Pintura al óleo

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La pintura al óleo es el proceso de pintar con pigmentos con un medio de aceite secante como aglutinante. Ha sido la técnica más común para la pintura artística sobre panel de madera o lienzo durante varios siglos, extendiéndose desde Europa al resto del mundo. Las ventajas del óleo para pintar imágenes incluyen "mayor flexibilidad, color más rico y denso, y una gama más amplia de claro a oscuro". Pero el proceso es más lento, especialmente cuando se debe dejar secar una capa de pintura antes de aplicar otra.

Las pinturas al óleo más antiguas que se conocen fueron creadas por artistas budistas en Afganistán y datan del siglo VII d.C.La técnica de ligar pigmentos en aceite fue traída a Europa en el siglo XV, unos 900 años después. La adopción de la pintura al óleo por parte de los europeos comenzó con la pintura holandesa temprana en el norte de Europa, y en el apogeo del Renacimiento, las técnicas de pintura al óleo habían reemplazado casi por completo el uso de pinturas al temple en la mayoría de Europa. Los europeos utilizaron pintura al óleo para pintar estatuas y trabajos en madera desde al menos el siglo XII, pero su uso común para imágenes pintadas comenzó con la pintura holandesa temprana en el norte de Europa, y en el apogeo del Renacimiento, las técnicas de pintura al óleo habían reemplazado casi por completo a las uso de pinturas al temple de huevo para pinturas sobre paneles en la mayor parte de Europa, aunque no para iconos ortodoxos o pinturas murales, donde el temple y el fresco, respectivamente, siguieron siendo la opción habitual.

Los aceites secantes de uso común incluyen aceite de linaza, aceite de semilla de amapola, aceite de nuez y aceite de cártamo. La elección del aceite imparte una variedad de propiedades a la pintura, como la cantidad de amarillamiento o el tiempo de secado. La pintura se puede diluir con aguarrás. Ciertas diferencias, según el aceite, también son visibles en el brillo de las pinturas. Un artista puede usar varios óleos diferentes en la misma pintura dependiendo de los pigmentos y efectos específicos deseados. Las propias pinturas también desarrollan una consistencia particular según el medio. El aceite se puede hervir con una resina, como resina de pino o incienso, para crear un barniz apreciado por su cuerpo y brillo. La pintura en sí se puede moldear en diferentes texturas dependiendo de su plasticidad.

Técnicas

Las técnicas tradicionales de pintura al óleo a menudo comienzan cuando el artista esboza el tema en el lienzo con carbón o pintura diluida. La pintura al óleo generalmente se mezcla con aceite de linaza, alcoholes minerales de grado artístico u otros solventes para hacer que la pintura sea más delgada, más rápida o de secado más lento. (Debido a que los solventes diluyen el aceite en la pintura, también se pueden usar para limpiar pinceles). Una regla básica para la aplicación de pintura al óleo es 'grasa sobre magra', lo que significa que cada capa adicional de pintura debe contener más aceite que la capa a continuación para permitir un secado adecuado. Si cada capa adicional contiene menos aceite, la pintura final se agrietará y se despegará. La consistencia en el lienzo depende de las capas de pintura al óleo. Esta regla no asegura la permanencia; es la calidad y el tipo de aceite lo que conduce a una película de pintura fuerte y estable.

Hay otros medios que se pueden usar con el aceite, como cera fría, resinas y barnices. Estos medios adicionales pueden ayudar al pintor a ajustar la translucidez de la pintura, el brillo de la pintura, la densidad o "cuerpo" de la pintura y la capacidad de la pintura para retener u ocultar la pincelada. Estos aspectos de la pintura están íntimamente relacionados con la capacidad expresiva de la pintura al óleo.

