Piedra (unidad)

La piedra o peso de piedra (abreviatura: st.) es una unidad de masa imperial inglesa y británica equivalente a 14 libras (6,35 kg). La piedra sigue utilizándose habitualmente en el Reino Unido para medir el peso corporal.

Inglaterra y otros países de habla germánica del norte de Europa utilizaban anteriormente varias "piedras" para el comercio, con valores que oscilan entre 5 y 40 libras locales (aproximadamente 3 a 15 kg), dependiendo de la ubicación y los objetos pesados. Con la llegada de la métrica, las diversas "piedras" fueron reemplazados o adaptados al kilogramo a partir de mediados del siglo XIX.

Antigüedad

El nombre "piedra" deriva del uso de piedras como pesas, una práctica que se remonta a la antigüedad. La ley bíblica contra el transporte de "diversas pesas, una grande y otra pequeña" se traduce más literalmente como "no llevarás piedra ni piedra (אבן ואבן< /span>), uno grande y otro pequeño". No existía una estructura de "piedra" en el antiguo mundo judío, pero en la época romana las pesas de piedra se elaboraban en múltiplos de la libra romana. Estos pesos variaban en calidad: la Biblioteca Médica de Yale tiene ejemplares de serpentina pulida de 10 y 50 libras, mientras que un ejemplar de 40 libras en el Museo de Eschborn está hecho de arenisca.

Gran Bretaña e Irlanda

La edición de 1772 de la Encyclopædia Britannica definió la piedra:

STONE también denota cierta cantidad o peso de algunos productos básicos. Una piedra de carne, en Londres, es la cantidad de ocho libras; en Hertfordshire, doce libras; en Escocia dieciséis libras.

La Ley de Pesos y Medidas de 1824, que se aplicó a todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, consolidó la legislación sobre pesos y medidas de varios siglos en un solo documento. Revocó la disposición de que los fardos de lana debían estar compuestos de 20 piedras, cada una de 14 libras, pero no preveía el uso continuo de la piedra. Diez años después, una piedra todavía oscilaba entre 5 libras (vidrio), 8 libras (carne y pescado) y 14 libras (lana y "peso de jinete"). La Ley de 1835 permitía el uso de una piedra de 14 libras para el comercio, pero se siguieron utilizando otros valores. James Britten, en 1880, por ejemplo, catalogó varios valores diferentes de la piedra en varios pueblos y ciudades británicas, desde 4 libras hasta 26 libras. El valor de la piedra y las unidades de medida asociadas que fueron legalizadas con fines comerciales fueron aclarado por la Ley de Pesos y Medidas de 1835 de la siguiente manera:

Inglaterra

La piedra inglesa según la ley variaba según el producto y en la práctica variaba según los estándares locales. La Asamblea de Pesos y Medidas, un estatuto de fecha incierta de c. 1300, describe piedras de 5 comerciantes' libras utilizadas para el vidrio; piedras de 8 libras utilizadas para cera de abejas, azúcar, pimienta, alumbre, comino, almendras, canela y nuez moscada; piedras de 12 libras usadas para plomo; y la piedra de Londres de 12+< /span>1⁄2 libra utilizada para lana. En 1350, Eduardo III emitió un nuevo estatuto que definía el peso de la piedra, que se utilizaría para la lana y "otras mercancías", en 14 libras, reafirmado por Enrique VII en 1495.

En Inglaterra, los comerciantes tradicionalmente vendían patatas en incrementos de media piedra de 7 libras. Los animales vivos se pesaron en piedras de 14 libras; pero, una vez sacrificados, sus cadáveres se pesaban en piedras de 8 libras. Así, si el cadáver del animal representaba 8< /span>⁄14 del peso del animal, el carnicero podría devolver los cadáveres preparados al dueño del animal piedra por piedra, manteniendo los despojos, la sangre y el cuero como le corresponden por el sacrificio y faenado del animal. El mercado de Smithfield siguió utilizando la piedra de 8 libras para la carne hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial. El Diccionario de Inglés Oxford también enumera:

Escocia

La piedra escocesa equivalía a 16 libras escocesas (17 lb 8 oz avoirdupois o 7,936 kg). En 1661, la Comisión Real de Escocia recomendó que la piedra de Troya se utilizara como patrón de peso y que se mantuviera bajo la custodia del burgo de Lanark. La piedra tron (o local) de Edimburgo, también estandarizada en 1661, pesaba 16 libras tron (22 lb 1 oz avoirdupois o 9,996 kg). En 1789 se imprimió una enumeración enciclopédica de medidas para uso de "los sheriffs y mayordomos diputados de Su Majestad y los jueces de paz,... y para los magistrados de los distritos reales de Escocia" y proporcionó un desglose de los valores y las conversiones de la piedra y otras medidas, condado por condado y producto por producto. La piedra escocesa dejó de utilizarse para el comercio cuando la Ley de 1824 estableció un sistema uniforme de medidas en todo el Reino Unido, que en ese momento incluía a toda Irlanda.

