Pistola lewis

La pistola Lewis (o ametralladora automática Lewis o rifle automático Lewis) es una ametralladora ligera de la época de la Primera Guerra Mundial. Diseñado de forma privada en los Estados Unidos, aunque no adoptado allí, el diseño se finalizó y se produjo en masa en el Reino Unido y fue ampliamente utilizado por las tropas del Imperio Británico durante la guerra. Tenía una cubierta de enfriamiento de cañón distintiva (que contenía un disipador de calor de aluminio con aletas desde la recámara hasta la boca para enfriar el cañón de la pistola) y un cargador de bandeja montado en la parte superior. El Lewis sirvió hasta el final de la Guerra de Corea y fue ampliamente utilizado como ametralladora de avión durante ambas Guerras Mundiales, casi siempre sin la cubierta de enfriamiento, ya que el flujo de aire durante el vuelo ofrecía suficiente enfriamiento.

Historia

Ferdinand Mannlicher diseñó un predecesor del arma Lewis que incorporaba los principios en los que se basaba. La pistola Lewis fue inventada por el coronel del ejército de los EE. UU. Isaac Newton Lewis en 1911, según el trabajo inicial de Samuel Maclean. A pesar de sus orígenes, el arma Lewis no fue adoptada inicialmente por el ejército de los EE. UU., muy probablemente debido a las diferencias políticas entre Lewis y el general William Crozier, el jefe del Departamento de Artillería. Lewis se sintió frustrado al tratar de persuadir al ejército de los EE. UU. para que adoptara su diseño, alegando que fue "abofeteado por el rechazo de los hackers ignorantes" y se retiró del ejército.

Lewis dejó los Estados Unidos en 1913 y se fue a Bélgica, donde estableció la empresa Armes Automatique Lewis en Lieja para facilitar la producción comercial del arma. Lewis había estado trabajando en estrecha colaboración con el fabricante de armas británico Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) en un esfuerzo por superar algunas de las dificultades de producción del arma. Los belgas compraron una pequeña cantidad de ametralladoras Lewis en 1913, usando la ronda británica.303 y, en 1914, BSA compró una licencia para fabricar la ametralladora Lewis en Inglaterra, lo que resultó en que Lewis recibiera importantes pagos de regalías y se hiciera muy rico. Lewis y su fábrica se mudaron a Inglaterra antes de 1914, lejos de una posible incautación en caso de una invasión alemana.

El inicio de la Primera Guerra Mundial aumentó la demanda del arma Lewis y BSA comenzó la producción, bajo la designación "Modelo 1914". El diseño fue aprobado oficialmente para el servicio el 15 de octubre de 1915 bajo la designación "Gun, Lewis,.303-cal." No se produjeron armas Lewis en Bélgica durante la guerra; toda la fabricación estuvo a cargo de BSA en Inglaterra y Savage Arms Company en los EE. UU.

Producción

El campo de los Marines de EE.UU. prueba la ametralladora Lewis en 1917.

El Lewis fue producido por BSA y Savage Arms durante la guerra, y aunque las dos versiones eran muy similares, existían suficientes diferencias para evitar que fueran completamente intercambiables, aunque esto se corrigió en la época de la Segunda Guerra Mundial.

La principal diferencia entre los dos diseños era que las armas BSA tenían cámaras para munición británica.303, mientras que las armas Savage tenían cámaras para cartuchos.30-06, lo que requería alguna diferencia en el cargador, el mecanismo de alimentación, el cerrojo y el cañón., extractores y sistema de operación a gas. Sin embargo, Savage fabricó pistolas Lewis en calibre británico.303. El Modelo 1916 y el Modelo 1917 se exportaron a Canadá y el Reino Unido, y algunos se suministraron al ejército de los EE. UU., en particular a la Armada. El Savage Model 1917 se producía generalmente en calibre.30-06. Varias de estas armas se suministraron al Reino Unido en régimen de préstamo y arrendamiento durante la Segunda Guerra Mundial.

Detalles de diseño

Lista de partes

Una revista de pan de 97 rondas, utilizada en una pistola de 7.92×57mm Lewis, Museum of Coastal Defence, Poland. Tenga en cuenta que esta revista sólo está parcialmente llena.