Tradicionalmente, la pintura se transfería con mayor frecuencia a la superficie de la pintura con pinceles, pero existen otros métodos, incluido el uso de espátulas y trapos. Los cuchillos de paleta pueden raspar cualquier pintura de un lienzo, también se puede usar para la aplicación. La pintura al óleo permanece húmeda más tiempo que muchos otros tipos de materiales para artistas, lo que permite al artista cambiar el color, la textura o la forma de la figura. A veces, el pintor puede incluso eliminar una capa completa de pintura y comenzar de nuevo. Esto se puede hacer con un trapo y un poco de aguarrás durante un tiempo mientras la pintura está húmeda, pero después de un tiempo se debe raspar la capa endurecida. La pintura al óleo se seca por oxidación, no por evaporación, y por lo general se seca al tacto en un lapso de dos semanas (algunos colores se secan en días).

Historia

Las pinturas al óleo más antiguas que se conocen son murales budistas creados alrededor del año 650 d.C. en Bamiyán, Afganistán. Bamiyán es un asentamiento histórico a lo largo de la ruta de la seda y es famoso por los Budas de Bamiyán, una serie de estatuas gigantes, detrás de las cuales se excavan habitaciones y túneles en la roca. Los murales se encuentran en estas salas. Las obras de arte muestran una amplia gama de pigmentos e ingredientes, e incluso incluyeron el uso de una capa final de barniz. El refinamiento de esta técnica de pintura y la supervivencia de las pinturas hasta nuestros días sugiere que las pinturas al óleo se habían utilizado en Asia durante algún tiempo antes del siglo VII. Esta técnica de unir pigmentos en aceite, que se vio por primera vez en las pinturas rupestres de Bamiyán en el sur de Asia, fue traída a Europa unos 900 años después, en el siglo XV.

La mayoría de las fuentes del Renacimiento europeo, en particular Vasari, atribuyen falsamente a los pintores del norte de Europa del siglo XV, y a Jan van Eyck en particular, la invención de las pinturas al óleo. Sin embargo, Teófilo (¿Roger de Helmarshausen?) da instrucciones claras para la pintura al óleo en su tratado Sobre las diversas artes, escrito hacia 1125.En este período, probablemente se utilizó para pintar esculturas, tallas y accesorios de madera, quizás especialmente para uso en exteriores. Las superficies al aire libre y las superficies como escudos, tanto las que se usan en los torneos como las que se cuelgan como decoración, eran más duraderas cuando se pintaban con medios a base de aceite que cuando se pintaban con las pinturas al temple tradicionales. Sin embargo, la pintura holandesa temprana con artistas como Van Eyck y Robert Campin a principios y mediados del siglo XV fueron los primeros en hacer del óleo el medio de pintura habitual y explorar el uso de capas y veladuras, seguidos por el resto del norte de Europa y solo entonces Italia.

Estas obras se pintaban sobre tablas de madera, pero hacia finales del siglo XV se comenzó a utilizar el lienzo como soporte, ya que era más barato, más fácil de transportar, permitía obras de mayor tamaño y no requería de complicadas capas previas de yeso (un fino tipo de yeso). Venecia, donde la lona de vela estaba fácilmente disponible, fue líder en el cambio a la lona. También se realizaron pequeñas pinturas de gabinete sobre metal, especialmente placas de cobre. Estos soportes eran más caros pero muy firmes, lo que permitía detalles intrincadamente finos. A menudo, las placas de impresión del grabado se reutilizaron para este propósito. El creciente uso del petróleo se extendió por Italia desde el norte de Europa, comenzando en Venecia a fines del siglo XV. Para 1540, el método anterior para pintar sobre tabla (tempera) casi se había extinguido, aunque los italianos continuaron usando frescos a base de tiza para pinturas murales.

