O3, encargados de desembarcar el cuerpo principal del asalto, se organizaron de manera similar, y cada uno constaba de tres transportes de infantería y un número variable de barcos de desembarco de tanques (LST), Control de lanchas de desembarco (LCC), Craft Infantry (LCI(L)), Landing Craft Tank (LCT) y Landing Craft Mechanized (LCM). El Grupo de Asalto O4, encargado de desembarcar a los Rangers y al Grupo de Trabajo de Ingenieros Especiales en Pointe du Hoc y Dog Green, comprendía solo seis transportes de infantería más pequeños.

Los transportes de infantería de los grupos de asalto O1 y O2 comprendían dos barcos de transporte de ataque de la Marina de los EE. UU. (APA o AP) y un barco de desembarco de infantería de la Marina Real (LSI(L)). Los tres transportes de infantería del Grupo de Asalto O3 eran barcos AP de la Marina de los EE. UU. Cada transporte estadounidense transportaba típicamente 1400 soldados y 26 Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP, popularmente conocidos como Higgins Boats), mientras que el LSI (L) británico transportaba entre 900 y 1400 soldados y 18 Landing Craft Assault (LCA). Los transportes de infantería del Grupo de Asalto O4, todos barcos de la Royal Navy, comprendían tres LSI (S) y tres LSI (H), ambas variantes más pequeñas del LSI (L). Cada uno de ellos llevaba de 200 a 250 soldados y ocho LCA.

El grupo de apoyo operó una combinación de cañones, cohetes, antiaéreos, tanques y lanchas de desembarco de humo, con un total de 67 embarcaciones. El Grupo Minesweeper estaba compuesto por cuatro flotillas, la cuarta compuesta por nueve dragaminas de la Royal Navy; el 31 compuesto por nueve dragaminas de la Royal Canadian Navy; el 104 compuesto por diez dragaminas de bajura de la Royal Navy; y el 167 compuesto por diez dragaminas costeros de la Royal Navy. La Fuerza de Bombardeo C comprendía dos acorazados, tres cruceros (dos franceses libres y uno de la Royal Navy) y 13 destructores (tres de los cuales fueron proporcionados por la Royal Navy).

Bombardeo previo al aterrizaje

USS Arkansas con baterías de costa de Omaha

Mientras revisaba el entrenamiento de las tropas aliadas en Inglaterra para el Día D, el general Omar Bradley prometió que los alemanes en la playa serían atacados con disparos navales antes del desembarco. 'Ustedes, los hombres, deben considerarse afortunados. Vas a tener asientos de primera fila para el mayor espectáculo del mundo," dijo, refiriéndose al bombardeo naval. Sin embargo, el contralmirante John L. Hall desaprobó enérgicamente lo que consideró que era la pequeña cantidad de bombardeo aéreo y naval utilizada y dijo: "Es un crimen enviarme al mayor ataque anfibio de la historia con una capacidad tan inadecuada". apoyo de disparos navales."

Justo después de las 05:00, los alemanes en Port-en-Bessin reportaron barcos frente a la costa, y a las 05:30 abrieron fuego de artillería contra el destructor USS Emmons. Al destructor se le unió para devolver el fuego el crucero de la Francia Libre Georges Leygues, y más tarde el acorazado USS Arkansas. A las 05:50 comenzó el bombardeo naval previsto. Pointe-du-Hoc fue blanco del acorazado USS Texas y de los destructores USS Satterlee y HMS Talybont; este último destruyó primero la estación de radar en Pointe et Raz de la Percée.

El foco del bombardeo naval principal se cambió entonces a las defensas de la playa y, a las 06:00, 36 obuses M7 Priest y 34 tanques que se acercaban a la playa en LCT comenzaron a complementar los cañones navales. Se les unió el fuego de diez cañones de 4,7 pulgadas montados en lanchas de desembarco y los cohetes de nueve tanques de lanchas de desembarco (Rocket), este último planeado para golpear cuando la lancha de asalto estaba a solo 300 metros (330 yd) de la playa.

A las 06:00, regresaron 448 B-24 Liberators de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, que ya habían completado una misión de bombardeo sobre Omaha el día anterior. Sin embargo, con el cielo encapotado y con órdenes de evitar bombardear a las tropas que para entonces se acercaban a la playa, los bombarderos rebasaron sus objetivos y solo cayeron tres bombas cerca de la zona de la playa.

Poco después de que comenzara el bombardeo, el 916.° granadero alemán informó que sus posiciones estaban bajo un fuego particularmente intenso, con la posición en WN-60 muy afectada. Aunque los Rangers en Pointe-du-Hoc recibieron una gran ayuda en su asalto a los acantilados por parte de Satterlee y Talybont, en otros lugares el bombardeo aéreo y naval no fue tan efectivo, y las defensas alemanas de la playa y la artillería de apoyo permanecieron prácticamente intactas.

Análisis posteriores del apoyo naval durante la fase previa al desembarco concluyeron que la marina había proporcionado un bombardeo inadecuado, dado el tamaño y la extensión del asalto planificado. Kenneth P. Lord, un planificador del Ejército de EE. UU. para la invasión del Día D, dice que, al escuchar el plan de apoyo de disparos navales para Omaha, que limitaba el apoyo a un acorazado, dos cruceros y seis destructores, él y otros planificadores estaban muy molestos, especialmente a la luz del tremendo apoyo de los disparos navales dados a los desembarcos en el Pacífico.

El historiador Adrian R. Lewis postula que las bajas estadounidenses se habrían reducido en gran medida si se hubiera implementado un bombardeo más largo, aunque el Jefe de Estado Mayor de la Primera División de Infantería dijo que la División no habría podido salir de la playa sin una fuerza naval eficaz. tiroteo.