La pistola Lewis funcionaba con gas. Una parte del gas propulsor en expansión se extrajo del cañón, impulsando un pistón hacia atrás contra un resorte. El pistón estaba equipado con un poste vertical en su parte trasera que se desplazaba en una pista de leva helicoidal en el perno, girándolo al final de su recorrido más cercano a la recámara. Esto permitió que las tres orejetas de bloqueo en la parte trasera del cerrojo se engancharan en huecos en el cuerpo del arma para bloquearlo en su lugar. El poste también llevaba un percutor fijo, que sobresalía a través de una abertura en la parte delantera del cerrojo, disparando la siguiente ronda en la parte más delantera del recorrido del pistón.

Un arma de Lewis en el Museo Militar Elgin Canadá. El extremo trasero de su ligero fregadero de calor de aluminio afinado, que se ajusta dentro del brillo de refrigeración cilíndrica de color de la pistola, se puede ver

La cubierta del cañón de aluminio del arma hizo que el estallido de la boca atrajera aire sobre el cañón y lo enfriara, debido al disipador de calor de aluminio con aletas radiales de la boca a la recámara dentro del cañón de la cubierta. y sobresaliendo detrás del extremo de popa del obenque, corriendo longitudinalmente en contacto con el cañón del arma (algo así como el diseño similar de enfriamiento del cañón del arma de la ametralladora estadounidense M1917/18 Marlin-Rockwell posterior) del " cuello de botella" cerca del extremo de la boca del obenque y sobresaliendo externamente detrás del extremo posterior del obenque. Hubo cierta discusión sobre si la cubierta era realmente necesaria; en la Segunda Guerra Mundial, se entregaron muchos cañones de aviones viejos que no tenían los tubos a las unidades antiaéreas de la Guardia Nacional Británica y a los aeródromos británicos, y otros se usaron en montajes de vehículos en el Desierto Occidental; Se descubrió que todos funcionaban correctamente sin él, lo que llevó a la sugerencia de que Lewis había insistido en la disposición de enfriamiento en gran parte para mostrar que su diseño era diferente de los prototipos anteriores de Maclean. Solo la Royal Navy retuvo el sistema de enfriamiento de tubo / disipador de calor en sus armas Lewis de configuración AA montadas en cubierta.

La ametralladora Lewis usaba un cargador pan con capacidad para 47 o 97 rondas. Los cargadores Pan sostienen la munición con la punta hacia adentro hacia el centro, en un abanico radial. A diferencia de los cargadores de tambores más comunes, que mantienen las rondas paralelas al eje y son alimentados por la tensión del resorte, los cargadores de platillos están indexados mecánicamente. La revista Lewis fue impulsada por una leva en la parte superior del perno que operaba un mecanismo de trinquete a través de una palanca.

Un punto interesante del diseño fue que no usó un resorte de retroceso helicoidal en espiral tradicional, sino que usó un resorte en espiral, muy parecido a un resorte de reloj grande, en una carcasa semicircular justo en frente del gatillo. La varilla de operación tenía una parte inferior dentada, que engranaba con una rueda dentada que enrollaba el resorte. Cuando el arma disparó, el cerrojo retrocedió y la rueda dentada se giró, apretando el resorte hasta que la resistencia del resorte alcanzó la fuerza de retroceso del conjunto del cerrojo. En ese momento, cuando cayó la presión del gas en la recámara, el resorte se desenrolló, girando el engranaje, que, a su vez, hizo girar la varilla de operación hacia adelante para la siguiente ronda. Al igual que con un resorte de reloj, el resorte de retroceso de la pistola Lewis tenía un dispositivo de ajuste para alterar la resistencia de retroceso por variaciones de temperatura y desgaste. El diseño de Lewis demostró ser confiable e incluso fue copiado por los japoneses y utilizado ampliamente por ellos durante la Segunda Guerra Mundial.

La velocidad de disparo cíclica del arma era de unos 500 a 600 disparos por minuto. Se agregó un potenciador de retroceso a la variante de cañón de avión de 1918 (y se reacondicionó en muchos modelos de 1917) que aumentó la velocidad de disparo a aproximadamente 800 disparos por minuto. Las versiones para uso en tierra pesaban 28 lb (12,7 kg), solo la mitad que una ametralladora mediana típica de la época, como la ametralladora Vickers, y se eligió en parte porque, al ser más portátil que una ametralladora pesada, podría ser llevado y utilizado por un soldado. BSA incluso produjo al menos un modelo (el "B.S.A. Light Infantry Pattern Lewis Gun", que carecía de la cubierta del cañón de aluminio y tenía una empuñadura delantera de madera) diseñado como una forma de rifle de asalto.