Las técnicas renacentistas usaban una serie de capas o veladuras delgadas casi transparentes, por lo general cada una se dejaba secar antes de agregar la siguiente, lo que aumentaba en gran medida el tiempo que tomaba una pintura. La pintura base o el suelo debajo de estos generalmente era blanco (generalmente yeso recubierto con una imprimación), lo que permitía que la luz se reflejara a través de las capas. Pero van Eyck, y Robert Campin un poco más tarde, utilizaron una técnica de húmedo sobre húmedo en algunos lugares, pintando una segunda capa poco después de la primera. Inicialmente, el objetivo era, al igual que con las técnicas establecidas de témpera y fresco, producir una superficie lisa cuando no se prestaba atención a las pinceladas o la textura de la superficie pintada. Entre los primeros efectos de empaste, que utilizan una textura rugosa o en relieve en la superficie de la pintura, se encuentran los de las obras posteriores del pintor veneciano Giovanni Bellini, alrededor de 1500.

Esto se volvió mucho más común en el siglo XVI, cuando muchos pintores comenzaron a llamar la atención sobre el proceso de su pintura, dejando pinceladas individuales obvias y una superficie pintada áspera. Otro veneciano, Tiziano, fue un líder en esto. En el siglo XVII, algunos artistas, incluido Rembrandt, comenzaron a utilizar fondos oscuros. Hasta mediados del siglo XIX hubo una división entre los artistas que explotaban los "efectos de manipulación" en su pintura y los que seguían apuntando a "una superficie uniforme y vítrea de la que se habían desterrado todas las evidencias de manipulación".

Antes del siglo XIX, los artistas o sus aprendices molían pigmentos y mezclaban sus pinturas para la gama de medios de pintura. Esto dificultó la portabilidad y mantuvo la mayoría de las actividades de pintura confinadas al estudio. Esto cambió cuando los tubos de pintura al óleo estuvieron ampliamente disponibles después de la invención del retratista estadounidense John Goffe Rand del tubo de metal comprimible o plegable en 1841. Los artistas podían mezclar colores rápida y fácilmente, lo que permitió, por primera vez, una pintura al aire libre relativamente conveniente. (un enfoque común en el impresionismo francés)

Ingredientes

El aceite de linaza en sí proviene de la semilla de lino, un cultivo de fibra común. El lino, un "soporte" para la pintura al óleo (ver sección correspondiente), también proviene de la planta del lino. El aceite de cártamo o el aceite de nuez o semilla de amapola a veces se usan para formular colores más claros como el blanco porque "amarillean" menos al secarse que el aceite de linaza, pero tienen la pequeña desventaja de secarse más lentamente y es posible que no proporcionen la película de pintura más fuerte. El aceite de linaza tiende a secarse de color amarillo y puede cambiar el tono del color.

Los recientes avances en química han producido modernas pinturas al óleo miscibles en agua que se pueden usar y limpiar con agua. Pequeñas alteraciones en la estructura molecular del aceite crean esta propiedad miscible en agua.

Soportes para pintura al óleo

Las primeras pinturas al óleo eran casi todas pinturas sobre tabla sobre madera, que habían sido curadas y preparadas en un proceso complicado y bastante costoso con la tabla construida a partir de varias piezas de madera, aunque dicho soporte tiene tendencia a deformarse. Los paneles continuaron usándose hasta bien entrado el siglo XVII, incluso por Rubens, quien pintó varias obras grandes en madera. Los artistas de las regiones italianas se inclinaron por el lienzo a principios del siglo XVI, impulsados ​​en parte por el deseo de pintar imágenes más grandes, que habrían sido demasiado pesadas como paneles. La lona para velas se fabricaba en Venecia y era tan fácil de conseguir y más barata que la madera.

Las pinturas más pequeñas, con detalles muy finos, eran más fáciles de pintar sobre una superficie muy firme, y los paneles de madera o las placas de cobre, a menudo reutilizadas del grabado, a menudo se elegían para las pinturas de gabinetes pequeños, incluso en el siglo XIX. Las miniaturas de retratos normalmente usaban soportes muy firmes, incluido el marfil o la tarjeta de papel rígido.

