Pituriaspis

Pituriaspis doylei es una de las dos especies conocidas de pez sin mandíbula perteneciente a la clase Pituriaspida, y es la más conocida de las dos. La especie vivió en estuarios durante la época Givetiana del Devónico medio, hace 390 millones de años en lo que hoy es la cuenca de Georgina en Queensland occidental, Australia.

El paleontólogo Gavin Young bautizó al agnatano fósil como Pituriaspis doylei en honor a la droga que contiene nicotina, pituri, ya que pensó que podría estar alucinando al ver la extraña forma del pez fósil. Los primeros especímenes de P. doylei eran moldes vacíos de arenisca de los escudos de la cabeza, sin restos del hueso original.

P. doylei se parecía vagamente a los Osteostraci, aunque no se considera que ninguno de ellos sea un pariente cercano. El escudo craneal se extiende posteriormente para formar una larga división abdominal que probablemente llegaba hasta la región anal. La porción dorsal de su armadura craneal difiere de la de los osteostracanos en que las órbitas de los ojos están separadas entre sí, y en que el escudo no tiene foramen pineal (el "agujero" entre los ojos de Cephalaspis y sus parientes), y en que una abertura en la base del rostro da muy pocas pistas sobre la naturaleza de las aberturas nasales. El exoesqueleto está ornamentado con pequeños tubérculos redondeados. Una característica única de los Pituriaspida es una fosa peculiar, que puede haber albergado algún tipo de órgano sensorial en vida, ubicada ventralmente a las órbitas, conocida como depresión dorbital. Del resto del cuerpo no se sabe casi nada, salvo que tenía un par de aletas pectorales bien desarrolladas, similares a las de los peces osteostracanos y gnatóstomos.

• Janvier, Philippe. Vertebras tempranas. Oxford, Nueva York: Oxford University Press, 1998. ISBN 0-19-854047-7
• Largo, John A. El ascenso de los peces: 500 millones de años de evolución. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1996. ISBN 0-8018-5438-5

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