PlasmaCar

El PlasmaCar es un coche de juguete de plástico para montar, diseñado para niños (se puede adaptar para adultos, ver más abajo), popularizado por el distribuidor canadiense de juguetes PlaSmart. El PlasmaCar se impulsa moviendo el volante delantero, que está unido a dos ruedas pivotantes que tocan el suelo. Aprovecha las fuerzas naturales de inercia, fuerza centrífuga, gravedad y fricción para impulsarlo hacia adelante y hacia atrás. No requiere ninguna fuente de energía como baterías, combustible, pedales o marchas; simplemente funciona con la capacidad del niño para mover el volante. Puede usarse tanto en interiores como en exteriores, aunque funciona mejor en superficies lisas y planas.A principios de diciembre de 2002, un empresario de Ottawa llamado Timothy Kimber descubrió el singular juguete para montar mientras compraba en un centro comercial de Ottawa. En aquel entonces se llamaba Fun Car y estaba en exhibición en el centro comercial, donde los niños podían probarlo gratis. Kimber, fascinado con el producto, localizó al distribuidor asiático y comenzó a preguntar sobre el Fun Car. Descubrió que, si bien el Fun Car se vendía bien en China, prácticamente no tenía presencia en Canadá ni Estados Unidos. Sorprendido por la noticia, Kimber buscó traer el Fun Car a Norteamérica debido a su potencial de marketing. Tras largas conversaciones con el distribuidor, Kimber negoció los derechos de distribución y comercialización del Fun Car en Norteamérica.En 2003, Kimber se propuso llevar el Fun Car al mercado norteamericano. Con aproximadamente 1500 unidades para montar, Kimber ideó un plan para dar a conocer el juguete y comenzó exhibiéndolo en la Feria Canadiense de Juguetes y Hobby de 2003. En menos de un mes, Kimber creó el nombre de la empresa (PlaSmart, que se pronuncia Play Smart), un sitio web y proporcionó materiales de marketing para el Fun Car, incluyendo un video de demostración. Más importante aún, decidió cambiar el nombre del producto de Fun Car (considerado demasiado genérico y aburrido) a PlasmaCar, un nombre que tomó prestado del mundo de la electrónica de consumo, donde el "juguete" más popular para adultos era el televisor de plasma. El cambio de nombre llamó la atención de clientes y minoristas, y el PlasmaCar se convirtió en un producto popular en las ferias comerciales. Fue un gran éxito entre los niños e incluso puede soportar adultos de más de 100 kg.Con la creciente popularidad del PlasmaCar, Kimber trasladó el negocio a una oficina y almacén en Ottawa. La distribución del PlasmaCar se encargó a un proveedor más consolidado con sólidas conexiones en la industria juguetera. Sin embargo, el acuerdo duró poco. Seis meses después, los derechos de distribución volvieron a manos de PlaSmart a finales de 2003.El PlasmaCar se vende actualmente en todo el mundo.

El diseño del PlasmaCar incluye seis ruedas, pero solo cuatro tocan el suelo. Las dos primeras, ubicadas en la parte delantera del vehículo, no tocan el suelo (un error común) ni giran: su función es simplemente proporcionar estabilidad y seguridad en caso de que el conductor se incline hacia adelante o se estrelle contra una superficie elevada (como un bordillo). El siguiente juego de ruedas del PlasmaCar está unido al volante mediante una palanca, de modo que se ubica detrás del eje de rotación de la columna de dirección. El par aplicado al volante genera una fuerza de fricción lateral de las ruedas contra el suelo, paralela al eje y perpendicular a la dirección de giro de las ruedas. Si una componente de esta fuerza apunta a la parte trasera del coche, la fuerza de reacción del suelo sobre el coche (según la ley de "acción/reacción" de Newton) apunta parcialmente hacia adelante y acelera el coche. Esta es la fuerza que impulsa el coche hacia adelante y, en última instancia, proviene de la fuerza ejercida sobre el manillar. Los patinadores en línea ejercen una fuerza similar al tirar repetidamente de ambos patines lateralmente hacia adentro, de forma cruzada, para acelerar. Los skaters hacen algo similar tirando lateralmente hacia adentro mientras realizan una serie de giros cerrados y alternados. El último juego de ruedas (ubicado en la parte trasera del vehículo) gira con normalidad, pero no pivota.El PlasmaCar ha recibido una excelente acogida tanto de la industria juguetera como de los clientes. Además, es el producto más exitoso de la línea PlaSmart hasta la fecha. Ha recibido numerosos premios (ver la sección de premios), así como reseñas favorables de clientes en sitios web como Chapters (4,5 de 5 estrellas), Amazon.com (5 de 5 estrellas) y Fat Brain Toys (5 de 5 estrellas). En 2009, el PlasmaCar ocupó el séptimo puesto en la lista de las mejores figuras de acción y juguetes para niños de DisneyFamily.com.El coche de plasma se puede modificar para adultos o adolescentes más pesados, colocándole un eje recto de metal en el lugar donde originalmente irían las ruedas traseras.

• 2009 DisneyFamily.com - #7 Top Action Figures & Toys for Kids
• 2009 DisneyFamily.com - #1 Top Spring & Summer Kid Essentials
• 2009 National Parenting Center - Sello de aprobación
• 2008 National Parenting Center - Sello de aprobación
• 2008 iParenting Media - Mayor ganador de productos en la categoría de juguetes
• 2008 Cerebro gordo Premio de juguete en la categoría de juego activo
• 2007 TIA (Toy Industry Association) - Toy of the Year Nomination for Outdoor Toy of the Year
• TD Monthly - Top Toy Award
• 2006 TIA (Toy Industry Association) - Toy of the Year Nomination for Outdoor Toy of the Year
• 2006 TIA (Toy Industry Association) - Juguete especial del año
• 2006 Learning Express Stores - Producto nuevo más innovador
• 2006 Oppenheim Toy Portfolio - Premio Platinum
• 2005 NETS (Neighborhood Toy Stores of Canada) - Most Innovative Juguete del Año
• 2005 Oppenheim Toy Portfolio - Gold Seal Award
• 2005 Dr. Toy... Mejores productos de vacaciones
• 2005 Niño creativo - sello de excelencia
• 2005 National Parenting Center - Sello de aprobación
• 2004 CTA (Canadian Toy Association) - Juguetes calientes de la temporada de vacaciones
• 2004 Canadian Toy Testing Council - Reconocimiento
• 2003 NETS (Neighborhood Toy Stores of Canada) - Gold Star Premio de juguete
• 2003 Padre de hoy - Top Toy List (Wow! Status)
• 2001 Feria Internacional de Patentes, Hong Kong - Medalla de Oro

• Sitio oficial de PlaSmart
• Sitio oficial de PlasmaCar
• PlasmaCar UK Website

• PlaSmart Inc.
• Roller racer
• Tortuga voladora
• plasmaBike