El lienzo de los artistas tradicionales está hecho de lino, pero se ha utilizado tela de algodón menos costosa. El artista primero prepara un marco de madera llamado "camilla" o "colador". La diferencia entre los dos nombres es que las camillas son ligeramente ajustables, mientras que los filtros son rígidos y carecen de muescas ajustables en las esquinas. Luego, el lienzo se tira a través del marco de madera y se clava con tachuelas o se engrapa firmemente al borde posterior. Luego, el artista aplica un "tamaño" para aislar el lienzo de las cualidades ácidas de la pintura. Tradicionalmente, el lienzo se recubría con una capa de cola animal (los pintores modernos usan cola de piel de conejo) según el tamaño y se imprimaba con pintura blanca con plomo, a veces con tiza añadida. Los paneles se prepararon con un yeso,

El "gesso" acrílico moderno está hecho de dióxido de titanio con un aglutinante acrílico. Se utiliza con frecuencia sobre lienzo, mientras que el yeso real no es adecuado para lienzo. El artista podría aplicar varias capas de yeso, lijando cada una de ellas hasta que quede suave después de que se haya secado. El yeso acrílico es muy difícil de lijar. Un fabricante hace un yeso acrílico "lijable", pero está diseñado solo para paneles y no para lienzos. Es posible hacer que el yeso tenga un color particular, pero la mayoría del yeso comprado en la tienda es blanco. La capa de yeso, dependiendo de su grosor, tenderá a atraer la pintura al óleo hacia la superficie porosa. Las capas de yeso excesivas o desiguales a veces son visibles en la superficie de las pinturas terminadas como un cambio que no se debe a la pintura.

Los tamaños estándar para las pinturas al óleo se establecieron en Francia en el siglo XIX. Los estándares fueron utilizados por la mayoría de los artistas, no solo los franceses, ya que fueron, y evidentemente todavía lo son, respaldados por los principales proveedores de materiales para artistas. La talla 0 (toile de 0) a la talla 120 (toile de 120) se divide en "tiradas" separadas para figuras (figure), paisajes (paysage) y marines (marine) que más o menos conservan la diagonal. Así una cifra 0 se corresponde en altura con un paisaje 1 y un marino 2.

Aunque se han utilizado superficies como linóleo, paneles de madera, papel, pizarra, madera prensada, masonita y cartón, la superficie más popular desde el siglo XVI ha sido el lienzo, aunque muchos artistas utilizaron paneles durante el siglo XVII y más allá. El panel es más caro, más pesado, más difícil de transportar y propenso a deformarse o partirse en malas condiciones. Sin embargo, para los detalles finos, la solidez absoluta de un panel de madera tiene una ventaja.

Proceso

La pintura al óleo se hace mezclando pigmentos de colores con un medio de aceite. Desde el siglo XIX, los diferentes colores principales se compran en tubos de pintura preparados antes de comenzar a pintar, generalmente se obtienen más tonos de color mezclando pequeñas cantidades a medida que avanza el proceso de pintura. La paleta de un artista, tradicionalmente una tabla de madera delgada que se sostiene en la mano, se usa para sujetar y mezclar pinturas. Los pigmentos pueden ser cualquier cantidad de sustancias naturales o sintéticas con color, como sulfuros para el amarillo o sales de cobalto para el azul. Los pigmentos tradicionales se basaban en minerales o plantas, pero muchos han demostrado ser inestables durante largos períodos de tiempo. Los pigmentos modernos suelen utilizar productos químicos sintéticos. El pigmento se mezcla con aceite, generalmente de linaza, pero se pueden usar otros aceites. Los diversos aceites se secan de manera diferente, lo que crea una variedad de efectos.

