Piedra rojiza

Brownstone es una arenisca marrón del Triásico-Jurásico que históricamente fue un material de construcción popular. El término también se utiliza en Estados Unidos y Canadá para referirse a una casa revestida con este o cualquier otro material estéticamente similar.

Tipos

Piedra rojiza de la isla Apóstol

En el siglo XIX, Basswood Island, Wisconsin, era el sitio de una cantera administrada por Bass Island Brownstone Company, que operó desde 1868 hasta la década de 1890. La piedra rojiza de esta y otras canteras en las Islas Apóstol tuvo una gran demanda, y la piedra rojiza de Basswood Island se utilizó en la construcción del primer palacio de justicia del condado de Milwaukee en la década de 1860.

Casa de piedra rojiza de Hummelstown

La piedra rojiza de Hummelstown es extremadamente popular a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, con numerosos edificios gubernamentales en Virginia Occidental, Pensilvania, Nueva York, Maryland y Delaware revestidos completamente con la piedra, que proviene de la cantera de Hummelstown en Hummelstown. Pensilvania, una pequeña ciudad en las afueras de Harrisburg, Pensilvania. Hummelstown Quarry es el mayor proveedor de piedra rojiza de la costa este. Por lo general, la piedra se transportaba fuera de Hummelstown a través del ferrocarril Brownstone y Middletown.

Piedra rojiza de Portland

La piedra rojiza de Portland, también conocida como piedra rojiza del río Connecticut, también es muy popular. La piedra de las canteras ubicadas en Portland, Connecticut y localidades cercanas se utilizó en varios edificios emblemáticos en Chicago, Boston, Nueva York, Filadelfia, New Haven, Hartford, Washington, D.C. y Baltimore.

Piedra rojiza de Nueva Jersey

Las canteras de la Formación Passaic en el norte de Nueva Jersey alguna vez suministraron la mayor parte de la piedra rojiza utilizada en la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey.

South Wales brownstone

La piedra arenisca devolutiva se utiliza comúnmente en el sur de Gales.

Uso en residencias privadas urbanas

Hay muchas casas de piedra rojiza en numerosos vecindarios de Nueva York, especialmente en los vecindarios de Brooklyn de Park Slope, Clinton Hill, Fort Greene, Cobble Hill, Carroll Gardens, Boerum Hill, Gowanus, Windsor Terrace, Prospect Heights, Crown Heights, Brooklyn Heights, Bedford Stuyvesant y Sunset Park. Existen concentraciones más pequeñas en partes de Bay Ridge, Williamsburg, Bushwick, Greenpoint y Prospect Lefferts Gardens.

Las casas de piedra rojiza también se encuentran dispersas por todo Manhattan, desde el Lower East Side hasta Washington Heights, con concentraciones notables en el Upper West Side, Upper East Side, Harlem y East Harlem. En Queens y el Bronx, los distritos históricos de Long Island City y Mott Haven también albergan muchas casas de piedra rojiza. Las casas de piedra rojiza también predominan en algunos vecindarios del condado de Hudson directamente al otro lado del río Hudson desde Manhattan, especialmente en Hoboken y alrededor de Van Vorst Park y Hamilton Park en Jersey City. La compra de casas de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York puede costar varios millones de dólares. Un detalle arquitectónico típico de las casas de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York y sus alrededores es el pórtico, una escalera empinada que se eleva desde la calle hasta la entrada en lo que equivale casi al nivel del segundo piso. Este diseño se consideró higiénico en el momento en que se construyeron muchos, porque las calles estaban muy sucias con desechos animales.

Se ha puesto de moda utilizar el término "brownstone" para referirse a casi cualquier casa adosada de un período determinado, aunque no hayan sido construidas con piedra rojiza. Por ejemplo, muchas casas adosadas en Boerum Hill están construidas con ladrillos, pero tienen un revestimiento de mampostería de hormigón que se asemeja a la piedra. También hay muchas casas adosadas de ladrillo que tienen escaleras de piedra rojiza en todos los distritos exteriores. Los vecindarios que constan de estas casas son Borough Park, Dyker Heights, Bensonhurst, Bath Beach, Sunset Park, Kensington, Flatbush, Midwood, East New York, Cypress Hills en Brooklyn, Ridgewood, Glendale, Astoria, Woodhaven en Queens y Longwood y Morrisania en el Bronx.

Los barrios de Rittenhouse Square y Fairmount de Filadelfia también incluyen ejemplos de arquitectura de piedra rojiza. Muchas de estas casas se han convertido en edificios de apartamentos.

Back Bay, Boston, es conocida por sus casas de piedra marrón victoriana – consideradas algunos de los ejemplos mejor conservados del diseño urbano del siglo XIX en los Estados Unidos.

Aunque existen algunas casas de piedra rojiza en Chicago, existe una forma residencial similar conocida como "piedras grises" es mucho más frecuente. Una piedra gris es un tipo de estructura residencial que utiliza piedra caliza de Indiana para su fachada, independientemente de su estilo arquitectónico general. Al igual que en Brooklyn, existe un "Cinturón de Greystone" en Chicago, con un gran número de estructuras de este tipo ubicadas en los cuadrantes sur y noroeste de la ciudad. Se estima que todavía quedan en pie unas 30.000 de las casas grises de Chicago construidas entre 1890 y 1930.

Uso en casas de campo coloniales

La piedra parda, también conocida como piedra de sillería porque se puede cortar libremente en cualquier dirección, fue utilizada por los primeros cuáqueros de Pensilvania para construir molinos de piedra y casas de molino. En el centro de Pensilvania, sobreviven algunas estructuras de la época del siglo XVIII, incluida una residencia conocida como Quaker Mill House.

Uso en la fabricación de lápidas

La piedra marrón era apreciada por los talladores de lápidas del sur de Nueva Inglaterra y de la región del Atlántico Medio durante la era colonial. Los monumentos conmemorativos tipo mesa, en particular, a menudo estaban tallados en piedra rojiza, así como en lápidas normales. Especialmente valoradas por ser fáciles de tallar, esas mismas características a menudo resultaban en que las piedras fueran menos duraderas y propensas a una fuerte erosión y desgaste con el tiempo, especialmente en comparación con las tumbas de pizarra o esquisto del mismo período. La piedra marrón comenzó a perder popularidad entre los talladores durante las primeras décadas del siglo XIX debido a la creciente popularidad del mármol, aunque continuó utilizándose para obeliscos y otros monumentos funerarios hasta mucho más tarde. La piedra marrón utilizada para las lápidas generalmente se extraía del valle del río Connecticut y Nueva Jersey, y muchos talladores de tumbas, especialmente en Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey, tallaban en ella.

Calidad

Se consideró que Brownstone "no era muy bueno como material de construcción"; por Vincent Scully, profesor emérito de historia del arte en la Universidad de Yale. La piedra rojiza era popular porque es inusualmente fácil de tallar y extraer, pero estas cualidades también hacían que las casas revestidas con ella fueran susceptibles a la intemperie y a daños con el tiempo.