Servicio

Primera Guerra Mundial

Hombres del 28o Batallón de la 2a División de Australia practicando el simulacro de armas de Lewis en Renescure.

Durante los primeros días de la guerra, el ejército belga había puesto en servicio 20 prototipos (5 en 7,65×53 mm y 15 en 303) para la defensa de Namur.

El Reino Unido adoptó oficialmente el arma Lewis calibre.303 británico para uso terrestre y aéreo en octubre de 1915. El arma comenzó a entregarse a los batallones de infantería del ejército británico en el frente occidental a principios de 1916 como arma reemplazo de la ametralladora Vickers, más pesada y menos móvil, que había sido retirada de la infantería para uso del especialista Machine Gun Corps. La Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. siguieron a principios de 1917, adoptando la pistola Lewis M1917 (producida por Savage Arms Co.), calibre.30-06.

Las notas tomadas durante su entrenamiento en 1918 por Arthur Bullock, un soldado raso en el 2/4 de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire, registran que la principal ventaja del arma era "su invulnerabilidad" y sus principales inconvenientes eran 'su delicadeza, el hecho de que no sirve para montar una andanada, y además que el sistema de refrigeración por aire empleado no permite disparar más de 12 cargadores de forma continua'. Registra su peso como 26 libras descargadas y 30½ libras cargadas (aunque luego menciona que pesaba 35 libras cargadas), y que tenía 47 cartuchos en un cargador completamente cargado; también que estaba sostenido por un bípode en la parte delantera y por el hombro del operador en la parte trasera. Aproximadamente seis meses después de su servicio, Bullock fue enviado a un curso de actualización de armas Lewis en La Lacque, y recordó que el rigor del entrenamiento significó que "todos se desmayaron 100 por ciento eficientes, cuyo significado se apreciará cuando yo dicen que parte de la prueba final fue desmontar el arma por completo y luego, con los ojos vendados, volver a unir esas 104 partes correctamente en solo un minuto.'

Lewis Gun Manual utilizado por el sargento Don L. Palmer del 25o Escuadrón Aero.

El arma fue operada por un equipo de siete. Bullock era el primer artillero de Lewis que llevaba el arma y un revólver, mientras que "el segundo artillero llevaba una bolsa que contenía piezas de repuesto y los cinco miembros restantes del equipo llevaban cacerolas cargadas de municiones". Bullock señaló que "todos podrían disparar el arma si fuera necesario, y todos podrían efectuar reparaciones en segundos". Bullock proporciona varias descripciones vívidas del uso del arma en combate. Por ejemplo, el 13 de abril de 1918, él y sus compañeros interceptaron un avance alemán a lo largo de la carretera Calonne/Robecq y señalaron que "disparamos el arma por turnos hasta que estaba demasiado caliente para sostenerla". y registrando que 400 bajas alemanas fueron causadas, "¡principalmente por mi arma Lewis!".

El ejército de los EE. UU. nunca adoptó oficialmente el arma para uso de la infantería e incluso llegó a quitarles las pistolas Lewis a los marines estadounidenses que llegaban a Francia y reemplazarlas con la Chauchat LMG, una práctica que se cree que está relacionada con el uso del general Crozier. No me gusta Lewis y su arma. Las divisiones del II Cuerpo de los EE. UU. adjuntas al ejército británico estaban equipadas con el arma. El ejército de los EE. UU. finalmente adoptó el rifle automático Browning en 1917 (aunque fue en septiembre de 1918 antes de que cualquiera de las nuevas armas llegara al frente). La Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. continuaron utilizando el calibre.30-06 Lewis hasta la primera parte de la Segunda Guerra Mundial.

