Pistola gatling

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Mitrailleuse Gatling modèle APX 1895

La gatling gun es un arma de fuego de múltiples cañones de disparo rápido inventada en 1861 por Richard Jordan Gatling. Es una de las primeras ametralladoras y precursora del moderno cañón rotativo accionado por motor eléctrico.

El funcionamiento de la ametralladora Gatling se centraba en un diseño cíclico de varios cañones que facilitaba el enfriamiento y sincronizaba la secuencia de disparo y recarga. A medida que se gira el volante, los cañones giran y cada cañón carga secuencialmente un solo cartucho de un cargador montado en la parte superior, dispara el tiro cuando alcanza una posición establecida (generalmente a las 4 en punto) y luego expulsa la carcasa gastada. del lado izquierdo en la parte inferior, después de lo cual el barril se vacía y se deja enfriar hasta que se vuelve a girar a la posición superior y se alimenta por gravedad otra ronda nueva. Esta configuración eliminó la necesidad de un diseño de cerrojo alternativo único y permitió lograr mayores tasas de disparo sin que los cañones se sobrecalentaran rápidamente.

Una de las primeras armas de fuego de fuego rápido más conocidas, la ametralladora Gatling fue utilizada ocasionalmente por las fuerzas de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense, que fue la primera vez que se empleó en combate. Más tarde se usó en numerosos conflictos militares, incluida la Guerra Boshin, la Guerra anglo-zulú y el asalto a San Juan Hill durante la Guerra Hispanoamericana. También fue utilizado por la milicia de Pensilvania en episodios de la Gran Huelga Ferroviaria de 1877, concretamente en Pittsburgh. Incluso se montaron ametralladoras Gatling a bordo de los barcos.

Diseño

Un británico 1865 Ametralladora en Firepower – El Museo Real de Artillería

La ametralladora Gatling funciona con un mecanismo de manivela, con seis cañones que giran alrededor de un eje central (aunque algunos modelos tenían hasta diez). Cada cañón dispara una vez por revolución aproximadamente en la misma posición. Los barriles, un transportador y un cilindro de bloqueo estaban separados y todos montados en una placa sólida que giraba alrededor de un eje central, montado en un marco fijo oblongo. Girar la manivela hizo girar el eje. El portador fue ranurado y el cilindro de la cerradura fue perforado con agujeros correspondientes a los barriles.

Se dividió la carcasa y, a través de esta abertura, se introdujo el eje del cañón. Delante de la carcasa había una leva con superficies en espiral. La leva impartía un movimiento alternativo a las cerraduras cuando giraba el arma. También en la carcasa había un anillo de amartillar con proyecciones para amartillar y disparar el arma. Cada barril tenía una sola cerradura, trabajando en el cilindro de la cerradura en línea con el barril. El cilindro de la cerradura estaba encerrado y unido al marco. Los primeros modelos tenían una estera fibrosa entre los barriles, que podía empaparse con agua para enfriar los barriles. Los modelos posteriores eliminaron el revestimiento de esteras por ser innecesario.

Los cartuchos, sostenidos en una tolva, caían individualmente en las ranuras del portador. La leva obligó simultáneamente a la cerradura a moverse hacia adelante y cargar el cartucho, y cuando la leva estaba en su punto más alto, el anillo de amartillado liberó la cerradura y disparó el cartucho. Después de que se disparó el cartucho, la acción continua de la leva retiró la cerradura y trajo consigo la carcasa gastada que luego cayó al suelo.

Los inventores habían explorado el concepto de cañón agrupado desde el siglo XVIII, pero la ingeniería deficiente y la falta de un cartucho unitario hicieron que los diseños anteriores fracasaran. El diseño inicial de la ametralladora Gatling usaba cilindros de acero recargables autónomos con una cámara que contenía una bola y una carga de pólvora negra, y una tapa de percusión en un extremo. A medida que giraban los cañones, estos cilindros de acero caían en su lugar, se disparaban y luego se expulsaban del arma. Las características innovadoras de la ametralladora Gatling eran su mecanismo de disparo independiente para cada cañón y la acción simultánea de las cerraduras, los cañones, el portador y la recámara.

