Pimiento chino

Capsicum chinense, comúnmente conocido como "pimiento tipo habanero", es una especie de ají originaria de América. C. Las variedades chinense son bien conocidas por sus sabores únicos y muchas tienen un picante excepcional. Los pimientos más picantes del mundo son miembros de esta especie, con una puntuación de la Unidad de Calor Scoville de 2,69 millones medida en C. cultivar chinense, Pepper X en 2023.

Algunos taxónomos consideran que C. chinense para estar dentro de la especie C. annuum, y es miembro del C. complejo annuum; sin embargo, C. chinense y C. annuum las plantas de pimiento a veces se pueden distinguir por el número de flores o frutos por nodo: de dos a cinco para C. chinense y uno para C. annuum – aunque este método no siempre es exacto. Las dos especies también pueden hibridarse y generar híbridos interespecíficos. C. frutescens puede ser el antepasado del C. especie china.

Taxonomía

El nombre científico de la especie C. chinense o C. sinensis ("pimiento chino") es un nombre inapropiado. Todas las especies de Capsicum se originaron en el Nuevo Mundo. Nikolaus Joseph von Jacquin (1727-1817), un botánico holandés, nombró erróneamente a la especie en 1776, porque creía que se originó en China debido a su prevalencia en la cocina china; Sin embargo, más tarde se descubrió que fue introducido por exploradores europeos anteriores.

Aspecto de la planta

Dentro de C. chinense, el aspecto y las características de las plantas pueden variar mucho. Variedades como el conocido Habanero crecen hasta formar arbustos perennes pequeños y compactos de aproximadamente 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) de altura. Las flores, como ocurre con la mayoría de las especies de Capsicum, son pequeñas y blancas con cinco pétalos. Cuando se forma, el fruto varía mucho en color y forma, siendo el rojo, el naranja y el amarillo los colores maduros más comunes, pero también se conocen colores como el marrón y el morado. Otra similitud con otras especies serían las raíces poco profundas, que son muy comunes.

Distribución

El origen de C. chinense no es un asunto fácil de resolver. Sin embargo, varios informes de McLeod, Pickersgill y Eshbaugh sitúan su centro de origen en el norte tropical del Amazonas, desde el sur de Brasil hasta Bolivia (Eshbaugh, W.H.1993. History and Exploitation of a serendipitous new crop discovering. p. 132-139. En: J. Janick y J.E. Simon (eds), New Crops. Wiley, Nueva York). Posteriormente migró a la cuenca del Caribe y a Cuba originando el término Habanero, que significa de La Habana (La Habana, Cuba), desde donde se exportaban varios pimientos de esta especie. (A pesar del nombre, los habaneros y otros ingredientes picantes rara vez se utilizan en la cocina tradicional cubana).

En climas cálidos como estos, es un perenne y puede durar varios años, pero en climas más frescos, C. chinense no suele sobrevivir el invierno. Sin embargo, germinará fácilmente desde la semilla del año anterior en la siguiente temporada de cultivo.

Domesticación, cultivo y agricultura

Semillas de C. chinense han sido encontrados en casas de cuevas en Centroamérica que indican que los nativos han estado consumiendo pimientos desde 7.000 a.C. En el este de México, se han recuperado frutas y semillas de pimienta seca de 9.000 años de sepultura en Tamaulipas y Tehuacán, indicando su uso desde 7.000 a.C. La domesticación podría haber tenido lugar hace 10.000 a 12.000 años en el centro-este de México.

C. chinense Los pimientos han sido cultivados durante miles de años en sus regiones nativas, pero sólo han estado disponibles en áreas fuera de las Américas durante unos 400–500 años después del intercambio colombiano. La selección en los nuevos entornos ha llevado al aumento de nuevas variedades que se cultivan y cultivan en Asia y África.

C. chinense son también populares con muchos jardineros por sus colores brillantes (valor ornamental) y por su fruta.

Uso culinario

C. chinense y sus variedades se han utilizado durante milenios en la cocina de estilo Yucatán y Caribe para agregar una cantidad significativa de calor a su comida tradicional. Se utilizan principalmente en guisos y salsas, así como marinadas para carnes y pollo.

La comida americana a veces también utiliza algunos de estos chiles. Por ejemplo, Habanero (grupo de C. chinense variedades) se utilizan comúnmente en salsas calientes y salsas extra picantes, debido a la popularidad de Tex-Mex y cocina mexicana en la cultura americana.

Variedades comunes de C. chinense

Variedades

C. chinense tiene muchas variedades diferentes, entre ellas:

• 7-Pot chili (Trinidad)
  • 7-Pot cultivar 7-Pot Primo (Louisiana)
• Adjuma (Suriname)
• Ají chombo (Panamá)
• Ají dulce (Cuba, República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela), un cultivador no picante
• Arriba Saia (Brasil)
• Bhut jolokia (Assam)
  • Bhut jolokia cultivar 'Dorset' Pimienta Naga
• Cabik geronong (Sarawak, Malasia)
• Datil (Florida)
• Fatalii (south central Africa)
• Habanero chile (Caribbean, Centroamérica y México)
  • Carolina Reaper ( Carolina del Sur)
  • Habanero cultivar 'Red Savina '
  • Cabai ceremai (Indonesia)
• Linterna amarilla Hainan chili (Isla de Hainan, China meridional)
• Pimienta Kambuzi, chile Malawi
• "Madame Jeanette" (Suriname)
• Nayi Miris.
• Pepper X (Carolina del Sur)
• Scotch bonnet (Jamaica, Trinidad)
• Trinidad escorpión (Trinidad)
  • Trinidad escorpión cultivar Trinidad escorpión 'Butch T'
  • Trinidad escorpión cultivar Trinidad escorpión mezcla
  • Chocolate caliente jamaiquino.

Híbridos y variedades locales

• Pimienta de Armagedón (w/C. frutescens)