Placer

El placer se refiere a la experiencia que se siente bien, que implica el disfrute de algo. Contrasta con el dolor o el sufrimiento, que son formas de sentirse mal. Está estrechamente relacionado con el valor, el deseo y la acción: los humanos y otros animales conscientes encuentran el placer placentero, positivo o digno de buscar. Una gran variedad de actividades se experimentan como placenteras, como comer, tener sexo, escuchar música o jugar. El placer es parte de varios otros estados mentales como el éxtasis, la euforia y el fluir. La felicidad y el bienestar están íntimamente relacionados con el placer pero no son idénticos a él. No existe un acuerdo general sobre si el placer debe entenderse como una sensación, una cualidad de las experiencias, una actitud ante las experiencias o de otra manera.El placer juega un papel central en la familia de teorías filosóficas conocidas como hedonismo.

Visión de conjunto

"Placer" se refiere a la experiencia que se siente bien, que implica el disfrute de algo. El término se usa principalmente en asociación con placeres sensoriales como el disfrute de la comida o el sexo. Pero en su sentido más general, incluye todo tipo de experiencias positivas o placenteras, incluido el disfrute de los deportes, ver una hermosa puesta de sol o participar en una actividad intelectualmente satisfactoria. El placer contrasta con el dolor o el sufrimiento, que son formas de sentirse mal.Tanto el placer como el dolor vienen en grados y han sido pensados ​​como una dimensión que va desde grados positivos a través de un punto neutral a grados negativos. Este supuesto es importante por la posibilidad de comparar y agregar los grados de placer de diferentes experiencias, por ejemplo, para realizar el cálculo utilitario.

El concepto de placer es similar pero no idéntico a los conceptos de bienestar y felicidad. Estos términos se usan de manera superpuesta, pero sus significados tienden a separarse en contextos técnicos como la filosofía o la psicología. El placer se refiere a cierto tipo de experiencia, mientras que el bienestar se refiere a lo que es bueno para una persona. Muchos filósofos coinciden en que el placer es bueno para la persona y por tanto es una forma de bienestar. Pero puede haber otras cosas además o en lugar del placer que constituyen el bienestar, como la salud, la virtud, el conocimiento o la realización de los deseos. En algunas concepciones, la felicidadse identifica con "el equilibrio del individuo entre la experiencia placentera y la desagradable". Las teorías de la satisfacción con la vida, por otro lado, sostienen que la felicidad implica tener la actitud correcta hacia la vida de uno como un todo. El placer puede desempeñar un papel en esta actitud, pero no es idéntico a la felicidad.

El placer está estrechamente relacionado con el valor, el deseo, la motivación y la acción correcta. Existe un amplio acuerdo en que el placer es valioso en algún sentido. Los hedonistas axiológicos sostienen que el placer es lo único que tiene valor intrínseco. Muchos deseos están relacionados con el placer. El hedonismo psicológico es la tesis de que todas nuestras acciones apuntan a aumentar el placer y evitar el dolor. El principio del placer de Freud vincula el placer con la motivación y la acción al sostener que existe una fuerte tendencia psicológica a buscar el placer y evitar el dolor. El utilitarismo clásico conecta el placer con la ética al afirmar que si una acción es correcta depende del placer que produce: debe maximizar la suma total del placer.

Fuentes y tipos de placer.

Muchas experiencias placenteras están asociadas con la satisfacción de impulsos biológicos básicos, como comer, hacer ejercicio, higienizarse, dormir y tener relaciones sexuales. La apreciación de artefactos y actividades culturales como el arte, la música, la danza y la literatura suele ser placentera. El placer a veces se subdivide en placeres fundamentales que están estrechamente relacionados con la supervivencia (comida, sexo y pertenencia social) y placeres de orden superior (p. ej., ver arte y altruismo). Bentham enumeró 14 tipos de placer; Sentido, riqueza, habilidad, amistad, buen nombre, poder, piedad, benevolencia, malevolencia, memoria, imaginación, expectativa, placeres que dependen de la asociación y los placeres del alivio. Algunos comentaristas ven "placeres complejos" que incluyen el ingenio y la realización repentina,y algunos ven una amplia gama de sentimientos placenteros.

