Pitón alfombra

Morelia spilota, comúnmente conocida como pitón alfombra, pitón de alfombra o pitón diamantina es una gran serpiente de la familia Pythonidae que se encuentra en Australia, Nueva Guinea (Indonesia y Papua Nueva Guinea), el archipiélago de Bismarck y el norte de las Islas Salomón. Se describen muchas subespecies; ITIS enumera seis,la base de datos de reptiles seisy la UICN ocho.

Descripción

M. spilota es una gran especie de pitón del género, que alcanza entre 2 y 4 m (6,6 y 13,1 pies) de largo y pesa hasta 15 kg (33 lb). Milisegundo. mcdowelli es la subespecie más grande, alcanzando regularmente longitudes de 2,7 a 3,0 m (8,9 a 9,8 pies). Milisegundo. variegata es la subespecie más pequeña, típicamente de 120 a 180 cm (3,9 a 5,9 pies) de largo. La longitud promedio de un adulto es de aproximadamente 2 m (6,6 pies). Sin embargo, un macho cautivo de 3 años, M. s. mcdowelli, medido en Irlanda, superó los 396 cm (12,99 pies). Los machos suelen ser más pequeños que las hembras; en algunas regiones, las hembras pesan hasta cuatro veces más. La cabeza es triangular con una fila conspicua de fosas labiales termoreceptoras.

La coloración de M. spilota es muy variable, desde oliva hasta negro con marcas blancas o crema y doradas. El patrón puede tener una forma aproximada de diamante o tener marcas intrincadas formadas por bandas claras y oscuras sobre un fondo gris o una versión marrón.

Reproducción

La especie es ovípara, las hembras ponen de 10 a 50 huevos a la vez. Luego, las hembras se enrollan alrededor de los huevos para protegerlos y mantenerlos calientes mediante contracciones musculares para generar calor. Este tipo de cuidado maternal, típico de las pitones, cesa una vez que han emergido las crías.

Comportamiento

Se observan diferencias en la actividad en varias subespecies; en su conjunto, la especie es generalmente activa tanto de día como de noche, aunque la subespecie M. s. variegata se observa que es principalmente nocturna. Las pitones de alfombra prefieren las condiciones de vida arbóreas, aunque también se pueden encontrar en el suelo, y comúnmente usan espacios abiertos para tomar el sol.

Dieta

Las pitones de alfombra matan a sus presas por constricción. Su dieta consiste principalmente en pequeños mamíferos, aves y lagartijas. Se han informado incidentes de pitones de alfombra que devoran gatos domésticos y perros pequeños.

Distribución y hábitat

La especie se encuentra en toda Australia continental, con la excepción del centro árido y las regiones occidentales. Está ampliamente distribuido en las regiones forestales del suroeste de Australia. También se encuentra en Indonesia (sur de Nueva Guinea occidental en Merauke Regency), Papúa Nueva Guinea (sur de la provincia occidental, el área de Port Moresby de la provincia central) y en la isla de Yule. La localidad tipo dada es "Nouvelle-Hollande" [Australia].

Ocurre en una amplia variedad de hábitats, desde las selvas tropicales del noreste de Queensland (M. s. cheynei) a través de los bosques River Red Gum/Riverbox de los ríos Murray y Darling (M. s. metcalfei), hasta las islas áridas y sin árboles. del archipiélago de Nuyts frente a la costa oeste de Australia Meridional (M. s. imbricata). También se encuentra en pastizales templados con clima cálido y seco. A menudo se encuentra cerca de viviendas humanas, donde realiza un servicio útil al comer ratas y otras alimañas. Se sabe que M. spilota ocurre en áreas que reciben nevadas.

Conservación

M. spilota no está amenazada como especie. La subespecie nominal, M. s. spilota, está catalogada como amenazada de extinción en Victoria. La subespecie M. s. imbricata se considera casi amenazada en Australia Occidental, debido a la pérdida de hábitat.

Cautiverio

Esta especie es una mascota popular entre los entusiastas de las serpientes. Algunas formas pueden ser más irascibles que otras, como M. s. mcdowelli y M. s. variegata _ Las formas que tienden a ser más templadas incluyen M. s. spilota y M. s. Metcalfei. Aunque pueden ser ágiles como crías, la mayoría se convierten en adultos dóciles. Sin embargo, se debe tener cuidado al alimentarse, ya que estas serpientes tienen una fuerte "respuesta de alimentación" que puede confundirse con agresión.

