Piedra molida

Una variedad de artefactos neolíticos, incluyendo pulseras, cabezas de hacha, chisels y herramientas de pulido. Los implementos de piedra neolíticos son por definición piedra de suelo y, excepto por artículos especiales, no picados.

Una piedra de tierra neolítica.

Piedra de rectificado tradicional utilizada para hacer chutney, dosa batter y idli batter, hoy en India.

En arqueología, la piedra pulida es una categoría de herramienta de piedra formada por el pulido de una piedra de herramienta de grano grueso, ya sea deliberada o incidentalmente. Las herramientas de piedra molida generalmente están hechas de basalto, riolita, granito u otras piedras ígneas y criptocristalinas cuya estructura gruesa las hace ideales para moler otros materiales, incluidas plantas y otras piedras.

Los materiales orgánicos e inorgánicos se procesan sobre piedras molidas en productos comestibles. A veces son los únicos artefactos conservados en sitios arqueológicos y se encuentran en todo el mundo.

Origen

La adopción de la tecnología de la piedra pulida está estrechamente relacionada con el Neolítico, también llamado Nueva Edad de Piedra. La Edad de Piedra proviene del sistema de tres edades desarrollado por Christian Jürgensen Thomsen. En el Levante aparecen piedras de suelo en el Mesolítico 2 (Natufiense). En el Japón prehistórico, las herramientas de piedra pulida aparecen durante el Paleolítico japonés, posiblemente antes de su adopción en otras partes del Neolítico por 25.000 años.

Creación

Las piedras molidas se crearon y utilizaron por una amplia variedad de razones. Cada uso resultó en un desarrollo y proceso diferente por el cual una persona creó su piedra de tierra. Por ejemplo, el proceso para crear la cabeza de un martillo es diferente del proceso utilizado para crear una pieza de decoración detallada para el hogar. Dicho esto, algunos procesos son básicos para la mayoría de la fabricación de piedra molida.

Al elegir qué tipo de piedra usar para una herramienta de piedra pulida, la tenacidad es el factor más importante. Si la piedra no es lo suficientemente resistente para soportar golpes fuertes y, en cambio, se descascara y se agrieta con facilidad, el trabajo realizado para crear la herramienta se habrá desperdiciado. Una piedra que no se corte, descascarille o agriete cuando se prueba contra grandes impactos es el aspecto más importante al elegir qué tipo de piedra usar. Ejemplos de este tipo de piedra incluyen piedra caliza, arenisca, granito, basalto, riolita y otras rocas ígneas y criptocristalinas.

Las rocas criptocristalinas son buenas para usar como piedras molidas porque tienen una estructura de grano muy fino. Esto es útil porque cuanto más pequeños son los granos en una roca, más dura es la roca.

Los agujeros se pueden tallar en las piedras con el uso de piedras de punta afilada o palos endurecidos. Al hacer girar la piedra molida con las manos y aplicar una presión sustancial a la punta afilada en la piedra molida, se podría perforar un agujero en la piedra con una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. La arena se usaría para ayudar a acelerar el proceso colocándola en el agujero parcialmente formado mientras se presionaba la punta afilada. La arena ayudaría a moler más piedra. Para hacer un agujero a través de un trozo de piedra, primero se perforaría hasta la mitad en una dirección y se terminaría en el lado opuesto.

Algunas herramientas de piedra molida son incidentales, causadas por el uso con otras herramientas: las manos, por ejemplo, son piedras de mano que se usan junto con metates y otras losas de moler (molinos), y desarrollan sus superficies molidas a través del desgaste. Otras herramientas de piedra molida incluyen azuelas, hachas y hachas, que se fabrican utilizando un método laborioso y lento de pulido repetido contra una piedra más dura o con arena, a menudo usando agua como lubricante. Estas herramientas a menudo se fabrican con materiales duraderos de grano más fino en lugar de materiales gruesos. En el Ártico de América del Norte, las culturas de herramientas de Norton, Dorset y Thule, entre otras, utilizaron herramientas hechas de pizarra molida. Las formas comunes de estas herramientas eran puntas de proyectil y ulus. Estas herramientas a menudo se fabricaban a propósito creando un espacio en blanco, ya sea astillando o utilizando una técnica en la que la pizarra se serraba parcialmente en uno o ambos lados y luego se rompía en un espacio en blanco, luego se terminaba puliendo con abrasivos o piedras de afilar.