Soldados australianos disparan contra aviones enemigos durante la Primera Guerra Mundial

El imperio ruso compró 10 000 ametralladoras Lewis en 1917 al gobierno británico y encargó otras 10 000 armas a Savage Arms en EE. UU. El gobierno de EE. UU. no estaba dispuesto a suministrar las armas al gobierno ruso zarista y existen algunas dudas sobre si realmente se entregaron, aunque los registros indican que 5.982 armas Savage se entregaron a Rusia el 31 de marzo de 1917. Las armas Lewis suministradas por Gran Bretaña fueron enviadas a Rusia en mayo de 1917, pero no se sabe con certeza si se trataba de armas fabricadas por Savage que se transbordaban a través del Reino Unido o de un lote separado de unidades producidas en el Reino Unido. Los ejércitos blancos en el noroeste de Rusia recibieron varios cientos de armas Lewis en 1918-1919.

Los tanques británicos Mark IV usaban el Lewis, reemplazando a los Vickers y Hotchkiss usados en tanques anteriores. El Lewis fue elegido por sus cargadores relativamente compactos, pero el sistema de ventilación dentro del tanque hizo que el flujo de aire se invirtiera a través de la camisa de enfriamiento Lewis, lo que provocó que el aire caliente y los vapores salieran a la cara del artillero. Tan pronto como se desarrolló un cargador mejorado para el Hotchkiss, el Lewis fue reemplazado por ellos en modelos de tanques posteriores.

Como sus enemigos usaban la movilidad del arma para emboscar a los grupos de asalto alemanes, los alemanes apodaron a Lewis 'la serpiente de cascabel belga'. Usaron pistolas Lewis capturadas en ambas guerras mundiales e incluyeron instrucción en su operación y cuidado como parte del entrenamiento de su tripulación de ametralladoras.

A pesar de que la fabricación de una ametralladora Vickers costaba más que una ametralladora Vickers (el costo de una ametralladora Lewis era de £165 en 1915 y £175 en 1918; las Vickers costaban alrededor de £100), las ametralladoras Lewis tenían una gran demanda entre el ejército británico durante la primera Guerra Mundial. El Lewis también tenía la ventaja de ser un 80% más rápido de construir que el Vickers y era mucho más portátil. En consecuencia, el gobierno británico hizo pedidos de 3.052 cañones entre agosto de 1914 y junio de 1915. Los cañones Lewis superaron en número a los Vickers en una proporción de aproximadamente 3:1.

Uso de aeronaves

Capitán Charles Chandler (con prototipo Lewis Gun) y el Teniente Roy Kirtland en un Wright Modelo B Flyer después del primer exitoso disparo de una ametralladora de un avión en junio de 1912.

No. 87 Delfín escuadrón volado por Cecil Montgomery-Moore. Una pistola Lewis se monta sobre el ala derecha inferior

La ametralladora Lewis tiene la distinción de ser la primera ametralladora disparada desde un avión; el 7 de junio de 1912, el capitán Charles Chandler del ejército de los EE. UU. disparó un prototipo de pistola Lewis desde el reposapiés de un Wright Model B Flyer.

Albert Ball en un S.E.5a, mostrando el tren I-beam en forma de arco del monte Foster.

Las ametralladoras Lewis se utilizaron ampliamente en aviones británicos y franceses durante la Primera Guerra Mundial, ya sea como arma para observadores o artilleros o como arma adicional a las Vickers más comunes. La popularidad de la Lewis como ametralladora para aviones se debió en parte a su bajo peso, al hecho de que estaba refrigerada por aire y que usaba cargadores de tambor autónomos de 97 balas. Debido a esto, el Lewis se montó por primera vez en el Vickers F.B.5 'Gunbus', que probablemente fue el primer avión de combate especialmente diseñado del mundo cuando entró en servicio en agosto de 1914, reemplazando a la máquina Vickers. arma utilizada en versiones experimentales anteriores. También se instaló en dos ejemplos de producción temprana del avión Bristol Scout C de Lanoe Hawker en el verano de 1915, montado en el lado de babor y disparando hacia adelante y hacia afuera en un ángulo de 30 ° para evitar el arco de la hélice.

