Plataforma AMD Quad FX

La plataforma AMD Quad FX es una plataforma AMD dirigida a entusiastas que permite a los usuarios conectar dos procesadores (CPU) Socket F Athlon 64 FX o 2-way Opteron en una sola placa base para un total de cuatro núcleos físicos. Se trata de un tipo de configuración de procesador dual, en la que se instalan dos CPU en una placa base para aumentar la potencia de procesamiento. La principal diferencia entre la plataforma y los sistemas de procesador dual anteriores como Xeon (previo al chipset Intel 5000X/P) es que cada procesador tiene su propia memoria dedicada. La plataforma Quad FX también tiene capacidad HyperTransport dirigida a plataformas de consumo.

En mayo de 2007, AMD oficialmente nombró a la configuración de ocho núcleos con dos procesadores Phenom FX como FASN8 (pronunciado como "fascinate", abreviatura de First AMD Silicon Next-gen 8-core Platform) a diferencia del nombre en código anterior "4x4+" utilizado en las presentaciones del Día del Analista.

En cada zócalo reside una CPU AMD Athlon 64 FX. Cada zócalo está conectado mediante el módulo de chip directo de AMD, esta arquitectura de doble procesador fue bautizada por AMD como "Arquitectura de conexión directa de zócalo dual" (Arquitectura DSDC), que proporciona un canal dedicado entre los núcleos de la CPU y desde cada CPU hasta la memoria del sistema. Debido a la naturaleza de la arquitectura de conexión directa, cada CPU puede acceder al almacenamiento de memoria dedicado de la otra. Ambas, que constituyen un sistema de cuatro núcleos, tienen un consumo de energía (TDP) de 250 W por cada 125 W denominados TDP.

AMD anunció por primera vez la plataforma como "Socket 4x4" el 1 de junio de 2006, citando los comentarios de los clientes sobre este sistema. Se exhibió un sistema de cuatro núcleos como demostración en la sede de AMD el 25 de julio de 2006. AMD afirmó que los sistemas que consisten en un par de CPU costarán menos de 1000 dólares en total con una placa base adecuada. Las placas base se parecen mucho a las placas base de la serie Opteron 22xx de dos zócalos, ya que comparten el mismo zócalo y un banco de DIMM de memoria por CPU, pero las placas base de la plataforma admiten RAM DDR2 sin búfer normal, mientras que la configuración Opteron requiere memoria registrada. La plataforma también admite varias tarjetas gráficas.

A principios de mayo de 2007, AMD realizó una demostración de un sistema de referencia de ocho núcleos.

La principal competencia de la plataforma proviene de Intel, que lanzó sus microprocesadores de escritorio Core 2 Duo a fines de julio de 2006 y su procesador de cuatro núcleos con módulo multichip y nombre en código "Kentsfield" en noviembre de 2006 como la serie Core 2 Extreme.

Intel también había respondido en 2007 con dos plataformas próximas a lanzarse, una en CeBIT con el nombre en código V8, dirigida al mercado de estaciones de trabajo, y otra en el Foro de desarrolladores de Intel de Beijing (IDF) de 2007, con el nombre en código Skulltrail para entusiastas, ambas con una configuración de procesador dual similar pero con la falta de compatibilidad con múltiples gráficos en la V8.

Las críticas sobre la plataforma han sido en su mayoría desfavorables. Los críticos han señalado que la plataforma requiere mucha más potencia que un sistema con procesador Core 2 Extreme QX6700, y que el rendimiento es generalmente inferior. En algunos casos, se ha observado que el rendimiento es incluso inferior al del FX-62 de doble núcleo, lo que se ha achacado a una mayor latencia de memoria introducida por el uso de acceso a memoria no uniforme en la plataforma.

La plataforma se lanzó en noviembre de 2006. Tres nuevos procesadores, el FX-70, el FX-72 y el FX-74, se lanzaron simultáneamente con velocidades de reloj de 2,6 GHz, 2,8 GHz y 3,0 GHz respectivamente. El FX-76, con una velocidad de reloj de 3,2 GHz, estaba previsto que se lanzara en 2007, pero se canceló debido a que los nuevos procesadores Phenom FX con microarquitectura de 65 nm reemplazaron la línea de proceso de fabricación de 90 nm de los procesadores de la serie Athlon 64 FX.

