Piedra angular B-4

El Keystone B-4 era un bombardero biplano, construido por la compañía Keystone Aircraft para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos.

Diseño y desarrollo

Originalmente encargado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como bombardero ligero LB-13. Cuando se eliminó la designación LB- en 1930, los primeros cinco aviones fueron redesignados como Y1B-4. (La designación Y1B- indica que los fondos para el diseño no provienen de los fondos anuales normales).

El primer B-3A (S/N 30-281) se convirtió a la configuración Y1B-4 con la adición de motores radiales R-1860-7 y neumáticos de baja presión. Debido a los motores más potentes, el rendimiento del Y1B-4 fue una ligera mejora con respecto al B-3, pero la única diferencia entre los dos aviones eran sus motores. El 28 de abril de 1931, el ejército encargó 25 Y1B-4 mejorados como Keystone B-4A. Esta versión de producción fue parte del último pedido de bombarderos biplanos realizado por el Cuerpo Aéreo del Ejército (junto con 39 B-6A, idénticos en todos los aspectos excepto en la marca del motor), y los B-4A, entregados entre enero y abril de 1932, fueron los últimos bombarderos biplanos entregados al Cuerpo Aéreo.

Historia operativa

El B-4 fue el último de los bombarderos biplanos Keystone encargados por el ejército de los EE. UU. a finales de 1931. Estos aviones se utilizaron principalmente como aviones de observación y reconocimiento ya en 1934, cuando el Martin B-10B entró en servicio operativo. Algunos permanecieron en servicio hasta principios de la década de 1940.

Variantes

LB-13

Siete aeronaves ordenadas pero entregadas como el Y1B-4 y Y1B-6 con diferentes instalaciones de motores.

Y1B-4

Cinco aviones de preproducción, como el LB-10 pero con dos motores de 575 CV (429 kW) Pratt & Whitney R-1860-7.

B-4A

Versión de producción del Y1B-4, 25 construidos.

Operadoras

Estados Unidos

• Cuerpo de Aire del Ejército de los Estados Unidos

Especificaciones (B-4A)

Características generales

• Crew: 5
• Duración: 48 pies 10 en (14,9 m)
• Wingspan: 74 pies 8 en (22,8 m)
• Altura: 15 pies 9 en (4,8 m)
• Área de ala: 1,145 pies cuadrados (106,4 m²)
• Peso vacío: 7,951 libras (3.607 kg)
• Peso bruto: 12.952 libras (5.875 kg)
• Powerplant: 2 × Motores radiales Whitney R-1860-7, 575 CV (429 kW) cada uno

Rendimiento

• Velocidad máxima: 130 mph (210 km/h, 110 kn)
• Velocidad de crucero: 103 mph (167 km/h, 90 kn)
• Rango: 850 mi (1.400 km, 760 nmi)
• Techo de servicio: 14.000 pies (4.300 m)
• Tasa de subida: 580 pies/min (30 m/s)
• Carga de ala: 11.31 lb/sq ft (55,22 kg/m²)
• Potencia/masa: 0,0888 hp/lb (146 W/kg)

Armamento

• Armas: 3 ×.30 en (7.62 mm) Ametralladoras Browning
• Bombas: 2.500 libras (1.100 kg); 4.000 libras (1.800 kg) en cortos