Asalto inicial

Mapa oficial de historia mostrando los primeros aterrizajes de onda de asalto

Perro verde

Perro blanco

Perro rojo

Fácil verde

Rojo fácil

Fox Green

A pesar de estos preparativos, muy poco salió según lo planeado. Diez lanchas de desembarco fueron inundadas por el mar embravecido antes de llegar a la playa, y varias otras se mantuvieron a flote solo porque sus pasajeros sacaron agua con sus cascos. El mareo prevalecía entre las tropas que esperaban en alta mar. En el frente del 16º RCT, los botes de desembarco se cruzaron con hombres que luchaban con salvavidas y en balsas, sobrevivientes de los tanques DD que se habían hundido en el mar embravecido. La navegación de los vehículos de aterrizaje se vio dificultada por el humo y la niebla que oscurecían los puntos de referencia que debían usar para guiarse, mientras que una fuerte corriente los empujaba continuamente hacia el este.

A medida que los barcos se acercaban a unos cientos de metros de la costa, se vieron sometidos a un fuego cada vez más intenso de armas automáticas y artillería. Solo entonces la fuerza descubrió la ineficacia del bombardeo previo al aterrizaje. Se ordenó a los bombarderos, que enfrentaban condiciones nubladas, que implementaran un plan preestablecido para compensar la disminución de la precisión. El centro de orientación se desplazó tierra adentro para garantizar la seguridad de las tropas aliadas que desembarcaban. Como resultado, hubo poco o ningún daño en las defensas de la playa.

Aterrizaje de tanques

Debido a que las condiciones del mar eran tan duras, se tomó la decisión de que la LCT 116 llevara los tanques DD del 743.er Batallón de Tanques hasta la playa, después de que 27 de los 29 tanques DD iniciales del 741.er Batallón de Tanques se inundaran. mientras vadea hacia la orilla. Al llegar frente al bien defendido sorteo de Vierville, la Compañía B del 743. ° Batallón de Tanques perdió a todos menos a uno de sus oficiales y la mitad de sus tanques DD. Las otras dos empresas aterrizaron a la izquierda de la B/743 sin pérdida inicial. En el frente del 16.° RCT, a los dos tanques DD del 741.° Batallón de Tanques que habían sobrevivido a nadar en tierra se unieron otros tres que aterrizaron directamente en la playa debido a la rampa dañada de su LCT. La compañía de tanques restante logró aterrizar 14 de sus 16 tanques (aunque tres de ellos fueron rápidamente eliminados).

Desembarcos de infantería

De las nueve compañías que aterrizaron en la primera ola, solo la Compañía A del 116.º RCT en Dog Green y los Rangers a su derecha aterrizaron donde estaba previsto. E/116, con el objetivo de Easy Green, terminó disperso en las dos playas del área del 16º RCT. El G/116, apuntando a Dog White, abrió una brecha de 1000 yardas (900 m) entre ellos y el A/116 a su derecha cuando aterrizaron en Easy Green. El I/16 se desvió tanto hacia el este que no aterrizó hasta dentro de una hora y media.

Cuando la infantería desembarcaba de la lancha de desembarco, a menudo se encontraba en bancos de arena a una distancia de 50 a 100 yardas (46 a 91 metros). Para llegar a la playa, tenían que vadear el agua, a veces hasta el cuello, y todavía tenían 200 yardas (180 m) o más por recorrer cuando llegaron a la orilla. Los que llegaron a los guijarros lo hicieron a paso ligero porque iban muy cargados. La mayoría de las secciones tuvieron que desafiar todo el peso del fuego de armas pequeñas, morteros, artillería y campos entrelazados de ametralladoras. Donde el bombardeo naval encendió fuegos de hierba, como sucedió en Dog Red frente al punto fuerte de Les Moulins, el humo oscureció a las tropas de desembarco e impidió que los defensores dispararan de manera efectiva. Algunas secciones de G/116 y F/116 pudieron llegar al banco de guijarros relativamente ilesos, aunque este último se desorganizó después de la pérdida de sus oficiales. El G/116 pudo mantener algo de cohesión, pero pronto se perdió cuando se dirigieron hacia el oeste bajo el fuego a lo largo de los guijarros en un intento por alcanzar los objetivos asignados. La dispersión de los barcos fue más evidente en el frente 16 RCT, donde partes de E/16, F/16 y E/116 se habían entremezclado, lo que dificultaba que las secciones se unieran para improvisar asaltos de compañía que podrían haber revertido la situación causada. por los mis-landings. Esas secciones dispersas del E/116 que aterrizaron en Easy Red pudieron escapar de muchas bajas, aunque, al encontrarse con un canal profundo después de aterrizar en un banco de arena, se vieron obligados a desechar la mayoría de sus armas para nadar hasta la orilla.

Las bajas fueron más graves entre las tropas que desembarcaron en ambos extremos de Omaha. En el este de Fox Green y el tramo adyacente de Easy Red, los elementos dispersos de tres compañías se redujeron a la mitad de su fuerza cuando llegaron a la relativa seguridad de los guijarros, muchos de ellos después de haber recorrido los 300 yardas (270 m) de playa. justo delante de la marea entrante. A los 15 minutos de aterrizar en Dog Green en el extremo occidental de la playa, el A/116 había sido cortado en pedazos, los líderes entre las 120 o más bajas, los sobrevivientes se vieron reducidos a buscar refugio en la orilla del agua o detrás. obstáculos A la compañía de Rangers más pequeña a su derecha le había ido un poco mejor, habiendo hecho el refugio de los acantilados, pero también se habían reducido a la mitad de su fuerza.