Teorías del placer

El placer se presenta de diversas formas, por ejemplo, en el disfrute de la comida, el sexo, los deportes, ver una hermosa puesta de sol o participar en una actividad intelectualmente satisfactoria. Las teorías del placer tratan de determinar qué tienen en común todas estas experiencias placenteras, qué les es esencial. Tradicionalmente se dividen en teorías de la calidad y teorías de la actitud. Una terminología alternativa se refiere a estas teorías como fenomenalismo e intencionalismo. Las teorías de la calidad sostienen que el placer es una cualidad de las experiencias placenteras en sí mismas, mientras que las teorías de la actitud afirman que el placer es, en cierto sentido, externo a la experiencia, ya que depende de la actitud del sujeto hacia la experiencia. Más recientemente, se han propuesto teorías disposicionales que incorporan elementos de ambos enfoques tradicionales.

Teorías de la calidad

En el lenguaje cotidiano, el término "placer" se asocia principalmente con placeres sensoriales como el disfrute de la comida o el sexo. Una teoría de la cualidad tradicionalmente importante sigue de cerca esta asociación al sostener que el placer es una sensación. En la versión más simple de la teoría de la sensación, cada vez que experimentamos placer hay una sensación distintiva de placer presente. Entonces, una experiencia placentera de comer chocolate implica una sensación del sabor del chocolate junto con una sensación de placer. Una deficiencia obvia de esta teoría es que pueden estar presentes muchas impresiones al mismo tiempo.Por ejemplo, también puede haber una sensación de picazón al comer el chocolate. Pero este relato no puede explicar por qué el disfrute está ligado al sabor del chocolate y no al picor. Otro problema se debe al hecho de que las sensaciones generalmente se consideran localizadas en alguna parte del cuerpo. Pero considerando el placer de ver una hermosa puesta de sol, no parece haber una región específica del cuerpo en la que experimentemos este placer.

Estos problemas pueden evitarse mediante las teorías de la calidad sentida, que ven el placer no como una sensación sino como un aspecto que califica las sensaciones u otros fenómenos mentales. Como aspecto, el placer depende del fenómeno mental que califica, no puede estar presente por sí solo. Dado que el vínculo con el fenómeno disfrutado ya está integrado en el placer, resuelve el problema al que se enfrentan las teorías de las sensaciones para explicar cómo se produce este vínculo. También capta la intuición de que el placer suele ser placer de algo: disfrute de beber un batido o dejugar al ajedrez, pero no sólo el disfrute puro o sin objeto. Según este enfoque, las experiencias placenteras difieren en contenido (beber un batido, jugar al ajedrez) pero concuerdan en sentimiento o tono hedónico. El placer se puede localizar, pero sólo en la medida en que se localiza la impresión que califica.

Una objeción tanto a la teoría de la sensación como a la teoría de la cualidad sentida es que no existe una cualidad compartida por todas las experiencias de placer. La fuerza de esta objeción proviene de la intuición de que la variedad de experiencias de placer es demasiado amplia para señalar una cualidad compartida por todos, por ejemplo, la cualidad compartida por disfrutar de un batido y disfrutar de un juego de ajedrez. Una forma de que los teóricos de la calidad respondan a esta objeción es señalar que el tono hedónico de las experiencias de placer no es una cualidad regular sino una cualidad de orden superior. Como analogía, una cosa de un verde vivo y una cosa de un rojo vivo no comparten una propiedad de color normal, pero comparten la "intensidad" como una propiedad de orden superior.

Teorías de la actitud

Las teorías de las actitudes proponen analizar el placer en términos de actitudes hacia las experiencias. Entonces, para disfrutar el sabor del chocolate no es suficiente tener la experiencia correspondiente del sabor. En cambio, el sujeto tiene que tener la actitud correcta ante este gusto para que surja el placer. Este enfoque captura la intuición de que una segunda persona puede tener exactamente la misma experiencia gustativa pero no disfrutarla porque falta la actitud pertinente. Se han propuesto varias actitudes para el tipo de actitud responsable del placer, pero históricamente la versión más influyente asigna este papel a los deseos. De esta manera, el placer está vinculado a experiencias que cumplen un deseo del experimentador.Entonces, la diferencia entre la primera y la segunda persona en el ejemplo anterior es que solo la primera persona tiene un deseo correspondiente dirigido al sabor del chocolate.

