PIAT
El proyector, infantería, antitanque (PIAT) Mk I fue un arma antitanque portátil británica desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial. El PIAT fue diseñado en 1942 en respuesta a la necesidad del ejército británico de un arma antitanque de infantería más eficaz y entró en servicio en 1943.
El PIAT se basó en el sistema de mortero de espiga y proyectó (lanzó) una bomba de carga con forma de 2,5 libras (1,1 kg) utilizando un cartucho en la cola del proyectil. Poseía un alcance efectivo de aproximadamente 115 yardas (105 m) en una función antitanque de fuego directo y 350 yardas (320 m) en una función de fuego indirecto. El PIAT tenía varias ventajas sobre otras armas antitanque de infantería de la época: tenía un poder de penetración mucho mayor que los rifles antitanque anteriores, no tenía un disparo en la espalda que pudiera revelar la posición del usuario o herir accidentalmente a los soldados amigos alrededor. el usuario, y era simple en la construcción. Sin embargo, el dispositivo también tenía algunas desventajas: un potente retroceso, dificultad para amartillar el arma y problemas iniciales con la confiabilidad de las municiones.
El PIAT se usó por primera vez durante la campaña de Túnez en 1943 y permaneció en uso con las fuerzas británicas y de la Commonwealth hasta principios de la década de 1950. Los PIAT fueron suministrados u obtenidos por otras naciones y fuerzas, incluida la Unión Soviética (a través de Lend Lease), la resistencia francesa, la clandestinidad polaca y la Haganá israelí (que utilizó PIAT durante la guerra árabe-israelí de 1948). Seis miembros de las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth recibieron Cruces Victoria por su uso del PIAT en combate.
Desarrollo
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico poseía dos armas antitanque principales para su infantería: el rifle antitanque Boys y la granada de rifle AT n.º 68. Sin embargo, ninguno de estos fue particularmente efectivo como arma antitanque. La granada antitanque n.° 68 fue diseñada para ser disparada desde un descargador colocado en la boca del rifle de un soldado de infantería, pero esto significaba que la granada era demasiado liviana para causar daños significativos, por lo que rara vez se usaba en acción. The Boys también fue inadecuado en el papel antitanque. Era pesado, lo que significaba que era difícil de manejar para la infantería con eficacia, y estaba desactualizado; en 1940, solo era efectivo a distancias cortas, y luego solo contra vehículos blindados y tanques ligeros. En noviembre de 1941, durante la Operación Crusader, parte de la Campaña del Norte de África, los oficiales del Estado Mayor del Octavo Ejército Británico no pudieron encontrar ni un solo caso de Boys derribando un tanque alemán.
Debido a estos límites, se requería una nueva arma antitanque de infantería, y finalmente llegó en forma de Proyector, Infantería, Antitanque, comúnmente abreviado como PIAT. Los orígenes del PIAT se remontan a 1888, cuando un ingeniero estadounidense llamado Charles Edward Munroe estaba experimentando con el algodón pólvora; descubrió que el explosivo produciría mucho más daño si hubiera un hueco en él frente al objetivo. Este fenómeno se conoce como el 'efecto Munroe'. El científico alemán Egon Neumann descubrió que revestir el hueco con metal aumentaba aún más el daño causado. En la década de 1930, Henry Mohaupt, un ingeniero suizo, había desarrollado esta tecnología aún más y creó municiones de carga perfilada. Este consistía en un cono de metal empotrado colocado en una ojiva explosiva; cuando la ojiva golpeó su objetivo, el explosivo detonó y convirtió el cono en un pico de velocidad extremadamente alta. La velocidad de la espiga y la inmensa presión que causó al impactar le permitieron crear un pequeño agujero en el blindaje y enviar una gran onda de presión y grandes cantidades de fragmentos al interior del objetivo. Fue esta tecnología la que se utilizó en la granada antitanque No. 68.
