Pitiriasis alba
La pitiriasis alba es una afección cutánea, un tipo de dermatitis, que se presenta comúnmente en niños y adultos jóvenes en forma de manchas pálidas, secas y con escamas finas en el rostro. Es autolimitante y, por lo general, solo requiere el uso de cremas humectantes.
La enfermedad recibe este nombre por la apariencia escamosa fina que presenta inicialmente (pitiriasis), y el término alba (del latín blanco) se refiere a la palidez de las manchas que se desarrollan. Las manchas no están totalmente despigmentadas.
Signos y síntomas
La apariencia seca y escamosa es más notoria durante el invierno como resultado del aire seco dentro de las casas de las personas. Durante el verano, el bronceado de la piel normal circundante hace que las manchas pálidas de la pitiriasis alba sean más prominentes.
Las lesiones individuales se desarrollan en tres etapas y, a veces, producen picazón:
- Criado y rojo – aunque el enrojecimiento es a menudo leve y no notado por los padres
- Criado y pálido
- Smooth plana parches pálidos
Las lesiones son redondas u ovaladas, elevadas o planas, de 0,5 a 2 cm de tamaño, aunque pueden ser más grandes si se encuentran en el cuerpo (hasta 4 cm), y suelen ser de 4 o 5 a más de 20. Las manchas son secas y tienen escamas muy finas. Se presentan con mayor frecuencia en la cara (mejillas), pero en un 20 % aparecen también en la parte superior de los brazos, el cuello o los hombros.
El diagnóstico diferencial debe considerar la tiña y el vitíligo, entre otros factores causales.
Causa
Cualquier dermatitis puede curarse dejando la piel pálida, al igual que el uso excesivo de cremas con corticosteroides utilizadas para tratar episodios de eczema. La hipopigmentación se debe tanto a una actividad reducida de los melanocitos con melanosomas menos numerosos y más pequeños.
La causa de la pitiriasis alba no se conoce. La piel seca y la dermatitis atópica pueden coexistir. Las manchas pueden volverse más evidentes después de la exposición al sol, cuando la piel normal circundante está bronceada. No está claro el papel de la radiación ultravioleta, el baño o no, el bajo nivel de cobre sérico y las levaduras Malassezia.
Diagnosis
El diagnóstico se realiza principalmente mediante el examen clínico. Al iluminar la piel con una lámpara de Wood se pueden revelar otras lesiones que no serían evidentes de otro modo.
Diagnóstico diferencial
- Pityriasis versicolor y lepra.
Tratamiento
No se requiere tratamiento y las manchas desaparecerán con el tiempo. El enrojecimiento, la descamación y el picor, si están presentes, se pueden controlar con emolientes simples y, a veces, también se utiliza hidrocortisona, un esteroide débil.
Como las manchas de pitiriasis alba no se oscurecen normalmente con la luz del sol, una protección solar eficaz ayuda a minimizar la discrepancia de coloración con respecto a la piel normal circundante. Puede ser necesario un camuflaje cosmético.
Se ha informado que el tacrolimus acelera la resolución de los síntomas.
En casos excepcionalmente graves se puede considerar la terapia PUVA.
Prognosis
Las manchas de pitiriasis alba pueden durar entre 1 mes y un año, pero en la cara suelen durar un año. Sin embargo, es posible que las manchas blancas duren más de un año en la cara.
Epidemiología
Se presenta principalmente en niños y adolescentes de todas las razas, en particular en personas de piel oscura. La prevalencia mundial es del 5% en niños, y afecta por igual a niños y niñas. Los adultos también pueden padecer esta enfermedad.
Hasta un tercio de los niños en edad escolar de los Estados Unidos pueden padecer esta enfermedad en algún momento. Estudios de prevalencia puntual de la India han mostrado tasas variables que van desde el 8,4% hasta el 31%. Otros estudios han mostrado tasas de prevalencia en Brasil del 9,9%, Egipto 13,49%, Rumania 5,1%, Turquía 12%, donde se observaron tasas más altas en aquellos con condiciones socioeconómicas pobres, y solo el 1% en los niños en edad escolar de Hong Kong. En 1963, una clínica de salud escolar informó características de pitiriasis alba en dos quintas partes de sus niños.
Historia
Se describió por primera vez en 1923. Aunque se la conocía con distintos nombres, el término "pitiriasis alba", acuñado en 1956, ha perdurado.
Véase también
- Leprosy
- Lista de condiciones cutáneas
- Vitiligo que, en comparación, causa la pérdida total del color de la piel o en la cara y tiende a ocurrir alrededor de la boca y los ojos.
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