Picogrueso de pecho rosado

El picogrueso de pecho rosado (Pheucticus ludovicianus), llamado coloquialmente "degollador" Debido a su coloración, es un picogrueso grande que se alimenta de semillas y pertenece a la familia de los cardenales (Cardinalidae). Es principalmente un recogedor de follaje. Los machos tienen la cabeza, las alas, el dorso y la cola negros, y una mancha de color rosa brillante en el pecho blanco. Machos y hembras exhiben un marcado dimorfismo sexual.

El hábitat de reproducción consiste en bosques caducifolios abiertos de temperatura fría en gran parte del este de América del Norte, con migración a América tropical en invierno. Los picogruesos de pecho rosado tienen una vida útil máxima promedio de 7,3 años en estado salvaje y hasta 24 años en cautiverio. La muerte en la naturaleza se debe generalmente a colisión con objetos (edificios, automóviles, etc.) y depredación de huevos, polluelos y adultos.

Taxonomía

En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción del picogrueso de pecho rosado en su Ornithologie basada en un espécimen recolectado en Luisiana. Usó el nombre francés Le gros-bec de la Louisiane y el latín Coccothraustes Ludoviciana. Aunque Brisson acuñó nombres en latín, estos no se ajustan al sistema binomial y no están reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica. Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición, añadió 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. Uno de ellos fue el picogrueso de pecho rosado. Linneo incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Loxia ludoviciana y citó el trabajo de Brisson. Esta especie ahora pertenece al género Pheucticus que fue introducido por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach en 1850. La especie es monotípica.

El nombre del género Pheucticus proviene del griego antiguo φευκτικός - pheuktikós, "tímido", de φεύγω - pheúgo, "huir", y el ludovicianus específico es del neolatino y se refiere a Luisiana.

Descripción

Las aves adultas miden entre 18 y 22 cm (7,1 a 8,7 pulgadas) de largo, miden entre 29 y 33 cm (11 a 13 pulgadas) de ancho en las alas y pesan entre 35 y 65 g (1,2 a 2,3 onzas). Los picogruesos medidos durante la migración en las Indias Occidentales promediaron 43 g (1,5 oz), mientras que los anillados en Pensilvania promedian alrededor de 45 g (1,6 oz). Se observa muy poco dimorfismo sexual en tamaño; Se encontró que las hembras eran ligeramente más pequeñas en medidas estándar, pero en algunas temporadas eran ligeramente más pesadas que los machos cuando se les anillaba en Pensilvania. En todas las edades y en ambos sexos, el pico es de color cuerno oscuro y las patas y ojos oscuros.

El macho adulto en plumaje nupcial tiene la cabeza, las alas, el lomo y la cola negros, y una mancha de color rojo rosado brillante en el pecho; las alas tienen dos manchas blancas y forros de color rojo rosado. Su parte inferior y grupa son blancas. Los machos con plumaje no reproductivo tienen partes inferiores, supercilio y mejillas en gran parte blancas. Las plumas superiores tienen franjas marrones y la mayoría de las plumas de las alas son blancas, dando una apariencia escamosa. Las bases de las remiges primarias también son blancas. La coloración hace que el picogrueso de pecho rosado macho adulto (incluso durante el invierno) sea inconfundible si se ve bien.

La hembra adulta tiene la parte superior de color marrón grisáceo oscuro (más oscura en las alas y la cola), un supercilio blanco, una franja beige a lo largo de la parte superior de la cabeza y partes inferiores blancas con rayas negras, que excepto en el centro del vientre tienen una tinte beige. El revestimiento de las alas es amarillento y en la parte superior del ala hay dos manchas blancas como en el macho de verano. Los inmaduros son similares, pero con el revestimiento de las alas rosado y rayas menos prominentes y generalmente un tono ante rosado en la garganta y el pecho. Al año de edad, en su primera temporada de reproducción, los machos tienen escamas en la parte superior como los machos adultos con plumaje de invierno y aún conservan las alas más marrones de los inmaduros. A diferencia de los machos, las hembras pueden confundirse fácilmente con el picogrueso de cabeza negra (Pheucticus melanocephalus), donde sus áreas de distribución se superponen en el centro de Estados Unidos y el centro-sur de Canadá. La hembra de picogrueso de pecho rosado tiene marcas de color marrón ligeramente más oscuro en la parte inferior, rayas más pálidas y amarillentas tanto en la cabeza como en las alas y un pico más pálido, rosado (en lugar de bicolor) en comparación con la hembra de picogrueso de cabeza negra. Una especie que puede causar confusión también es la hembra del pinzón morado (Haemorhous purpureus), pero esa especie es notablemente más pequeña, con un pico menos robusto y una cola con muescas.