El problema de montar un Lewis para disparar hacia adelante en la mayoría de los cazas con configuración de tractor monomotor se debió al ciclo de disparo de cerrojo abierto del Lewis, que impedía sincronizarlo para disparar directamente hacia adelante a través del arco de la hélice de dicho avión; sólo el inusual avión francés SPAD S.A "púlpito" que poseía una góndola de artillero articulada única inmediatamente delante de la hélice (y el piloto), y los cazas de empuje británicos Vickers F.B.5, Airco D.H.2, Royal Aircraft Factory F.E.2 y F.E.8 podría usar fácilmente el Lewis como armamento de disparo directo hacia adelante al principio de la guerra. Algunos tractores de combate británicos de un solo motor utilizaron un montaje Foster en el ala superior para elevar un cañón Lewis por encima del arco de la hélice para disparos no sincronizados, incluidos los cazas de producción SE5 / SE5a y ejemplos modificados en el campo del Avro 504. Para el uso de observadores o artilleros traseros, el Lewis estaba montado en un anillo Scarff, lo que permitía girar y elevar el arma mientras soportaba el peso del arma.

Hasta septiembre de 1916, los dirigibles Zeppelin eran muy difíciles de atacar con éxito a gran altura, aunque esto también hacía imposible un bombardeo preciso. Los aviones luchaban por alcanzar una altitud típica de 10 000 pies (3000 m), y disparar las balas sólidas que suelen usar las ametralladoras Lewis de los aviones era ineficaz: hacían pequeños agujeros que provocaban fugas de gas intrascendentes. Gran Bretaña desarrolló nuevas balas, la Brock que contenía clorato de potasio de encendido espontáneo y la Buckingham llena de fósforo pirofórico, para prender fuego al hidrógeno del Zeppelin. Estos estuvieron disponibles en septiembre de 1916. Cuando se combinaron con balas explosivas Pomeroy que abrieron los sobres, resultaron muy exitosos, y las pistolas Lewis cargadas con una mezcla de municiones Pomeroy, Brock y Buckingham se emplearon a menudo para reventar globos contra zepelines alemanes. otras aeronaves y globos de barrera Drache.

1918 Sopwith Delfín con armas de Lewis gemela apuntaron hacia arriba.

Una vista más cercana de la ametralladora Lewis y el montaje.

En los sesquiplanos franceses Nieuport 11 y más tarde Nieuport 17, se montó un cañón Lewis sobre el ala superior (de manera similar a como se instaló en el S.E.5a británico), a veces en una montura Foster, que permitía disparar directamente hacia adelante fuera del ala. arco de hélice. La montura Foster generalmente incorporaba un riel de viga en I en forma de arco como su miembro estructural más trasero, por lo que una pistola Lewis podía deslizarse hacia atrás y hacia abajo a lo largo del riel hacia la cabina, para permitir que el tambor de municiones se cambiara en vuelo, pero el caza RFC El as Albert Ball VC también entendió que la pistola Lewis en tal montura también conservaba su gatillo original y, por lo tanto, podía dispararse hacia arriba. Usó el Lewis que disparaba hacia arriba para atacar a un avión biplaza alemán solitario desde abajo y por detrás, donde el observador no podía verlo ni devolver el fuego. Fue su uso del arma de esta manera, en un Nieuport, lo que condujo a su posterior introducción en el S.E.5/S.E.5a: Ball había actuado como consultor en el desarrollo de este avión. El último Sopwith Dolphin, ya armado con dos cañones Vickers sincronizados justo delante del piloto y justo encima de su motor V-8, también podría usar uno o dos cañones Lewis montados en el travesaño delantero de su estructura cabane, entre los paneles superiores del ala, como una medida anti-Zeppelin. Algunos de los Dolphins en uso con el Escuadrón No. 87 de la RAF en el verano de 1918, alternativamente montaron sus Lewises gemelos encima de las alas inferiores, justo dentro de los puntales del ala interior para un par adicional de ametralladoras que disparan hacia adelante; Sin embargo, en una configuración lograda en el campo de este tipo, ni la eliminación de atascos de armas ni el reemplazo del cargador de tambor fueron posibles en sus Lewises durante una misión.

Las pistolas Lewis también se usaban como armas defensivas en los dirigibles británicos. Los dirigibles de la clase SS llevaban un arma. Los dirigibles más grandes de la clase NS llevaban dos o tres cañones en el coche de control y algunos estaban equipados con un cañón adicional y una posición de artillero en la parte superior de la bolsa de gas.

Segunda Guerra Mundial

Para la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico había reemplazado la ametralladora Lewis con la ametralladora Bren para la mayoría de los usos de la infantería. Como arma aerotransportada, la Lewis fue reemplazada en gran medida por la Vickers K, un arma que podía lograr más del doble de la velocidad de disparo de la Lewis.