La munición que finalmente Gatling implementó fue un cartucho de papel cargado con pólvora negra y cebado con una cápsula de percusión porque los cartuchos de latón autónomos aún no estaban completamente desarrollados ni disponibles. Los proyectiles se alimentaban por gravedad en la recámara a través de una tolva o caja simple de "cargador" con un seguidor de gravedad no suspendido en la parte superior de la pistola. Cada cañón tenía su propio mecanismo de disparo.

A pesar de que los cartuchos de latón autónomos reemplazaron al cartucho de papel en la década de 1860, no fue hasta el Modelo 1881 que Gatling cambió al sistema de alimentación estilo 'Bruce' (Patentes de EE. UU. 247,158 y 343,532) que aceptaba dos filas de cartuchos.45-70. Mientras se alimentaba una fila al arma, la otra podía recargarse, lo que permitía disparar de forma sostenida. El arma final requirió cuatro operadores. En 1886, el arma era capaz de disparar más de 400 rondas por minuto.

El arma de menor calibre también tenía un alimentador de tambor Broadwell en lugar de la caja curva de las otras armas. El tambor, llamado así por L. W. Broadwell, un agente de la compañía Gatling, constaba de veinte pilas de rondas dispuestas alrededor de un eje central, como los rayos de una rueda, cada una de las cuales contenía veinte cartuchos con las narices de las balas orientadas hacia el eje central. Esta invención fue patentada en U.S. 110,338. A medida que se vaciaba cada pila, el tambor se giraba manualmente para poner en uso una nueva pila hasta que se habían disparado las 400 rondas. Una variante más común tenía 240 rondas en veinte grupos de quince.

En 1893, el Gatling se adaptó para admitir el nuevo cartucho sin humo del Ejército.30. Los nuevos cañones M1893 presentaban seis cañones, luego aumentaron a diez cañones y eran capaces de una velocidad de disparo máxima (inicial) de 800 a 900 disparos por minuto, aunque se recomendaban 600 rpm para fuego continuo. El Dr. Gatling luego usó ejemplos del M1893 impulsado por un motor eléctrico y una correa para impulsar la manivela. Las pruebas demostraron que el Gatling eléctrico podía disparar ráfagas de hasta 1500 rpm.

El M1893, con revisiones menores, se convirtió en el M1895, y Colt produjo 94 armas para el ejército de los EE. UU. Cuatro M1895 Gatlings bajo el mando del teniente John H. Parker entraron en un combate considerable durante la campaña de Santiago en Cuba en 1898. El M1895 fue diseñado para aceptar solo el alimentador Bruce. Todos los modelos anteriores no estaban pintados, pero el M1895 estaba pintado de verde oliva (OD) verde, con algunas partes azuladas.

El Modelo 1900 era muy similar al modelo 1895, pero con solo unos pocos componentes terminados en O.D. verde. El ejército de los EE. UU. compró varios M1900. Todos los modelos Gatling 1895-1903 se podían montar en un carro de campaña blindado. En 1903, el Ejército convirtió sus cañones M1900 en.30 Army para adaptar el nuevo cartucho.30-03 (estandarizado para el rifle M1903 Springfield) como M1903. El último M1903-'06 fue un M1903 convertido a.30-06. Esta conversión se llevó a cabo principalmente en los talleres de reparación del arsenal Springfield Armory del Ejército. Todos los modelos de ametralladoras Gatling fueron declarados obsoletos por el ejército estadounidense en 1911, después de 45 años de servicio.

