Pinzón de Gouldian

El pinzón de Gouldian (Chloebia gouldiae), también conocido como el pinzón de Lady Gouldian, pinzón de Gould o pinzón del arco iris, es un ave paseriforme colorida que es nativa de Australia.

Taxonomía

El pinzón de Gould fue descrito por el artista ornitólogo británico John Gould en 1844 como Amadina gouldiae, en honor a su difunta esposa Elizabeth. También se le conoce como el pinzón del arco iris, el pinzón de Gould o el pinzón de Lady Gouldian y, a veces, simplemente Gould. El pinzón de Gould es hermano de los pinzones loro del género Erythrura.

Descripción

Ambos sexos son de colores brillantes con marcas negras, verdes, amarillas y rojas. Las hembras tienden a tener colores menos brillantes. Una diferencia importante entre los sexos es que el pecho del macho es morado, mientras que el de la hembra es de un malva más claro.

Los pinzones de Gould miden entre 125 y 140 mm de largo. Las cabezas de los pinzones de Gould pueden ser rojas, negras o amarillas. Anteriormente considerados tres tipos diferentes de pinzones, ahora se sabe que estas son variantes de color que existen en la naturaleza. La cría selectiva también ha desarrollado mutaciones (azul, amarillo y plateado en lugar de un dorso verde) tanto en el color del cuerpo como en el del pecho.

Hay varios "tubérculos redondeados prominentes" con un "brillo opalescente" en la parte posterior de la boca. Estos tubérculos se describen comúnmente (e incorrectamente) como fosforescentes a pesar de mucha evidencia científica de lo contrario. Se cree que estos tubérculos simplemente reflejan la luz y no son luminiscentes.

Distribución y hábitat

Antes de la prohibición del gobierno australiano de exportar fauna australiana, los pinzones de Gould se exportaban a todo el mundo. Estas aves han dado como resultado poblaciones reproductoras viables en muchos países.

La cría en cautiverio ha resultado en varias mutaciones de color. Las mutaciones varían según el país, existiendo algunas solo en Australia (la amarilla australiana y la "diluida" australiana) y otras existentes en mayor número en los Estados Unidos, como la gouldiana de cuerpo azul. Las mutaciones corporales más comunes en los Estados Unidos son azul, verde pastel (factor simple y doble, lo que da como resultado machos "diluidos" y amarillos y hembras amarillas) y azul pastel (de nuevo, factor simple y doble que produce "pastel" y machos plateados y gallinas plateadas). También hay una mutación lutino y albino en los Estados Unidos, establecida por Winnie McAlpin de Delmar Aviaries.

Estado de conservación

El número de pinzones de Gould ha disminuido drásticamente durante el siglo XX. Su hábitat ha sido reducido o alterado. Las primeras investigaciones indicaron que un parásito llamado ácaro de las bolsas de aire era responsable del declive de la especie. Esto ya no se considera un factor importante. En general, los pinzones de Gouldian son susceptibles a enfermedades e infecciones virales. Sus hermosos colores hacen que los depredadores los atrapen fácilmente. Los incendios se enumeran como la principal amenaza para las poblaciones naturales.

Comportamiento

Fuera de la temporada de reproducción, los pinzones de Gouldian a menudo se unen a bandadas mixtas que consisten en pinzones de cola larga y pinzones enmascarados. Las bandadas pueden constar de hasta 1000 a 2000 individuos. Durante la temporada de reproducción, normalmente se encuentran en laderas de pedregales irregulares donde la vegetación es escasa. En la estación seca, son mucho más nómadas y se mudarán a cualquier lugar donde puedan encontrar comida y agua.

Alimentación

Al igual que otros pinzones, el pinzón de Gould es un comedor de semillas. Comen hasta el 30% de su peso corporal cada día. Durante la temporada de reproducción, los pinzones de Gould se alimentan principalmente de semillas de sorgo maduras y semimaduras. Durante la estación seca, buscan principalmente semillas en el suelo. Durante la temporada de lluvias, la semilla de pasto spinifex (Triodia sp.) es una parte importante de su dieta. Hasta ahora, se ha registrado que los gouldianos comen seis especies diferentes de semillas de pasto, pero los investigadores aún tienen que encontrar evidencia de consumo de insectos.

Cría

Los pinzones de Gould suelen hacer sus nidos en huecos de árboles. Por lo general, se reproducen en la primera parte de la estación seca, cuando hay mucha comida alrededor. Cuando un macho corteja a una hembra, se balancea y agita sus plumas en un intento de mostrar sus colores brillantes. Expandirá su pecho y esponjará las plumas de su frente. Después del apareamiento, la hembra pondrá una puesta de unos 4 a 8 huevos. Ambos padres ayudan a incubar los huevos durante el día, y es la hembra quien se queda con los huevos durante la noche. Cuando los huevos eclosionan, ambos padres cuidan de las crías. Los pinzones de Gould abandonan el nido entre 19 y 23 días y son completamente independientes a los 40 días.

Los pinzones de Gould tienen boquiabiertos de colores brillantes y llaman fuerte cuando los pájaros padres regresan para que puedan encontrar y alimentar sus bocas en el nido oscuro.

Se ha demostrado que las hembras de los pinzones de Gould del norte de Australia pueden controlar el sexo de sus crías eligiendo parejas según el color de su cabeza. Cierta cantidad de incompatibilidad genética entre las aves de cabeza negra y pelirroja puede resultar en una alta mortalidad (hasta el 80%) en las crías hembras cuando se aparean aves de diferentes colores de cabeza. Si la hembra se aparea con un pinzón de diferente color de cabeza, esta incompatibilidad genética puede solucionarse mediante la sobreproducción de hijos, hasta una proporción de cuatro machos por una hembra. Este es uno de los primeros casos comprobados de aves que sesgan el sexo de sus crías para superar las debilidades genéticas.

Avicultura

Los pinzones de Gould son una especie popular en la avicultura debido a sus llamativos colores y bajos requisitos de cuidado. Los pinzones de Gould se llevan bien con otras especies de pinzones herbívoros y otras especies de aves dóciles, como los picos de cera y los pinzones loro.

Trampeo para avicultura

En el distrito de Kimberley de Australia Occidental, donde la mayoría de los pinzones de Gouldian salvajes fueron capturados para la avicultura, a menudo se informó que era una de las once especies de pinzones más comunes. Hasta 1977, estuvo atrapado en mayor número que cualquier otro pinzón. Desde 1897, cuando comenzó la captura de pinzones en Kimberley, fue el pinzón más buscado por los cazadores y el más deseado por los colombófilos. Entre los años 1934 y 1939, el pinzón de Gould fue la especie de pinzón individual más exportada. El Zoológico de Perth exportó 22.064 pinzones de los cuales 12.509 eran gouldianos. Los comerciantes privados exportaron 35.315 pinzones, de los cuales 14.504 eran gouldianos. El número de pinzones capturados en la temporada de captura de pinzones de 1958 fue el mayor en un año, de los 38.649 pinzones capturados, 11.286 eran gouldianos.Sin embargo, ahora es ilegal exportar estas aves desde Australia.

Galería

Mutaciones del pinzón de Gould

• Mutación pinzón de Gouldian blanco y pinzón de Gouldian amarillo
• Pinzón de Gould de cabeza amarilla de pecho blanco (izquierda) y pinzones de Gould de cabeza negra macho
• Pinzón de Gould de lomo amarillo de doble factor macho adulto