Pimienta negra

La pimienta negra (Piper nigrum) es una enredadera en flor de la familia Piperaceae, cultivada por su fruto, conocido como grano de pimienta, que generalmente se seca y se usa como especia y condimento. El fruto es una drupa (fruta de hueso) de unos 5 mm (0,20 pulgadas) de diámetro (fresco y completamente maduro), de color rojo oscuro y contiene un hueso que encierra una sola semilla de pimiento. Los granos de pimienta y la pimienta molida derivada de ellos pueden describirse simplemente como pimienta, o más precisamente como pimienta negra (fruta verde cocida y seca), pimienta verde (fruta verde seca) o pimienta blanca (semillas de fruta madura).

La pimienta negra es originaria de la costa de Malabar en la India, y la pimienta de Malabar se cultiva ampliamente allí y en otras regiones tropicales.

Los granos de pimienta molidos, secos y cocidos se han utilizado desde la antigüedad, tanto para dar sabor como como medicina tradicional. La pimienta negra es la especia más comercializada del mundo y es una de las especias más comunes que se agregan a las cocinas de todo el mundo. Su picante se debe al compuesto químico piperina, que es un tipo de picante diferente a la capsaicina característica de los chiles. Es omnipresente en el mundo occidental como condimento, y a menudo se combina con sal y está disponible en mesas de comedor en cocteleras o molinos.

Etimología

La palabra pimienta deriva del inglés antiguo pipor, el latín piper y el sánscrito pippali para "pimienta larga". En el siglo XVI, la gente comenzó a usar pimienta para referirse también al chile del Nuevo Mundo no relacionado (género Capsicum).

Variedades

Los granos de pimienta procesados ​​vienen en una variedad de colores, cualquiera de los cuales puede usarse en la preparación de alimentos, especialmente en la salsa de granos de pimienta común.

Pimienta negra

La pimienta negra se produce a partir de la drupa aún verde e inmadura de la planta de la pimienta. Las drupas se cuecen brevemente en agua caliente, tanto para limpiarlas como para prepararlas para el secado. El calor rompe las paredes celulares del pimiento, acelerando el trabajo de las enzimas de dorado durante el secado. Las drupas se secan al sol o en una máquina durante varios días, durante los cuales la piel de la pimienta alrededor de la semilla se encoge y se oscurece hasta convertirse en una fina capa negra arrugada. Una vez seca, la especia se llama pimienta negra. En algunas fincas, las bayas se separan del tallo a mano y luego se secan al sol sin hervir.

Una vez que se secan los granos de pimienta, se puede extraer el alcohol y el aceite de pimienta de las bayas aplastándolas. El espíritu de pimienta se utiliza en muchos productos medicinales y de belleza. El aceite de pimienta también se usa como aceite de masaje ayurvédico y en ciertos tratamientos de belleza y a base de hierbas.

Pimienta blanca

La pimienta blanca consiste únicamente en la semilla del fruto maduro de la planta de pimiento, a la que se le ha quitado la piel (pulpa) delgada de color más oscuro. Esto generalmente se logra mediante un proceso conocido como enriado, donde las bayas de pimiento rojo completamente maduras se remojan en agua durante aproximadamente una semana para que la pulpa del grano de pimienta se ablande y se descomponga; frotando luego elimina lo que queda de la fruta, y la semilla desnuda se seca. A veces, la capa exterior se elimina de la semilla mediante otros métodos mecánicos, químicos o biológicos.

La pimienta blanca molida se usa comúnmente en las cocinas china, tailandesa y portuguesa. Encuentra uso ocasional en otras cocinas en ensaladas, salsas de color claro y puré de papas como sustituto de la pimienta negra, porque la pimienta negra se destacaría visiblemente. Sin embargo, la pimienta blanca carece de ciertos compuestos presentes en la capa externa de la drupa, lo que da como resultado un sabor general diferente.

Pimiento verde

La pimienta verde, como la pimienta negra, está hecha de drupas verdes. Los granos de pimienta verde secos se tratan de manera que retengan el color verde, como con dióxido de azufre, enlatado o liofilización. Los granos de pimienta en escabeche, también verdes, son drupas verdes conservadas en salmuera o vinagre.

Las drupas de pimiento verde frescas y sin conservas se utilizan en algunas cocinas, como la cocina tailandesa y la cocina tamil. Su sabor ha sido descrito como "picante y fresco", con un "aroma brillante". Se descomponen rápidamente si no se secan o conservan, lo que los hace inadecuados para el envío internacional.