L/16 finalmente aterrizó, 30 minutos tarde, a la izquierda de Fox Green, causando bajas cuando los barcos entraron y más mientras cruzaban los 180 m (200 yardas) de playa. El terreno en el extremo este de Omaha les dio suficiente protección para permitir que los 125 sobrevivientes se organizaran y comenzaran un asalto a los acantilados. Fueron la única empresa en la primera ola capaz de operar como una unidad. Todas las demás compañías estaban, en el mejor de los casos, desorganizadas, en su mayoría sin líderes y atrapadas detrás de los guijarros sin esperanza de llevar a cabo sus misiones de asalto. En el peor de los casos, habían dejado de existir como unidades de combate. Casi todos habían aterrizado al menos a unos cientos de metros del objetivo, y en una operación intrincadamente planificada en la que a cada sección de cada barco se le había asignado una tarea específica, esto fue suficiente para desbaratar todo el plan.

Aterrizajes de ingenieros

Al igual que la infantería, los ingenieros habían sido empujados fuera de sus objetivos y solo cinco de los 16 equipos llegaron a sus ubicaciones asignadas. Entraron tres equipos donde no había infantería ni blindados para cubrirlos. Trabajando bajo un fuego intenso, los ingenieros se dieron a la tarea de despejar brechas a través de los obstáculos de la playa, trabajo que se hizo más difícil por la pérdida de equipo y por la infantería que pasaba o se cubría detrás de los obstáculos que intentaban volar. También sufrieron numerosas bajas cuando el fuego enemigo detonó los explosivos con los que estaban trabajando. Ocho hombres de un equipo estaban arrastrando su bote de goma precargado fuera del LCM cuando cayó la artillería; solo uno sobrevivió a la detonación resultante de sus suministros. Otro equipo acababa de terminar de colocar sus explosivos cuando el área fue alcanzada por fuego de mortero. La explosión prematura de las cargas mató o hirió a 19 ingenieros, así como a algunos infantes cercanos. Sin embargo, los ingenieros lograron despejar seis brechas, una en Dog White y Easy Green en el frente 116 RCT, las otras cuatro en Easy Red en el frente 16 RCT. Habían sufrido bajas de más del 40%.

Segunda ola de asalto

Mapa oficial de historia mostrando el segundo aterrizaje de onda de asalto.

Con los objetivos iniciales sin cumplir, la segunda y más grande ola de aterrizajes de asalto trajo refuerzos, armas de apoyo y elementos del cuartel general a las 07:00 para enfrentar casi las mismas dificultades que tuvo la primera. La segunda ola fue más grande, por lo que los defensores' el fuego estaba menos concentrado. Los sobrevivientes de la primera ola no pudieron proporcionar fuego de cobertura efectivo y, en algunos lugares, las nuevas tropas de desembarco sufrieron tasas de bajas tan altas como las de la primera ola. La falta de despejar los caminos a través de los obstáculos de la playa también se sumó a las dificultades de la segunda ola. Además, la marea entrante comenzaba a ocultar los obstáculos restantes, provocando un gran desgaste entre las lanchas de desembarco antes de que llegaran a la orilla. Al igual que en los desembarcos iniciales, la navegación difícil provocó desembarcos erróneos disruptivos, dispersando a la infantería y separando elementos vitales del cuartel general de sus unidades.

En el frente 116 del RCT, el resto del 1.er Batallón, B/116, C/116 y D/116, debían aterrizar en apoyo del A/116 en Dog Green. Tres barcos, incluido su cuartel general y los grupos de capitanes de playa, aterrizaron demasiado al oeste, debajo de los acantilados. Se desconocen sus bajas exactas al cruzar la playa, pero entre un tercio y la mitad de los que llegaron a la orilla pasaron el resto del día inmovilizados por francotiradores. No todas las secciones del B/116 muy disperso aterrizaron allí, pero las que lo hicieron se vieron rápidamente obligadas a unirse a los supervivientes del A/116 que luchaban por sobrevivir en la orilla del agua. Dos compañías del 2.º de guardabosques, que llegaron más tarde por el borde de Dog Green, lograron llegar al malecón, pero a costa de la mitad de sus efectivos.

A la izquierda de Dog Green estaba Dog White, entre los puntos fuertes de Vierville y Les Moulins (defendiendo los sorteos D-1 y D-3); y aquí había una historia diferente. Como resultado de aterrizajes erróneos anteriores, y ahora debido a su propio aterrizaje erróneo, las tropas del C/116 se encontraron solas en Dog White, con un puñado de tanques de la primera oleada a la vista. El humo de los incendios de hierba cubría su avance por la playa, ganaron el malecón con pocas bajas y estaban en mejor forma que cualquier unidad en el frente 116 RCT hasta el momento. Aunque el 1.er Batallón fue efectivamente desarmado de sus armas pesadas cuando D/116 sufrió un aterrizaje desastroso, la acumulación en Dog White continuó. A la C/116 se unió casi en su totalidad el 5º Batallón de Guardabosques. El comandante de los Rangers, reconociendo la situación en Dog Green en el encuentro, ordenó a la nave de asalto que se desviara hacia Dog White. Al igual que el C/116, el humo cubrió su avance, aunque el 2.º de Rangers quedó atrapado en el flanco derecho del rellano del Ranger. Aquí fue donde el grupo de comando del regimiento 116th RCT, incluido el comandante asistente de la 29th Division Brig. General Norman "holandés" Cota, pudo aterrizar relativamente ileso.

Más al este, las defensas de los puntos fuertes fueron efectivas. En el límite Dog Red/Easy Green, las defensas alrededor del punto fuerte de Les Moulins cobraron un alto precio en el 2.º Batallón restante, con elementos del H/116 y del cuartel general luchando por desembarcar allí. Los sobrevivientes se unieron a los restos del F/116 detrás de los guijarros, y aquí el comandante del batallón pudo organizar a 50 hombres para un avance improvisado a través de los guijarros. Un nuevo avance por los acantilados al este de Les Moulins fue demasiado débil para tener algún efecto y se vio obligado a retroceder. A su izquierda, principalmente entre los empates en el límite Easy Green/Easy Red, el batallón de apoyo del 116.º RCT aterrizó sin demasiadas pérdidas, aunque se dispersó y estaba demasiado desorganizado para desempeñar un papel inmediato en un asalto. en los acantilados.