La canción es un gorjeo suave y tenue, que se asemeja a una versión más refinada y dulce del petirrojo americano (Turdus migratorius). Los machos empiezan a cantar temprano, a veces incluso cuando todavía están en sus cuarteles de invierno. La llamada es un rosa o pico agudo, que recuerda algo a la llamada de un pájaro carpintero.

Distribución y hábitat

El hábitat de reproducción del picogrueso de pecho rosado son los bosques caducifolios abiertos en la mayor parte de Canadá y el noreste de Estados Unidos. En particular, las aves del norte migran hacia el sur a través de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas, para pasar el invierno desde el centro-sur de México a través de Centroamérica y el Caribe hasta Perú y Venezuela. El límite sur de su área de invernada no se conoce bien; por ejemplo, sólo se registró en la Serranía de las Quinchas (Colombia) en la década de 1990. En invierno, prefieren bosques más abiertos o hábitats similares con un crecimiento suelto de árboles, como bordes de bosques, parques, jardines y plantaciones, que van desde el nivel del mar hasta las colinas, por ejemplo. hasta 5000 pies (1500 m) sobre el nivel medio del mar en Costa Rica. Desde 1966, el picogrueso de pecho rosado ha experimentado una disminución anual de más del 1,5% en su población en la parte oriental de su área de distribución de verano, pero un aumento anual coincidente de >1,5% en las partes occidentales de su área de distribución de verano.

Migración

Las primeras aves abandonan las zonas de reproducción ya en agosto, mientras que las últimas no regresan hasta mediados de mayo. Sin embargo, en general migran hacia el sur a finales de septiembre o en octubre y regresan a finales de abril o principios de mayo. Parece como si hoy permanecieran en sus zonas de reproducción más tiempo que a principios del siglo XX, cuando los migrantes eran más comúnmente vistos en mayo y agosto que en abril o septiembre. El picogrueso de pecho rosado se encuentra como un vagabundo muy raro en Europa occidental. Durante la reproducción es bastante territorial; en invierno, deambula por las tierras en grupos de aproximadamente un puñado de aves y, a veces, en bandadas más grandes de una docena o más.

Comportamiento y ecología

Cría

Los picogruesos de pecho rosado fueron la única de las 70 especies de pájaros cantores migratorios en el este de los Estados Unidos que en los machos demostró haber producido esperma mientras aún estaban muy al sur de su lugar de reproducción. Los machos de picogrueso tienden a llegar entre unos días y una semana antes que las hembras y la formación de parejas aparentemente ocurre en las zonas de reproducción. La construcción de nidos comienza desde principios de mayo en Tennessee hasta principios de junio más al norte en Saskatchewan. La puesta de huevos puede ocurrir en cualquier momento desde mediados de mayo hasta mediados de julio, como se ha registrado en Quebec. Por lo general, estos picogruesos ponen una sola cría cada verano, pero se sospecha que hay segundas crías en Canadá y se confirman en semicautiverio. Tanto el macho como la hembra aparentemente participan en la selección y construcción del nido, que se encuentra en la rama de un árbol, sobre enredaderas o cualquier vegetación leñosa elevada. Se han registrado nidos a entre 0,8 y 16,7 m (2,6 a 54,8 pies) del suelo, con un promedio de 6 m (20 pies) de altura, casi siempre cerca de aberturas en bosques. Los nidos son típicos de muchos paseriformes tanto en construcción, material como en tamaño, hechos de hojas, ramitas, raicillas o pelo. Las nidadas son de 1 a 5 huevos, normalmente de 3 a 4, y son de color azul pálido a verde con manchas de color rojo violáceo a marrón. Los machos realizan aproximadamente un tercio de la incubación, la hembra hace el resto, y la incubación puede durar de 11 a 14 días. Los polluelos pesan 5 g (0,18 oz) al nacer y después de 3 a 6 días de edad, ganan al menos 3 g (0,11 oz) cada día. Los jóvenes picogruesos suelen emplumar entre los 9 y los 13 días de edad y son independientes de sus padres después de aproximadamente 3 semanas.