Granos de pimienta roja

Los granos de pimienta roja suelen consistir en drupas de granos de pimienta maduros conservados en salmuera y vinagre. Los granos de pimiento rojo maduros también se pueden secar utilizando las mismas técnicas de conservación del color que se utilizan para producir pimiento verde.

Pimienta rosa y otras plantas

Los granos de pimienta rosa son los frutos del pimentero peruano, Schinus molle, o su pariente, el pimentero brasileño, Schinus terebinthifolius, plantas de una familia diferente (Anacardiaceae). Como son miembros de la familia de los anacardos, pueden causar reacciones alérgicas, incluida la anafilaxia, en personas con alergia a las nueces de árbol.

La corteza de Drimys winteri ("canelo" o "corteza de invierno") se utiliza como sustituto de la pimienta en las regiones frías y templadas de Chile y Argentina, donde se encuentra fácilmente y está disponible. En Nueva Zelanda, las semillas de kawakawa (Piper excelsum), un pariente de la pimienta negra, a veces se usan como pimienta; las hojas de Pseudowintera colorata ("horopito de montaña") son otro reemplazo de la pimienta. Varias plantas en los Estados Unidos también se utilizan como sustitutos de la pimienta, como pepperwort, pepperwort, bolsa de pastor, rábano picante y pennycress.

• Seis variantes de granos de pimienta (dos tipos de blanco y dos tipos de negro, según la región)
• Pimienta blanca y negra
• Granos de pimienta rojos secos de Kampot
• primer plano, de, un, pimienta

Plantas

La planta de pimiento es una enredadera leñosa perenne que crece hasta 4 m (13 pies) de altura en árboles, postes o enrejados de apoyo. Es una enredadera que se extiende y arraiga fácilmente donde los tallos finales tocan el suelo. Las hojas son alternas, enteras, de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo y de 3 a 6 cm (1,2 a 2,4 pulgadas) de ancho. Las flores son pequeñas, se producen en espigas colgantes de 4 a 8 cm (1,6 a 3,1 pulgadas) de largo en los nudos de las hojas, las espigas se alargan hasta 7 a 15 cm (2,8 a 5,9 pulgadas) a medida que la fruta madura.

La pimienta se puede cultivar en un suelo que no sea demasiado seco ni susceptible a inundaciones, húmedo, bien drenado y rico en materia orgánica (las vides no crecen bien a una altitud de 900 m (3000 pies) sobre el nivel del mar). Las plantas se propagan mediante esquejes de unos 40 a 50 cm (16 a 20 pulgadas) de largo, atados a árboles vecinos o estructuras para trepar a distancias de unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) entre sí; los árboles con corteza áspera se prefieren a los que tienen corteza lisa, ya que las plantas de pimiento trepan más fácilmente la corteza áspera. Las plantas competidoras se eliminan, dejando solo árboles suficientes para proporcionar sombra y permitir una ventilación libre. Las raíces se cubren con mantillo de hojas y estiércol, y los brotes se recortan dos veces al año. En suelos secos, las plantas jóvenes requieren riego cada dos días durante la estación seca durante los primeros tres años. Las plantas dan frutos a partir del cuarto o quinto año, y luego normalmente durante siete años. Los esquejes suelen ser cultivares, seleccionados tanto por el rendimiento como por la calidad de la fruta.

Un solo tallo tiene de 20 a 30 espigas fructíferas. La cosecha comienza tan pronto como una o dos frutas en la base de las espigas comienzan a ponerse rojas, y antes de que la fruta esté completamente madura y todavía dura; si se deja que maduren por completo, los frutos pierden su acritud y finalmente se caen y se pierden. Las espigas se recogen y se extienden para que se sequen al sol, luego se quitan los granos de pimienta de las espigas.

La pimienta negra es originaria del sudeste asiático o del sur de Asia. Dentro del género Piper, está más estrechamente relacionado con otras especies asiáticas como P. caninum.

La pimienta silvestre crece en la región de los Ghats occidentales de la India. En el siglo XIX, los bosques contenían extensas enredaderas de pimienta silvestre, según lo registrado por el médico escocés Francis Buchanan (también botánico y geógrafo) en su libro Un viaje desde Madrás a través de los países de Mysore, Canara y Malabar (Volumen III). Sin embargo, la deforestación dio como resultado el cultivo de pimientos silvestres en parches de bosque más limitados desde Goa hasta Kerala, y la fuente silvestre disminuyó gradualmente a medida que mejoraba la calidad y el rendimiento de la variedad cultivada. No se ha logrado hasta la fecha un injerto exitoso de pimiento comercial en pimiento silvestre.