En el frente del 16º RCT, en el extremo este de Easy Red, había otra área entre puntos fuertes. Esto permitió que el G/16 y el batallón de apoyo escaparan de la destrucción total en su avance por la playa. Sin embargo, la mayoría de las 63 bajas de G/16 durante el día se produjeron antes de que llegaran al guijarro. La otra compañía del 2.º Batallón aterrizó en la segunda ola; El H/16 entró unos cientos de metros a la izquierda, frente al desnivel E-3, y sufrió por ello: quedaron fuera de combate durante varias horas.

En la playa más al este, Fox Green, elementos de cinco compañías diferentes se habían enredado, y la situación mejoró poco con los desembarcos igualmente desorganizados de la segunda ola. Dos compañías más del 3.er Batallón se unieron al cuerpo a cuerpo y, después de haberse desplazado hacia el este en la primera ola, el I/16 finalmente hizo su traumático aterrizaje en Fox Green, a las 08:00. Dos de sus seis botes se hundieron en su desvío hacia el este, y cuando entraron bajo fuego, tres de los cuatro botes restantes fueron dañados por artillería o minas, y el cuarto quedó colgado en un obstáculo. Un capitán de esta compañía se encontró a sí mismo como oficial superior y a cargo del 3.er Batallón, que estaba en mal estado.

Situación americana

Tropas de asalto del 3er Batallón, 16o RCT, de las dos primeras olas, refugio bajo los acantilados de tiza (que identifican esto como una zona de Fox Red).

Junto con el desembarco de infantería en la segunda oleada, empezaron a llegar armas de apoyo, encontrándose con el mismo caos y destrucción que las compañías de fusileros. Los ingenieros de combate, encargados de despejar las salidas y marcar las playas, aterrizaron fuera del objetivo y sin su equipo.

Muchos semiorugas, jeeps y camiones se hundieron en aguas profundas; los que llegaron a tierra pronto se atascaron en la playa cada vez más estrecha, convirtiéndose en blancos fáciles para los defensores alemanes. La mayoría de las radios se perdieron, lo que dificultó aún más la tarea de organizar a las tropas dispersas y desanimadas, y los grupos de mando que llegaron a la costa encontraron que su eficacia se limitaba a su vecindad inmediata. Excepto por algunos tanques sobrevivientes y un escuadrón de armas pesadas aquí o allá, las tropas de asalto solo tenían sus armas personales, que, habiendo sido arrastradas a través de las olas y la arena, invariablemente necesitaban limpieza antes de poder usarlas.

Los sobrevivientes en el guijarro, muchos de los cuales se enfrentaron al combate por primera vez, se encontraron relativamente bien protegidos del fuego de armas pequeñas, pero aún expuestos a la artillería y los morteros. Frente a ellos se extendían pisos llenos de minas expuestos al fuego activo de los acantilados de arriba. La moral naturalmente se convirtió en un problema. Muchos grupos carecían de líder y eran testigos del destino de las tropas vecinas y de los desembarcos que les rodeaban. Los hombres heridos en la playa se ahogaban en la marea entrante y las lanchas de desembarco entrantes estaban siendo golpeadas e incendiadas.

Situación alemana

A las 07:35, el tercer batallón del 726.º Regimiento de Granaderos, que defendía Draw F-1 en la playa de Fox Green, informaba que entre 100 y 200 soldados estadounidenses habían penetrado en el frente, con tropas dentro de la alambrada en WN-62 y WN-61 atacando a los alemanes por la retaguardia. Desde el punto de vista alemán en Pointe de la Percée, que domina toda la playa desde el extremo occidental, parecía que el asalto se había detenido en la playa. Un oficial allí notó que las tropas buscaban refugio detrás de los obstáculos y contó diez tanques en llamas. Entonces, tan tarde como a las 13:35, la 352ª división informaba que el asalto había sido arrojado de regreso al mar. Heinrich Severloh, un ametrallador de 352 en WN62 recibió el sobrenombre de 'La bestia de Omaha': afirmó haber disparado ese día 400 rondas con dos rifles y la asombrosa cifra de 13.500 rondas con su MG 42; un peso de munición de más de 560 kg. Un suboficial transportó municiones desde un búnker subterráneo cercano. Con poca munición, incluso disparó proyectiles trazadores fosforescentes, que revelaron su posición.

Las bajas entre los defensores iban en aumento. Mientras el regimiento 916, defendiendo el centro de la zona 352, informaba que los desembarcos se habían frustrado, también solicitaba refuerzos. La solicitud no se pudo cumplir porque la situación en otras partes de Normandía se estaba volviendo más urgente para los defensores. La fuerza de reserva de la 352.ª división alemana, el 915.º regimiento, que se había desplegado anteriormente contra los aterrizajes aerotransportados estadounidenses al oeste de Omaha, se desvió a la zona dorada al este de Omaha, donde las defensas alemanas se estaban desmoronando.

Gran avance

Las características geográficas clave que habían influido en los desembarcos también influyeron en la siguiente fase de la batalla: los sorteos, las salidas naturales de las playas, fueron los objetivos principales en el plan de asalto inicial. Las defensas fuertemente concentradas alrededor de estos sorteos significaron que las tropas que aterrizaron cerca de ellos rápidamente se volvieron incapaces de llevar a cabo un nuevo asalto. En las áreas entre los sorteos, en los acantilados, las unidades pudieron aterrizar con mayor fuerza. Las defensas también eran más débiles lejos de los sorteos, por lo que la mayoría de los avances se realizaron allí.

