Plantago

Plantago es un género de unas 200 especies de plantas con flores de la familia Plantaginaceae, comúnmente llamadas plátanos o fleaworts. El nombre común de plátano se comparte con el plátano de cocción no relacionado. La mayoría son plantas herbáceas, aunque algunas son subarbustos que alcanzan los 60 centímetros (24 pulgadas) de altura.

Descripción

Las hojas son sésiles o tienen el pecíolo mal definido. Tienen tres o cinco nervios paralelos que divergen en la parte más ancha de la hoja. Las hojas son anchas o estrechas, según la especie. Las inflorescencias nacen en tallos típicamente de 5 a 40 centímetros (2–15+1⁄2 pulgadas) de alto, y puede ser un cono corto o una espiga larga, con numerosas flores diminutas polinizadas por el viento.

Especies

Los límites del género Plantago han sido bastante estables, siendo la pregunta principal si incluir Bougueria (una especie de los Andes) y Littorella (2–3 especies de plantas acuáticas).

Hay alrededor de 200 especies de Plantago, que incluyen:

Etimología

El nombre del género Plantago desciende del nombre latino clásico plantago, que en latín clásico significaba algunas especies de Plantago, incluidas Plantago major y Plantago media. En latín, el nombre se formó a partir de la palabra latina clásica planta = "planta del pie". El nombre se formó así en latín porque las hojas de estas especies crecen casi planas al nivel del suelo. El sufijo -ago en latín significa "una especie de".

Distribución y hábitat

Las especies se encuentran en todo el mundo, incluidas las Américas, Asia, Australia, Nueva Zelanda, África y Europa. Muchas especies del género son malas hierbas cosmopolitas. Se encuentran en muchos hábitats diferentes, más comúnmente en áreas húmedas como filtraciones o pantanos. También se pueden encontrar en zonas alpinas y semialpinas o costeras. Las malas hierbas cosmopolitas se pueden ver con frecuencia al costado de las carreteras.

Ecología

Los plátanos son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros (mariposas y polillas).

Usos

El plátano se ha consumido como alimento humano desde la prehistoria. Por ejemplo, la recuperación arqueológica a lo largo de la costa central de California ha demostrado el uso de esta especie como alimento desde Millingstone Horizon. Las variedades de hoja ancha a veces se usan como verdura de hoja para ensaladas, salsa verde, etc. Las hojas tiernas de plátano se pueden comer crudas y las hojas más viejas se pueden cocinar. Las semillas se pueden cocinar como el arroz.

Plantago se han utilizado desde tiempos prehistóricos como remedios herbales. La hierba es astringente, antitóxica, antimicrobiana, antiinflamatoria, antihistamínica, así como emoliente, expectorante, astringente y diurética. Externamente, una cataplasma de las hojas es útil para las picaduras de insectos, erupciones por hiedra venenosa, llagas menores y forúnculos. En el folclore, incluso se afirma que puede curar la mordedura de serpiente y fue utilizado por la tribu india Dakota de América del Norte para esto. Internamente, se usa para la tos y la bronquitis, como té, tintura o jarabe. El té hecho con las hojas puede ayudar a curar la diarrea.

Las cáscaras de las semillas de plátano se expanden y se vuelven mucilaginosas cuando se mojan, especialmente las de P. psyllium, que se usa en laxantes a granel comunes de venta libre y suplementos de fibra como Metamucil. P. La semilla de psyllium es útil para el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable, la suplementación con fibra dietética y la enfermedad diverticular. El mucílago del trigo indio del desierto (P. ovata) se obtiene triturando la cáscara. Este mucílago, también conocido como psyllium, se vende comúnmente como Isabgol, un laxante que se usa para controlar el síndrome del intestino irregular y el estreñimiento. Se ha utilizado como medicina indígena ayurvédica y unani para una amplia gama de problemas intestinales. Los suplementos de psyllium generalmente se usan en forma de polvo, junto con cantidades adecuadas de líquidos. Algunas personas usan una dosis de al menos 7 gramos diarios tomados con cantidades adecuadas de líquido (agua, jugo) para controlar el colesterol elevado. Hay una serie de productos de psyllium que se usan para el estreñimiento. La dosis habitual es de unos 3,5 gramos dos veces al día. El psyllium también es un componente de varios cereales listos para comer.

En Serbia, Rumanía, Bulgaria y Rusia, las hojas de Plantago major se utilizan como remedio popular para prevenir infecciones en cortes y rasguños debido a sus propiedades antisépticas. En Eslovenia y otras regiones de Europa Central, las hojas se usaban tradicionalmente de forma tópica como cura para las ampollas resultantes de la fricción (como las causadas por zapatos apretados, etc.).

También puede haber un uso para los plátanos en la reducción del metano entérico de los rumiantes, ya que los compuestos naturales presentes (p. ej., taninos condensados; ~14 g/kg MS), afectan la relación acetato-propionato en el rumen, que es un mecanismo primario por el cual se restringe la metanogénesis. Actualmente, esta no es una opción viable en ninguna escala significativa debido a las dificultades agronómicas.

Cultura

Como Wegbrade en inglés antiguo, el plantago es una de las nueve plantas invocadas en el Encantamiento de las nueve hierbas pagano anglosajón, registrado en el siglo X.

Galería

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  Plantago alpina

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  Ribwort plantain ()Plantago lanceolata)

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  Ribwort plantain ()Plantago lanceolata)

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  Plantago nivalis

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  Flor de planta de ribwort

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  Buckshorn plantain ()Plantago coronopus)

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  Plantago media stepposa

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  Plantago maritima