La ametralladora Gatling original era un arma de campaña que utilizaba varios cañones giratorios girados por una manivela y disparaba cartuchos de munición de metal sueltos (sin eslabones ni correa) mediante un sistema de alimentación por gravedad desde una tolva. La innovación de la ametralladora Gatling residía en el uso de múltiples cañones para limitar el sobrecalentamiento, un mecanismo giratorio y un sistema de recarga alimentado por gravedad, que permitía a los operadores no calificados lograr una velocidad de disparo relativamente alta de 200 disparos por minuto.

Aunque la primera ametralladora Gatling era capaz de disparar continuamente, se requería que una persona la accionara; por lo tanto, no era una verdadera arma automática. La ametralladora Maxim, inventada y patentada en 1883, fue la primera arma verdaderamente completamente automática, haciendo uso de la fuerza de retroceso del proyectil disparado para recargar el arma. No obstante, la ametralladora Gatling representó un gran salto en la tecnología de las armas de fuego.

Antes de la ametralladora Gatling, las únicas armas disponibles para las fuerzas militares capaces de disparar muchos proyectiles en un corto espacio de tiempo eran las armas de ráfaga de disparo masivo, como la mitrailleuse belga y francesa de las décadas de 1860 y 1870, y los cañones de campaña que disparan cartuchos. tiro, muy parecido a una escopeta de gran tamaño. Este último fue ampliamente utilizado durante y después de las Guerras Napoleónicas. Aunque la velocidad máxima de disparo se incrementó disparando múltiples proyectiles simultáneamente, estas armas todavía necesitaban recargarse después de cada descarga, lo que para sistemas de varios cañones como la mitrailleuse era engorroso y lento. Esto anulaba gran parte de la ventaja de su alta cadencia de fuego por descarga, haciéndolos mucho menos poderosos en el campo de batalla. En comparación, la ametralladora Gatling ofrecía una velocidad de disparo rápida y continua sin tener que recargarla manualmente abriendo la recámara.

Los primeros cañones de varios cañones tenían aproximadamente el tamaño y el peso de las piezas de artillería y, a menudo, se percibían como un reemplazo de los cañones que disparaban metralla o metralla. En comparación con armas anteriores como la mitrailleuse, que requería recarga manual, la ametralladora Gatling era más confiable y más fácil de operar y tenía una cadencia de fuego más baja pero continua. Las ruedas grandes requeridas para mover estas armas requerían una posición de disparo alta, lo que aumentaba la vulnerabilidad de sus tripulaciones.

El disparo sostenido de cartuchos de pólvora negra generaba una nube de humo, lo que hacía imposible ocultarlos hasta que la pólvora sin humo estuvo disponible a finales del siglo XIX. Cuando los operadores disparaban ametralladoras Gatling contra las tropas de las naciones industrializadas, estaban en riesgo, siendo vulnerables a la artillería que no podían alcanzar y los francotiradores que no podían ver.

Historia

Dibujo de patentes para la "metralladora" de R. J. Gatling, 9 de mayo de 1865

La ametralladora Gatling fue diseñada por el inventor estadounidense Dr. Richard J. Gatling en 1861 y patentada el 4 de noviembre de 1862. Gatling escribió que la creó para reducir el tamaño de los ejércitos y así reducir el número de muertes por combate y enfermedad, y para mostrar lo fútil que es la guerra.

El ejército de los EE. UU. adoptó ametralladoras Gatling en varios calibres, incluido el calibre.42,.45-70, calibre.50, 1 pulgada y (M1893 y posteriores).30 Army, con conversiones de armas M1900 a.30-03 y.30-06. El arma.45-70 también se montó en algunos barcos de la Marina de los EE. UU. de las décadas de 1880 y 1890.

El fabricante británico James George Accles, anteriormente empleado por Colt entre 1867 y 1886, desarrolló una ametralladora Gatling modificada alrededor de 1888 conocida como ametralladora Accles. Alrededor de 1895, la American Ordnance Company adquirió los derechos para fabricar y distribuir esta arma en las Américas. Fue probado por la Marina de los EE. UU. en diciembre de 1895 y se dijo que era la única arma que completó la prueba de cinco armas en competencia, pero aparentemente no fue adoptada por las fuerzas estadounidenses.