Producción y comercio

País	Producción(toneladas)
Vietnam	270,192
Brasil	114,749
Indonesia	89,041
India	66,000
Sri Lanka	43,557
Porcelana	33,348
Malasia	30,804
Mundo	747,644
Fuente: FAOSTAT de Naciones Unidas

En 2020, Vietnam fue el mayor productor y exportador mundial de granos de pimienta negra, con una producción de 270 192 toneladas o el 36 % del total mundial (tabla). Otros productores importantes fueron Brasil, Indonesia, India, Sri Lanka, China y Malasia. La producción mundial de pimientos varía anualmente según el manejo del cultivo, las enfermedades y el clima. Los granos de pimienta se encuentran entre las especias más comercializadas del mundo y representan el 20 % de todas las importaciones de especias.

Historia

La pimienta negra es originaria del sur y sureste de Asia, y se conoce en la cocina india desde al menos el año 2000 a. J. Innes Miller señala que, si bien la pimienta se cultivaba en el sur de Tailandia y en Malasia, su fuente más importante era la India, en particular la costa de Malabar, en lo que ahora es el estado de Kerala. La antigua ciudad portuaria perdida de Muziris en Kerala, famosa por exportar pimienta negra y varias otras especias, se menciona en varias fuentes históricas clásicas por su comercio con el Imperio Romano, Egipto, Mesopotamia, Levante y Yemen.Los granos de pimienta eran un bien comercial muy preciado, a menudo denominado "oro negro" y utilizado como una forma de dinero mercancía. El legado de este comercio permanece en algunos sistemas legales occidentales que reconocen el término "renta en grano de pimienta" como un pago simbólico por algo que es, esencialmente, un regalo.

La historia antigua de la pimienta negra a menudo se interrelaciona con (y se confunde) con la de la pimienta larga, el fruto seco del Piper longum estrechamente relacionado. Los romanos conocían a ambos y, a menudo, se referían a cualquiera de ellos simplemente como gaitero. De hecho, la popularidad del pimiento largo no decayó del todo hasta el descubrimiento del Nuevo Mundo y de los pimientos picantes. Los chiles, algunos de los cuales, cuando se secan, son similares en forma y sabor a los pimientos largos, eran más fáciles de cultivar en una variedad de lugares más convenientes para Europa. Antes del siglo XVI, la pimienta se cultivaba en Java, Sunda, Sumatra, Madagascar, Malasia y en todas partes del sudeste asiático. Estas áreas comerciaban principalmente con China o usaban la pimienta localmente.Los puertos en el área de Malabar también sirvieron como punto de parada para gran parte del comercio de otras especias del extremo este del Océano Índico.

Tiempos antiguos

Se encontraron granos de pimienta negra rellenos en las fosas nasales de Ramsés II, colocados allí como parte de los rituales de momificación poco después de su muerte en 1213 a. Poco más se sabe sobre el uso de la pimienta en el antiguo Egipto y cómo llegaba al Nilo desde la costa de Malabar en el sur de Asia.

La pimienta (tanto larga como negra) se conocía en Grecia al menos desde el siglo IV a. C., aunque probablemente era un artículo poco común y costoso que solo los muy ricos podían pagar.

En la época del Imperio Romano temprano, especialmente después de la conquista de Egipto por parte de Roma en el 30 a. C., el cruce en mar abierto del Mar Arábigo directo a la costa de Malabar en el sur de la India de la dinastía Chera era casi una rutina. Los detalles de este comercio a través del Océano Índico se han transmitido en el Periplo del Mar Eritreo. Según el geógrafo griego Estrabón, el imperio primitivo enviaba una flota de alrededor de 120 barcos en un viaje anual de ida y vuelta a la India.La flota programó su viaje a través del Mar Arábigo para aprovechar los vientos monzónicos predecibles. Al regresar de la India, los barcos viajaron por el Mar Rojo, desde donde la carga se transportó por tierra o a través del canal Nilo-Mar Rojo hasta el río Nilo, se embarcaron hasta Alejandría y se enviaron desde allí a Italia y Roma. Los contornos geográficos aproximados de esta misma ruta comercial dominarían el comercio de pimienta en Europa durante un milenio y medio por venir.

