Pietro Palazzini

Pietro Palazzini (19 de mayo de 1912 – 11 de octubre de 2000) fue un cardenal italiano que ayudó a salvar las vidas de judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue consagrado obispo por el Papa en 1962 y elevado al cardenalato en 1973. Ha sido conmemorado por Yad Vashem. De 1980 a 1988, el cardenal Palazzini fue prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos.

Nacido en Piobbico, cerca de Pesaro, el 19 de mayo de 1912, en el seno de una familia humilde, Palazzini estudió en el Seminario Pontificio Regional de la ciudad costera de Fano. En 1932 se licenció en Derecho en la Universidad Lateranense de Roma. Fue ordenado sacerdote en 1934 y regresó a la Universidad Lateranense para continuar sus estudios de Teología. Palazzini comenzó su carrera enseñando teología moral y derecho canónico en Roma.

Después de varios trabajos de enseñanza, Palazzini fue vicerrector adjunto del Pontificio Seminario Mayor Romano, situado en los terrenos de la Basílica de San Juan de Letrán. Aunque Palazzini estaba bajo vigilancia de los fascistas italianos que sospechaban que albergaba judíos, él, junto con el padre Vincenzo Fagiolo, escondió judíos en el Lateranense.

En 1985, Palazzini fue distinguido por Yad Vashem como "Justo entre las Naciones", en una protesta contra las reiteradas críticas contra el Papa Pío XII, bajo cuyas instrucciones Palazzini declaró haber actuado. Palazzini, asesor teológico del Pontífice, había enseñado y escrito sobre la teología moral del Papa Pío XII.

En una entrevista de 1992, Palazzini se refirió a un paseo que dio con Pío XII por los jardines del Vaticano antes de la inminente ocupación nazi de Roma, durante el cual, según se rumoreaba, el Papa podría ser secuestrado. Detrás de los arbustos, en las aceras, por todas partes, había ejercicios de marcha de los soldados de la Guardia Noble Papal. Cuando el Papa preguntó el significado de esos ejercicios, le dijeron que eran ejercicios de preparación para su defensa, en caso de que los alemanes tomaran el control del Vaticano. Sin embargo, el día de la ocupación alemana de la Ciudad Eterna, la Guardia Noble Papal había desaparecido. Sólo la guardia suiza estaba de guardia en el Vaticano. El Papa Pío XII, afirmó Palazzini, no habría abandonado el Vaticano como Papa en caso de un secuestro nazi. Habría dimitido y se habría ido como un simple sacerdote.

A principios de los años cincuenta, Palazzini fue nombrado vicerrector de la Pontificia Academia Romana de Estudios Jurídicos. En 1958 fundó la revista Studi Cattolici. También en 1958, Palazzini fue nombrado secretario de la Congregación del Concilio.

Palazzini fue nombrado arzobispo titular de Cesarea de Capadocia por el Papa Juan XXIII en 1962 y estuvo entre los elegidos para colaborar en los preparativos del Concilio Vaticano II. En 1961, fue nombrado consultor de la comisión para la interpretación del derecho canónico. Palazzini escribió varios artículos y libros sobre el tema.

Palazzini, eminente teólogo moral, fue designado por el Papa Pablo VI para servir como coordinador y secretario de una comisión de cardenales de alto rango para revisar una nueva y muy popular pero controvertida presentación de la fe católica, publicada por la Conferencia Episcopal Católica de los Países Bajos y conocida comúnmente como el "Catecismo Holandés". Se trataba de "una obra que, por una parte, se caracteriza por sus cualidades excepcionales, pero por otra, debido a sus nuevas opiniones, desde el mismo momento de su publicación perturbó a no pocos fieles". Fue traducida a más de 20 idiomas y recibió una amplia distribución.

El 14 de octubre de 1968, Palazzini publicó sus puntos de vista oficiales junto con Charles Journet, Joseph Frings, Joseph-Charles Lefèbvre, Ermenegildo Florit, Michael Browne y Lorenz Jäger: Declaración de la Comisión de Cardenales sobre el "Nuevo Catecismo" ("De Nieuwe Katechismus"). La declaración no fue rechazada por los obispos holandeses y, aunque no cambiaron el texto, publicaron los puntos de vista de la comisión en forma de suplemento.

En 1980, el Papa Juan Pablo II nombró a Palazzini para que se uniera a la Congregación para las Causas de los Santos, que examina a los candidatos para una posible canonización. Él participó en la agilización del laborioso y largo proceso jurídico que había obstaculizado anteriormente a aquellos candidatos cuyos partidarios carecían de fondos y perseverancia. Las reglas mejoraron los casos de los laicos comunes que carecían de partidarios en las órdenes religiosas para promover su causa a través de la burocracia vaticana.

Palazzini fue Bailío de Gran Cruz de Honor y Devoción de la Soberana Orden Militar de Malta.

Palazzini se retiró en 1988 y pasó sus últimos años en Roma, donde murió el 11 de octubre de 2000.

• Papa Pablo II, Homilía en la misa fúneral para el cardenal Palazzini, 13 de octubre de 2000, Libreria Editrice Vaticana