Un argumento importante en contra de esta versión es que, si bien a menudo deseamos algo primero y luego lo disfrutamos, no siempre puede ser así. De hecho, a menudo parece ser cierto lo contrario: primero tenemos que aprender que algo es agradable antes de comenzar a desearlo. Esta objeción puede evitarse parcialmente sosteniendo que no importa si el deseo estaba allí antes de la experiencia, sino que solo importa lo que deseamos mientras la experiencia está ocurriendo. Esta variante, sostenida originalmente por Henry Sidgwick, ha sido defendida recientemente por Chris Heathwood, quien sostiene que una experiencia es placentera si el sujeto de la experiencia quiere que la experiencia ocurra por sí misma mientras ocurre.Pero esta versión se enfrenta a un problema relacionado, similar al dilema de Eutifrón: parece que solemos desear las cosas porque son agradables, no al revés. De modo que las teorías del deseo estarían equivocadas acerca de la dirección de la explicación. Otro argumento en contra de las teorías del deseo es que el deseo y el placer pueden separarse: podemos desear cosas que no disfrutamos y podemos disfrutar de cosas sin desearlo.

Teorías disposicionales

Las teorías disposicionales intentan dar cuenta del placer en términos de disposiciones, a menudo incluyendo ideas tanto de las teorías de la calidad como de las teorías de las actitudes. Una forma de combinar estos elementos es sostener que el placer consiste en estar dispuesto a desear una experiencia en virtud de las cualidades de esta experiencia. Algunos de los problemas de la teoría del deseo regular se pueden evitar de esta manera ya que no es necesario realizar la disposición para que haya placer, teniendo en cuenta que el deseo y el placer pueden separarse.

Filosofía

El placer juega un papel central en las teorías de varias áreas de la filosofía. Estas teorías suelen agruparse bajo la etiqueta de "hedonismo".

Ética

El placer está relacionado no solo con cómo actuamos realmente, sino también con cómo deberíamos actuar, lo cual pertenece al campo de la ética. El hedonismo ético toma la posición más fuerte sobre esta relación al afirmar que las consideraciones de aumentar el placer y disminuir el dolor determinan completamente lo que debemos hacer o qué acción es correcta. Las teorías éticas hedonistas se pueden clasificar en relación con el placer de quién debe aumentar. Según la versión egoísta, cada agente sólo debe aspirar a maximizar su propio placer. Esta posición generalmente no se tiene en muy alta estima. El utilitarismo, por otro lado, es una familia de teorías altruistas que son más respetables en la comunidad filosófica. Dentro de esta familia, el utilitarismo clásico establece la conexión más estrecha entre el placer y la acción correcta al sostener que el agente debe maximizar la suma total de la felicidad de todos. Esta suma total incluye también el placer del agente, pero sólo como un factor entre muchos.

Valor

El placer está íntimamente relacionado con el valor como algo deseable y digno de ser buscado. Según el hedonismo axiológico, es lo único que tiene valor intrínseco o es bueno en sí mismo. Esta posición implica que las cosas distintas del placer, como el conocimiento, la virtud o el dinero, solo tienen valor instrumental: son valiosas porque o en la medida en que producen placer, pero carecen de valor en caso contrario. Dentro del ámbito del hedonismo axiológico, existen dos teorías en competencia sobre la relación exacta entre placer y valor: el hedonismo cuantitativo y el hedonismo cualitativo.Los hedonistas cuantitativos, siguiendo a Jeremy Bentham, sostienen que el contenido específico o la calidad de una experiencia de placer no es relevante para su valor, que solo depende de sus características cuantitativas: intensidad y duración. En este sentido, una experiencia de placer intenso de disfrutar de la comida y el sexo vale más que una experiencia de placer sutil de contemplar obras de arte o de entablar una conversación intelectual estimulante. Los hedonistas cualitativos, siguiendo a John Stuart Mill, objetan esta versión alegando que amenaza con convertir el hedonismo axiológico en una "filosofía de los cerdos". En cambio, argumentan que la calidad es otro factor relevante para el valor de una experiencia de placer, por ejemplo, que los placeres inferiores del cuerpo son menos valiosos que los placeres.placeres superiores de la mente.

