Placas de Peyer

Las placas de Peyer (o nódulos linfoides agregados) son folículos linfoides organizados, llamados así por el anatomista suizo del siglo XVII Johann Conrad Peyer. Son una parte importante del tejido linfoide asociado al intestino que generalmente se encuentra en humanos en la porción más baja del intestino delgado, principalmente en el yeyuno distal y el íleon, pero también podría detectarse en el duodeno.

Historia

Los parches de Peyer habían sido observados y descritos por varios anatomistas durante el siglo XVII, pero en 1677 el anatomista suizo Johann Conrad Peyer (1653 - 1712) describió los parches tan claramente que finalmente recibieron su nombre. Sin embargo, Peyer los consideraba glándulas que descargaban en el intestino delgado alguna sustancia que facilitaba la digestión. No fue sino hasta 1850 que el médico suizo Rudolph Oskar Ziegler (1828 - 1881) sugirió, después de un cuidadoso examen microscópico, que las placas de Peyer eran en realidad ganglios linfáticos.

Estructura

Las placas de Peyer se observan como engrosamientos alargados del epitelio intestinal que miden unos pocos centímetros de longitud. Alrededor de 100 se encuentran en humanos. Microscópicamente, las placas de Peyer aparecen como folículos linfoides ovalados o redondos (similares a los ganglios linfáticos) ubicados en la capa mucosa del íleon y se extienden hacia la capa submucosa. El número de placas de Peyer alcanza su punto máximo entre los 15 y los 25 años y luego disminuye durante la edad adulta. En el íleon distal son numerosos y forman un anillo linfoide. Al menos el 46% de las placas de Peyer se concentran en los 25 cm distales del íleon en humanos. Es importante señalar que existen grandes variaciones en tamaño, forma y distribución de las placas de Peyer de un individuo a otro. En adultos, se observa que los linfocitos B dominan los centros germinales de los folículos. Los linfocitos T se encuentran en las zonas entre los folículos. Entre las células mononucleares, las células CD4+/CD25+ (10%) y las células CD8+/CD25+ (5%) son más abundantes en las placas de Peyer que en la sangre periférica.

Las placas de Peyer se caracterizan por el epitelio asociado al folículo (FAE), que cubre todos los folículos linfoides. La FAE se diferencia del epitelio típico de las vellosidades del intestino delgado: tiene menos células caliciformes, por lo que la capa de moco es más delgada, y también se caracteriza por la presencia de células M especializadas o células microplásticas, que captan y transportan antígenos desde la luz. Además, la lámina basal del epitelio asociado al folículo es más porosa en comparación con las vellosidades intestinales. Finalmente, el epitelio asociado al folículo es menos permeable a iones y macromoléculas, básicamente debido a una mayor expresión de proteínas de unión estrecha.

Función

Debido a que la luz del tracto gastrointestinal está expuesta al ambiente externo, gran parte de ella está poblada de microorganismos potencialmente patógenos. Las placas de Peyer establecen así su importancia en la vigilancia inmunitaria de la luz intestinal y en la facilitación de la producción de la respuesta inmunitaria dentro de la mucosa.

Los microorganismos patógenos y otros antígenos que ingresan al tracto intestinal se encuentran con macrófagos, células dendríticas, linfocitos B y linfocitos T que se encuentran en las placas de Peyer y otros sitios del tejido linfoide asociado al intestino (GALT). Por tanto, las placas de Peyer actúan para el sistema gastrointestinal de la misma manera que las amígdalas actúan para el sistema respiratorio, atrapando partículas extrañas, vigilándolas y destruyéndolas.

Las placas de Peyer están cubiertas por un epitelio especial asociado a folículos que contiene células especializadas llamadas células microplásticas (células M) que toman muestras de antígenos directamente de la luz y lo entregan a las células presentadoras de antígenos (ubicadas en una estructura única similar a una bolsa en su lado basolateral).). Las células dendríticas y los macrófagos también pueden tomar muestras directamente de la luz extendiendo las dendritas a través de los poros transcelulares específicos de células M. Al mismo tiempo, la vía paracelular del epitelio asociado al folículo se cierra herméticamente para evitar la penetración de antígenos y el contacto continuo con las células inmunitarias.Las células T, las células B y las células de memoria se estimulan al encontrar el antígeno en las placas de Peyer. Estas células luego pasan a los ganglios linfáticos mesentéricos donde se amplifica la respuesta inmune. Los linfocitos activados pasan al torrente sanguíneo a través del conducto torácico y viajan al intestino donde llevan a cabo sus funciones efectoras finales. La maduración de los linfocitos B tiene lugar en la placa de Peyer.

Significación clínica

Aunque es importante en la respuesta inmunitaria, el crecimiento excesivo de tejido linfoide en las placas de Peyer es patológico, ya que la hipertrofia de las placas de Peyer se ha relacionado estrechamente con la intususcepción idiopática.

Tener demasiados parches de Peyer o más grandes de lo normal se asocia con un mayor riesgo de enfermedades priónicas.

La Salmonella typhi y el poliovirus también se dirigen a esta sección del intestino.