El otro aspecto clave de las próximas horas fue el liderazgo. El plan original estaba hecho jirones, con tantas unidades mal aterrizadas, desorganizadas y dispersas. La mayoría de los comandantes habían caído o estaban ausentes, y había pocas formas de comunicarse, aparte de las órdenes a gritos. En algunos lugares, pequeños grupos de hombres, a veces reunidos de diferentes compañías, en algunos casos de diferentes divisiones, fueron "...inspirados, alentados o intimidados..." fuera de la relativa seguridad de los guijarros, comenzando la peligrosa tarea de reducir las defensas en lo alto de los acantilados.

Asaltando los acantilados

Vista aérea de Omaha mostrando los sorteos, izquierda a derecha; Vierville (D-1), Les Moulins (D-3), St. Laurent (E-1), Colleville (E-3) y "Número 5 Dibujo" (F-1).

Los sobrevivientes de la compañía C 2nd Rangers en la primera ola aterrizaron en Dog Green alrededor de las 06:45; a las 07:30, habían escalado los acantilados cerca de Dog Green y el sorteo de Vierville. Más tarde se les unió una sección mal aterrizada de B/116, y este grupo pasó la mayor parte del día amarrando y finalmente tomando WN-73, que defendía el sorteo D-1 en Vierville.

A las 07:50, Cota lideró la carga desde Dog Green, entre WN-68 y WN-70, forzando espacios en el cable con un torpedo Bangalore y un cortador de alambre. Veinte minutos después, el 5.º de Rangers se unió al avance y abrió más espacios. El grupo de mando se estableció en la parte superior del acantilado, y se les unieron elementos de G/116 y H/116, que antes se habían movido lateralmente a lo largo de la playa, y ahora el frente estrecho se había ensanchado hacia el este. Antes de las 09:00, pequeños grupos de F/116 y B/116 llegaron a las crestas justo al este de Dog White. El flanco derecho de esta penetración fue cubierto por los supervivientes de las compañías A y B del 2.º de Rangers, que habían luchado de forma independiente para llegar a la cima entre las 08:00 y las 08:30. Tomaron el WN-70 (ya muy dañado por los proyectiles navales) y se unieron al 5. ° Rangers para avanzar tierra adentro. A las 09:00, más de 600 soldados estadounidenses, en grupos que iban desde el tamaño de una compañía hasta unos pocos hombres, habían llegado a la cima del acantilado frente a Dog White y avanzaban tierra adentro.

El 3.er batallón 116.º RCT se abrió paso a través de los llanos y subió por el acantilado entre WN-66 (que defendía el sorteo D-3 en Les Moulins) y WN-65 (que defendía el sorteo E-1). Avanzaron en pequeños grupos, apoyados por el armamento pesado de la M/116, que estaban retenidos en la base del risco. El progreso se vio frenado por las minas en las laderas del acantilado, pero elementos de las tres compañías de fusileros, así como una sección perdida de G/116, habían llegado a la cima a las 09:00, lo que provocó que los defensores de WN-62 informaran por error. que tanto WN-65 como WN-66 habían sido tomados.

Entre las 07:30 y las 08:30, elementos de G/16, E/16 y E/116 se unieron y escalaron los acantilados en Easy Red, entre WN-64 (defendiendo el desfiladero E-1) y WN- 62 (el sorteo E-3). A las 09:05, los observadores alemanes informaron que el WN-61 se había perdido y que una ametralladora todavía disparaba desde el WN-62. 150 hombres, en su mayoría de G/16, habiendo llegado a la cima obstaculizados más por campos de minas que por fuego enemigo, continuaron hacia el sur para atacar el puesto de mando WN-63 en el borde de Colleville. Mientras tanto, el E/16, dirigido por el segundo teniente John M. Spalding y el capitán Robert L. Sheppard V, giró hacia el oeste a lo largo de la parte superior de los acantilados, participando en una batalla de dos horas por WN-64. Su pequeño grupo de solo cuatro hombres había neutralizado efectivamente este punto a media mañana, tomando 21 prisioneros, justo a tiempo para evitar que atacaran a las tropas recién desembarcadas. En la playa de abajo, el comandante del 16º RCT, el coronel George Taylor, había aterrizado a las 08:15. Con las palabras "Dos tipos de personas se quedan en esta playa, los muertos y los que van a morir, ¡ahora vámonos de aquí!" organizó grupos de hombres independientemente de su unidad, poniéndolos bajo el mando del suboficial más cercano y enviándolos por el área abierta por G/16. A las 09:30, el puesto de mando del regimiento se instaló justo debajo de la cresta del acantilado, y los batallones 1.º y 2.º del 16.º RCT se enviaron tierra adentro cuando llegaron a la cima.

En Fox Green, en el extremo este de Omaha, cuatro secciones de L/16 habían sobrevivido intactas a su aterrizaje y ahora lideraban elementos de I/16, K/16 y E/116 cuesta arriba. Con fuego de apoyo de las armas pesadas de M/16, tanques y destructores, esta fuerza eliminó al WN-60, que defendía el empate en F-1; a las 09:00, el 3.er batallón 16.º RCT se movía tierra adentro.

