Piet Cronje

Pieter Arnoldus "Piet" Cronjé (4 de octubre de 1836 -4 de febrero de 1911) fue un general bóer sudafricano durante las guerras anglo-bóers de 1880-1881 y 1899-1902.

Biografía

Nacido en Cape Colony pero criado en la República Sudafricana, Cronjé tenía una apariencia distintiva, era bajo, con barba negra y tenía fama de tener un valor personal considerable. Se hizo famoso en la Primera Guerra Bóer, asediando la guarnición británica en Potchefstroom. No pudo forzar su rendición hasta después de la conclusión del armisticio general, y en ese momento fue acusado de ocultar el conocimiento de este armisticio a la guarnición.

Cronjé estaba al mando de la fuerza que rodeó a Leander Jameson en Doornkop al concluir el ataque Jameson el 2 de enero de 1896. Durante la Segunda Guerra Bóer, Cronjé estuvo al mando general en el teatro de guerra occidental. Inició los asedios de Kimberley y Mafeking. En Mafeking, con una fuerza de entre 2.000 y 6.000 hombres, sitió a 1.200 tropas regulares y milicias bajo el mando del coronel Robert Baden-Powell.

Después de que Lord Methuen intentara aliviar el asedio de Kimberley, Cronjé luchó en la batalla del río Modder el 28 de noviembre de 1899, donde los británicos obtuvieron una victoria pírrica sobre los bóers. Las novedosas tácticas de Cronjé en el río Modder, donde su infantería estaba posicionada en la base de las colinas en lugar de en las cimas, para aumentar la efectividad de sus rifles, eran más efectivas. trayectorias planas le valieron un lugar en la historia militar. Sin embargo, las tácticas que se le atribuyeron no eran las suyas; Fue convencido por el general Koos de la Rey y el presidente Martinus Theunis Steyn. Después del río Modder, Cronjé rechazó las fuerzas de Methuen en la batalla de Magersfontein el 11 de diciembre. En realidad, esto se debió a las tácticas y la planificación de De la Rey; Cronjé permaneció inactivo en el campamento.

Cronjé era un atricionista y no veía el valor de las batallas de maniobra. Fue derrotado en la batalla de Paardeberg, donde se rindió con 4.150 de sus comandos el 27 de febrero de 1900, tras ser envuelto por Lord Roberts. efectivo. El oficial al mando del 3.er Batallón de la Guardia de Granaderos, el teniente coronel Eyre Crabbe, se sorprendió al descubrir que Cronjé había estado acompañado en la campaña por su esposa.

Después de su rendición, él y su esposa, Hester, fueron enviados a un campo de prisioneros de guerra en Santa Elena, donde permaneció hasta la conclusión de las negociaciones de paz en 1902. La moral de los bóers se hundió después de su derrota, con la capital de el Estado Libre de Orange, Bloemfontein, sin que se disparara ni un solo tiro. Era un masón sudafricano.

Cronjé fue humillado y rechazado por los otros generales bóers, ridiculizado en la prensa y no fue invitado a las conversaciones de paz en Vereeniging. Participó en las recreaciones de la guerra anglo-bóer en la Feria Mundial en St. Louis en 1904. Apodado un "general de circo" Según la prensa sudafricana, no regresó a casa en ese momento y se unió a un espectáculo en Coney Island, Brooklyn. Finalmente regresó a Sudáfrica y murió en Klerksdorp.