Aunque la tecnología existía, los diseñadores británicos tenían que desarrollar un sistema que pudiera entregar munición de carga perfilada en un tamaño más grande y con un alcance mayor que el que poseía el No. 68. Al mismo tiempo que Mohaupt estaba desarrollando carga de municiones, el teniente coronel Stewart Blacker de la Artillería Real estaba investigando la posibilidad de desarrollar un mortero de pelotón ligero. Sin embargo, en lugar de usar el sistema convencional de disparar el proyectil de mortero desde un cañón fijado a una placa base, Blacker quería usar el sistema de mortero de espiga. En lugar de un barril, había una barra de acero conocida como 'espiga' fijado a una placa base, y la bomba en sí tenía una carga propulsora dentro de su cola. Cuando se iba a disparar el mortero, la bomba se empujó hacia abajo sobre la espita, lo que explotó la carga propulsora y lanzó la bomba por los aires. Al colocar efectivamente el cañón en el interior del arma, el diámetro del cañón ya no era una limitación en el tamaño de la ojiva. Blacker finalmente diseñó un mortero liviano al que llamó 'Arbalest'. y lo presentó a la Oficina de Guerra, pero fue rechazado a favor de un diseño español. Sin embargo, sin inmutarse, Blacker continuó con sus experimentos y decidió intentar inventar un arma antitanque de mano basada en el diseño de la espiga, pero descubrió que la espiga no podía generar la velocidad suficiente para penetrar la armadura. Pero no abandonó el diseño y, finalmente, se le ocurrió el Blacker Bombard, un sistema de estilo de espiga giratoria que podía lanzar una bomba de 20 libras (9 kg) aproximadamente a 100 yardas (90 m). Aunque las bombas que disparaba en realidad no podían penetrar la armadura, aún podían dañar gravemente los tanques, y en 1940 se entregó una gran cantidad de Blacker Bombards a la Guardia Nacional como armas antitanque.
Cuando Blacker se dio cuenta de la existencia de munición de carga moldeada, se dio cuenta de que era exactamente el tipo de munición que estaba buscando para desarrollar un arma antitanque de mano, ya que dependía de la energía contenida dentro de sí misma, y no la pura velocidad a la que fue disparado. Luego, Blacker desarrolló una bomba de carga con forma con una carga propulsora en la cola, que encajaba en un lanzador disparado desde el hombro que consistía en una carcasa de metal que contenía un resorte grande y una espita; la bomba se colocó en un canal en la parte delantera de la carcasa, y cuando se apretó el gatillo, la espita se estrelló contra la cola de la bomba y la disparó fuera de la carcasa y hasta aproximadamente 140 metros (150 yd) de distancia. Blacker llamó al arma 'Baby Bombard' y la presentó a la Oficina de Guerra en 1941. Sin embargo, cuando se probó el arma, demostró tener una serie de problemas; un informe de la Oficina de Guerra de junio de 1941 indicó que la carcasa era endeble y que el grifo en sí no siempre se disparaba cuando se apretaba el gatillo, y ninguna de las bombas provistas explotaba al entrar en contacto con el objetivo.
En el momento en que desarrolló el Baby Bombard y lo envió fuera de la Oficina de Guerra, Blacker trabajaba para un departamento del gobierno conocido como MD1, al que se le asignó la tarea de desarrollar y entregar armas para uso de la guerrilla y los grupos de resistencia en Ocupado Europa. Poco después de la prueba del Baby Bombard, Blacker fue asignado a otras funciones y dejó el arma antitanque en manos de un colega del departamento, el comandante Millis Jefferis.
Jefferis desarmó el prototipo de Baby Bombard en el piso de su oficina en MD1 y lo reconstruyó, y luego lo combinó con una bomba de mortero de carga moldeada para crear lo que llamó 'Jefferis Shoulder Gun'. Luego, Jefferis hizo que se fabricara una pequeña cantidad de prototipos de proyectiles antitanque de alto explosivo perforantes (HEAT) y llevó el arma para probarla en la Escuela de Armas Pequeñas en Bisley. Un suboficial llevó la pistola de hombro a un campo de tiro, la apuntó a un objetivo blindado y apretó el gatillo; la pistola de hombro perforó un agujero en el objetivo, pero desafortunadamente también hirió al suboficial cuando una pieza de metal de la ronda explosiva voló hacia atrás y lo golpeó. El propio Jefferis tomó el lugar del suboficial y disparó varias rondas más, todas las cuales perforaron el objetivo blindado pero sin herirlo. Impresionado con el arma, la Junta de Artillería de la Escuela de Armas Pequeñas corrigió las fallas con la munición, renombró la pistola de hombro como Proyector, Infantería, Antitanque, y ordenó que se entregara a las unidades de infantería como un antitanque de mano. arma de tanque La producción del PIAT comenzó a fines de agosto de 1942.
