Pistola Mark 7 de 16 pulgadas/calibre 50

El cañón naval de los Estados Unidos Mark 7 calibre 16/50 es el armamento principal de los acorazados de la clase Iowa y fue el armamento principal planificado del acorazado cancelado de la clase Montana.

Descripción

Debido a la falta de comunicación durante el diseño, la Oficina de Artillería asumió que la clase Iowa usaría los cañones Mark 2 de 16 pulgadas (406 mm)/50 construidos para la clase de Dakota del Sur de 1920 Buque de guerra. Sin embargo, la Oficina de Construcción y Reparación asumió que los barcos llevarían una torreta compacta de 16 pulgadas/50 y diseñó los barcos con barbetas demasiado pequeñas para acomodar la torreta de tres cañones Mark 2 de 16 pulgadas/50 que la Oficina de Artillería estaba realmente trabajando. El ligero Mark 7 de 16 pulgadas/50 fue diseñado para resolver este conflicto.

Estas armas tenían 50 calibres de largo, 50 veces su diámetro interior de 16 pulgadas (406 mm) con cañones de 66,7 pies (20,3 m) de largo, desde la recámara hasta la boca. Cada arma pesaba alrededor de 239 000 lb (108 000 kg) sin la recámara y 267 900 lb (121 500 kg) con la recámara. Dispararon proyectiles con un peso de 1900 a 2700 lb (860 a 1220 kg) a diferentes velocidades de salida, según el proyectil. Al disparar proyectiles perforantes, su velocidad inicial era de 2500 pies por segundo (762 metros por segundo) con un alcance de hasta 24 mi (39 km). En el rango máximo, el proyectil gastó casi 1+1⁄ 2 minutos de vuelo. Cada torreta requería una tripulación de 79 hombres para operar. Las torretas cuestan 1,4 millones de dólares cada una, sin incluir el coste de los cañones.

Las torretas se describieron como "de tres cañones" en lugar de "triple" porque cada barril se podía elevar de forma independiente. Los barcos podían disparar cualquier combinación de sus cañones, hasta una andanada de los nueve. Los interiores de las torretas se subdividieron y diseñaron para permitir la carga, elevación y disparo independientes de cada arma. Cada torreta estaba equipada con un telémetro óptico, una computadora analógica balística y un tablero de distribución. El telémetro y la computadora balística permitieron que el capitán y la tripulación del arma de la torreta atacaran localmente a los objetivos en caso de que los daños de la batalla interrumpieran la comunicación con los centros de control de incendios primarios o auxiliares del barco. La centralita de disparo permitió que cualquier computadora de control de fuego restante enviara datos o controlara las computadoras de disparo de otras torretas en caso de daño de batalla en las salas de trazado de artillería primaria y secundaria.

Contrariamente a la creencia popular, los barcos no se movían de lado de forma notable cuando se disparaba una andanada; esto era una ilusión. Con la enorme masa de la embarcación y el efecto amortiguador del agua alrededor del casco, la onda de presión generada por los disparos se sintió como un ligero cambio en la velocidad lateral. La superficie del mar en el costado del barco al que apuntan los cañones está agitada por los cañones. explosión de boca, que crea la ilusión de movimiento en las fotografías.

Los cañones podrían elevarse de -5 grados a +45 grados, moviéndose hasta 12 grados por segundo. Las torretas podían girar unos 300 grados a unos 4 grados por segundo y podían dispararse más allá del haz, lo que a veces se denomina "disparo por encima del hombro". Una franja roja en la pared de cada torreta, a pulgadas de la barandilla, marcaba el límite de retroceso del arma como advertencia de seguridad para la tripulación de la torreta.

Complementando el arma Mark 7 calibre 16 pulgadas/50 había una computadora de control de tiro, la Ford Instrument Company Mark 8 Range Keeper. Esta computadora analógica se usó para dirigir el fuego de los grandes cañones del acorazado, teniendo en cuenta factores que incluyen la velocidad del barco objetivo, el tiempo de viaje del proyectil y la resistencia del aire. En el momento en que la clase Montana estaba lista para comenzar la construcción, los guardabosques habían adquirido la capacidad de usar datos de radar para disparar directamente. Los resultados de este avance fueron reveladores: el guardabosques pudo rastrear y disparar a los objetivos a mayor distancia y con mayor precisión, de día o de noche. Esto le dio a la Marina de los EE. UU. una gran ventaja en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, ya que los japoneses no desarrollaron un radar ni un control de fuego automatizado al nivel de la Marina de los EE. UU. Con unas pocas excepciones, como el acorazado japonés Yamato, los buques de guerra japoneses, en el mejor de los casos, utilizaban equipos de radar básicos que no estaban conectados al control de tiro, y aún dependían de telémetros ópticos. Incluso los pocos buques de guerra japoneses que tenían cañones asistidos por radar no vincularon directamente su control de fuego y el radar, teniendo que ingresar manualmente las ubicaciones de los objetivos detectados en el radar en el control de fuego.