Belleza

Un elemento muy común en muchas concepciones de la belleza es su relación con el placer. El hedonismo estético hace que esta relación forme parte de la definición de belleza al sostener que existe una conexión necesaria entre placer y belleza, por ejemplo, que un objeto sea bello es que cause placer o que la experiencia de la belleza siempre va acompañada de placer. El placer debido a la belleza no necesita ser puro, es decir, excluir todos los elementos desagradables. En cambio, la belleza puede implicar un placer mixto, por ejemplo, en el caso de una bella historia trágica. Disfrutamos de muchas cosas que no son bellas, por lo que la belleza suele definirse en términos de un tipo especial de placer: estético oplacer desinteresado. Un placer es desinteresado si es indiferente a la existencia del objeto bello. Por ejemplo, la alegría de mirar un hermoso paisaje seguiría siendo valiosa si resulta que esta experiencia es una ilusión, lo que no sería cierto si esta alegría se debiera a ver el paisaje como una valiosa oportunidad inmobiliaria. Los opositores al hedonismo estético han señalado que, a pesar de que comúnmente ocurren juntos, hay casos de belleza sin placer. Por ejemplo, un crítico frío y hastiado puede seguir siendo un buen juez de la belleza debido a sus años de experiencia, pero carecer de la alegría que inicialmente acompañó a su trabajo.Otra pregunta para los hedonistas es cómo explicar la relación entre belleza y placer. Este problema es similar al dilema de Eutifrón: ¿algo es hermoso porque lo disfrutamos o lo disfrutamos porque es hermoso? Los teóricos de la identidad resuelven este problema negando que exista una diferencia entre la belleza y el placer: identifican la belleza, o la apariencia de la misma, con la experiencia del placer estético.

Historia

Filosofía helenística

Los antiguos cirenaicos postularon el placer como el objetivo universal para todas las personas. Más tarde, Epicuro definió el placer supremo como aponia (la ausencia de dolor), y el placer como "la ausencia de dolor en el cuerpo y la ausencia de agitación en el alma". Según Cicerón (o más bien su personaje Torcuato), Epicuro también creía que el placer era el principal bien y el dolor el principal mal. El filósofo pirronista Aenesidemus afirmó que seguir las prescripciones del pirronismo para el escepticismo filosófico producía placer.

Filosofía medieval

En el siglo XII, el "Tratado del yo y el espíritu" de Razi (Kitab al Nafs Wa'l Ruh) analizó diferentes tipos de placer, sensorial e intelectual, y explicó sus relaciones entre sí. Concluye que las necesidades y los deseos humanos son infinitos y "su satisfacción es, por definición, imposible".

Schopenhauer

El filósofo alemán del siglo XIX Arthur Schopenhauer entendió el placer como una sensación negativa, que niega la condición existencial habitual del sufrimiento.

Psicología

El placer a menudo se considera una construcción bipolar, lo que significa que los dos extremos del espectro, desde el placer hasta el sufrimiento, se excluyen mutuamente. Eso es parte del modelo circunflejo del afecto. Sin embargo, algunas líneas de investigación sugieren que las personas experimentan placer y sufrimiento al mismo tiempo, lo que da lugar a los llamados sentimientos encontrados. El placer es considerado una de las dimensiones centrales de la emoción. Se puede describir como la evaluación positiva que forma la base para varias evaluaciones más elaboradas, como "agradable" o "agradable". Como tal, el placer es un afecto y no una emoción, ya que forma un componente de varias emociones diferentes.La condición clínica de no poder experimentar el placer de actividades generalmente placenteras se llama anhedonia. La aversión activa a obtener placer se denomina hedonofobia.

Placer y fe

El grado en que algo o alguien se experimenta como placentero no sólo depende de sus atributos objetivos (apariencia, sonido, sabor, textura, etc.), sino de las creencias sobre su historia, sobre las circunstancias de su creación, sobre su rareza, fama, o el precio, y en otros atributos no intrínsecos, como el estatus social o la identidad que transmite. Por ejemplo, un suéter que ha sido usado por una celebridad es más deseable que un suéter idéntico que no lo ha hecho, aunque mucho menos si se ha lavado.