La Guerra Civil Estadounidense y las Américas

La ametralladora Gatling se utilizó por primera vez en la guerra durante la Guerra Civil Estadounidense. Los comandantes de la Unión compraron personalmente doce de las armas y las usaron en las trincheras durante el asedio de Petersburg, Virginia (junio de 1864 a abril de 1865). Se instalaron otras ocho ametralladoras Gatling en cañoneras. El arma no fue aceptada por el ejército estadounidense hasta 1866 cuando un representante de ventas de la empresa fabricante la demostró en combate.

El 17 de julio de 1863, supuestamente se usaron ametralladoras Gatling para intimidar a los manifestantes anti-draft de Nueva York. Dos fueron traídos por una unidad de la Guardia Nacional de Pensilvania desde Filadelfia para usarlos contra los huelguistas en Pittsburgh.

Las ametralladoras Gatling no se usaron en la Batalla de Little Bighorn, también conocida como 'La última batalla de Custer', cuando el general George Armstrong Custer decidió no para traer ametralladoras Gatling con su fuerza principal.

En abril de 1867, el ministro Domingo F. Sarmiento, por instrucciones del presidente Bartolomé Mitre, compró una ametralladora Gatling para el Ejército Argentino.

El capitán Luis Germán Astete de la Marina de Guerra del Perú llevó consigo decenas de ametralladoras Gatling de los Estados Unidos a Perú en diciembre de 1879 durante la Guerra del Pacífico Perú-Chile. Las ametralladoras Gatling fueron utilizadas por la Armada y el Ejército del Perú, especialmente en la Batalla de Tacna (mayo de 1880) y la Batalla de San Juan (enero de 1881) contra el ejército invasor de Chile.

El teniente Arthur L. Howard de la Guardia Nacional de Connecticut tenía interés en la empresa que fabricaba ametralladoras Gatling y llevó una ametralladora Gatling de propiedad personal al Distrito de Saskatchewan, Canadá, en 1885 para usarla con el ejército canadiense contra los métis y las Primeras Naciones. rebeldes durante la Rebelión del Noroeste de Louis Riel.

Las ametralladoras Gatling fueron almacenadas por las compañías de carbón y se usaron durante la Batalla de Blair Mountain; El 1 de septiembre, un grupo de mineros saqueó una de estas armas y asaltó un lugar llamado Craddock Fork. Las fuerzas opositoras respondieron con una ametralladora, pero después de tres horas de intenso fuego, su arma se atascó. Los mineros avanzaron y rompieron brevemente la línea defensiva, pero fueron rechazados por otro nido de ametralladoras ubicado más arriba en la cresta.

África y Asia

Dos armas del Ejército Británico de la Segunda Guerra Anglo-Afghan

La ametralladora Gatling se usó con mayor éxito para expandir los imperios coloniales europeos al derrotar a los guerreros indígenas que organizaban ataques masivos, incluidos los zulúes, los beduinos y los mahdistas. La Rusia imperial compró 400 ametralladoras Gatling y las usó contra la caballería turcomana y otros nómadas de Asia central. El ejército británico desplegó por primera vez la ametralladora Gatling en 1873-74 durante las guerras anglo-ashanti, y ampliamente durante las últimas acciones de la guerra anglo-zulú de 1879. La Royal Navy usó ametralladoras Gatling durante la guerra anglo-egipcia de 1882.

Las fuerzas egipcias utilizaron ametralladoras Gatling tanto en mar como en tierra, y entraron en combate en Sudán y Abisinia. Isma'il Pasha ordenó 120 ametralladoras Gatling Colt 1865 de seis cañones; después de ser convencido por Shahine Pasha, quien presenció los juicios de armas Gatling en Shoeburyness en 1866. En 1872, algunos ''camello'' Se compraron armas, estas eran más pequeñas y usaban un trípode en lugar del carro. Durante el asedio de Jartum, una ametralladora Gatling egipcia con la ayuda de un telescopio pudo apuntar a las tripulaciones de artillería sudanesas desde una distancia de 2.000 yardas.