Reclutamiento de la Fuerza Voluntaria de Singapur con una pistola Lewis, 1941

En la crisis que siguió a la Caída de Francia, donde una gran parte del equipo del ejército británico se había perdido hasta Dunkerque y en Dunkerque, las existencias de ametralladoras Lewis tanto en.303 como en.30-06 se redujeron rápidamente. vuelva a estar en servicio, principalmente para la Guardia Nacional, la defensa de aeródromos y el uso antiaéreo. Los británicos sacaron 58.983 ametralladoras Lewis de las tiendas, las repararon, reacondicionaron y entregaron durante el transcurso de la guerra. Además de su función de arma de reserva en el Reino Unido, también vieron el uso de primera línea con las fuerzas holandesas, británicas, australianas y neozelandesas en los primeros años de la campaña del Pacífico contra los japoneses. El arma Lewis siguió sirviendo como arma antiaérea durante la guerra; en este papel, los británicos le atribuyeron el mérito de derribar más aviones enemigos en vuelo bajo que cualquier otra arma antiaérea. Peter White indica que su batallón de King's Own Scottish Borderers todavía usaba Lewis en Universal Carriers en 1945. Los Royal Naval Commandos también fueron designados para usar el arma en sus fiestas en la playa.

Un camión de LRDG de Nueva Zelanda (equipado con una pistola de Lewis) está excavado de la arena, c.1942.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Lewis era el arma estándar de defensa aérea de corto alcance de la Royal Navy. Se puede encontrar en los principales buques de guerra, arrastreros armados y barcos mercantes equipados defensivamente. A menudo se usaba en montajes gemelos y se desarrolló un montaje cuádruple para lanchas torpederas a motor. Los submarinos británicos generalmente llevaban dos cañones en monturas individuales. Aunque fue reemplazado gradualmente por el cañón Oerlikon de 20 mm, las nuevas corbetas todavía se equiparon con Lewis gemelos hasta 1942. Las lanchas de rescate aire-mar de la Royal Air Force también llevaban cañones Lewis.

Un Royal Navy Motor Torpedo Boat con dos monturas de arma de Lewis gemelo, 1940.

Las fuerzas estadounidenses utilizaron el arma Lewis (calibre 30-06) durante toda la guerra. La Marina de los EE. UU. usó el arma en cruceros mercantes armados, pequeños barcos auxiliares, lanchas de desembarco y submarinos. La Guardia Costera de los EE. UU. también usó el Lewis en sus embarcaciones. Nunca fue adoptado oficialmente por el ejército de los EE. UU. para otra cosa que no sea el uso de aeronaves.

Los alemanes utilizaron cañones británicos Lewis capturados durante la guerra con la designación MG 137(e), mientras que los japoneses copiaron el diseño Lewis y lo emplearon ampliamente durante la guerra; fue designado Tipo 92 y recámara para un cartucho con borde de 7,7 mm que era intercambiable con la ronda británica.303.

El Lewis se retiró oficialmente del servicio británico en 1946, pero continuó siendo utilizado por las fuerzas que operaban contra las Naciones Unidas en la Guerra de Corea. También se usó contra las fuerzas francesas y estadounidenses en la Primera Guerra de Indochina y la posterior Guerra de Vietnam.

La producción total del arma Lewis durante la Segunda Guerra Mundial por parte de BSA fue de más de 145 000 unidades, un total de 3550 armas fueron producidas por Savage Arms Co. para el servicio en EE. UU.: 2500 pulgadas 30-06 y 1050 pulgadas 303 británicas calibre.

Variantes

Canadá

• Modelo 1915. Esta fue la designación dada a.303 Lewis Mk I weapons manufactured for Canada in the United States by the Savage Arms Company. Gran número de estas armas también fueron producidas por Savage para el Ejército Británico y en una configuración de aviones, para Francia e Italia.

Checo Vz 28/L, recambiado para la munición 7.92×57mm Mauser.

Checoslovaquia

• Vz 28/L. 731 7.92×57mm Las armas de Lewis utilizadas anteriormente por la infantería checoslovaca fueron modificadas a ametralladoras de aviones (o antiaéreas) por Česká zbrojovka Strakonice.