Los requisitos de cuidado se pueden generalizar para todas las subespecies. La subespecie M. s. spilota, la pitón diamante de clima frío, tiene algunos requisitos y hábitos diferentes. Como serpientes medianas a grandes, las pitones de alfombra necesitan un recinto de tamaño proporcional que les permita trepar y gatear por el suelo. Por lo general, requieren una temperatura moderadamente alta para tomar el sol y una humedad moderada. Los especímenes cautivos normalmente se alimentan con ratas o ratones vivos o congelados (descongelados a temperatura ambiente), pero se considera una buena práctica ofrecer una dieta variada que incluya otros tipos de roedores y aves para crear una nutrición más equilibrada. Las pitones alfombra jóvenes se pueden alimentar cada 1 o 2 semanas, pero los adultos tienen un metabolismo más lento y se deben alimentar cada 2 o 4 semanas, según la condición corporal.

Con buen cuidado, la pitón alfombra es capaz de vivir hasta 30 años.

Subespecie

La distribución geográfica y los nombres comunes se pueden resumir como sigue, aunque M. s. falta imbricata:

Subespecie	Autor del taxón	Nombre común	Rango geográfico
Milisegundo. cheyneiPitón alfombra de la selva - en el cobertizo.	Pozos y Wellington, 1984	Pitón alfombra de la selva	Australia en el noreste de Queensland
Milisegundo. macdowellAustralian-Carpet-Python	Pozos y Wellington, 1984	Pitón alfombra costera	Australia en el este de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur
Milisegundo. metcalfeiMurray darling carpet python manejo	Pozos y Wellington, 1984	Pitón alfombra interior	Australia en la cuenca Murray-Darling de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional
Milisegundo. spilotaPitón diamante en el Parque Nacional Lamington, Queensland, Australia	(Lacépède, 1804)	pitón diamante	Australia en el este de Nueva Gales del Sur y el extremo este de Victoria
Milisegundo. variegataMorelia spilota variegata	JEGray, 1842	Pitón alfombra de Darwin Pitón alfombra deIrian Jaya Pitón alfombrade Papúa Pitón degoma	Nueva Guinea (Nueva Guinea Occidental y Papua Nueva Guinea) y Australia en el noroeste de Australia Occidental y en la parte norte del Territorio del Norte (Hoser (2000) se refiere a los especímenes de Nueva Guinea como M. harrisoni, pero esto no está reconocido oficialmente como una especie o subespecie separada)

Híbridos

• Morelia spilota X viridis

Denominación y taxonomía

La primera descripción de M. spilota fue realizada por Lacépède (1804), quien la colocó en el género Coluber como Coluber spilotus. Desde entonces, varios autores han descrito que la especie contiene varias subespecies e híbridos; estos también han sido conocidos por varios nombres informales. El intento de arreglo de taxones en este y otros Pythonidae de Australasia ha producido numerosos sinónimos. Los hábitos discretos y errantes de esta especie han producido un bajo número de especímenes registrados, dando números de muestra inadecuados para apoyar las descripciones de la morfología de un taxón. Este es el caso de los nombres propuestos que a veces se citan, como el papú Morelia spilota harrisoni (Hoser),a pesar de no ser aceptado o inválido. Los nombres comunes son variantes regionales de alfombra y diamante pitón o serpiente.

La siguiente es una lista incompleta de sinónimos:

• [ Coluber ] Arges - Linneo, 1758
• [ Coluber ] Argus - Linneo, 1766
• Coluber spilotus - Lacépède, 1804
• [ Python ] punctatus - Merrem, 1820
• [ Coluber (Natrix)] Argus - Merrem, 1820
• [ Vipera (Equidna)] Spilotes - Merrem, 1820
• Pitón Peronii - Wagler, 1828
• Pitón spilotes - Grey In G. Grey, 1841
• Morelia punctata - Gris, 1842
• Morelia argus - AMC Duméril & Bibron, 1844
• Morelia spilotes - Gris, 1849
• M [ orelia ]. argus var. fasciolata - Jan In Jan & Sordelli, 1864
• Pitón spilotes - Boulenger, 1893
• [ Python spilotes spilotes ] - Werner, 1909
• Python spilotes macrospila - Werner, 1909
• Morelia argos - Loveridge, 1934
• Morelia argos - Stull, 1935
• Morelia spilotes spilotes - Worrell, 1961
• Morelia argus argus - Stimson, 1969
• Pitón spilotes - McDowell, 1975
• [ Python spilotus spilotus ] - LA Smith, 1981
• Morelia spilota - Cogger, Cameron & Cogger, 1983
• Morelia spilota - Underwood & Stimson, 1990
• Morelia spilota spilota - Barker & Barker, 1994