Irlanda

Antes de principios del siglo XIX, como en Inglaterra, la piedra variaba según la localidad y el producto. Por ejemplo, la piedra de Belfast para medir el lino equivalía a 16,75 libras avoirdupois. El valor más habitual era 14 libras. Entre las rarezas relacionadas con el uso de la piedra estaba la práctica en el condado de Clare de que una piedra de patatas pesara 16 libras en verano y 18 libras en invierno.

Uso moderno

En 1965, la Federación de la Industria Británica informó al gobierno británico que sus miembros estaban a favor de la adopción del sistema métrico. La Junta de Comercio, en nombre del gobierno, acordó apoyar un programa de medición de diez años. Habría una legislación mínima, ya que el programa sería voluntario y los costos se cubrirían donde correspondieran. Bajo la dirección de la Junta de Medición, los mercados de productos agrícolas lograron un cambio voluntario en 1976. La piedra no se incluyó en la Directiva 80/181/CEE como unidad de medida que pudiera usarse dentro de la CEE para fines económicos., salud pública, seguridad pública o fines administrativos", aunque su uso como "unidad complementaria" estaba permitido. El ámbito de aplicación de la directiva se amplió para incluir todos los aspectos del mercado interior de la UE a partir del 1 de enero de 2010.

Con la adopción de las unidades métricas por parte del sector agrícola, la piedra, en la práctica, ya no se utilizaba para el comercio; y, en la Ley de Pesos y Medidas de 1985, aprobada de conformidad con la directiva de la UE 80/181/CEE, la piedra fue eliminada de la lista de unidades permitidas para el comercio en el Reino Unido. En 1983, en respuesta a la misma directiva, se aprobó una legislación similar en Irlanda. La ley derogó leyes anteriores que definían la piedra como unidad de medida para el comercio. (La ley británica había guardado silencio anteriormente sobre otros usos de la piedra).

La piedra sigue siendo ampliamente utilizada en el Reino Unido e Irlanda para medir el peso corporal humano: en esos países comúnmente se puede decir que las personas pesan, por ejemplo, "11 piedra 4" (11 piedras y 4 libras), en lugar de "72 kilogramos" o "158 libras", la forma convencional de expresar el mismo peso en Estados Unidos. La forma plural invariante de piedra en este contexto es piedra (como en "11 piedra" o "12 piedra 6 libras"); en otros contextos, el plural correcto es piedras (como en "Ingrese su peso en piedras y libras"). En Australia y Nueva Zelanda, la métrica ha desplazado por completo a las piedras y las libras desde los años 1970.

En muchos deportes tanto en el Reino Unido como en Irlanda, como el boxeo profesional, la lucha libre y las carreras de caballos, la piedra se utiliza para expresar el peso corporal.

En otro lugar

El uso de la piedra en el Imperio Británico fue variado. En Canadá, por ejemplo, nunca tuvo estatus legal. Poco después de que Estados Unidos declarara su independencia, Thomas Jefferson, entonces Secretario de Estado, presentó un informe sobre pesos y medidas a la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Aunque todos los pesos y medidas que se usaban en los Estados Unidos en ese momento se derivaban de pesos y medidas ingleses, su informe no menciona la piedra utilizada. Sin embargo, propuso un sistema decimal de pesos en el que su "libra [decimal]" habría sido 9,375 onzas (265,8 g) y la "piedra [decimal]" habría sido 5,8595 libras (2,6578 kg).

Antes de la llegada de la métrica, las unidades llamadas "piedra" (alemán: Stein; holandés: steen; polaco: kamień) fueron utilizado en muchos países del noroeste de Europa. Su valor, normalmente entre 3 y 10 kg, variaba de una ciudad a otra y, a veces, de un producto a otro. El número de "libras" locales; en una piedra también variaba de ciudad en ciudad. A principios del siglo XIX, estados como los Países Bajos (incluida Bélgica) y los estados del suroeste de Alemania, que habían redefinido su sistema de medidas utilizando el kilogram des Archives como referencia del peso (masa), también redefinió su piedra para alinearla con el kilogramo.

Esta tabla muestra una selección de piedras de varias ciudades del norte de Europa:

Piedra métrica

En los Países Bajos, donde se adoptó el sistema métrico en 1817, el pond (libra) se fijó en medio kilogramo, y la piedra (piedra), que anteriormente eran 8 estanques de Ámsterdam (3.953 kg), se redefinieron como 3 kg. En holandés coloquial moderno, un pond se utiliza como alternativa para 500 gramos o medio kilogramo, mientras que el ons se utiliza para un peso de 100 gramos, siendo 1⁄5 estanque.