Pitohui

Los pitohuis son especies de aves endémicas de Nueva Guinea. Se cree que el nombre onomatopéyico se deriva del utilizado por los habitantes de Nueva Guinea de la cercana Dorey (Manokwari), pero también se utiliza como nombre de un género Pitohui que fue establecido por el naturalista francés René Lesson en 1831. Sin embargo, el nombre común sin cursiva se refiere a aves posadas que pertenecen a varios géneros de múltiples familias de aves. Los géneros incluyen Ornorectes, Melanorectes y Pseudorectes además de Pitohui.

Taxonomía y sistemática

Anteriormente, todas las especies de Pitohui estaban clasificadas en el género Pitohui, que en ese momento pertenecía a la familia Pachycephalidae. En 2013, se separaron en varios géneros diferentes en varias familias diferentes.

Las especies ahora están separadas en tres familias de la siguiente manera:

Oreoicidae

• Crested pitohui ()Ornorectos cristatus)

Pachycephalidae

• Negro pitohui ()Melanorectes nigrescens)
• White-bellied pitohui ()Pseudorectes incertus)
• Rusty pitohui ()Pseudorectes ferrugineus)

Oriolidos

• Variante del norte pitohuiPitohui kirhocephalus)
• Raja Ampat pitohui ()Pitohui cerviniventris)
• Austral variable pitohuiPitohui uropygialis)
• Hooded pitohui ()Pitohui dichrous)

Descripción

Los pitohuis son aves omnívoras de colores brillantes. El pitohui encapuchado tiene el vientre rojo ladrillo y la cabeza negro azabache. El pitohui variable, como su nombre lo indica, existe en muchas formas diferentes y se han nombrado 20 subespecies con diferentes patrones de plumaje. Dos de ellos, sin embargo, se parecen mucho al pitohui encapuchado.

Comportamiento y ecología

La piel y las plumas de algunos pitohuis, especialmente los pitohuis variable y encapuchado, contienen poderosos alcaloides neurotóxicos del grupo de las batracotoxinas (también secretados por las ranas venenosas colombianas, género Phyllobates). Se cree que sirven a las aves como defensa química, ya sea contra ectoparásitos o contra depredadores guiados visualmente como serpientes, aves rapaces o humanos. Es probable que las aves no produzcan batracotoxina por sí mismas. Lo más probable es que las toxinas provengan del género de escarabajos Choresine, una parte de los insectos de las aves. dietas.

Los pájaros' Se sugiere que los colores brillantes son un ejemplo de aposematismo (coloración de advertencia), y la similitud del pitohui encapuchado y algunas formas del pitohui variable podrían ser un ejemplo de mimetismo mülleriano, en el que especies peligrosas obtienen una ventaja mutua al compartir coloración. por lo que un encuentro con cualquiera de las especies entrena al depredador para evitar ambas.

Relación con los humanos

Debido a la toxicidad de estas aves, los habitantes de Papúa Nueva Guinea llaman a los pitohuis pájaros basura y no los comen; Sin embargo, en tiempos desesperados, sólo se pueden consumir después de quitarles las plumas y la piel y recubrir la carne con carbón y luego asarla (Piper, 2007).