Piscis austrinus

Piscis Austrinus es una constelación del hemisferio sur celeste. El nombre en latín significa "el pez del sur", en contraste con la constelación más grande de Piscis, que representa un par de peces. Antes del siglo XX, también se le conocía como Piscis Notius. Piscis Austrinus fue una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo Ptolomeo del siglo II, y sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas. Las estrellas de la constelación moderna de Grus alguna vez formaron la "cola" de Piscis Austrinus. En 1597 (o 1598), Petrus Plancius talló una constelación separada y le puso el nombre de la grulla.

Es una constelación tenue que contiene solo una estrella más brillante que la cuarta magnitud: Fomalhaut, que es de primera magnitud y la decimoctava estrella más brillante del cielo nocturno. Fomalhaut está rodeado por un disco circunestelar y posiblemente alberga un planeta. Otros objetos contenidos dentro de los límites de la constelación incluyen Lacaille 9352, la estrella enana roja más brillante en el cielo nocturno (aunque todavía demasiado débil para ver a simple vista); y PKS 2155-304, un objeto BL Lacertae que es uno de los blazares ópticamente más brillantes del cielo.

Orígenes

Piscis Austrinus se puede ver cortado en el fondo de El espejo de Urania's 1825 representación de Acuario. Junto a ella está la constelación obsoleta Ballon Aerostatique.

Piscis Austrinus se originó con la constelación babilónica conocida simplemente como el Pez (MUL.KU). El profesor de astronomía Bradley Schaefer ha propuesto que los antiguos observadores deben haber podido ver tan al sur como Mu Piscis Austrini para definir un patrón que parecía un pez. Junto con el águila Aquila, el cuervo Corvus y la serpiente de agua Hydra, Piscis Austrinus fue presentado a los antiguos griegos alrededor del año 500 a. las constelaciones marcaban los solsticios de verano e invierno, respectivamente.

En la mitología griega, esta constelación se conoce como el Gran Pez y se representa tragando el agua que vierte Acuario, la constelación del aguador. Se dice que los dos peces de la constelación de Piscis son descendientes del Gran Pez. En la mitología egipcia, este pez salvó la vida de la diosa egipcia Isis, por lo que colocó este pez y sus descendientes en los cielos como constelaciones de estrellas. En el siglo V a. C., el historiador griego Ctesias escribió que se decía que el pez vivía en un lago cerca de Bambyce en Siria y había salvado a Derceto, hija de Afrodita, y por este hecho fue colocado en los cielos. Por esta razón, el pescado era sagrado y muchos sirios no lo comían.

Características

Piscis Austrinus es una constelación rodeada por Capricornus al noroeste, Microscopium al suroeste, Grus al sur, Sculptor al este y Acuario al norte. Su abreviatura recomendada de tres letras, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "PsA". Ptolomeo llamó a la constelación Ichthus Notios "Pez del Sur" en su Almagest; esto fue latinizado a Piscis Notius y utilizado por los cartógrafos celestiales alemanes Johann Bayer y Johann Elert Bode. Bayer también lo llamó Piscis Meridanus y Piscis Austrinus, mientras que el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille lo llamó Piscis Australis. El astrónomo inglés Royal John Flamsteed se fue con Piscis Austrinus, que fue seguido por la mayoría posteriormente. Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de cuatro segmentos (ilustrado en el cuadro de información). En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 21^h 27,3^m y 23^h 06,5^m , mientras que las coordenadas de declinación están entre −24,83° y −36,46°. Toda la constelación es visible para los observadores al sur de la latitud 53°N.

Características

La constelación Piscis Austrinus como se puede ver por el ojo desnudo

Estrellas

Los astrónomos antiguos contaron que doce estrellas pertenecían a Piscis Austrinus, aunque una se incorporó más tarde a la cercana Grus como Gamma Gruis. Otras estrellas pasaron a formar parte de Microscopium. Bayer usó las letras griegas alfa a mu para etiquetar las estrellas más prominentes de la constelación. Ptolomeo había catalogado a Fomalhaut (Alpha Piscis Austrini) como perteneciente tanto a esta constelación como a Acuario. Lacaille volvió a dibujar la constelación, ya que era poco visible desde Europa, agregando nu, pi y un nuevo kappa cuando el kappa original se convirtió en Gamma Gruis, y volvió a etiquetar gamma, delta y épsilon como épsilon, eta y gamma, respectivamente. Sin embargo, Baily y Gould no mantuvieron estos cambios ya que el gráfico original de Bayer era bastante preciso. Bode agregó tau y upsilon. Flamsteed dio 24 estrellas a las designaciones de Flamsteed, aunque las primeras cuatro numeradas pasaron a formar parte de Microscopium. Dentro de los límites de la constelación, hay 47 estrellas más brillantes que o con una magnitud aparente de 6,5.