Apoyo naval

USS Frankford

El único apoyo de artillería para las tropas que realizaban estos avances provisionales procedía de la marina. Los grandes cañones de los acorazados y cruceros, al encontrar objetivos difíciles de detectar y temerosos de alcanzar a sus propias tropas, concentraron el fuego en los costados de las playas. Los destructores pudieron acercarse y, a partir de las 08:00, comenzaron a atacar sus propios objetivos. A las 09:50, dos minutos después de que McCook destruyera una posición de cañón de 75 mm en WN-74, se ordenó a los destructores que se acercaran lo más posible. Algunos se acercaron a 910 m (1000 yardas) varias veces, tocaron el fondo y se arriesgaron a encallar. Un maquinista que había desembarcado en la primera ola en Fox Red, mientras observaba cómo el Frankford se acercaba a la costa, pensó que había sido golpeado gravemente y que estaba varado. En cambio, giró en paralelo a la playa y navegó hacia el oeste, con las armas disparando a los objetivos de oportunidad. Pensando que regresaría al mar, el ingeniero pronto vio que, en cambio, había comenzado a retroceder, con las armas aún disparando. En un momento, los artilleros a bordo del Frankford vieron un tanque inmovilizado en la orilla del agua, todavía disparando. Al ver la caída de su disparo, siguieron con una salva propia. De esta manera, el tanque actuó como parte de control de fuego del barco durante varios minutos.

Defensas alemanas tierra adentro

Si bien las defensas costeras no habían hecho retroceder la invasión en la playa, habían disuelto y debilitado las formaciones de asalto que luchaban contra ellas. El énfasis alemán en esta Línea Principal de Resistencia (MLR) significaba que las defensas más hacia el interior eran significativamente más débiles y se basaban en pequeños bolsillos de posiciones preparadas más pequeñas que el tamaño de la compañía en fuerza. Esta táctica fue suficiente para interrumpir los avances estadounidenses hacia el interior, lo que dificulta incluso llegar a las áreas de reunión, y mucho menos lograr sus objetivos del Día D. Como ejemplo de la eficacia de las defensas alemanas a pesar de la debilidad numérica, el 5.º batallón de guardabosques fue detenido en su avance tierra adentro por una única posición de ametralladora escondida en un seto. Un pelotón intentó flanquear la posición, solo para toparse con otra posición de ametralladora a la izquierda de la primera. Un segundo pelotón enviado para tomar esta nueva posición se topó con un tercero, y los intentos de lidiar con esto se encontraron con fuego desde una cuarta posición. El éxito del MLR al bloquear el movimiento de armas pesadas fuera de la playa significó que, después de cuatro horas, los Rangers se vieron obligados a renunciar a los intentos de trasladarlos tierra adentro.

Cabeza de playa

Omaha en la tarde del Día D

A pesar de las penetraciones tierra adentro, no se lograron los objetivos clave de la playa. Los pasos necesarios para la circulación de vehículos fuera de la playa no se habían abierto y los puntos fuertes que los defendían aún resistían enérgicamente. El hecho de no despejar los obstáculos de la playa obligó a los aterrizajes posteriores a concentrarse en Easy Green y Easy Red.

Donde aterrizaban los vehículos, encontraron una estrecha franja de playa sin protección contra el fuego enemigo. Alrededor de las 08:30, los comandantes suspendieron todos esos aterrizajes. Esto provocó un atasco de lanchas de desembarco en el mar. Los DUKW lo pasaron particularmente mal en las duras condiciones. Trece DUKW llevaron al 111º Batallón de Artillería de Campaña del 116º RCT; cinco se hundieron poco después de desembarcar del LCT, cuatro se perdieron mientras daban vueltas en el área de encuentro mientras esperaban para aterrizar, y uno volcó cuando giraban hacia la playa. Dos fueron destruidos por el fuego enemigo cuando se acercaban a la playa y el único sobreviviente logró descargar su obús a una embarcación que pasaba antes de que también sucumbiera al mar. Esta pistola finalmente aterrizó en la tarde.

El registro oficial de Omaha informa que "... los tanques llevaban una vida dura...". Según el comandante del 2.° batallón 116.° RCT, los tanques "...salvaron el día. Sacaron a tiros a los alemanes, y les dispararon a ellos." A medida que avanzaba la mañana, las defensas de la playa se reducían gradualmente, a menudo con tanques. Dispersos a lo largo de la playa, atrapados entre el mar y el intransitable terraplén de guijarros y sin radios operativas entre los comandantes, los tanques tenían que ser controlados individualmente. Este fue un trabajo peligroso. El oficial al mando de la Artillería de Campaña 111, que había aterrizado antes que su unidad, murió cuando intentaba dirigir el fuego de un tanque. El grupo de mando del Batallón de Tanques 741 perdió a tres de su grupo de cinco en sus esfuerzos. Además, el comandante del batallón de tanques 743 se convirtió en una baja cuando se acercó a uno de sus tanques con órdenes. Cuando los disparos navales se lanzaron contra los puntos fuertes que defendían el paso E-3, se tomó la decisión de intentar forzar esta salida con tanques. El coronel Taylor ordenó que todos los tanques disponibles entraran en acción contra este punto a las 11:00. Solo tres pudieron llegar al punto de reunión y dos quedaron inconscientes cuando intentaban subir por el desnivel, lo que obligó al tanque restante a retroceder.

Una víctima americana de la batalla de la mañana

Los regimientos de refuerzo debían aterrizar por batallón, comenzando con el 18.º RCT a las 09:30 en Easy Red. El primer batallón en desembarcar, el 18/2, llegó al dique E-1 con 30 minutos de retraso tras un difícil paso por la congestión de la costa. Sin embargo, las bajas fueron leves. A pesar de la existencia de un canal angosto a través de los obstáculos de la playa, las rampas y minas allí causaron la pérdida de 22 LCVP, 2 LCI(L) y 4 LCT. Apoyados por tanques y posterior fuego naval, las tropas recién llegadas se rendían a las 11:30 horas en el último reducto que defendía la entrada al sorteo de la E-1. Aunque finalmente se abrió una salida utilizable, la congestión impidió una explotación temprana tierra adentro. Los tres batallones del 115º RCT, programado para aterrizar a partir de las 10:30 en Dog Red y Easy Green, llegaron juntos y encima de los aterrizajes del 18º RCT en Easy Red. La confusión impidió que los dos batallones restantes del 18.º RCT desembarcaran hasta las 13:00 y retrasó el movimiento de la playa de todos menos el 2/18, que había salido de la playa más al este antes del mediodía, hasta las 14:00. Incluso entonces, este movimiento se vio obstaculizado por las minas y las posiciones enemigas que aún estaban en acción más arriba en el sorteo.