Para 1880, Siam había importado un número desconocido de Gatlings. En 1885, el reino tenía un regimiento de Gatling Gun de 600 hombres; esas armas posiblemente se usaron en las Guerras Haw. También fueron vistos entre la escolta del Príncipe Bigit en 1886.

El Imperio Coreano poseía varios Gatlings. Se habían importado seis en 1884, en 1891 tenía una batería de catorce cañones y en 1894 los dos regimientos de instrucción estadounidenses del ejército tenían hasta 40 Gatlings y practicaban regularmente (supuestamente porque el ruido complacía al emperador Gojong). Algunos de ellos fueron desplegados para defender los accesos a la capital durante la Rebelión de Donghak, pero no hay evidencia de que entraran en combate.

Guerra Hispanoamericana

Debido a las luchas internas dentro de las municiones del ejército, el ejército de los EE. UU. utilizó ametralladoras Gatling durante la Guerra Hispanoamericana. Una batería de cuatro ametralladoras Gatling modelo 1895 de diez cañones en el Ejército 30, fabricada por Colt's Arms Company, se formó en un destacamento separado dirigido por el teniente John "Gatling Gun" Parker. El destacamento demostró ser muy efectivo, apoyando el avance de las fuerzas estadounidenses en la Batalla del Cerro San Juan. Tres de los Gatling con soportes giratorios se utilizaron con gran éxito contra los defensores españoles. Durante la carga estadounidense por las colinas de San Juan y Kettle, los tres cañones dispararon un total de 18 000,30 disparos del Ejército en 8+1⁄2 minutos (una media de más de 700 disparos por minuto por arma de fuego continuo) contra españoles posiciones de tropas a lo largo de la cresta de ambas colinas, causando una terrible carnicería.

A pesar de este notable logro, el peso y el engorroso transporte de artillería del Gatling obstaculizaron su capacidad para mantenerse al día con las fuerzas de infantería en terrenos difíciles, particularmente en Cuba, donde los caminos eran a menudo poco más que senderos en la jungla. En ese momento, los marines estadounidenses habían recibido la moderna ametralladora M1895 Colt-Browning montada en un trípode que usaba la ronda Lee Navy de 6 mm, que emplearon para derrotar a la infantería española en la batalla de Cuzco Wells.

Guerra filipino-estadounidense

Las ametralladoras Gatling fueron utilizadas por el ejército de los EE. UU. durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos.

Uno de esos casos fue durante la Batalla de San Jacinto (1899) (en español: Batalla de San Jacinto) que se libró el 11 de noviembre de 1899 en San Jacinto en el Filipinas, entre soldados del Ejército Republicano Filipino y tropas estadounidenses.

El peso y el carruaje de artillería del Gatling obstaculizaron su capacidad para mantenerse a la altura de las tropas estadounidenses en terrenos irregulares, especialmente en Filipinas, donde fuera de las ciudades había bosques frondosos y senderos empinados de montaña.

Más desarrollo

Después de que la ametralladora Gatling fuera reemplazada en servicio por nuevas armas de retroceso o accionadas por gas, el enfoque de usar múltiples cañones giratorios alimentados externamente cayó en desuso durante muchas décadas. Sin embargo, algunos ejemplos se desarrollaron durante los años de entreguerras, pero solo existieron como prototipos o rara vez se usaron. El concepto resurgió después de la Segunda Guerra Mundial con el desarrollo de la Minigun y la M61 Vulcan. Muchas otras versiones de la ametralladora Gatling se construyeron desde finales del siglo XX hasta el presente, siendo la más grande el cañón automático GAU-8 Avenger de 30 mm que se usa en el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II.

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