El control de tiro avanzado del calibre 16/50 se diseñó para permitirle disparar con precisión en su alcance máximo. que superaba el campo de tiro efectivo de cualquier barco contrario. Sin embargo, esto resultó no ser posible. Los EE. UU. pronto aprendieron que la dispersión de proyectiles no era algo que el control de fuego, sin importar cuán avanzado, pudiera resolver (esto sigue siendo cierto: las armas modernas con radar más avanzado no pueden disparar con precisión desde el rango máximo, ya que se limitan a un rango efectivo preciso más corto). Los acorazados de la clase Iowa realizaron varias pruebas de tiro real en las que el 16/50 mostró tasas de acierto sorprendentemente bajas desde los rangos extremos para los que fue diseñado para luchar, incluso con su radar muy avanzado.. En particular, el USS Iowa bombardeó el antiguo objetivo del acorazado Nevada durante cinco días, con una tasa de aciertos extremadamente baja, sin poder hundir el barco objetivo, lo que demuestra que un barco armado con estas armas no puede disparar con precisión a un barco enemigo mientras permanece fuera del alcance de las armas del enemigo.

Durante su reactivación en la década de 1980, se utilizó el sistema de control de incendios Mark 160 actualizado para guiar el fuego de los cañones Mark 7 del acorazado clase Iowa.

Mark 8 "Super-heavy " shell

El cañón Mark 7 originalmente estaba destinado a disparar el proyectil perforante Mark 5 de 2240 libras (1020 kg). Sin embargo, el sistema de manipulación de proyectiles de estos cañones se rediseñó para utilizar el sistema "superpesado" Proyectil Mark 8 APCBC (Armor Piercing, Capped, Ballistic Capped) de 2700 libras (1200 kg) antes de que se colocara cualquiera de las quillas del acorazado clase Iowa. Los cañones de gran calibre fueron diseñados para disparar proyectiles perforantes para trabajos antibuques y antiestructuras, y proyectiles de alto poder explosivo para usar contra objetivos no blindados y bombardeos en tierra.

Las clases de Carolina del Norte y Dakota del Sur también podrían disparar el proyectil Mark 8 de 2700 libras con el cañón Mark 6 calibre 16/45, aunque con un alcance más corto. El cañón Mark 6 no era tan pesado como el Mark 7, lo que ayudó a ambas clases de acorazados a ajustarse a los límites del Tratado Naval de Washington. Sin embargo, los dos acorazados de la era del tratado dispararon sus proyectiles a una velocidad inicial más baja, lo que hizo que su fuego de inmersión fuera superior al del cañón de calibre 16/50.

Los proyectiles Mark 8 dieron a las clases de Carolina del Norte, Dakota del Sur y Iowa la segunda andanada más pesada de todas las clases de acorazados, incluso aunque los dos barcos eran acorazados del tratado, solo superados por los superacorazados de la clase Yamato.

Cada grano propulsor D839 (pólvora sin humo) utilizado para cargas completas de esta pistola tenía 51 mm (2 in) de largo, 25 mm (1 in) de diámetro y tenía siete perforaciones, cada una de 1,5 mm (0,060 in) de diámetro con un rango de espesor de red de 0,193 a 0,197 in (4,9 a 5,0 mm) entre las perforaciones y el diámetro del grano. Una carga máxima consistía en seis bolsas de seda (de ahí el término "pistola de bolsa"), cada una llena con 110 lb (50 kg) de propulsor.

Construcción

La pistola Mark 7 era una pistola ensamblada y estaba construida con revestimiento, tubo, camisa, tres aros, dos anillos de bloqueo, tubo y anillo de bloqueo del revestimiento, anillo de yugo y revestimiento de caja de tornillos. Algunos componentes fueron autofretted. Típico de las armas navales de los Estados Unidos construidas en la década de 1940, el orificio estaba cromado para una vida útil más prolongada. Tenía un bloque de recámara Welin que se abría hacia abajo y funcionaba hidráulicamente. El revestimiento de la caja de tornillos y el tapón de la recámara se segmentaron con roscas de tornillo escalonadas dispuestas en quince sectores de 24 grados cada uno.

Historial de servicio

A la altura del atolón Truk el 16 de febrero de 1944, Iowa y Nueva Jersey se enfrentaron al destructor japonés Nowaki a una distancia de 35.700 yardas (32,6 km) y se montaron a horcajadas (un barco en el lado de babor de Nowaki, y el segundo en su estribor) ella, estableciendo el récord para el straddle de mayor alcance en la historia (aunque no se reclamó un solo golpe). Algunos informes indicaron que los cuasi accidentes causaron daños por astillas y bajas a la tripulación. Nowaki pudo escapar debido al alcance y su velocidad. La acción contra Nowaki fue parte de la Operación Hailstone. Este es el único enfrentamiento de superficie en el que se sabe que han participado acorazados de la clase Iowa. En la acción, Iowa hundió el crucero de entrenamiento japonés Katori., mientras que New Jersey ayudó a hundir al destructor Maikaze, y al crucero auxiliar Akagi Maru.

El arma también se usó como base para el Proyecto HARP, un programa experimental de investigación de lanzamiento espacial basado en armas.