A primera hora de la tarde, la marina silenció el punto fuerte que custodiaba el dique D-1 en Vierville. Pero sin suficiente fuerza en el suelo para barrer a los defensores restantes, la salida no se pudo abrir. El tráfico finalmente pudo usar esta ruta al anochecer, y los tanques sobrevivientes del 743. ° batallón de tanques pasaron la noche cerca de Vierville.

El avance del 18º RCT despejó los últimos restos de la fuerza que defendía el sorteo E-1. Cuando los ingenieros abrieron un camino por el lado occidental de este tramo, se convirtió en la ruta principal hacia el interior desde las playas. Aliviada así la congestión en las playas, se reabrieron para el desembarco de vehículos a las 14:00 horas. La congestión adicional en esta ruta, causada por la resistencia continua tierra adentro en St. Laurent, se eludió con una nueva ruta y, a las 17:00, los tanques sobrevivientes del batallón de tanques 741 fueron ordenados tierra adentro a través del sorteo E-1.

El sorteo de F-1, inicialmente considerado demasiado empinado para su uso, también se abrió finalmente cuando los ingenieros construyeron una nueva carretera. En ausencia de un progreso real en la apertura de los sorteos D-3 y E-3, se revisaron los horarios de aterrizaje para aprovechar esta ruta, y una compañía de tanques del batallón de tanques 745 pudo llegar al terreno elevado a las 20:00..

También se despejaron los accesos a las salidas, se levantaron los campos de minas y se hicieron agujeros en el terraplén para permitir el paso de vehículos. A medida que la marea retrocedía, los ingenieros también pudieron reanudar su trabajo de despejar los obstáculos de la playa y, al final de la noche, se abrieron y marcaron 13 brechas.

Reacciones alemanas

Al observar la acumulación de barcos frente a la playa, y en un intento por contener lo que se consideraban penetraciones menores en Omaha, se separó un batallón del 915.º Regimiento que se desplegó contra los británicos en el este. Junto con una compañía antitanque, esta fuerza se adjuntó al Regimiento 916 y se comprometió a un contraataque en el área de Colleville a primera hora de la tarde. Fue detenido por la "firme resistencia estadounidense" y reportó grandes pérdidas. La situación estratégica en Normandía impidió el refuerzo de la debilitada 352ª División. Los alemanes sintieron que la principal amenaza eran las cabezas de playa británicas al este de Omaha, y estas recibieron la mayor atención de las reservas móviles alemanas en el área inmediata de Normandía. Se hicieron preparativos para traer unidades estacionadas para la defensa de Bretaña, al suroeste de Normandía, pero estas no llegarían rápidamente y estarían sujetas a pérdidas infligidas en tránsito por la abrumadora superioridad aérea aliada. La última reserva de la 352.ª División, un batallón de ingenieros, se adjuntó al 916.º Regimiento por la noche. Se desplegó para defenderse del esperado intento de escapar del Colleville-St. La cabeza de playa de Laurent se estableció en el frente del 16º RCT. A medianoche, el general Dietrich Kraiss, comandante de la 352.ª División, informando de la pérdida total de hombres y equipo en las posiciones costeras, informó que tenía fuerzas suficientes para contener a los estadounidenses en D+1 pero que necesitaría refuerzos a partir de entonces, para que le dijeran que no había más reservas disponibles.

Fin del día

Mapa de historia oficial que muestra el alcance de los avances realizados por la noche.

Después de las penetraciones tierra adentro, acciones individuales confusas y reñidas empujaron el punto de apoyo dos kilómetros y medio (1,6 millas) de profundidad en el área de Colleville hacia el este, menos que al oeste de St. Laurent, y una penetración aislada en la zona de Vierville. Los focos de resistencia enemiga aún luchaban detrás de la línea del frente estadounidense, y toda la cabeza de playa permaneció bajo fuego de artillería. A las 21:00, el desembarco del 26º RCT completó el desembarco planificado de infantería, pero las pérdidas en equipo fueron altas, incluidas 26 piezas de artillería, más de 50 tanques, alrededor de 50 lanchas de desembarco y 10 embarcaciones más grandes.

Solo se desembarcaron 100 de las 2400 toneladas de suministros programados para el Día D. No se conoce una cifra precisa de las bajas sufridas por el V Cuerpo en Omaha el 6 de junio; las fuentes varían entre 5.000 y más de 6.000 muertos, heridos y desaparecidos, con las mayores pérdidas sufridas por la infantería, los tanques y los ingenieros en los primeros desembarcos. Solo cinco tanques del 741.er Batallón de Tanques estaban listos para la acción al día siguiente. La 352ª división alemana sufrió 1.200 muertos, heridos y desaparecidos; alrededor del 20% de su fuerza. Su despliegue en la playa causó tales problemas que el teniente general Omar Bradley, comandante del Primer Ejército de EE. UU., en un momento consideró evacuar Omaha, mientras que el mariscal de campo Bernard Montgomery consideró la posibilidad de desviar las fuerzas del V Cuerpo a través de Gold.

Consecuencias

2a División de Infantería tropas y equipo subiendo el farol a través del sorteo E-1 en D+1, 7 de junio. Van pasando el WN-65 que defendió la ruta hasta el Valle del Ruquet a Saint-Laurent-sur-Mer.