Con los barcos navegando directamente a la costa de Malabar, la pimienta negra de Malabar ahora viajaba por una ruta comercial más corta que la pimienta larga, y los precios lo reflejaban. La Historia Natural de Plinio el Viejo nos dice los precios en Roma alrededor del año 77 EC: "La pimienta larga... es de 15 denarios la libra, mientras que la de la pimienta blanca es de siete, y la de la negra, cuatro". Plinio también se queja: "No hay año en el que India no agote al Imperio Romano de 50 millones de sestercios", y moraliza aún más sobre la pimienta:

Es bastante sorprendente que el uso de la pimienta se haya puesto tan de moda, ya que en otras sustancias que usamos, es a veces su dulzura, ya veces su apariencia lo que nos ha llamado la atención; considerando que la pimienta no tiene nada en ella que pueda alegarse como una recomendación para la fruta o la baya, siendo su única cualidad deseable una cierta acritud; y, sin embargo, ¡es por eso que lo importamos desde la India! ¿Quién fue el primero en probarlo como alimento? y ¿quién, me pregunto, fue el hombre que no se contentó con prepararse por el hambre sólo para satisfacer un apetito codicioso?—  Plinio, Historia Natural 12.14

No indica si los 50 millones fueron la cantidad real de dinero que llegó a la India o el costo total de venta al por menor de los artículos en Roma y, en otro lugar, cita una cifra de 100 millones de sestercios.

La pimienta negra era un condimento bien conocido y extendido, aunque caro, en el Imperio Romano. De re coquinaria de Apicio, un libro de cocina del siglo III probablemente basado al menos en parte en uno del siglo I EC, incluye pimienta en la mayoría de sus recetas. Edward Gibbon escribió, en La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, que la pimienta era "un ingrediente favorito de la cocina romana más cara".

Europa posclásica

La pimienta era tan valiosa que a menudo se usaba como garantía o incluso como moneda. El gusto por la pimienta (o la apreciación de su valor monetario) se transmitió a quienes verían caer a Roma. Alarico, rey de los visigodos, incluyó 3000 libras de pimienta como parte del rescate que exigió de Roma cuando sitió la ciudad en el siglo quinto. Después de la caída de Roma, otros se hicieron cargo de las patas intermedias del comercio de especias, primero los persas y luego los árabes; Innes Miller cita el relato de Cosmas Indicopleustes, que viajó al este de la India, como prueba de que "todavía se exportaba pimienta de la India en el siglo VI".A finales de la Alta Edad Media, las porciones centrales del comercio de especias estaban firmemente bajo el control islámico. Una vez en el Mediterráneo, el comercio fue monopolizado en gran medida por las potencias italianas, especialmente Venecia y Génova. El surgimiento de estas ciudades-estado fue financiado en gran parte por el comercio de especias.

Un acertijo escrito por Saint Aldhelm, un obispo de Sherborne del siglo VII, arroja algo de luz sobre el papel de la pimienta negra en Inglaterra en ese momento:

Estoy negro por fuera, vestido con una cubierta arrugada,pero por dentro llevo una médula ardiente.Condimento los manjares, los banquetes de reyes, y los lujos de la mesa,Tanto las salsas como las carnes tiernas de la cocina.Pero no encontrarás en mí ninguna cualidad de valor, amenos que mis entrañas hayan sido sacudidas por mi tuétano reluciente.

Se cree comúnmente que durante la Edad Media, la pimienta se usaba a menudo para ocultar el sabor de la carne parcialmente podrida. Ninguna evidencia respalda esta afirmación, y los historiadores la ven como muy poco probable; En la Edad Media, la pimienta era un artículo de lujo, asequible solo para los ricos, que ciertamente también tenían carne virgen disponible. Además, la gente de la época ciertamente sabía que comer alimentos en mal estado los enfermaría. De manera similar, la creencia de que la pimienta se usó ampliamente como conservante es cuestionable; es cierto que la piperina, el compuesto que le da a la pimienta su sabor picante, tiene algunas propiedades antimicrobianas, pero en las concentraciones presentes cuando la pimienta se usa como especia, el efecto es pequeño.La sal es un conservante mucho más eficaz y las carnes curadas con sal eran un plato común, especialmente en invierno. Sin embargo, la pimienta y otras especias sin duda desempeñaron un papel en la mejora del sabor de las carnes conservadas durante mucho tiempo.