El artista suele emplear un pincel para aplicar la pintura, a menudo sobre un boceto del contorno de su tema (que podría estar en otro medio). Los pinceles están hechos de una variedad de fibras para crear diferentes efectos. Por ejemplo, los pinceles hechos con cerdas de cerdo pueden usarse para trazos más audaces y texturas de empaste. Los pinceles de pelo de Fitch y de pelo de mangosta son finos y suaves, y por lo tanto responden bien para retratos y trabajos de detalle. Aún más caros son los pinceles de marta roja (pelo de comadreja). Los pinceles de la mejor calidad se llaman "kolinsky sable"; estas fibras de cepillo se toman de la cola de la comadreja siberiana. Este cabello mantiene un punto superfino, tiene un manejo suave y buena memoria (vuelve a su punto original cuando se levanta del lienzo), conocido por los artistas como el "chasquido" de un pincel. Fibras flexibles sin chasquido, como pelo de ardilla,

En las últimas décadas, se han comercializado muchos cepillos sintéticos. Estos son muy duraderos y pueden ser bastante buenos, así como rentables.

Los cepillos vienen en varios tamaños y se utilizan para diferentes propósitos. El tipo de cepillo también marca la diferencia. Por ejemplo, un "redondo" es un pincel puntiagudo que se usa para trabajos de detalle. Los pinceles "planos" se utilizan para aplicar amplias franjas de color. "Bright" es un cepillo plano con pelos de cepillo más cortos, que se usa para "fregar". "Filbert" es un pincel plano con esquinas redondeadas. "Egbert" es un cepillo de avellana muy largo y raro. El artista también puede aplicar pintura con una espátula, que es una hoja plana de metal. También se puede usar una espátula para quitar la pintura del lienzo cuando sea necesario. Se puede usar una variedad de herramientas no convencionales, como trapos, esponjas e hisopos de algodón, para aplicar o quitar pintura. Algunos artistas incluso pintan con los dedos.

Los viejos maestros generalmente aplicaban pintura en capas conocidas como "esmaltes", un método también llamado simplemente "pintura indirecta". Este método se perfeccionó por primera vez a través de una adaptación de la técnica de pintura al temple al huevo (las yemas de huevo se usan como aglutinante, mezcladas con pigmento), y fue aplicado por los primeros pintores holandeses en el norte de Europa con pigmentos generalmente molidos en aceite de linaza. Este enfoque se ha denominado "técnica mixta" o "método mixto" en los tiempos modernos. Se coloca la primera capa (la pintura base), a menudo pintada con temple al huevo o pintura diluida con trementina. Esta capa ayuda a "tonificar" el lienzo y a cubrir el blanco del yeso. Muchos artistas usan esta capa para esbozar la composición. Esta primera capa se puede ajustar antes de continuar, una ventaja sobre el "dibujo de dibujos animados" método utilizado en la técnica del fresco. Después de que esta capa se seque, el artista podría proceder pintando un "mosaico" de muestras de color, trabajando de más oscuro a más claro. Los bordes de los colores se mezclan cuando se completa el "mosaico" y luego se dejan secar antes de aplicar los detalles.

Los artistas de períodos posteriores, como la era impresionista (finales del siglo XIX), a menudo ampliaron este método húmedo sobre húmedo, mezclando la pintura húmeda en el lienzo sin seguir el enfoque de capas y veladuras de la era del Renacimiento. Este método también se llama "alla prima". Este método se creó debido a la llegada de pintar al aire libre, en lugar de dentro de un estudio, porque mientras estaba afuera, un artista no tenía tiempo para dejar que cada capa de pintura se secara antes de agregar una nueva capa. Varios artistas contemporáneos utilizan una combinación de ambas técnicas para añadir un color llamativo (húmedo sobre húmedo) y obtener la profundidad de las capas mediante veladuras.

Cuando la imagen está terminada y se ha secado hasta por un año, un artista a menudo sella el trabajo con una capa de barniz que generalmente se hace con cristales de goma dammar disueltos en trementina. Dichos barnices se pueden eliminar sin perturbar la pintura al óleo en sí, para permitir su limpieza y conservación. Algunos artistas contemporáneos deciden no barnizar su obra, prefiriendo la superficie sin barnizar.

Ejemplos de obras famosas