Pikimachay

Piki Mach'ay (quechua piki pulga, mach'ay cueva, "cueva de las pulgas" ;, también escrito Pikimachay, Piquimachay, donde machay significa "borrachera", "emborracharse" huso lleno de hilo") es un sitio arqueológico en el Valle de Ayacucho del Perú. Las dataciones por radiocarbono de esta cueva dan una presencia humana que oscila entre hace 22.200 y 14.700 años, pero esta evidencia ha sido cuestionada y parece posible una fecha más conservadora de 12.000 años a.C.

Richard S. MacNeish fue el primer arqueólogo en explorar Piki Mach'ay. Se han encontrado evidencias de ocupación humana a largo plazo en el sitio, aunque esa evidencia aún sigue siendo controvertida.

La cueva es parte del complejo de Ayacucho, una cultura definida por varios sitios de cuevas, incluida Jaya Mach'ay ("cueva de la pimienta").

Artefactos

Los artefactos descubiertos en el sitio incluyen herramientas talladas unifaciales, como herramientas de basalto y pedernal, cortadores y puntas de proyectil, y artefactos óseos de caballos, camélidos (Camelidae) y perezosos gigantes ( Megatherium) que data de 15.000 a 11.000 años a.C.

Agricultura

Piki Mach'ay produjo algunos de los restos de plantas más antiguos del Perú, incluida una calabaza de 11.000 años de antigüedad. Los estratos de períodos posteriores en el sitio revelaron flechas con punta de cola de pez, manos y metates. Restos de plantas indican que, antes del 3.000 años a.C., en la cuenca de Ayacucho se cultivaban amaranto, algodón, jícaras, lúcuma, quinua y calabazas. Hacia el año 4.000 a. C. se cultivaban maíz (Zea mays) y frijoles comunes. Los restos de chile datan de 5.500 a 4.300 años a. C. Las grandes cantidades de huesos de cobaya sugieren una posible domesticación, y las llamas pueden haber sido domesticadas entre 4.300 y 2.800 años a.C.