Hubo desacuerdo sobre el nombre que se le daría a la nueva arma. Un informe de prensa de 1944 dio crédito tanto por el PIAT como por el Blacker Bombard a Jefferis. Blacker se opuso a esto y le sugirió a Jefferis que deberían dividir cualquier premio en partes iguales después de que se hubieran deducido sus gastos. El Ministerio de Abastecimiento ya había pagado a Blacker 50.000 libras esterlinas por sus gastos en relación con Bombard y PIAT. El propio Churchill se involucró en la discusión; Escribiendo al Secretario de Estado para la Guerra en enero de 1943, preguntó: "¿Por qué el nombre Jefferis Shoulder Gun debería cambiarse a PIAT? Nadie objetó el rifle Boys, aunque sonaba bastante extraño." Churchill apoyó las afirmaciones de Jefferis, pero no se salió con la suya. Por su parte, Blacker recibió 25.000 libras esterlinas de la Comisión Real de Premios a Inventores.
Diseño
El PIAT medía 39 pulgadas (0,99 m) de largo y pesaba 32 libras (15 kg), con un alcance de fuego directo efectivo de aproximadamente 115 yardas (105 m) y un alcance máximo de fuego indirecto de 350 yardas (320 m). Podía ser transportado y operado por un solo hombre, pero generalmente se asignaba a un equipo de dos hombres, el segundo hombre actuaba como portador y cargador de municiones. El cuerpo del lanzador PIAT era un tubo construido con finas láminas de acero que contenía el mecanismo de espiga, el mecanismo de disparo y el resorte de disparo. En la parte delantera del lanzador había un pequeño canal en el que se colocaba la bomba, y la espita móvil corría a lo largo del eje del lanzador y dentro del canal. Se colocó un acolchado para el hombro del usuario en el otro extremo del lanzador, y se colocaron miras de apertura rudimentarias en la parte superior para apuntar; las bombas lanzadas por el PIAT poseían colas tubulares huecas, en las que se insertaba un pequeño cartucho propulsor, y ojivas cargadas con forma.
Los diseños de mortero de espiga convencionales tienen una varilla de espiga fija, por ejemplo, el Blacker Bombard. La varilla de espiga móvil en el diseño del PIAT era inusual y sirvió para ayudar a reducir el retroceso lo suficiente como para convertirlo en un arma viable para disparar desde el hombro.
El PIAT era un poco más ligero, aproximadamente 1 kg (2 lb 3 oz) y aproximadamente 0,6 m (2,0 ft) más corto que su predecesor, el rifle antitanque Boys, aunque era más pesado que el 18 lb (8,2 kg).) Bazuca.
Para preparar el arma para disparar, había que amartillar el mecanismo de la espiga, que funcionaba con un resorte grande, y hacerlo era un proceso difícil e incómodo. El usuario tenía que colocar primero el PIAT sobre su trasero, luego pisar ambos lados del acolchado del hombro (a la Pogo stick) y girar el arma un cuarto de vuelta para desbloquear el cuerpo y, al mismo tiempo, bloquear la varilla de la espiga en el trasero; el usuario entonces tendría que agacharse y tirar del cuerpo del arma hacia arriba, tirando así del resorte hacia atrás hasta que se uniera al fiador del gatillo y amartillando el arma. Una vez que se logró esto, el cuerpo se bajó y se giró un cuarto para volver a unirlo al resto del arma, y luego se pudo disparar el PIAT. Los usuarios de baja estatura a menudo encontraban desafiante la secuencia de armado, ya que no tenían la altura suficiente para levantar el cuerpo lo suficiente como para amartillar el arma; también era difícil de hacer cuando se estaba acostado boca abajo, como solía ser el caso cuando se usaba el arma en acción.