Longevidad y mortalidad

La esperanza de vida máxima registrada para un picogrueso de pecho rosa silvestre fue de 12 años y 11 meses. Se ha registrado que los picogruesos en cautiverio viven hasta los 24 años de edad, lo que los convierte en paseriformes bastante longevos, excluyendo las presiones de sobrevivir en la naturaleza. Aunque con frecuencia es el objetivo del parásito de cría, el tordo de cabeza marrón (Molothrus ater), el picogrueso de pecho rosado aparentemente es capaz de reconocer los huevos de tordo y se ha visto que los desplaza agresivamente cerca del nido. Por lo general, según un estudio, menos del 7% de los nidos de picogrueso tienen huevos de tordo. Según el Laboratorio de Anillamiento de Aves de EE. UU., en 1997, los picogruesos de pecho rosado recuperados cuando estaban muertos habían chocado en gran medida con objetos, incluidos edificios y automóviles (17,2%) o habían recibido disparos (10%; principalmente antes de 1960), el 3,6% de las muertes. fueron capturados por gatos, el 0,8% capturados por perros. La mortalidad debida a causas naturales, incluidas las enfermedades, los depredadores naturales y las inclemencias del tiempo, en gran medida no se informa. Se sabe que la principal causa del fracaso de la anidación es la depredación. Los depredadores naturales de huevos y polluelos incluyen arrendajos azules (Cyanocitta cristata), zanates comunes (Quiscalus quiscula), mapaches (Procyon lotor), grises (Sciurus carolinensis) y roja (Tamiasciurus hudsonicus). Los depredadores confirmados de adultos incluyen tanto el halcón de Cooper (Accipiter cooperii) como el halcón de brillos afilados (Accipiter striatus), así como el aguilucho aguilucho norteño (Circus cyaenus), mochuelos orientales (Megascops asio) y búhos chico (Asio flammeus).

Dieta

El picogrueso de pecho rosado busca insectos, semillas y bayas en arbustos o árboles, y también captura insectos en vuelo y ocasionalmente come néctar. Por lo general, se mantiene en las copas de los árboles y rara vez se lo puede ver en el suelo. En los cuarteles de invierno, pueden ser atraídos a parques, jardines y posiblemente incluso a comederos para pájaros gracias a frutas como Trophis racemosa. También sobreviven a base de moras, moras, semillas de alga, bledo, frambuesas y algodoncillo, además de semillas de girasol, guisantes, avena, trigo, flores y yemas de árboles y productos naturales desarrollados. Otros alimentos de invierno notables incluyen las semillas de jacarandá y los frutos de la ocupada Lizzy (Impatiens walleriana) introducida. En los picogruesos del centro-norte de Estados Unidos y el sur de Canadá, el 52% del contenido del estómago estaba compuesto por invertebrados, predominantemente escarabajos; el 19,3% estuvo constituido por frutos silvestres; el 15,7% por semillas de malezas; el 6,5% por frutas y plantas cultivadas, incluidos guisantes, maíz (Zea mays), avena (Avena sativa) y trigo (Triticum vulgare); y el 6,5% restante por otro material vegetal, incluidas yemas de árboles y flores.

Estado

Los incendios son necesarios para mantener muchos tipos de pastizales (ver Ecología del fuego). La extinción de incendios a finales del siglo XX permitió que los bosques se extendieran en las Grandes Llanuras hacia áreas donde los incendios recurrentes habrían mantenido los pastizales. Esto permitió la hibridación con la subespecie de picogrueso de cabeza negra P. melanocephalus papago. Las expansiones de su área de distribución también parecen haber ocurrido en otros lugares, por ejemplo en el norte de Ohio, donde se reprodujo rara vez, o nunca, en la década de 1900, pero de ninguna manera es un reproductor poco común en la actualidad. En general, aunque requiere bosques maduros para reproducirse y ocasionalmente se captura como ave de jaula, el picogrueso de pecho rosado no es nada raro y la UICN no lo considera una especie amenazada. Su esperanza de vida máxima promedio en la naturaleza es de 7,3 años.