Motivación y comportamiento

El comportamiento de búsqueda de placer es un fenómeno común y, de hecho, a veces puede dominar nuestra conducta. La tesis del hedonismo psicológico generaliza esta idea al sostener que todas nuestras acciones apuntan a aumentar el placer y evitar el dolor. Esto suele entenderse en combinación con el egoísmo, es decir, que cada persona sólo busca su propia felicidad. Nuestras acciones se basan en creencias sobre lo que causa el placer. Las creencias falsas pueden engañarnos y, por lo tanto, nuestras acciones pueden no resultar en placer, pero incluso las acciones fallidas están motivadas por consideraciones de placer, según el hedonismo psicológico.La paradoja del hedonismo establece que el comportamiento de búsqueda de placer suele fallar también de otra manera. Afirma que estar motivado por el placer es contraproducente en el sentido de que conduce a menos placer real que seguir otros motivos.

Sigmund Freud formuló su principio del placer para dar cuenta del efecto que tiene el placer en nuestro comportamiento. Afirma que existe una fuerte tendencia innata de nuestra vida mental a buscar una gratificación inmediata cada vez que se presenta una oportunidad. A esta tendencia se opone el principio de realidad, que constituye una capacidad aprendida de retrasar la gratificación inmediata para tener en cuenta las consecuencias reales de nuestros actos. Freud también describió el principio del placer como un mecanismo de retroalimentación positiva que motiva al organismo a recrear la situación que acaba de encontrar placentera y a evitar situaciones pasadas que le causaron dolor.

Sesgos cognitivos

Un sesgo cognitivo es una tendencia sistemática de pensar y juzgar de una manera que se desvía de un criterio normativo, especialmente de las exigencias de la racionalidad. Los sesgos cognitivos con respecto al placer incluyen la regla del punto máximo, la ilusión de enfoque, el sesgo de cercanía y el sesgo de futuro.

La regla pico-final afecta la forma en que recordamos lo placentero o desagradable de las experiencias. Establece que nuestra impresión general de los eventos pasados ​​está determinada en su mayor parte, no por el placer y el sufrimiento totales que contenían, sino por cómo se sintió en su apogeo y en su final. Por ejemplo, el recuerdo de una colonoscopia dolorosa mejora si el examen se prolonga tres minutos en los que el endoscopio aún está adentro pero no se mueve más, lo que resulta en una sensación moderadamente incómoda. Esta colonoscopia extendida, a pesar de implicar más dolor en general, se recuerda menos negativamente debido a la reducción del dolor al final. Esto incluso aumenta la probabilidad de que el paciente regrese para procedimientos posteriores.Daniel Kahneman explica esta distorsión en términos de la diferencia entre dos yos: el yo que experimenta, que es consciente del placer y el dolor a medida que ocurren, y el yo que recuerda, que muestra el placer y el dolor agregados durante un período prolongado. Las distorsiones debidas a la regla pico-fin ocurren en el nivel del yo que recuerda. Nuestra tendencia a confiar en el yo que recuerda a menudo puede llevarnos a seguir cursos de acción que no están en nuestro mejor interés personal.

Un sesgo estrechamente relacionado es la ilusión de enfoque. La "ilusión" ocurre cuando las personas consideran el impacto de un factor específico en su felicidad general. Tienden a exagerar mucho la importancia de ese factor, mientras pasan por alto muchos otros factores que en la mayoría de los casos tendrían un mayor impacto.