Tenga en cuenta, sin embargo, que las tropas fueron entrenadas para amartillar el PIAT antes del uso previsto, y "en acción, el proyector siempre se llevará amartillado" (pero descargado). A menos que se produjera una parada, normalmente no sería necesario volver a amartillar manualmente el arma en acción.
Cuando se apretó el gatillo, el resorte empujó la varilla de espiga (que tiene un percutor fijo en el extremo) hacia adelante en la bomba, que alineó la bomba, encendió el cartucho propulsor en la bomba y lo lanzó a lo largo de la varilla y dentro del Aire. El retroceso causado por la detonación del propulsor empujó la varilla de la espiga hacia atrás sobre el resorte, de manera similar a una operación de retroceso; esto redujo el impacto del retroceso y amartilló automáticamente el arma para los disparos posteriores, eliminando la necesidad de volver a amartillar manualmente.
El entrenamiento táctico enfatizó que era mejor utilizarlo con sorpresa y ocultación del lado del equipo PIAT y, cuando fuera posible, los vehículos blindados enemigos deberían atacarse desde el flanco o la retaguardia. Debido a las cortas distancias de ataque y la potencia de la bomba, la tripulación podría estar en la zona de explosión de la bomba, por lo que era deseable una cubierta dura; en campos de entrenamiento abiertos, esto podría ser una trinchera. El PIAT también se usó a menudo en combate para eliminar posiciones enemigas ubicadas en casas y búnkeres. Era posible utilizar el PIAT como mortero bruto ad-hoc colocando la hombrera del arma en el suelo y apoyándola.
A pesar de las dificultades para amartillar y disparar el arma, tenía varias ventajas. El diseño del mortero Spigot permitió una bomba de carga con forma poderosa de gran calibre que brindó un poder de penetración mucho mayor que los rifles antitanque anteriores, lo que le permitió seguir siendo efectivo durante el resto de la guerra; su construcción era relativamente sencilla y robusta sin cañón convencional; no hubo explosión (a diferencia de la bazuca estadounidense contemporánea) que pudiera poner en peligro a las tropas amigas y revelar la posición del usuario, esto también significaba que el PIAT podía usarse en espacios confinados como en la guerra urbana; en comparación con los rifles antitanque anteriores, la explosión del cañón fue mínima, también un problema potencial de ocultación. Sin embargo, el arma tenía inconvenientes. Era muy pesado y voluminoso, lo que significaba que a menudo era impopular entre la infantería necesaria para llevarlo. También hubo problemas con la confiabilidad y precisión de las primeras municiones. Aunque teóricamente el PIAT era capaz de penetrar aproximadamente 100 milímetros (4 pulgadas) de blindaje, la experiencia de campo durante la invasión aliada de Sicilia, que fue corroborada por los ensayos realizados durante 1944, demostró que esta capacidad a menudo se anulaba por problemas de precisión y confiabilidad.. Durante estas pruebas, un usuario experto no pudo alcanzar un objetivo más del 60 % del tiempo a 90 m (100 yardas) y los fusibles defectuosos significaron que solo el 75 % de las bombas disparadas detonaron en el objetivo.
Municiones y efectos
Los PIAT' La munición usaba el principio de carga con forma, que, si el diseño de la primera ronda, a menudo poco confiable, la entregaba correctamente al objetivo, permitía que la ojiva penetrara casi todos los tipos de armaduras enemigas a corta distancia.
Los siguientes tipos de municiones estaban disponibles en 1943.
- Bomba de servicio - "Bomb, HE/AT"
- Manual dice verde, pero los ejemplos del museo parecen ser marrones.
- Diseño de cabeza de guerra a medida. Se suministra con el cartucho propulsor instalado y el fusible separado.
- Versiones:
- Mark I, 1942, Nobel 808 plástico explosivo relleno, banda verde
- Mark IA, Tubo central reforzado
- Marco II, Fusil de nariz revisado
- Mark III, Fusible de nariz revisado, relleno TNT, banda azul
- Mark IV, julio de 1944, Construcción revisada para reducir la fragmentación de retaguardia y la explosión de la ojiva.
- También es útil como un tipo de explosión HE de uso general.