Tradicionalmente, representando la boca del pez, Fomalhaut es la estrella más brillante de la constelación y la decimonovena estrella más brillante del cielo nocturno, con una magnitud aparente de 1,16. Situada a 25,13 ± 0,09 años luz de distancia, es una estrella blanca de la secuencia principal que tiene 1,92 ± 0,02 veces más masa y 16,63 ± 0,48 veces la luminosidad del Sol. Se pensó que su compañero Fomalhaut b era el primer planeta extrasolar jamás detectado por una imagen de luz visible, gracias al Telescopio Espacial Hubble, pero desde entonces las observaciones infrarrojas se han retractado de esta afirmación: en cambio, es una nube esférica de polvo. TW Piscis Austrini se puede ver cerca y posiblemente esté asociado con Fomalhaut, ya que se encuentra a un año luz de él. De magnitud 6,5, es una variable BY Draconis.

La segunda estrella más brillante de la constelación, Epsilon Piscis Austrini, es una estrella azul-blanca de magnitud +4,17. Ubicada a 400 ± 20 años luz de distancia, es una estrella de secuencia principal azul-blanca 4,10 ± 0,19 veces más masiva que el Sol y alrededor de 661 veces más luminosa.

Beta, Delta y Zeta constituyen el Tien Kang ("cuerda celestial") en China. Beta es una estrella blanca de secuencia principal de magnitud aparente 4,29 que es de tamaño y luminosidad similares a Fomalhaut pero cinco veces más remota, a unos 143 ± 1 años luz de distancia de la Tierra. Delta Piscis Austrini es una estrella doble con componentes de magnitud 4,2 y 9,2. La más brillante es una gigante amarilla de tipo espectral G8 III. Es una estrella roja que está quemando helio en su núcleo. Se encuentra a 172 ± 2 años luz de distancia de la Tierra. Zeta Piscis Austrini es una estrella gigante naranja de tipo espectral K1III que se encuentra a 413 ± 2 años luz de distancia de la Tierra. Se sospecha que es una estrella variable.

S Piscis Austrini es una gigante roja variable de tipo Mira de período largo que oscila entre la magnitud 8,0 y 14,5 durante un período de 271,7 días, y V Piscis Austrini es una variable semirregular que oscila entre las magnitudes 8,0 y 9,0 durante 148 días.

Lacaille 9352 es una tenue estrella enana roja de tipo espectral M0.5V que tiene poco menos de la mitad del diámetro y la masa del Sol. A solo 10,74 años luz de distancia, es demasiado tenue para ser visto a simple vista con una magnitud de 7,34. En junio de 2020, se descubrieron dos superplanetas terrestres mediante el método de velocidad radial.

Se han descubierto exoplanetas en otros cinco sistemas estelares de la constelación. HD 205739 es una estrella de secuencia principal de color amarillo-blanco de tipo espectral F7 V que tiene un planeta alrededor de 1,37 veces más masivo que Júpiter que lo orbita con un período de 279 días y una sugerencia de un segundo planeta. HD 216770 es una enana naranja acompañada de un planeta similar a Júpiter cada 118 días. HD 207832 es una estrella de tipo espectral G5V con un diámetro y una masa de alrededor del 90% de la del Sol, y alrededor del 77% de su luminosidad. Dos planetas gigantes gaseosos con masas de alrededor del 56% y el 73% de la de Júpiter fueron descubiertos en 2012 mediante el método de velocidad radial. Con órbitas de 162 y 1156 días, promedian alrededor de 0,57 y 2,11 unidades astronómicas de distancia de su estrella.

WASP-112 y WASP-124 son dos estrellas similares al Sol que tienen planetas descubiertos por tránsito.

Objetos de cielo profundo

NGC 7172, NGC 7174 y NGC 7314 son tres galaxias de magnitudes 11,9, 12,5 y 10,9, respectivamente. NGC 7259 es otra galaxia espiral que albergó una supernova, SN 2009ip, en 2009.

Con un corrimiento al rojo z = 0,116, el objeto BL Lacertae PKS 2155-304 es uno de los blazares más brillantes del cielo.