Nvidia ha presentado un chipset para la plataforma, denominado "nForce 680a", que ofrece 4 ranuras PCI-Express de configuración x16-x8-x16-x8 y admite hasta 12 discos duros SATA de 3,0 Gbit/s. ASUSteK producirá la primera placa base que admitirá dos procesadores Socket F (denominados socket L1FX por Nvidia), cada uno con sus propios bancos de memoria dedicados, denominados "ASUS L1N64-SLI WS" (en lugar del L1N64-SLI Deluxe que anunció Nvidia), basados en el chipset Nvidia nForce 680a.

Los informes sugirieron que ASUStek es el único fabricante de placas base para el chipset y dejaron fuera a otros fabricantes de placas base, algunos de los cuales afirmaron que producirán placas base basadas en chipsets Intel en su lugar. También hay informes que muestran que la placa base L1N64-SLI WS admite un par de CPU de la serie 2200 en la familia Opteron sin modificaciones en la placa base, y el chipset fue reconocido como chipset "nForce 570 SLI" revisión A1 en lugar de chipset "nForce 680a".

En octubre de 2006, algunos sitios filtraron actualizaciones sobre el chipset de ATI, en las que se afirmaba que ATI también lanzaría un chipset que conectaría dos procesadores AMD y cuatro tarjetas gráficas PCI-Express, denominado "chipset 790FX" (nombre en código RD790), que ofrece ranuras PCI Express de configuración x8-x8-x8-x8, y que estaba disponible durante la primera mitad de 2007. En septiembre y octubre de 2007, los sitios de noticias informaron que AMD había eliminado el Quad Phenom de sus planes de desarrollo.

Una fuente también reveló que un chipset "580X" renovado, que se lanzará en la primera mitad de 2007, permitirá que dos CPU y como máximo tres tarjetas gráficas funcionen en la misma placa, pero obviamente fue cancelado ya que AMD presentó recientemente el chipset 790FX en eventos internos y Computex 2007 en lugar de un chipset 580X renovado.

Tras el lanzamiento de la plataforma en noviembre, AMD proporcionó una lista de fabricantes de sistemas que habían anunciado sistemas de PC para la plataforma, entre los que se incluyen Vigor Gaming, IBuyPower, CyberPowerPC, MainGear y Velocity Micro.

El fabricante de sistemas estadounidense Alienware, una subsidiaria de Dell Computers, anunció que habría un sistema que utilizaría la plataforma una vez que se lanzara el producto, sin embargo, ninguno de los productos de la línea esperada fue lanzado oficialmente.

Otro fabricante de sistemas, VoodooPC, subsidiaria de Hewlett-Packard, presentó una PC Omen que soporta la plataforma en el CES 2007. Un sistema similar con configuración de CPU dual, denominado estación de trabajo Omen a:221 SIlent DCC, que equipaba dos CPU Opteron serie 200 u 800, databa de 2006, y el sistema "OMEN AMD Quad FX SLI" se anunció más adelante ese mismo año.

Varios integradores de sistemas también anunciaron plataformas especiales con temática Quad FX, en particular el sistema Force Recon QX4 "Quadfather" de Vigor Gaming.

AMD anunció en el Día del Analista que, en algún momento durante 2008, los usuarios deberían poder utilizar dos futuros procesadores AMD de cuatro núcleos utilizando el chipset, lo que proporcionaría un total de ocho núcleos físicos, denominados "4x4++" con soporte DDR3. Además, los procesadores AMD de cuatro núcleos compatibles con versiones anteriores también admitirían una actualización a HyperTransport que se beneficiaría más de un nuevo chipset lanzado al mismo tiempo.

La variante de ocho núcleos nunca se materializó, ya que AMD canceló el desarrollo de la plataforma en 2007.

• "AMD Athlon 64 FX procesador y AMD Quad FX Platform con Dual Socket Direct Connect Architecture FAQ". Micro Dispositivos avanzados. Archivado desde el original el 8 de octubre de 2007. Retrieved 2007-10-02.