- Perforación -"Bomb, Drill/AT"
- Negro, marcado "Drill"
- La misma forma que una ronda en vivo, para la práctica de carga seca. No se puede despedir ni secar.
- Bomba de práctica - "Shot, Practice/AT"
- Blanco
- Construcción cilíndrica de acero grueso, efectivamente una práctica sub-calibre ronda. El PIAT requiere un adaptador tipo trough para usarlo. Económico como puede ser despedido muchas veces con nuevos cartuchos propulsantes. Trayectoria ligeramente diferente a la bomba de servicio.
- Inerte - "Bomb, Practice Inert/AT"
- Anillo negro, amarillo, marcado "Inerte"
- El mismo tamaño y peso que una ronda en vivo, sin cabeza de guerra, pero tiene un cartucho propelente en vivo. Se puede despedir una vez de un PIAT estándar, no es reutilizable.
Los cartuchos se suministraron en cajas de munición de tres cartuchos con el cartucho propulsor colocado y los fusibles separados.
Conseguir que la bomba detonara de forma fiable contra objetivos en ángulo era problemático y se solucionó con la espoleta revisada. Véase también la bazuca, que tuvo problemas iniciales similares.
El manual de 1943 simplemente describe la bomba de servicio como "H.E." o "ÉL/EN" y no menciona la carga conformada como tal. Señala que la bomba tiene "Excelente penetración. La bomba puede penetrar el blindaje de los últimos tipos conocidos de AFV enemigos. y un espesor considerable de hormigón armado". También señala que puede usarse 'como rompedor de casas'.
Historial operativo
Segunda Guerra Mundial
El PIAT se usó en todos los teatros en los que sirvieron las fuerzas británicas y de la Commonwealth.
Entró en servicio a mediados de 1943 y se utilizó por primera vez en acción durante la Campaña de Túnez. El establecimiento de guerra de 1944 para un pelotón británico, que contenía 36 hombres, tenía un solo PIAT adjunto al cuartel general del pelotón, junto con un destacamento de mortero de 2 pulgadas (51 mm). Se entregaron tres PIAT a cada compañía en el nivel de la sede para emitir a discreción del CO, lo que permite un arma para cada pelotón. Los comandos del ejército británico y los Royal Marines también recibieron PIAT y los usaron en acción.
En el servicio del ejército australiano, el PIAT también se conocía como "Tanque de ataque de infantería de proyector" (PITA). A partir de 1943, se asignó un equipo PIAT a cada pelotón de infantería en una división de la jungla: la formación de infantería ligera tropical que era la división australiana estándar de primera línea en el teatro del Pacífico Sudoccidental. Fue utilizado contra tanques japoneses, otros vehículos y fortificaciones durante la campaña de Borneo de 1945.
Una encuesta contemporánea del ejército canadiense (1944-1945) preguntó a 161 oficiales del ejército, que habían dejado recientemente el combate, sobre la eficacia de 31 armas de infantería diferentes. En esa encuesta, el PIAT se clasificó como el número uno más "sobresalientemente efectivo" arma, seguida por la pistola Bren en segundo lugar.
Un análisis realizado por oficiales del estado mayor británico del período inicial de la campaña de Normandía encontró que el 7 % de todos los tanques alemanes destruidos por las fuerzas británicas fueron derribados por los PIAT, en comparación con el 6 % por cohetes disparados por aviones. Sin embargo, también encontraron que una vez que los tanques alemanes habían sido equipados con faldas blindadas que detonaban municiones de carga moldeada antes de que pudieran penetrar la armadura del tanque, el arma se volvió mucho menos efectiva.
Como parte del Acuerdo de suministros militares anglo-soviéticos, el 31 de marzo de 1946, la Unión Soviética había recibido 1000 PIAT y 100 000 cartuchos de munición. El PIAT también fue utilizado por grupos de resistencia en la Europa ocupada. Durante el Levantamiento de Varsovia, fue una de las muchas armas que los combatientes de la resistencia clandestina polaca usaron contra las fuerzas alemanas. En la Francia ocupada, la resistencia francesa utilizó el PIAT en ausencia de morteros o artillería.
