Pilar de luz
Un pilar de luz o pilar de hielo es un fenómeno óptico atmosférico en el que un haz de luz vertical parece extenderse por encima y/o por debajo de una fuente de luz. El efecto se crea por el reflejo de la luz de diminutos cristales de hielo que están suspendidos en la atmósfera o que forman nubes de gran altitud (por ejemplo, cirros o nubes cirros). Si la luz proviene del Sol (normalmente cuando está cerca o incluso por debajo del horizonte), el fenómeno se denomina pilar solar o pilar solar. Los pilares de luz también pueden ser causados por la Luna o por fuentes terrestres, como farolas y volcanes en erupción.
Formación
Dado que se originan por la interacción de la luz con los cristales de hielo, los pilares de luz pertenecen a la familia de los halos. Los cristales responsables de los pilares de luz suelen consistir en placas hexagonales planas, que tienden a orientarse más o menos horizontalmente a medida que caen por el aire. Cada copo actúa como un pequeño espejo que refleja las fuentes de luz que se encuentran adecuadamente ubicadas debajo de él (ver dibujo), y la presencia de copos a distintas alturas hace que el reflejo se alargue verticalmente formando una columna. Cuanto más grandes y numerosos sean los cristales, más pronunciado será este efecto. Más raramente, los cristales en forma de columna también pueden causar pilares de luz. En climas muy fríos, los cristales de hielo pueden estar suspendidos cerca del suelo, en cuyo caso se los conoce como polvo de diamante.
A diferencia de un haz de luz, un pilar de luz no se encuentra físicamente ubicado encima o debajo de la fuente de luz. Su apariencia como una línea vertical es una ilusión óptica, resultado de la reflexión colectiva de los cristales de hielo; pero solo aquellos que están en el plano vertical común dirigen los rayos de luz hacia el observador (ver dibujo). Esto es similar a ver una fuente de luz en un cuerpo de agua. Las ondas en la superficie del agua reflejan la fuente de luz en muchas direcciones, y las que apuntan al observador se combinan para formar una línea brillante que apunta hacia la fuente de luz.
Imágenes
Ligeros pilares causados por luces artificiales, sobre North Bay Ontario, Canadá
Pilares de luces de trabajo descubiertas por encima de la Universidad de Alaska Fairbanks
Sunset con prominente pilar solar cerca de Tucson, Arizona.
Columna solar en San Francisco, California.
Columnas de luz en una noche de invierno en Laramie, Wyoming.
Columnas de luz durante una noche de invierno en Estocolmo, Suecia.
Una columna solar inferior vista en la Antártida.
Una columna solar vista en Ohio en enero de 2015.
Columnas de luz en Rochester, Nueva York.
Ligero pilar justo después del atardecer desde Holanda.
Ligero pilar en las montañas Wasatch de Utah
Pilares de luz en Raubichi, Bielorrusia en una noche fría en enero.
Columna de luz en Lipetsk, Rusia.
Nocturnal light pillars caused by light reflected through ice fog in Cambridge Bay, Nunavut, Canada
Ligero pilar producido por lava de Mauna Loa en Hawaii durante su erupción 2022
Véase también
- Rayos crepusculares
- polvo de diamante
- Halo
- haz de luz
- Perro
- Corona flash
- Falso amanecer
- Falsa puesta de sol
Referencias
- ^ "Colonne lumineuse". World Meteorological Organization. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2016.
- ^ "Light Pillar over Volcanic Etna". apod.nasa.gov. NASA 15 November 2021. Retrieved 2 de junio 2024.
- ^ "Escritores de columna de cristales". www.atoptics.co.uk.
- ^ "APOD: 2013 18 de diciembre – Pilares de luz sobre Finlandia". apod.nasa.gov.
- ^ "Light Pillars". www.atoptics.co.uk.
Enlaces externos
- Pilares. Atmosférica óptica. Explicaciones (10 páginas) y muchas imágenes.
- Pilares de luz: Introducción a los Pilares del Sol y Fenomena Relacionada. Los ojos meteorológicos del Doctor Weather. Otra buena explicación, todo en una página
- Fabulosos marcos congelados – Sydney Morning Herald. 1o de noviembre de 2006
- Un Pilar Sol sobre Carolina del Norte. NASA Astronomy Picture of the Day, 15 December 2008