Su precio desorbitado durante la Edad Media -y el monopolio del comercio que ostentaba Italia- fue uno de los alicientes que llevaron a los portugueses a buscar una ruta marítima hacia la India. En 1498, Vasco da Gama se convirtió en la primera persona en llegar a la India navegando alrededor de África (ver Era de los descubrimientos); Preguntado por árabes en Calicut (que hablaban español e italiano) por qué habían venido, su representante respondió: "buscamos cristianos y especias". Aunque este primer viaje a la India a través del extremo sur de África fue solo un éxito modesto, los portugueses regresaron rápidamente en mayor número y finalmente obtuvieron un control mucho mayor del comercio en el Mar Arábigo. El Tratado de Tordesillas de 1494 con los españoles otorgó a Portugal derechos exclusivos sobre la mitad del mundo donde se originó la pimienta negra.

Sin embargo, los portugueses no pudieron monopolizar el comercio de especias. Las redes comerciales árabes y venecianas más antiguas importaron con éxito enormes cantidades de especias, y la pimienta volvió a fluir a través de Alejandría e Italia, así como por toda África. En el siglo XVII, los portugueses perdieron casi todo su valioso comercio del Océano Índico ante los holandeses y los ingleses, quienes, aprovechando el dominio español sobre Portugal durante la Unión Ibérica (1580-1640), ocuparon por la fuerza casi todos los intereses portugueses. en el área. Los puertos de pimienta de Malabar comenzaron a comerciar cada vez más con los holandeses en el período 1661-1663.

A medida que aumentaron los suministros de pimienta en Europa, el precio de la pimienta disminuyó (aunque el valor total del comercio de importación en general no lo hizo). La pimienta, que en la Alta Edad Media había sido un artículo exclusivo para los ricos, comenzó a convertirse en un condimento más cotidiano entre los de medios más medios. Hoy en día, la pimienta representa una quinta parte del comercio mundial de especias.

Porcelana

Es posible que la pimienta negra se conociera en China en el siglo II a. C., si los informes poéticos sobre un explorador llamado Tang Meng (唐蒙) son correctos. Enviado por el emperador Wu a lo que ahora es el suroeste de China, se dice que Tang Meng se encontró con algo llamado jujiang o "salsa-betel". Le dijeron que provenía de los mercados de Shu, un área en lo que ahora es la provincia de Sichuan. La opinión tradicional entre los historiadores es que la "salsa-betel" es una salsa hecha con hojas de betel, pero se ha argumentado que en realidad se refiere a la pimienta, ya sea larga o negra.

En el siglo III EC, la pimienta negra hizo su primera aparición definitiva en los textos chinos, como hujiao o "pimienta extranjera". No parece haber sido muy conocido en ese momento, ya que no aparece en un trabajo del siglo IV que describe una amplia variedad de especias de más allá de la frontera sur de China, incluida la pimienta larga. Sin embargo, en el siglo XII, la pimienta negra se había convertido en un ingrediente popular en la cocina de los ricos y poderosos, a veces ocupando el lugar de la pimienta de Sichuan, nativa de China (el fruto seco de una planta no relacionada que adormece la lengua).

Marco Polo da testimonio de la popularidad de la pimienta en la China del siglo XIII, cuando relata lo que le cuentan sobre su consumo en la ciudad de Kinsay (Hangzhou): "... Messer Marco escuchó afirmar a uno de los oficiales de aduanas del Gran Kaan que la cantidad de pimienta introducida diariamente para el consumo en la ciudad de Kinsay ascendió a 43 cargas, siendo cada carga igual a 223 libras".

Durante el curso de los viajes del tesoro Ming a principios del siglo XV, el almirante Zheng He y sus flotas expedicionarias regresaron con una cantidad tan grande de pimienta negra que el lujo que alguna vez fue costoso se convirtió en un bien común.