Se otorgaron seis Cruces Victoria a miembros de las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth por acciones que utilizaron el PIAT:
- El 16 de mayo de 1944, durante la Campaña Italiana, Fusilier Frank Jefferson utilizó un PIAT para destruir un tanque Panzer IV y repeler un contraataque alemán lanzado contra su unidad mientras atacaban una sección de la Línea Gustav.
- On 6 June 1944, Company Sergeant Major Stanley Hollis, in one of several actions that day, used a PIAT in an attack against a German field gun.
- On 12 June 1944 Rifleman Ganju Lama of the 7th Gurkha Rifles used a PIAT to knock out two Japanese tanks attacking his unit at Ningthoukhong, Manipur (given as Burma in the official citation). A pesar de haber sufrido lesiones, Ganju Lama se acercó a treinta metros (27 m) de los tanques enemigos, y después de haberlos derribado se movió para atacar a las tripulaciones mientras intentaban escapar. Cuando fue preguntado por su Comandante del Ejército, William Slim, por qué se fue tan cerca, él respondió que no estaba seguro de golpear con un PIAT más allá de treinta metros (27 m).
- Entre el 19 y el 25 de septiembre de 1944, durante la batalla de Arnhem, el mayor Robert Henry Cain utilizó un PIAT para desactivar una pistola de asalto que avanzaba en su posición de empresa, y para obligar a otros tres tanques Panzer IV alemanes a retirarse durante un ataque posterior.
- En la noche del 21 al 22 de octubre de 1944, el soldado Ernest Alvia ("Smokey") Smith usó un PIAT para destruir un tanque de Pantera Alemana, uno de tres Panteras y dos armas autopropulsadas atacando a su pequeño grupo. Los vehículos autopropulsados también fueron eliminados. Luego usó una pistola Thompson para matar o repeler a unos 30 soldados enemigos. Sus acciones aseguraron un puente sobre el río Savio en Italia.
- On 9 December 1944, while defending positions in Faenza, Italy, Captain John Henry Cound Brunt used a PIAT, among other weapons, to help repel an attack by the German 90th Panzergrenadier Division.
Después de la Segunda Guerra Mundial
El PIAT permaneció en servicio hasta principios de la década de 1950, cuando fue reemplazado inicialmente por la granada de fusil antitanque ENERGA y luego por el 'Super Bazooka' estadounidense M20. El ejército australiano usó brevemente PIAT al comienzo de la Guerra de Corea junto con bazucas de 60 mm (2,36 pulgadas), pero rápidamente reemplazó ambas armas con 'Super Bazookas' M20 de 89 mm (3,5 pulgadas).
La Haganá y las emergentes Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) utilizaron PIAT contra vehículos blindados árabes durante la guerra de Palestina de 1947-1949.
Los PIAT también fueron utilizados por las fuerzas francesas y Việt Minh durante la Primera Guerra de Indochina.
Usuarios
Australia
Bélgica
Canadá
Fuerzas francesas libres
Kingdom of Greece
India
Israel
Italia (Co-Belligerent Army and partisans)
Luxemburgo
Países Bajos conocidos en el servicio holandés granaatwerper tp (tegen pantaloneser) ("granade launcher anti-tank") entró en servicio en 1943, con fuerzas holandesas luchando bajo el mando británico. Sirvió en la década de 1950.
Nueva Zelandia
Polaco subterráneo
Unión Soviética
Reino Unido
Yugoslavia Utilizado por partisanos yugoslavos
Malasia
Philippines
Vietnam del Norte Capturado de Francia
Uso de combate
Segunda Guerra Mundial:
- Batalla de Normandía (Francia 1944)
- Batalla de Arnhem (Países Bajos, 1944)
- Batalla de Ortona (Italia, 1943)
- Batalla de Villers-Bocage (Normandy, Francia, 1944)
- Operación Epsom (Normandy, Francia, 1944)
- Operación Perch (Normandy, Francia, 1944)
- Levantamiento de Varsovia (1944)
Guerra árabe-israelí de 1948:
- Batalla de Yad Mordechai (Israel, 1948)
- Batallas del valle de Kinarot (Israel, 1948)
Guerra indo-pakistaní de 1971
- Batalla de Longewala (India, 1971)
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