Países Bajos

• Mitrailleur M. 20. En los Países Bajos, las versiones de Lewis en tierra y aeronaves se utilizaron en calibre 6.5×53 mm R, utilizando sólo una revista de 97 rondas. La versión de infantería estaba equipada con un mango de carga en una abrazadera alrededor de la parte trasera del tubo de refrigeración. Después de la invasión alemana de mayo de 1940, el arma también fue utilizado por Alemania bajo la designación 6,5 mm leichtes Maschinengewehr 100 h). Esta modificación holandesa del antiguo rediseño de BSA habría sido extremadamente simple, ya que la ronda holandesa/romana Mannlicher de 6.5mm tiene casi las mismas dimensiones críticas del cabezal de caso y borde como 303" británico.

Reino Unido

Un pelotón de la Guardia Nacional Británica en 1941. El soldado de la derecha está llevando un Lewis Mk III* o Mk III** con el stock de esqueleto improvisado y el fore-stock para hacerlo utilizable como arma de tierra. El hombre junto a él lleva la revista de tambores.

• Mark I. The.303 Lewis Mk I era el modelo básico de tierra utilizado por las fuerzas británicas y británicas del Imperio de 1915 con pocas mejoras.
• Mark II. Esta fue la primera versión de avión construida de Lewis, versiones anteriores habían sido improvisadas de las armas Mk I. Las aletas de refrigeración se omitieron para ahorrar peso, pero se retuvo un brillo protector ligero alrededor del barril. El stock de madera fue removido y reemplazado con un agarre "papado", que parecía el mango de una pala de jardín. Se introdujo una revista de tambores de 97 rondas que requería una revista más grande en el cuerpo del arma.
• Marcos II*. Un Mk II mejorado con una mayor tasa de incendios introducida en 1918.
• Mark III. Una nueva actualización del Mk II con una tasa de fuego aún más rápida y el shroud de barril eliminado, introducido más adelante en 1918.
• Marcos III*. La designación británica para la ametralladora de aviones M1918 30-06, unas 46.000 de las cuales fueron importadas para el uso de la Guardia Nacional en 1940. Estas armas fueron modificadas para uso terrestre por la sustitución de la empuñadura de la pala con una bolsa de esqueleto crudo y la adición de un simple fore-stock de madera que permitiría que el arma se disparara mientras descansaba en una bolsa de arena, o desde la cadera mientras avanzaba.
• Marcos III**. La designación para el 303 Marcos III se modificó de la misma manera que los M1918 de EE.UU.
• Mark III DEMS. Intended for Defensively Equipped Merchant Ships (DEMS), it was similar to the Mk III** but with the addition of a pistol grip on the fore-stock, so that the weapon could be fired free-standing from the shoulder, from any part of a ship's decks.
• Mark IV. Después de que todas las armas utilizables hubieran sido reacondicionadas y expedidas, había un gran número de armas incompletas de Lewis y repuestos. Estos fueron montados en armas similares al Mk III**. Había una escasez particular de los frágiles manantiales de la "hora" para el Lewis, por lo que un manantial más simple se fabricó y se alojó en un tubo recto que se extendió en el esqueleto. Muchas de estas armas fueron equipadas con un trípode simple y ligero que había sido especialmente producido.

Estados Unidos

• M1917 Lewis. Savage produjo una versión del Lewis Mk I para las fuerzas estadounidenses, rechambered para la ronda 30-06 y con una operación de gas modificada debido al mayor poder de la munición estadounidense. Algunos de ellos fueron modificados para el uso de aeronaves, cuando se pretendía emplazamientos no sincronizados en un marco aéreo. La designación de la Armada de Estados Unidos Lewis Mark VI y Mk VI Mod 1.
• M1918 Lewis. Una versión de avión construida a propósito del M1917.

Proyectos experimentales

Una empresa comercial en 1921 de la Birmingham Small Arms Company fue una versión que disparaba munición de 12,7 × 81 mm (0,5 pulgadas Vickers), destinada a usarse contra aviones y tanques. Aproximadamente al mismo tiempo, BSA desarrolló el modelo de infantería ligera que tenía un cargador de 22 rondas y una culata de madera en lugar de las aletas del radiador y la cubierta; estaba destinado a ser utilizado de manera similar al rifle automático Browning. Otro desarrollo fue un Lewis gemelo para uso en aviones en el que los cuerpos de las dos armas se unieron uno al lado del otro y los cargadores de tambor se montaron verticalmente, uno a cada lado. Ninguno de estos proyectos fue aceptado por ninguna fuerza armada.