El sesgo de proximidad y el sesgo de futuro son dos formas diferentes de violar el principio de neutralidad temporal. Este principio establece que la ubicación temporal de un beneficio o un daño no es importante por su significado normativo: un agente racional debe preocuparse en la misma medida por todas las partes de su vida. El sesgo de cercanía, también discutido bajo las etiquetas "sesgo presente" o "descuento temporal", se refiere a nuestra tendencia a violar la neutralidad temporal con respecto a la distancia temporal del presente. En el lado positivo, preferimos que las experiencias placenteras sean cercanas en lugar de distantes. En el lado negativo, preferimos que las experiencias dolorosas sean distantes en lugar de cercanas. ÉlEl sesgo futuro se refiere a nuestra tendencia a violar la neutralidad temporal con respecto a la dirección del tiempo. En el lado positivo, preferimos que las experiencias placenteras estén en el futuro y no en el pasado. En el lado negativo, preferimos que las experiencias dolorosas estén en el pasado y no en el futuro.

Cerebro y sistema de recompensa

Centros de placer

El placer es un componente de la recompensa, pero no todas las recompensas son placenteras (p. ej., el dinero no provoca placer a menos que esta respuesta esté condicionada). Los estímulos que son naturalmente placenteros y, por lo tanto, atractivos, se conocen como recompensas intrínsecas, mientras que los estímulos que son atractivos y motivan el comportamiento de aproximación, pero que no son inherentemente placenteros, se denominan recompensas extrínsecas. Las recompensas extrínsecas (p. ej., dinero) son gratificantes como resultado de una asociación aprendida con una recompensa intrínseca. En otras palabras, las recompensas extrínsecas funcionan como imanes motivacionales que provocan reacciones de "querer", pero no de "agrado" una vez que se han adquirido.

El sistema de recompensas contiene centros de placer o puntos calientes hedónicos, es decir, estructuras cerebrales que median el placer o las reacciones de "gusto" de las recompensas intrínsecas. A partir de octubre de 2017, se identificaron puntos críticos hedónicos en subcompartimentos dentro de la capa del núcleo accumbens, el pallidum ventral, el núcleo parabraquial, la corteza orbitofrontal (OFC) y la corteza insular. El punto caliente dentro del caparazón del núcleo accumbens se encuentra en el cuadrante rostrodorsal del caparazón medial, mientras que el punto frío hedónico se encuentra en una región más posterior. El pallidum ventral posterior también contiene un punto caliente hedónico, mientras que el pallidum ventral anterior contiene un punto frío hedónico. Las microinyecciones de opioides, endocannabinoides y orexina son capaces de mejorar el gusto en estos puntos críticos.Se ha demostrado que los puntos calientes hedónicos ubicados en la OFC anterior y la ínsula posterior responden a la orexina y los opioides, al igual que el punto frío hedónico superpuesto en la ínsula anterior y la OFC posterior. Por otro lado, solo se ha demostrado que el punto de acceso del núcleo parabraquial responde a los agonistas de los receptores de benzodiacepinas.Los hotspots hedónicos están vinculados funcionalmente, en el sentido de que la activación de un hotspot da como resultado el reclutamiento de los demás, como lo indica la expresión inducida de c-Fos, un gen temprano inmediato. Además, la inhibición de un punto de acceso da como resultado la atenuación de los efectos de activar otro punto de acceso. Por lo tanto, se cree que la activación simultánea de cada punto de acceso hedónico dentro del sistema de recompensas es necesaria para generar la sensación de una euforia intensa.

Sistema de recompensas y motivación.

Si bien todos los estímulos placenteros pueden verse como recompensas, algunas recompensas no evocan placer. Con base en el modelo de recompensa de prominencia de incentivos, la propiedad atractiva y motivacional de un estímulo que induce el comportamiento de acercamiento y el comportamiento consumatorio, una recompensa intrínseca tiene dos componentes: un componente de "querer" o deseo que se refleja en el comportamiento de acercamiento, y un "agrado". o componente de placer que se refleja en la conducta consumatoria. Algunas investigaciones indican que placeres muy diversos activan un circuito mesocorticolímbico similar, lo que sugiere una moneda neuronal común. Algunos comentaristas opinan que nuestra comprensión actual de cómo ocurre el placer dentro de nosotros sigue siendo pobre, pero ese avance científico da optimismo para el progreso futuro.

Placer animal

En el pasado, se ha debatido si otros animales experimentan el placer en lugar de ser una propiedad exclusiva de la humanidad; sin embargo, ahora se sabe que los animales experimentan placer, medido por respuestas hedónicas neurales y conductuales objetivas a estímulos placenteros.