Medicina tradicional, fitoquímicos e investigación

Como muchas especias orientales, la pimienta fue históricamente tanto un condimento como una medicina tradicional. La pimienta aparece en el budista Samaññaphala Sutta, capítulo cinco, como una de las pocas medicinas que un monje puede llevar consigo. Long pepper, al ser más fuerte, a menudo era el medicamento preferido, pero se usaban ambos. Se creía que la pimienta negra (o quizás la pimienta larga) curaba varias enfermedades, como el estreñimiento, el insomnio, los abscesos orales, las quemaduras solares y los dolores de muelas, entre otras. Varias fuentes desde el siglo V en adelante recomendaron la pimienta para tratar problemas oculares, a menudo mediante la aplicación de ungüentos o cataplasmas hechos con pimienta directamente en el ojo. Aunque la investigación médica actual aún no ha confirmado ningún beneficio del tratamiento para los humanos, se han demostrado varios beneficios en experimentos con modelos animales.

La pimienta contiene fitoquímicos, que incluyen amidas, piperidinas, pirrolidinas y pequeñas cantidades de safrol, que pueden ser cancerígenos en roedores de laboratorio.

La piperina está en estudio por su potencial para aumentar la absorción de selenio, vitamina B ₁₂, betacaroteno y curcumina, así como otros compuestos.

Se sabe que la pimienta causa estornudos. Algunas fuentes dicen que la piperina, una sustancia presente en la pimienta negra, irrita las fosas nasales y provoca los estornudos. Se han realizado pocos estudios controlados, si es que se ha realizado alguno, para responder a la pregunta.

La piperina también está bajo estudio por una variedad de posibles efectos fisiológicos, aunque este trabajo es preliminar y los mecanismos de actividad de la piperina en el cuerpo humano aún se desconocen.

Nutrición

Una cucharada (6 gramos) de pimienta negra molida contiene cantidades moderadas de vitamina K (13 % del valor diario o DV), hierro (10 % DV) y manganeso (18 % DV), con trazas de otros nutrientes esenciales, proteínas y fibra dietética.

Sabor

La pimienta obtiene su calor especiado principalmente de la piperina derivada tanto de la fruta exterior como de la semilla. La pimienta negra contiene entre un 4,6 y un 9,7 % de piperina en masa, y la pimienta blanca un poco más. La piperina refinada, en peso, es aproximadamente un uno por ciento tan picante como la capsaicina que se encuentra en los chiles. La capa exterior de la fruta, que queda en la pimienta negra, también contiene terpenos que aportan aroma, incluidos germacreno (11 %), limoneno (10 %), pineno (10 %), alfafelandreno (9 %) y betacariofileno (7 %),que dan notas cítricas, amaderadas y florales. La mayoría de estos aromas faltan en la pimienta blanca, ya que la fermentación y otros procesos eliminan la capa de fruta (que también contiene algo de piperina picante). Otros sabores también se desarrollan comúnmente en este proceso, algunos de los cuales se describen como sabores desagradables cuando se encuentran en exceso: principalmente 3-metilindol (similar al estiércol de cerdo), 4-metilfenol (estiércol de caballo), 3-metilfenol (fenólico) y butírico. ácido (queso). El aroma de la pimienta se atribuye a la rotundona (3,4,5,6,7,8-hexahidro-3α,8α-dimetil-5α-(1-metiletenil)azuleno-1(2H)-ona), un sesquiterpeno descubierto originalmente en los tubérculos de Cyperus rotundus, que se puede detectar en concentraciones de 0,4 nanogramos/l en agua y en vino: la rotundona también está presente en la mejorana, el orégano, el romero, la albahaca, el tomillo y el geranio, así como en algunos vinos Shiraz.

La pimienta pierde sabor y aroma a través de la evaporación, por lo que el almacenamiento hermético ayuda a conservar su sabor picante por más tiempo. La pimienta también puede perder sabor cuando se expone a la luz, lo que puede transformar la piperina en isochavicina casi sin sabor. Una vez molidos, los aromáticos de la pimienta pueden evaporarse rápidamente; la mayoría de las fuentes culinarias recomiendan moler los granos de pimienta enteros inmediatamente antes de usarlos por este motivo. Los molinillos o molinillos de pimienta portátiles, que muelen o trituran mecánicamente granos de pimienta enteros, se utilizan para esto como una alternativa a los pimenteros que dispensan pimienta molida. Los molinillos de especias, como los molinillos de pimienta, se encontraron en las cocinas europeas ya en el siglo XIV, pero el mortero y la maja que se usaban anteriormente para triturar la pimienta también han seguido siendo un método popular durante siglos.

Se ha intentado mejorar el perfil de sabor de los granos de pimienta (incluida la piperina y los aceites esenciales), antes del procesamiento, mediante la aplicación poscosecha de luz ultravioleta-C (UV-C).