Lewis también había experimentado con variantes de rifles de infantería más ligeros, de calibre 30-06, alimentados con cargador de caja, diseñados para disparar desde el hombro o desde la cadera como una competencia para el BAR. Fueron apodados "Assault Phase Rifle", lo que podría entenderse como el primer uso del término "Assault Rifle", a pesar de que el arma es, hoy en día&# 39;s designación, un rifle de batalla. A pesar de ser tres libras más liviano que él y estar cargado con características muy innovadoras para la época (como un lanzamiento de revista ambidiestro), el Ejército de los EE. UU. Aún así optó por adoptar el BAR.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se desarrolló una variante de ametralladora ligera de cañón corto. Venía con un protector de mano y se alimentaba con cargadores Bren de 30 rondas; sin embargo, las autoridades británicas decidieron concentrar la producción en el Bren, que tenía la ventaja de un cañón intercambiable.

Influencia en diseños posteriores

• El rifle alemán FG 42 paratrooper utilizó el diseño de montaje y perno de gas de la pistola Lewis que se incorporaron a la ametralladora M60.

• La ametralladora tipo 92, la ametralladora portátil estándar utilizada por los ametralladores de la Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial, era esencialmente una copia del arma Lewis.

• El PKP ruso La ametralladora Pecheneg utiliza una versión simplificada del enfriamiento de aire forzado de la pistola Lewis en un cañón pesado fijo. Esto permite al Pecheneg disparar más de 600 rondas a través del cañón sin hacer ruido.

Usuarios

• Armée de Libération Nationale guerrillas
• Australia
• Barbados
• Bélgica
• Bermudas: Voluntarios de las Bermudas Rifle Corps
• Biafra
• Bolivia
• British Hong Kong
• British India
• British Malaya
• Canadá
• Ceylon
• Checoslovaquia
• República Dominicana
• Estonia se mantuvo en reserva en 1940.
• Fiji
• Finlandia: pequeño número capturado de Rusia y utilizado durante la guerra civil finlandesa; también utilizado en WW2 por la fuerza aérea y como armas antiaéreas. Designado 7,62 pk/Lewis y 7,70 pk/Lewis
• Francia
• Imperio de Japón: Producido localmente como el tipo 92 y adoptado por la marina
• Imperio Alemán: Se estima que los alemanes capturaron más de 10.000 armas de Lewis en la Primera Guerra Mundial. Estos fueron convertidos a fuego 8mm Mauser en una fábrica especial en Bélgica
• Guiana
• Irlanda - Utilizado por el Ejército Republicano Irlandés en la Guerra Anglo-Irish " Guerra Civil Irlandesa. En uso por el Ejército Nacional Irlandés, entonces por todos los servicios en las Fuerzas de Defensa Irlandesas.

También utilizado por Provisional IRA & IRA oficial durante el período inicial de The Troubles.

• Israel
• Italia: variante de infantería, modificada para ser utilizada en aeronaves
• Letonia: LMG estándar durante la Guerra de Independencia de Letonia y el período de interguerra. Utilizado tanto en papeles de infantería como antiaérea, ~8000 en stock para abril de 1936. Utilizado por Batallones de Policía de Letonia de WW2.
• Lituania: en el período de interguerra
• Mauricio
• México
• Nazi Alemania: The Wehrmacht captured a significant number of British and Dutch Lewis guns in 1940, and put these into service with second-line troops as the MG 137(e) and MG 100(h)
• Países Bajos
• Nueva Zelandia
• Nicaragua
• Noruega: fabricada antes de WWI
• North Borneo
• Northern Rhodesia
• Philippines
• Polonia
• Portugal
• República de China: El ejército de Liu Xiang adquirió 3.000 armas británicas de Lewis con 15 millones de cartuchos.
• Rumania
• Imperio ruso
• Somalilandia: Somaliland Camel Corps
• Rhodesia meridional
• Unión Soviética
• República Española
• Tíbet
• Transjordan
• Reino Unido
• Estados Unidos
• Vietnam

Referencias generales