El punto de apoyo ganado el Día D en Omaha, en sí mismo dos focos aislados, fue el más tenue de todas las playas del Día D. Con el objetivo original aún por lograr, la prioridad para los aliados era conectar todas las cabezas de playa de Normandía. Durante el transcurso del 7 de junio, aún bajo esporádicos bombardeos, se preparó la playa como zona de abastecimiento. Los buques de carga sobrantes se hundieron deliberadamente para formar un rompeolas artificial y, aunque todavía menos de lo planeado, ese día se desembarcaron 1.429 toneladas de provisiones.

Con la fase de asalto a la playa completada, los RCT se reorganizaron en regimientos y batallones de infantería y, en el transcurso de los siguientes dos días, lograron los objetivos originales del Día D. En el frente de la primera división, el 18.º Regimiento de Infantería bloqueó un intento de dos compañías de los Granaderos 916 y 726 de escapar de WN-63 y Colleville, las cuales fueron tomadas posteriormente por el 16.º Regimiento de Infantería, que también se trasladó a Port-en- Bessin. El avance principal lo realizó el 18. ° Regimiento de Infantería, con el 3. ° batallón del 26. ° Regimiento de Infantería adjunto, hacia el sur y el sureste. La oposición más intensa se encontró en Formigny, donde las tropas del 2º batallón 915º Granaderos habían reforzado las tropas del cuartel general del 2º batallón 916º Granaderos. Los intentos del 26/3 y el B/18 con el apoyo de los tanques del B/745 fueron reprimidos y la ciudad no cayó hasta la mañana del 8 de junio. La amenaza de un contraataque blindado mantuvo al Regimiento de Infantería 18 a la defensiva para el resto del 8 de junio. Los tres batallones del 26.º Regimiento de Infantería, que habían sido agregados a los Regimientos 16.º, 18.º y 115.º el día anterior, pasaron el 8 de junio reuniéndose antes de avanzar hacia el este, lo que obligó al 1.er batallón del 726.º Granadero alemán a gastar la noche saliendo de la bolsa que se formaba así entre Bayeux y Port-en-Bessin. En la mañana del 9 de junio, la 1.ª División había establecido contacto con el XXX Cuerpo Británico, uniendo así a Omaha con Gold.

En el frente divisional 29, dos batallones del 116.º Regimiento de Infantería eliminaron a los últimos defensores de los acantilados, mientras que el 116.º batallón restante se unió a los Rangers en su avance hacia el oeste a lo largo de la costa. Esta fuerza relevó a las 2.ª compañías de guardabosques que ocupaban Pointe du Hoc el 8 de junio y, posteriormente, obligó a los 914.º granaderos alemanes y al 439.º batallón Ost a retirarse del área de Grandcamp, que se encontraba más al oeste. A principios del 7 de junio, el WN-69 que defendía St. Laurent fue abandonado y, por lo tanto, el 115. ° Regimiento de Infantería pudo avanzar tierra adentro hacia el suroeste, alcanzando el área de Formigny el 7 de junio y la línea de fase original del Día D al día siguiente. El tercer regimiento de la 29ª División; el 175, comenzó a aterrizar el 7 de junio. En la mañana del 9 de junio, este regimiento había tomado Isigny y, en la noche del día siguiente, las patrullas de avanzada establecieron contacto con la 101.a División Aerotransportada, uniendo así Omaha con Utah.

Paisaje Omaha 67 años después del aterrizaje. Los restos del puerto y el monumento "Les Braves" se pueden ver en el borde interior de la playa de arena.

Mientras tanto, el defensor original en Omaha, la 352.ª División, se reducía constantemente. En la mañana del 9 de junio se informó que la división había sido "...reducida a 'pequeños grupos'..." mientras que el 726º Regimiento de Granaderos había "...prácticamente desaparecido." El 11 de junio, la efectividad del 352 se consideró "muy leve", y el 14 de junio, el comando del cuerpo alemán informó que el 352 estaba completamente agotado y necesitaba ser retirado de la línea.

Una vez que se aseguró la cabeza de playa, Omaha se convirtió en la ubicación de uno de los dos puertos Mulberry, puertos artificiales prefabricados remolcados en pedazos a través del Canal de la Mancha y ensamblados frente a la costa. Construcción de 'Mulberry A' en Omaha comenzó el día después del Día D con el hundimiento de los barcos para formar un rompeolas. Para D + 10, el puerto entró en funcionamiento cuando se completó el primer muelle; LST 342 atraca y descarga 78 vehículos en 38 minutos. Tres días después, comenzó a soplar la peor tormenta que azotó a Normandía en 40 años, que duró tres días y no amainó hasta la noche del 22 de junio. El puerto estaba tan dañado que se tomó la decisión de no repararlo; los suministros se desembarcaron posteriormente directamente en la playa hasta que se capturaron las instalaciones portuarias fijas. En los pocos días que el puerto estuvo operativo, se desembarcaron 11.000 efectivos, 2.000 vehículos y 9.000 toneladas de equipos y suministros. Durante los 100 días posteriores al Día D, se desembarcaron más de 1.000.000 de toneladas de suministros, 100.000 vehículos y 600.000 hombres, y se evacuaron 93.000 heridos, vía Omaha.

El cementerio americano de Normandía y memoria con vistas a Omaha Beach

Hoy en Omaha se pueden ver restos irregulares del puerto durante la marea baja. El banco de tejas ya no está allí, limpiado por ingenieros en los días posteriores al Día D para facilitar el desembarco de suministros. El frente de playa está más urbanizado y el camino de la playa extendido, los pueblos han crecido y se han fusionado, pero la geografía de la playa se mantiene como estaba y los restos de las defensas costeras aún se pueden visitar. En la parte superior del acantilado que domina Omaha, cerca de Colleville, se encuentra el cementerio estadounidense. En 1988 se encontraron en la arena de la playa partículas de metralla, así como perlas de vidrio y hierro resultantes de explosiones de municiones, y el estudio de las mismas estimó que dichas partículas permanecerían en la arena de la playa entre uno y dos siglos.