Usos

Al hacer la cabeza de un hacha de piedra, la pieza se haría para que pudiera empuñarse. Para poder colocar la piedra en una pieza más grande, como madera o hueso, la piedra pulida puede tener al menos dos muescas talladas en un lado de la piedra, formando ranuras para que el material del empuñadura quede dentro. Estos surcos asegurarían que la piedra no se movería cuando se golpea con una gran fuerza. Luego, la piel dura se enrollaría alrededor del mango y dentro de las ranuras, uniendo la piedra pulida y el mango.

Las piedras molidas se usaban a menudo como vajilla. Utilizando piedras de gran tamaño, se realizaba la reducción lítica durante largos períodos de tiempo para crear cuencos y ollas para la comida. Joyas, abalorios, orejeras y otras piedras decorativas pulidas eran un signo de alto estatus debido al tiempo y esfuerzo necesarios para hacer piezas de tan pequeño tamaño y detalle.

Al machacar semillas y hojas en polvo, se usaban piedras molidas redondeadas y lisas dentro de un cuenco de piedra. Este par de herramientas se llama mortero y mano. El material se colocaría en el mortero y la mano del mortero se movería y se presionaría en el mortero para moler el material hasta convertirlo en un polvo fino. Este proceso podría utilizarse para la medicina y la cocina. El mortero y la maja todavía se utilizan hoy en día para muchas recetas de cocina.

Piedras molidas vida

De una forma a una piedra activa (haciendo la acción, por ejemplo, piedras de mano) o pasiva (recibiendo la acción, por ejemplo, losa), la piedra se utiliza para procesar una amplia gama de productos. Al final de su vida, la piedra puede ser reciclada, para ser reutilizada como piedra molida pero también para ser utilizada como piedra de construcción o puede ser desechada.

Métodos analíticos

En arqueología, las piedras molidas se estudian para documentar actividades pasadas, estrategias agrícolas y el proceso de domesticación. La tecnología de piedras molidas se identificó como tecnología de la vida diaria asociada con el procesamiento de cereales. Sin embargo, su estudio ha demostrado que son más complejos de entender y tienen múltiples funciones. Los estudios etnográficos son esenciales para definir la pregunta de investigación, pero no son suficientes para determinar correctamente la función de las piedras molidas. La tipología, los estudios etnográficos y las réplicas experimentales ayudan a comprender las tecnologías de piedra angular. Para su análisis se utilizan métodos típicos: el rastro de desgaste y el análisis de residuos botánicos (granos de almidón y fitolitos).

Análisis de uso-desgaste

Esta técnica analiza la huella de desgaste que dejan los tipos de acciones (machaqueo, esmerilado, corte). El rastro de desgaste es específico de la acción, pero también del tipo de proceso del producto (orgánico o inorgánico). Las piedras de mano para el procesamiento de cereales y pieles se distinguieron utilizando este método.

Restos botánicos

Los granos de almidón y los fitolitos son restos botánicos que están bien conservados en un contexto arqueológico y son lo suficientemente pequeños como para quedar atrapados en la microgrieta de una piedra molida. El análisis de los restos botánicos es fundamental para precisar la función de las piedras. Se utiliza un protocolo estandarizado para estudiar los restos vegetales. En primer lugar, se extraen de las piedras molidas, utilizando un cepillo de dientes y un baño ultrasónico. Luego, los residuos se observan bajo un microscopio polarizado. Y para terminar, el almidón se compara con una colección de referencia de granos de almidón modernos experimentales.